Sectiunea - I - O descriere introductivă a societății primitive pe scurt
Sectiunea - II - turmă umană primitivă
Sectiunea - III - Vânători primari
Sectiunea - IV - Formarea genului
Secțiunea - V - Agricultura și creșterea vitelor din vechime

Este interesant de realizat că cursul dezvoltării și schimbările bruște ale climei au forțat rasa noastră umană să evolueze de la o jumătate de maimuță la o ființă complet rațională. Un număr mare de descoperiri din Africa indică faptul că umanitatea civilizată este una dintre cele mai mici părți din întreaga istorie a existenței speciei noastre. Australopithecus.

Omul primitiv a locuit în Africa probabil între 3,5-1,8 milioane de ani în urmă. Pe vremea aceea era turme mici de maimute semiinteligente, care se numeau Australopithecus - adică maimuțe din sud. Se distingeau printr-o falcă destul de mare, un creier mic, o postură dreaptă, precum și capacitatea de a ține o piatră sau o bâtă în mâini.

Un om priceput (eng.homo habilis) a apărut cu aproximativ 2,5 milioane de ani în urmă. cu ani în urmă.Acest om primitiv s-a caracterizat prin faptul că a avut ocazia să folosească primele unelte din piatră în economie. Uneltele de piatră ar putea săpa o rădăcină, să vâneze, jupui un animal mort, să taie ramuri etc. Este o persoană pricepută care este considerată principalul reprezentant al întregii rase umane moderne. Fiind homo habilis, oamenii primitivi se mișcau pe 2 picioare. Turma lor era formată din mai mulți masculi și probabil același număr de femele. Au mâncat atât hrană animală, cât și vegetală. Încă nu puteau vorbi. Numai cu ajutorul unor simple strigăte și gesturi au vorbit cumva între ei.

Pithecanthropus Următoarea etapă în dezvoltarea omului primitiv este considerată a fi un „om îndreptat” (adică din engleza homo erectus), Pithecanthropus sau om-maimuță. A lui aspect această creatură încă semăna cu animalele. Era păros, cu o falcă mare, o frunte joasă și un cap mare. Dar Pithecanthropus, spre deosebire de alți homo habilis, a învățat nu doar să ridice bețe și pietricele de pe pământ, ci să le facă singur. Deci au existat diverse răzuitoare, topoare ascuțite, care ajutau bine la tăierea rădăcinilor, ramurilor, vânătorii și, de asemenea, tăierea pieilor de animale. A fost pe vremea Pithecanthropes, oameni primitivi a invatat sa se adapteze conditii diferite climat. Site-urile lor au fost înregistrate în Africa și în Europa și în China.

Și prima parcare a lui Pithecanthropus a fost găsită pe insula Java. În timpul existenței homo erectus, ghețarii au început să avanseze pe pământ. A devenit foarte frig și nivelul Oceanului Mondial a scăzut. Prin urmare, multe grupuri mici împrăștiate oameni primitivi au fost nevoiți să se unească. Acest lucru a făcut mai ușor să vânezi și să te protejezi de amenințări. În aceeași perioadă a apărut focul, cu ajutorul căruia omul primitiv era încălzit. Comunitatea Pithecanthropus a evoluat foarte lent. În această societate au început adulții învață generațiile mai tinere să vâneze si n meșteșugurile de creștere, după ceva timp sa născut

Epoca primitivă a omenirii este perioada care a durat înainte de inventarea scrisului. În secolul al XIX-lea, a primit un nume ușor diferit - „preistoric”. Dacă nu te aprofundezi în sensul acestui termen, atunci el unește întreaga perioadă de timp, începând de la apariția Universului. Dar într-o percepție mai restrânsă, vorbim doar despre trecutul speciei umane, care a durat până la o anumită perioadă (s-a menționat mai sus). Dacă fonduri mass media, oamenii de știință sau alte persoane folosesc cuvântul „preistoric” în sursele oficiale, atunci se indică neapărat perioada în cauză.

Deși caracteristicile epocii primitive au fost formate pas cu pas de către cercetători timp de câteva secole la rând, fapte noi despre acea perioadă sunt încă descoperite. Din cauza lipsei limbajului scris, oamenii compară datele din științe arheologice, biologice, etnografice, geografice și alte științe pentru aceasta.

Dezvoltarea erei primitive

De-a lungul dezvoltării omenirii, oferit în mod constant diverse opțiuni clasificări preistorice. Istoricii Ferguson și Morgan s-au împărțit în mai multe etape: sălbăticie, barbarie și civilizație. Epoca primitivă a omenirii, inclusiv primele două componente, este împărțită în încă trei perioade:

Epoca de piatra

Epoca primitivă și-a primit periodizarea. Este posibil să se evidențieze principalele etape, printre care a fost și În acest moment, toate armele și articolele pentru Viata de zi cu zi făcut, după cum ați putea ghici, din piatră. Uneori oamenii foloseau lemn și oase în lucrările lor. Deja mai aproape de sfarsitul acestei perioade au aparut preparate din lut. Datorită realizărilor acestui secol, zona de cazare în teritoriile locuite ale planetei omului s-a schimbat foarte mult și, de asemenea, în urma acesteia a început evoluția umană. Vorbim despre antropogenă, adică despre procesul de apariție a ființelor inteligente pe planetă. Sfârșitul perioadei pietrei a fost marcat de domesticirea animalelor sălbatice și de începutul topirii anumitor metale.

În funcție de perioadele de timp, epoca primitivă căreia îi aparține această epocă a fost împărțită în etape:

epoca cuprului

Epocile societății primitive, având o succesiune cronologică, caracterizează dezvoltarea și formarea vieții în moduri diferite. În diferite zone teritoriale, perioada a durat timpuri diferite (sau nu a existat deloc). Eneoliticul ar putea fi legat de epoca bronzului, deși oamenii de știință încă o disting ca o perioadă separată. Perioada de timp aproximativă - 3-4 mii de ani Este logic să presupunem că această eră primitivă a fost caracterizată de obicei prin utilizarea dispozitivelor din cupru. Cu toate acestea, piatra nu a ieșit din „modă”. Cunoașterea cu materialul nou a fost destul de lentă. Oamenii, găsind-o, au crezut că este o piatră. Prelucrarea obișnuită la acea vreme - lovirea unei piese de alta - nu dădea efectul obișnuit, dar totuși cuprul a cedat deformării. Odată cu introducerea forjarii la rece în viața de zi cu zi, lucrul cu acesta a mers mai bine.

Epoca de bronz

Această eră primitivă a devenit una dintre cele principale, potrivit unor oameni de știință. Oamenii au învățat să prelucreze unele materiale (staniu, cupru), datorită cărora au obținut aspectul bronzului. Datorită acestei invenții, la sfârșitul secolului a început un colaps, care a avut loc destul de sincron. Vorbim despre distrugerea asociațiilor umane – civilizații. Aceasta a presupus o formare îndelungată a epocii fierului într-o anumită zonă și o continuare prea prelungită a epocii bronzului. Ultimul din partea de est a planetei a durat un număr record de decenii. S-a încheiat cu apariția Greciei și Romei. Secolul este împărțit în trei perioade: timpurie, mijlocie și târzie. În toate aceste perioade, arhitectura acelor vremuri s-a dezvoltat activ. Ea a fost cea care a influențat formarea religiei și viziunea asupra societății.

epoca fierului

Având în vedere epocile istoriei primitive, se poate ajunge la concluzia că el a fost ultimul înainte de apariția scrierii rezonabile. Mai simplu spus, acest secol a fost evidențiat condiționat ca unul separat, deoarece au apărut obiectele de fier, acestea au fost utilizate pe scară largă în toate sferele vieții.

Topirea fierului a fost un proces destul de laborios pentru acel secol. La urma urmei, era imposibil să obțineți material adevărat. Acest lucru se datorează faptului că se corodă ușor și nu rezistă multor schimbări climatice. Pentru a-l obține din minereu era necesară o temperatură mult mai mare decât la bronz. Și turnarea fierului a fost stăpânită după o perioadă prea lungă de timp.

Apariția puterii

Desigur, apariția puterii nu a întârziat să apară. Întotdeauna au existat lideri în societate, chiar dacă vorbim de epoca primitivă. În această perioadă nu existau instituții ale puterii și nici dominație politică. Aici normele sociale erau mai importante. Au investit în obiceiuri, „legi ale vieții”, tradiții. În sistemul primitiv, toate cerințele erau explicate în limbajul semnelor, iar încălcările lor erau pedepsite cu ajutorul unui proscris din societate.

Societatea primitivă- prima formă de viață umană din istoria dezvoltării umane, acoperind epoca de la apariția primilor oameni până la apariția statului și a dreptului. (Babaev V.K.)

Istoria dezvoltării societății primitive este împărțită în doua perioade:

Prima perioadă este caracterizată de comunități tribale, o economie de însușire și prezența matriarhatului.

Rasă umană- un grup de rude de sânge pe linie maternă (familia matrilinie) sau paternă (familia patriliniară), descendenți dintr-un strămoș comun.

comunitate tribală- o formă de organizare socială a societății primitive, i.e. o comunitate (asociație) de oameni bazată pe consanguinitate și conducând o gospodărie comună. (L.A. Morozova)

Matriarhat- o formă timpurie de organizare tribală a sistemului comunal primitiv, caracterizată prin rolul principal (dominant) al femeilor în producția socială(creșterea urmașilor, menținerea unei economii publice, menținerea unei vetre și a altor funcții vitale) și în viata sociala comunitate tribală (gestionarea treburilor sale, reglementarea relațiilor membrilor săi, îndeplinirea ritualurilor religioase).

Managementul social în comunitatea tribală:

1. Sursa puterii este întreaga comunitate tribală ca întreg. Regulile de conduită, executarea și menținerea lor, au fost stabilite de membrii comunității tribale în mod independent și ei înșiși i-au adus la răspundere pe cei care încalcă ordinea stabilită;

2. Cea mai înaltă autoritate este adunarea generală (consiliu, adunare) a tuturor membrilor adulți ai clanului, comunității tribale. Consiliul a luat decizii cu privire la cele mai importante probleme ale vieții comunității tribale (probleme ale activităților de producție, rituri religioase, soluționarea disputelor între membrii clanului sau între clanuri individuale;

3. Puterea în societatea primitivă se baza pe autoritatea celui mai venerat membru al comunității, precum și pe respect și obiceiuri;

4. Conducerea zilnică a treburilor comunității tribale era efectuată de bătrân, care era ales la adunarea tuturor membrilor adulți ai clanului;

5. Constrângerea împotriva celor care încalcă regulile de conduită stabilite, ordinea acceptată de comunicare între oameni, a fost efectuată pe baza deciziei tuturor membrilor adulți ai comunității tribale.

A doua perioadă este caracterizată de uniuni tribale și tribale, o economie productivă și patriarhat.

În a doua perioadă de dezvoltare a societății primitive, datorită mai multor motive obiective și subiective, au avut loc treptat procese, pe de o parte, unificarea comunităților tribale în formațiuni sociale mai mari - triburi (fratrii), pe de altă parte, s-au format familii patriarhale.

Motive importante pentru unificarea comunităților tribale în triburi au fost:

1) instituirea interzicerii căsătoriilor intraclanice și a relațiilor de familie, deoarece în urma incestului s-au născut persoane cu handicap, bolnavi și clanul a fost sortit dispariției; interzicerea incestului (incestului);

2) nevoia de a respinge colectiv și într-o manieră organizată atacurile celorlalți grupuri sociale care au căutat, pe de o parte, să cucerească pământuri mai fertile folosite de alte comunități tribale, pe de altă parte, să-și înrobească propria specie pentru a le exploata;

3) comunitatea de limbă, religie, tradiții, ritualuri, obiceiuri și un singur teritoriu ocupat.

Trib- o formă de asociere a oamenilor primitivi, bazată pe un singur teritoriu, limba comună, religie, cultură și normele sociale, precum și să aibă organe de conducere unificate. Tribul includea comunități tribale care încă existau, precum și familii patriarhale nou formate, un consiliu de bătrâni (consiliu tribal), lideri militari sau civili.

Administrația socială în trib era următoarea:

1. Sursa puterii este întreaga populație adultă a tribului. Cea mai înaltă autoritate era adunarea generală (consiliu, adunare, consiliu popular -) a tuturor membrilor adulți ai tribului. La adunările populației tribului au fost rezolvate toate problemele cele mai importante legate de stabilirea regulilor de conduită, activități de producție, rituri religioase și soluționarea disputelor dintre membrii tribului sau dintre clanuri individuale.
2. Puterea în trib se baza pe autoritatea, respectul, obiceiurile, forța, inteligența consiliului bătrânilor și a conducătorului.
3. Conducerea zilnică a treburilor tribului era efectuată într-o măsură mai mică de către consiliul bătrânilor și într-o măsură mai mare de către conducător.

Consiliul Bătrânilor- corpul de management social al societății primitive era format din reprezentanți ai comunităților tribale și familiilor patriarhale.

Totodată, s-a format un volum (listă) de probleme comune tuturor comunităților vecine (familii, clanuri). În special, consiliul bătrânilor:

a) a coordonat acțiunile familiilor, comunităților tribale în desfășurarea lucrărilor agricole și a pășunatului animalelor;

b) a avut în vedere problemele organizării apărării și protecției împotriva atacurilor altor triburi;

c) a discutat probleme sanitare și igienice și a soluționat disputele dintre clanuri și familii.

4. Constrângerea față de încălcatorii regulilor de conduită stabilite, ordinea acceptată de comunicare între oameni, a fost efectuată pe baza unei decizii fie de către toți membrii adulți ai tribului, fie de către consiliul bătrânilor, fie în etapele ulterioare ale dezvoltarea de către lider.

În această perioadă a existat patriarhat, care a fost una dintre formele ulterioare de dezvoltare a societăţii primitive. Această perioadă se caracterizează prin faptul că un rol semnificativ în producția socială (în cultivarea pământului, creșterea vitelor, meșteșuguri, comerț și alte procese importante pentru existența familiei), precum și în viața socială a tribului. (în gestionarea afacerilor sale, reglementarea relațiilor membrilor săi, trimiterea de ritualuri religioase etc.) sunt jucate de bărbați.

Introducere

Originile și rădăcinile culturii noastre sunt în vremurile primitive.

Primitivitatea este copilăria omenirii. Cea mai mare parte a istoriei omenirii se încadrează în perioada primitivității.

Nu știm nimic despre sufletul unui om care a trăit acum 20.000 de ani. Cu toate acestea, știm că de-a lungul istoriei omenirii cunoscute de noi, omul nu s-a schimbat semnificativ nici în proprietățile sale biologice și psihofizice, nici în impulsurile sale primare inconștiente (la urma urmei, de atunci au trecut doar aproximativ 100 de generații). Prima formare a unei persoane este cel mai profund mister, încă complet inaccesibil nouă, de neînțeles.

În vremuri și epoci inaccesibile definiției noastre, a avut loc relocarea oamenilor pe glob. Mergea în zone limitate, era împrăștiată la infinit, dar în același timp avea un caracter uniform atotcuprinzător.

Apariția artei este o consecință firească a dezvoltării activitatea munciiși tehnica vânătorilor din paleolitic, inseparabilă de adăugarea organizației tribale, tipul fizic modern al omului. Volumul creierului său a crescut, au apărut multe asociații noi, a crescut nevoia de noi forme de comunicare.

Cultura societății primitive acoperă cea mai lungă și poate cea mai puțin studiată perioadă a culturii mondiale. Cultura primitivă sau arhaică are mai mult de 30 de mii de ani.

1. Condiții preliminare pentru apariția culturii primitive

În cultura primitivă, se obișnuiește să se înțeleagă o cultură arhaică care caracterizează credințele, tradițiile și arta popoarelor care au trăit cu mai bine de 30 de mii de ani în urmă și au murit cu mult timp în urmă, sau acele popoare (de exemplu, triburi pierdute în junglă) care există. astăzi, păstrându-și imaginea primitivă intactă viață. Cultura primitivă acoperă în principal arta epocii de piatră.

Arta primitivă - arta erei societății primitive A apărut la sfârșitul paleoliticului în jurul anului 33.000 î.Hr. e., reflecta punctele de vedere, condițiile și stilul de viață al vânătorilor primitivi (locuințe primitive, imagini rupestre ale animalelor, figurine feminine). Fermierii și păstorii din neolitic și eneolitic aveau așezări comunale, megaliți și clădiri îngrămădite; imaginile au început să transmită concepte abstracte, arta ornamentării s-a dezvoltat. În neolitic, eneolitic, epoca bronzului, triburile din Egipt, India, Asia de Vest, Centrală și Mică, China, Europa de Sud și de Sud-Est au dezvoltat o artă asociată cu mitologia agricolă (ceramica ornamentată, sculptura). Vânătorii și pescarii din pădure din nord obișnuiau să aibă sculpturi în stâncă și figurine realiste de animale. Triburile de stepă pastorală din Europa de Est și Asia la răsturnarea Epocii Bronzului și Fierului au creat stilul animal.

Arta primitivă este doar o parte a culturii primitive, care, pe lângă artă, include credințe și culturi religioase, tradiții și ritualuri speciale.

Antropologii asociază adevărata apariție a artei cu apariția lui Homo sapiens, care altfel este numit om Cro-Magnon. Cro-Magnonii (cum au fost numiți acești oameni după locul primei descoperiri a rămășițelor lor - grota Cro-Magnon din sudul Franței), care au apărut acum 40-35 de mii de ani, erau oameni înalți (1,70-1,80). m),

constituție zveltă, puternică. Aveau un craniu îngust alungit și o bărbie distinctă, ușor ascuțită, care dădea părții inferioare a feței o formă triunghiulară. Aproape din toate punctele de vedere semănau omul modernși a devenit faimos ca vânători excelenți. Au avut un discurs bine dezvoltat, astfel încât să-și poată coordona acțiunile. Ei au realizat cu pricepere tot felul de unelte pentru diferite ocazii: vârfuri de lance ascuțite, cuțite de piatră, harpoane de os cu dinți, topoare excelente, topoare etc.

Condiții pentru apariția artei:

Dezvoltarea fizică a unei persoane;

Dezvoltarea mentală a unei persoane (capacitatea de a gândi abstract pentru a recrea obiecte de artă);

O anumită dezvoltare tehnică care asigură o anumită stabilitate a societății (oamenii se unesc în clanuri și triburi, diviziunea muncii) și ca urmare a acesteia - disponibilitatea timpului liber.

O trăsătură caracteristică artei primitive- uniformitatea formelor sale (asemănarea detaliilor, tehnica de fabricație, subiectul, modul de reprezentare) indiferent de locație.

Sincretismul culturii primitive manifestată prin faptul că arta, religia, jocurile - toate acestea erau combinate împreună. Ritul, cântecul, dansul, ritualul erau inseparabile, nu existau interpreți și spectatori - toți erau participanți la acțiuni rituale, creatori și consumatori de cultură în același timp. Dansurile imitau scene de vânătoare, pescuit, culegere, operațiuni militare.

Treptat, arta se remarcă din această cultură sincretică ca ramură independentă.

Distinge între arta paleoliticului superior, arta mezoliticului și arta neoliticului.

În epocă Paleoliticul superior apare arta rupestre: „paste” - o serie de linii paralele drepte și ondulate trasate cu degetul pe lut umed; animale rituale.

Arta mezolitică(arta rock a scenelor de zi cu zi): imagini negre ale scenelor de zi cu zi (grupuri de oameni care vânează, pescuiesc), transmiterea mișcării (se arată picioare lungi, sărituri de sfoară). Imaginile sunt legate compozițional. Nu există imagini cu femei. Oamenii și animalele sunt adesea descrise în siluetă sau linii subțiri. Imaginile sunt stilizate, mai abstracte, generalizate.

Artă neolitică(arta rupestre - ornament; arhitectura de cult; ceramica) se caracterizeaza prin simbolism, abstractie, care se exprima prin ornament.

În general, arta primitivă este de natură impersonală, combinând un amestec de fantezie și realitate, realistă și simbolică.

2. Evoluţia societăţii primitive

Apariția căsătoriei și a familiei

Matriarhia și patriarhia

revoluție neolitică

Manifold dezvoltare istorica asociate cu caracteristicile și diferențele apariției viata publicaîn diferite regiuni ale pământului. Apariția sa a fost influențată de condițiile climatice și geografice, de poziția regiunilor. viteză diferită dezvoltarea comunității a dus la ritmul neuniform al formării istorice popoare diferite. Toate popoarele aveau punct de plecare comun al dezvoltării - societatea primitivă sau primitivă. Dar chiar și la începutul secolelor XX-XXI, popoarele au atins diferitele sale niveluri, ceea ce se datorează diferitelor motive. Și chiar și astăzi planeta noastră este locuită de triburi care trăiesc într-o societate primitivă.

Societatea primitivă - prima formă de ființă a societății umane sau prima etapă a dezvoltării sale istorice. Aparent, această formă de activitate umană a fost caracterizată de colectivism pentru a asigura condițiile de viață și egalitatea socială relativă a membrilor societății.

În dezvoltarea societății primitive, sunt urmărite clar două etape:

Stadiul comunității primitive timpurii;

Stadiul comunității primitive târzii.

În stadiul primitiv de dezvoltare, oamenii sunt făcuți din piatră, os, corn, lemn și, eventual, altele. materiale naturale au creat unelte, dar încă nu știau să producă alimente. Culegerea și vânătoarea, iar mai târziu pescuitul, au fost principalele modalități de obținere a fondurilor pentru a asigura viața. Excesul de produs a fost extrem de mic, sau nu a fost posibil să-l extragă. Cel mai probabil, comunitățile de oameni nu au creat mai mult produs, sau nu mult mai mult, decât era necesar pentru furnizarea fizică

existența tuturor membrilor săi. Acest tip de agricultură se numește însuşind .

În condițiile însușirii managementului economic, cel mai probabil a existat proprietate comună asupra mijloacelor de producție și a bunurilor de consum, în special a alimentelor, care era distribuită între membrii societății, indiferent de participarea sau neparticiparea la producerea acesteia. Această distribuție se numește egalitarist .

După ce a început să lucreze în mod conștient, o persoană a fost forțată să țină evidența producției, a rezultatelor muncii și a creării de rezerve. Pe măsură ce omul se dezvolta, procesul de acumulare a cunoștințelor a continuat - a început să ia în considerare timpul, schimbarea anotimpurilor, mișcarea celor mai apropiate corpuri cerești (Soarele, Luna, stele). Au început să apară membri ai comunității care erau capabili să țină evidența și li s-au oferit condiții pentru astfel de activități, deoarece înregistrările ajutau la menținerea ordinii și făceau posibilă supraviețuirea.

Pe baza cunoștințelor acumulate, a fost deja posibilă realizarea primelor prognoze necesare supraviețuirii: când să începeți să faceți provizii, cât și cât timp să le depozitați, când să începeți să le utilizați, când și unde puteți și trebuie să migrați etc. În același timp, probabil, au apărut contabilizarea obiectelor reale percepute, planificarea și organizarea activității muncii, distribuția produselor și a instrumentelor de muncă. Apariția unor surplus de produse ar putea duce la un schimb, care ar putea fi efectuat fie ca schimb de produs natural cu un produs natural, fie cu utilizarea unui echivalent de schimb (decoruri, cochilii).

Contabilitatea necesită ținerea evidenței. Ar putea fi crestături, crestături descoperite de arheologi. Apariția opțiunilor contabile poate fi atribuită perioadei preistorice, în care au contat culoarea, forma semnului și lungimea acestuia. Așa s-a dezvoltat economia în societățile primitive.

Asocierea primitivă a oamenilor a coincis inițial complet cu clanul matern. Datorită caracteristicii sistemului comunal-tribal

exogamie (interzicerea căsătoriilor între rude apropiate), genul nu putea exista fără legătură cu un alt gen, ceea ce a dus la apariția

căsătorie de pereche și familie de pereche, dar încă instabilă. Așezarea comună a soților a dus la faptul că noua asociație de oameni a încetat să coincidă cu genul.

Căsătoria de perechi a început să se formeze printre cei mai vechi oameni fosile. Rudenia de-a lungul unei anumite linii începe să prindă contur, incestul este interzis, ceea ce duce în cele din urmă la reglementarea socială a căsătoriei, apariția unui clan și a unei familii.

Societatea primitivă - o perioadă din istoria omenirii înainte de inventarea scrisului, după care există posibilitatea unei cercetări istorice bazate pe studiul surselor scrise. Termenul preistoric a intrat în uz în secolul al XIX-lea. Într-un sens larg, cuvântul „preistoric” este aplicabil oricărei perioade dinaintea invenției scrisului, începând din momentul în care a apărut Universul (acum aproximativ 14 miliarde de ani), dar într-un sens restrâns - doar trecutului preistoric al omului. Întrucât, prin definiție, nu există surse scrise lăsate de contemporanii săi despre această perioadă, informațiile despre aceasta se obțin pe baza datelor unor științe precum arheologia, etnologia, paleontologia, geologia etc. , multe culturi termenul preistoric fie nu este folosit, fie sensul și limitele sale temporale nu coincid cu umanitatea în ansamblu.

Întrucât datele despre timpurile preistorice privesc rar indivizi și nici măcar nu spun întotdeauna nimic despre grupurile etnice, principala unitate socială a erei preistorice a omenirii este cultura arheologică. Toți termenii și periodizarea acestei epoci, cum ar fi Neanderthal sau Epoca Fierului, sunt retrospectivi și în mare măsură arbitrari, iar definiția lor precisă este supusă dezbaterii.

Sistemul comunal primitiv este un termen marxist care înseamnă chiar prima formație socio-economică, când toți membrii societății erau în aceeași relație cu mijloacele de producție, iar metoda de obținere a unei cote din produsul social era aceeași pentru toată lumea. Sistemul comunal primitiv se deosebește de etapele dezvoltării sociale care îl urmează prin absența proprietății private, a claselor și a statului.

Cea mai dezvoltată periodizare este periodizarea arheologică, care se bazează pe o comparație între instrumentele create de om, materialele acestora, formele de locuințe, înmormântări etc. Conform acestui principiu, istoria omenirii este împărțită în epoca de piatră, epoca bronzului. și epoca fierului. Toate sistemele de periodizare sunt imperfecte în felul lor. Există multe exemple când unelte de piatră de formă paleolitică sau mezolitică au fost folosite în rândul popoarelor. Orientul îndepărtatîn secolele XVI-XVII, pe când aveau o societate tribală și dezvoltau forme de religie, familii.

Epoca de piatră este cea mai veche perioadă din istoria omenirii, când principalele unelte și arme erau fabricate în principal din piatră, dar se foloseau și lemn și os. La sfârșitul epocii de piatră s-a răspândit utilizarea lutului (vase, clădiri din cărămidă, sculptură).

Epoca cuprului este o perioadă din istoria societății primitive, perioada de tranziție de la epoca de piatră la epoca bronzului. Acoperă aproximativ perioada 4-3 mii î.Hr. e., dar în unele zone există mai mult, iar în unele lipsește cu totul. Cel mai adesea, Eneoliticul este inclus în epoca bronzului, dar uneori este considerat și o perioadă separată. În timpul eneoliticului, uneltele de cupru erau comune, dar uneltele de piatră încă predominau.

Epoca bronzului este o perioadă din istoria societății primitive, caracterizată prin rolul principal al produselor din bronz, care a fost asociată cu o îmbunătățire a prelucrării metalelor precum cuprul și staniul obținute din zăcăminte de minereu, precum și producția ulterioară de bronz din lor. Epoca bronzului este a doua fază târzie a epocii metalelor timpurii, care urmează epocii cuprului și precedând epocii fierului. În general, cadrul cronologic al epocii bronzului: secolele 35/33 - 13/11. î.Hr e., dar diferitele culturi sunt diferite.

Epoca fierului este o perioadă din istoria societății primitive, caracterizată prin răspândirea metalurgiei fierului și fabricarea uneltelor din fier. Strict vorbind, deja depășește istoria societății primitive propriu-zise.