Bombardele strategice din timpul celui de-al Doilea Război Mondial au luat o scară mai mare decât oricând. Bombardarile strategice ale Germaniei naziste, Marii Britanii, SUA și Japoniei au folosit arme convenționale, bombe incendiare și arme nucleare.

„Carpet bombing” este o expresie care denotă bombardarea nețintă a zonelor. În acest caz, un număr mare de bombe sunt folosite (adesea în combinație cu bombe incendiare) pentru a distruge complet zona selectată sau pentru a distruge personalul și materialul inamicului sau pentru a-l demoraliza. Pe parcursul război civilîn Spania, în 1937, orașul Guernica a fost bombardat când cel puțin 100 de civili au fost uciși în timpul raidurilor Legiunii Condor. Germania nazistă a recurs la bombardarea țintelor civile din primele zile ale celui de-al Doilea Război Mondial. Guvernul britanic a ordonat RAF să adere cu strictețe la Proiectul de Reguli Internaționale de la Amsterdam, care interzicea atacurile asupra infrastructurii civile din afara zonei de război, dar a abandonat-o la 15 mai 1940, a doua zi după bombardamentul de la Rotterdam. Pe 24 august 1940, avioanele germane au lansat primul bombardament asupra Londrei. A urmat o perioadă de bombardare reciprocă a orașelor, a cărei țintă principală au fost zonele urbane industriale. În februarie 1942, RAF a încetat încercările de bombardare strategică de precizie și a trecut la practica bombardamentelor cu covor, al cărui scop principal era „moralul populației civile a inamicului”. S-a clarificat că „ținta bombardamentelor ar trebui să fie zonele rezidențiale, și nu, de exemplu, docuri sau fabrici de avioane”.

Statele Unite au intrat în război cu intenția de a folosi bombardamente strategice de înaltă precizie, care au fost folosite cu diferite grade de succes în Europa. Cu toate acestea, în cazul Japoniei, din cauza prezenței fluxurilor cu jet de mare altitudine, bombardamentele strategice de înaltă precizie s-au dovedit ineficiente și au fost abandonate în favoarea bombardamentelor cu covoare. Britanicii au fost profund impresionați de bombardamentele strategice germane din Primul Război Mondial. Pentru prima dată în sute de ani, Londra a fost atacată cu succes de inamic. Când a început războiul în 1939, RAF avea doar 488 de bombardiere de toate tipurile, majoritatea învechite, dintre care doar aproximativ 60 erau Vickers noi. Majoritatea celorlalți nu aveau suficientă rază de acțiune pentru a lovi nici măcar pe Ruhr (să nu mai vorbim de Berlin), aveau arme nesemnificative și nu puteau transporta o încărcătură semnificativă de bombe. Nu existau obiective eficiente pentru bombardare, foarte puține bombe care ar putea cauza daune semnificative inamicului și chiar și lucruri atât de evidente, cum ar fi hărțile Europei pentru a determina cursul către țintă și înapoi, erau foarte puține. Mai mult, dificultatea de a ținti bombardierele, noaptea, la distanțe mari pentru a ataca cu precizie ținte mici, a fost mult subestimată.

Germania a abandonat până atunci planurile de producție de bombardiere strategice. Având în vedere faptul că resursele tehnice germane erau deja utilizate în mare măsură pentru satisfacerea altor nevoi. Doctrina Luftwaffe și-a asumat sprijinul activ al armatei și, ținând cont de experiența practică a Spaniei, comanda germană concentrat pe utilizarea bombardierelor tactice ca artilerie aeriană în sprijinul operațiunilor armatei și a luptătorilor ca mijloc de protejare a bombardierelor de luptătorii inamici. Odată cu izbucnirea ostilităților în Europa de Vest, toți cei trei participanți principali (Marea Britanie, Germania și Franța) s-au concentrat asupra bombardamentelor tactice în timpul zilei. RAF a constatat că curajul în luptă nu poate compensa lipsa pregătirii necesare pentru echipajul de zbor și a armamentului aeronavei; pierderile bombardierelor britanice în timpul apărării Franței au fost catastrofale, iar rezultatele acțiunii lor au fost minime. Drept urmare, în urma rezultatelor primului an de război, puțini oameni și-au amintit de bombardamentul strategic.

Din cauza pierderilor tot mai mari în timpul Bătăliei Marii Britanii, Luftwaffe a început să recurgă la tactici de bombardare nocturnă. În săptămâna care a început pe 12 august, mai puțin de un sfert din zborurile Luftwaffe au fost efectuate noaptea, în timp ce în ultima săptămână a lunii august, mai mult de jumătate. Pe 19 august, Goering a ordonat un atac nocturn major asupra Liverpool și le-a oferit subordonaților săi libertatea de a alege ținte pentru bombardament. Londra a fost bombardată pe 15, 18/19, 22/23, 24/25, 25/26 și 28/29 august. În general, în timpul bombardamentelor asupra orașelor britanice din august 1940, au murit peste 1.000 de oameni.

Bombardamentele Germaniei_1(33,5 MB)

Ca răspuns, RAF a făcut primul raid asupra Berlinului pe 25/26 august. Acest lucru a fost jenant din punct de vedere politic pentru Göring, care a susținut că Luftwaffe ar putea proteja marile orașe germane de raidurile aeriene. Sub presiunea superiorilor săi, în special Kesselring, și crezând că RAF era mult mai slabă decât era în realitate, Goering a ordonat ca bombardarea Londrei să fie concentrată în speranța că „ultimii luptători rămași” din RAF vor fi atrași în lupte de câini, în care Luftwaffe va putea câștiga datorită superiorității numerice. Bombardarea masivă a Londrei a început pe 7 septembrie, cu peste 300 de bombardiere atacând seara și alte 250 noaptea. Până în dimineața zilei de 8 septembrie, 430 de londonezi au fost uciși, iar Luftwaffe a emis un comunicat de presă în care afirmă că peste o mie de tone de bombe au fost aruncate asupra Londrei în 24 de ore. În următoarele 9 luni, multe orașe engleze au fost bombardate, inclusiv Birmingham, Liverpool, Bristol, Belfast, Cardiff și Coventry. Scopul declarat al bombardamentelor a fost strategic - distrugerea infrastructurii portuare și industriale; dar este, de asemenea, fără îndoială că încălcarea voinței englezilor obișnuiți de a rezista a fost un scop important, dacă nu principalul, al acestei campanii.

Pierderile civile au fost semnificative. Scăderea așteptată a voinței de a rezista, însă, nu a avut loc; mai mult decât atât, conform credinței populare, bombardamentele au avut efectul opus. În cursul anului 1941, forțele aeriene ale părților au fost atrase în războiul de radionavigație. Oamenii de știință germani au dezvoltat o gamă de dispozitive de radionavigație menite să ajute piloții Luftwaffe să ținte noaptea peste teritoriul britanic, în timp ce britanicii au lucrat la contramăsuri (dintre care merită menționată dezvoltarea radarului aeropurtat, a balizelor captatoare și a radio-jammer-urilor). În ciuda pagubelor semnificative cauzate de bombardamentele germane și a pierderilor semnificative de vieți în rândul populației civile, apărarea aeriană a Marii Britanii s-a îmbunătățit treptat, iar nevoia de a transfera toate părțile posibile ale Luftwaffe pe Frontul de Est a dus la transformarea treptată a bombardamentelor din masiv. la raiduri de hărțuire rare.

Bombardamentele Germaniei_2(31,3 MB)

Marea Britanie și-a lansat propria campanie strategică de bombardare nocturnă în 1940 și a construit-o în proporții impresionante până la sfârșitul războiului. Impactul bombardamentelor strategice asupra inamicului a fost prost înțeles la acea vreme și foarte exagerat. Mai ales în primii doi ani de campanie, foarte puțini oameni și-au dat seama cât de puține au fost pagubele și cât de repede nemții au recuperat producția pierdută, în ciuda lecțiilor evidente pe care Marea Britanie le-a putut învăța din propria experiență de a supraviețui atacurilor aeriene germane de mai devreme.

Arthur Harris, șeful Royal Air Force Bomber Command, a spus că „din lipsa unei rapii, au fost nevoiți să recurgă la un club”. În percepția sa, deși loviturile punctuale împotriva unor ținte specifice ar fi mult mai de preferat, nu a fost posibil din punct de vedere fizic să se facă acest lucru și, deoarece războiul este război, este necesar să atace cu ceea ce este la îndemână. El a susținut ideea bombardării orașelor. Știind că va avea ca rezultat victime civile, pentru că era o alegere între bombardarea orașelor și nici un bombardament. Și, de asemenea, pentru că bombardarea orașelor a însemnat aruncarea unui număr mare de bombe pe zone pline de activitate economică, în care se aflau fabrici industriale, aducând o contribuție semnificativă la producția militară germană.

O parte foarte semnificativă a industriei britanice a fost ocupată cu sarcina de a crea o flotă uriașă de bombardiere grele. Până în 1944, efectul asupra producției de război germane a rămas extrem de mic și a ridicat îndoieli cu privire la faptul că rezultatul a meritat efortul. Contraargumentul obișnuit la aceasta a fost că, în orice caz, aceasta era singura direcție în care putea fi îndreptată producția de război britanică. Impactul bombardamentelor strategice asupra alocării resurselor germane a devenit însă semnificativ de-a lungul timpului, deoarece Germania a trebuit în cele din urmă să dedice până la un sfert din producția sa militară pentru apărarea aeriană și ajutorarea bombardamentelor. De asemenea, pagubele aduse sistemului de transport german au fost foarte semnificative. În plus, Luftwaffe a fost slăbită și, la mijlocul anului 1944, Aliații câștigaseră supremația aeriană asupra Germaniei în în timpul zilei care era absolut necesar pentru pregătire reușită la debarcările aliate din Normandia.

În august 1942, primele echipaje ale Forțelor Aeriene a 8-a SUA au început să sosească în Anglia, înarmate cu bombardiere strategice Boeing B-17 Flying Fortress. Primul raid de probă a fost efectuat pe 17 august 1942 pe un nod feroviar din Rouen Sotteville, în nord-vestul Franței. În ianuarie 1943, la Conferința de la Casablanca, s-a decis să se înceapă bombardarea strategică a Germaniei de către forțele comune anglo-americane. Țintele bombardamentelor urmau să fie atât obiectele industriei militare, cât și orașele Germaniei. Operațiunea a primit numele de cod Point Blank. Bombardări de amploare non-stop - de către forțele aeriene americane în timpul zilei, de către britanici - noaptea - multe zone industriale din Germania, în special Ruhr, au fost supuse. Au urmat atacuri directe asupra unor orașe precum Hamburg, Kassel, Pforzheim, Mainz și raidul adesea criticat asupra Dresda. Tonajul scăpat de forțele aeriene americane în Europa a fost mult mai mic decât cel al RAF, acesta din urmă având bombardiere mai mari și bombardat pe o perioadă mai lungă. În ciuda popularității lor în rândul militarilor și politicienilor, bombardamentele strategice au fost criticate din motive practice, deoarece nu au dat întotdeauna un rezultat de încredere și din motive morale, din cauza victimelor civile semnificative.

În Germania, voința de a rezista nu a fost ruptă de bombardamentele strategice, care au fost efectuate la o scară mai mare decât bombardarea germană a Marii Britanii. În Germania, ca și în Japonia, nu au existat revolte prin capitulare, iar muncitorii germani, cu stoicism morocănos, au susținut producția de război la maximum. nivel inalt; moralul civililor germani de asemenea, deși afectat de bombardamente, a supraviețuit până la sfârșitul războiului. Majoritatea civililor germani, majoritatea femei și copii, au fost evacuați din orașe în etapele ulterioare ale războiului. Muncitorii din unele fabrici, dar nu toate, au fost înlocuiți cu prizonieri germani din lagărele de concentrare cu o motivație scăzută a muncii, care au fost reprimați sever de gardienii lor SS dacă productivitatea lor scadea; majoritatea muncitorilor germani supraviețuitori au continuat însă să lucreze și au rămas în posturile lor.

va urma…

Hamburg, Lübeck, Dresda și multe alte așezări care au căzut în zona furtunii de foc au supraviețuit groaznicului bombardament. Zone vaste din Germania au fost devastate. Peste 600.000 de civili au fost uciși, de două ori mai mulți au fost răniți sau mutilați, iar 13 milioane au rămas fără adăpost. Au fost distruse opere de artă neprețuite, monumente antice, biblioteci și centre științifice. Întrebarea, care sunt scopurile și adevăratele rezultate ale războiului cu bombardamente din 1941-1945, este investigată de inspectorul general al Serviciului de Pompieri german Hans Rumpf. Autorul analizează rezultatele bombardamentelor strategice ale teritoriului german și evaluează eficacitatea acestora din punct de vedere militar.

* * *

Următorul fragment din carte Furtună de foc. Bombardarea strategică a Germaniei. 1941-1945 (Hans Rumpf) oferit de partenerul nostru de carte - compania LitRes.

STRATEGIA RĂZBOIULUI AERIAN

Acum este considerat un fapt incontestabil că conceptul german de război aerian a fost greșit, chiar fatal pentru țară, în timp ce doctrina britanică și-a dovedit corectitudinea și eficacitatea. În Germania, această opinie este alimentată de o dezamăgire generală în ceea ce privește rezultatele opoziției aviatice a părților. Această dezamăgire a fost trăită atât de militari, cât și de populația civilă. Acest lucru a fost mult facilitat de publicarea lucrărilor pesimiste ale piloților de război X. Rickhoff (Trumpf oder Bluff („Trump sau Bluff”?) și W. Baumbach (Zu Spat („Latecomers!”), scrisă în 1945 și, respectiv, 1949. Gânduri similare în mod repetat, dar cel care a studiat publicațiile mai atente din ultimii ani, care s-au ocupat de problema utilizării aviației în luptă, trebuie să se întrebe dacă este posibil să se vorbească atât de categoric și lipsit de ambiguitate despre un subiect care necesită un studiu cuprinzător atent. .

Tema principală a atacurilor germanilor dezamăgiți este că liderii țării au fost prea duși de aviația tactică și de problemele interacțiunii acesteia cu unitățile armatei de pe câmpul de luptă, care nu au putut decât să afecteze negativ planurile de desfășurare a unui războiul strategic al aviației și nu a permis elaborarea unei strategii adecvate de contracarare aeriană a inamicului. În 1935, primul șef de stat major al Luftwaffe a făcut o recomandare pentru dezvoltarea unui bombardier cu patru motoare cu rază lungă de acțiune, ca parte a planului general de rearmare german. Acest lucru, desigur, ar deschide perspectivele pentru crearea aviației strategice pentru germani. Atunci ar fi putut să-i ajungă din urmă pe britanici în această chestiune. Dar se crede că adepții săi cu mintea îngustă nu au reușit să înțeleagă sau pur și simplu au ignorat însăși esența strategiei războiului aerian modern: atingerea superiorității aeriene pentru a organiza o ofensivă aeriană strategică decisivă în spatele liniilor inamice. Astfel, după cum spune povestea oficială, Germania a rămas fără o flotă de bombardiere grele și, ca urmare (deși acest lucru nu este de obicei declarat direct) ea a pierdut războiul pe cer și, ca urmare, războiul în sine.

Se poate obiecta împotriva unui concept atât de simplificat încât de la bun început și pe măsură ce evenimentele s-au dezvoltat în continuare, strategia de utilizare a aviației militare a fost determinată de locatie geografica doi principali adversari ai tarii.

Din acest punct de vedere, este important să înțelegem dacă inamicul se află pe același continent sau este separat de țară de un ocean, dacă inamicul este în principal o putere terestră sau maritimă. Statele insulare depind de forțele maritime; țările continentale trebuie să ofere apărare armata puternica. Aviația, care a devenit un nou tip de forțe armate, este cel mai strâns asociată cu marina, iar războiul pe cer este oarecum ca războiul pe mare.

evoluții britanice

În ceea ce privește Marea Britanie, operațiunile aeriene au fost strâns legate de operațiunile pe mare, iar Forțele Aeriene au interacționat cu Marina în probleme de asigurare a securității căilor maritime. Prin urmare, echipajele aeronavelor britanice semănau în caracter cu marinarii, iar în rapoartele despre progresul operațiunii, expresia „căpitani și echipaje” era tipică. Se pot compara la fel de ușor și mareșalii aerieni cu amiralii. În același timp, reprezentanții personalului superior de comandă al Luftwaffe aveau gradul de mareșal de câmp. Mulți dintre ei aveau gradul de mareșal de câmp înainte de a fi transferați în Forțele Aeriene.

Conform tradiției britanice, aviația strategică este o ramură separată a forțelor armate. Este relativ mic, dar are o structură de suport tehnic foarte dezvoltată. Se credea că o astfel de organizație reduce numărul de pierderi și contribuie la o implementare mai reușită a misiunii de luptă. Un vechi cântec englezesc cântă despre marii eroi ai națiunii care au murit în bătălia de la Trafalgar. Același lucru este valabil și pentru basmele populare. Cei 185 de bărbați care și-au dat viața în acea luptă decisivă pe mare au făcut mai mult pentru țara lor decât cei 800.000 de soldați britanici care au murit în bătăliile de uzură pe câmpurile Franței și Flandrei în timpul Primului Război Mondial. Viziunea tipică britanică despre război este că ar trebui câștigat cu cât mai puține pierderi și răspundere posibil.

Dar în acele zile în care războiul abia începea, nimeni nu și-ar fi putut imagina că pierderile Royal Air Force în cel de-al Doilea Război Mondial se vor ridica la 79.281 de oameni uciși. În același timp, doar comandamentul aviației bombardiere a pierdut 44 de mii de morți, 22 de mii de răniți și 11 mii de dispăruți. Cu alte cuvinte, pierderile forțelor aeriene au depășit pierderile armatei în operațiunile de invazie și eliberare a Europei. Cifrele îngrozitoare ale pierderilor au dat naștere la o mulțime de reproșuri la adresa comenzii că războiul cu bombe a fost „cea mai analfabetă, crudă și mai sângeroasă dintre toate formele de război” (căpitanul Cyril Falls), „lumea nu a cunoscut astfel de metode necivilizate de război de pe vremea devastării mongole” (B.G. Liddell Hart).

În ciuda faptului că Anglia era în mod clar înclinată către opțiunea de a duce un război cu bombardamente strategice, nici ei nu au uitat niciodată de problemele de apărare aeriană. În stadiul inițial al războiului, forțelor de apărare aeriană au primit de fapt prioritate. La acea vreme, aviației de luptă i s-a acordat o asemenea importanță în asigurarea apărării insulelor, încât nu era inferioară forțelor Comandamentului de luptă Luftwaffe și, potrivit ultimelor date, chiar le-a depășit. În orice caz, avioanele de luptă au fost pregătite cu grijă pentru a respinge un atac inamic, dacă este cazul. În același timp, comandamentul bombardierului s-a plâns atunci că „nu are carne care să-și acopere oasele”.

Începând din 1935, programul bombardierului cu patru motoare, un avion care trebuia să oprească inima industriei germane, s-a bucurat de sprijin deplin. Au trecut șapte ani până când autoritățile britanice au fost încântate să afirme că au obținut ceea ce doreau: în 1942, primele bombardiere Halifax și Lancaster au intrat în serviciu. În ciuda dimensiunilor sale relativ mici, Lancaster ar putea transporta 9 tone de încărcătură cu bombe fără a-și compromite performanța de zbor. În acest „niciun alt bombardier nu se poate compara cu el”. Până atunci, Marea Britanie nu a avut la dispoziție un bombardier care ar putea provoca pagube grave Germaniei.

Șeful British Air Force Bomber Command a solicitat 4.000 de bombardiere grele de acest tip pentru nevoile aviației cu bombardiere, precum și o mie de bombardiere ușoare Mosquito de mare viteză pentru a putea opera non-stop pe teritoriul Germaniei. Mai târziu, când a venit în timpul războiului moment critic, a cerut și mai mult: „30 de mii de bombardiere – și mâine războiul se va termina”.

Dar chiar și o cerere mai modestă nu putea fi îndeplinită decât în ​​detrimentul altor ramuri ale forțelor armate. De altfel, primul atac aerian asupra orașelor din Germania a început în primăvara anului 1942, când doar 69 de bombardiere grele se aflau sub comanda comandamentului bombardier.

La vârful atacului aerian masiv asupra Germaniei din toamna anului 1943, britanicii aveau 1.120 de bombardiere grele și 100 de bombardiere ușoare rapide pentru a face acest lucru. Dar până la acel moment, Royal Air Force era susținută de încă o mie de fortărețe zburătoare de la US Air Force.

Puterea aerian a Germaniei ca putere terestră

Așadar, după cum se poate observa din cele de mai sus, Marea Britanie a lucrat constant la dezvoltarea Forțelor sale aeriene, care a devenit o ramură independentă a forțelor armate din 1918, încercând să facă din aviație o „forță aeriană” în sensul deplin al cuvânt. În același timp, tendința predominantă în Germania a fost crearea „aviației terestre”, menită să lucreze îndeaproape cu forțele terestre pe câmpul de luptă. Părerile rușilor și ale francezilor cu privire la dezvoltarea aviației erau mai apropiate de conceptul german. Totul indică faptul că Hitler și generalii săi s-au gândit în primul rând în ceea ce privește războiul terestre. În timp de pace, Forțele Aeriene au fost chemate să servească drept instrument de presiune a politicii externe. În timpul războiului, sarcina lor principală a fost să ofere sprijin direct pentru desfășurarea unui război „blitzkrieg” pe teren.

Aceasta a fost ideea de bază pentru care comandamentul Luftwaffe este acum acuzat de obicei că a adoptat conceptul „greșit” de război în aer. Se presupune că acest concept a forțat să acorde o atenție sporită nemeritat creării unui bombardier în scufundare (Ju-87). În plus, existau bombardiere cu rază medie de acțiune cu două motoare capabile să se scufunde. În același timp, rolul bombardierului greu cu rază lungă de acțiune a fost serios subestimat.

Dar doctrina militară germană nu se baza pe apărare. Iar Hitler avea opinii complet opuse. Astfel, încă de la început, sarcinile ofensive au fost puse în fața Luftwaffe. Bombardierul a fost considerat „o aeronavă pentru cucerirea câmpului de luptă”, deși nu a fost niciodată efectuată nicio ofensivă aeriană de scară operațională. Va rămâne pentru totdeauna un mister. Hitler și Goering nu erau interesați de luptători, aveau nevoie de bombardiere. Și totuși, nu și-au propus niciodată sarcina de a crea un bombardier eficient cu rază lungă. Au trebuit să aleagă dintre următoarele opțiuni:

a) bombardier cu patru motoare greu, blindat, cu viteză redusă, cu un echipaj de 7 până la 10 persoane, având debit mare combustibil;

b) un bombardier blindat mediu cu două motoare mai rapid, cu un echipaj de 3 până la 5 persoane și o încărcătură cu bombe de 500 până la o mie de kilograme (Junkers-88 a luat la bord până la 3 mii de kg de bombe, Heinkel-111 până la 2 mie kg, „Dornier-17” până la o mie kg. - Ed.);

c) un bombardier de mare viteză cu unul sau două locuri, a cărui viteză, dacă era posibil, ar fi trebuit să depășească viteza unui vânător.

Au fost opinii diferiteîn ceea ce privește dacă un bombardier în scufundare sau un bombardier care bombardează din zbor la nivel va avea caracteristici de zbor mai bune și, prin urmare, eficiență mai mare în războiul aerian. Au existat și discuții despre rază de acțiune, viteză, plafon, viteze de decolare și aterizare. Nici acum nu se știe exact de ce bombardierul cu rază lungă de acțiune nu a fost niciodată construit până la urmă. Motivele pentru aceasta sunt încă un subiect de dezbatere aprinsă.

Condițiile în care se aflau Anglia și Germania înainte de începerea cursei febrile înarmărilor nu erau aceleași. În ceea ce privește Germania, nu trebuie uitat de cursa monstruoasă pe care a trebuit să o întreprindă țara după 15 ani, când forțele sale armate erau practic dezarmate. În plus, reechiparea Forțelor Aeriene a trebuit să fie efectuată într-o grabă și mai mare în comparație cu armata și marina. În plus, în acel moment a venit perioada în care tehnologia din întreaga lume s-a dezvoltat cu salturi și limite. Când un prototip de avion de luptă, după câțiva ani de muncă la el, a fost în sfârșit gata de producție, a devenit adesea învechit. Într-un mediu cu salt tehnologic rapid, recomandările chiar și ale celor mai perceptivi și experimentați experți ar putea fi cu ușurință greșite.

Acele probleme care în Germania trebuiau încă examinate cu atenție și cu atenție, fuseseră de mult rezolvate în Anglia. Prototipurile de bombardiere strategice erau deja supuse unor teste de zbor și urmau să intre în producție în viitorul foarte apropiat. Situația în SUA era la fel de favorabilă. Ambele țări, în cel mai strict secret, au dezvoltat cu succes bombardiere strategice cu rază lungă.

În Germania, o perioadă lungă, nefavorabilă de dezarmare impusă acesteia, în care i s-a interzis în general să construiască avioane militare, a anulat avantajele evidente de a începe totul de la tabula rasa. Poate că situația ar fi fost diferită dacă Luftwaffe ar fi fost construită treptat, fără presiune constantă. Dar Goering și personalul său erau prea nerăbdători pentru a aștepta răspunsuri competente la întrebări tehnice fundamentale. Această nerăbdare, precum și nervozitatea și neliniștea provocate de situația incertă, reflecta o stare de incertitudine internă, teama că s-ar fi pierdut prea mult timp și că Anglia ar putea acum să-i ia prin surprindere.

Hitler era un amator în domeniul aviației și depindea în mod constant de opinia experților săi, precum Göring, Udet, Eschonnek, care, la o vârstă fragedă în timpul Primului Război Mondial, s-au dovedit a fi piloți de luptă remarcabili. Dar, devenind politicieni și oameni de stat, nu au avut nici timpul și nici ocazia să dobândească cunoștințe fundamentale în domeniul strategiei aviatice. În Ministerul Forțelor Aeriene, care era condus de Goering, erau șapte șefi de departamente, dintre care patru erau din armată și nu aveau deloc experiență în aviație. Prin urmare, este evident că astfel de oameni pur și simplu nu au fost capabili să concureze cu specialiștii mai experimentați ai Ministerului Aerului britanic în stabilirea strategiei pentru construirea și utilizarea Forțelor Aeriene.

Se pare că Hitler se temea de fapt de perspectiva de a fi atras într-un război aerian total, având o idee despre cum s-ar putea termina o astfel de confruntare. Așa se explică disponibilitatea cu care a preluat noua idee de a înființa zone protejate propusă în 1936, precum și numeroasele sale încercări de a pune capăt bombardamentelor masive. Astfel de pași au fost, desigur, luați în considerare cu atenție și niciodată pe deplin sinceri. Ultimele încercări active ale lui Hitler de a opri teroarea aeriană au fost făcute în 1940, când armata sa a ocupat poziții avantajoase, ocupând porturile de-a lungul Canalului Mânecii. A încercat să-și găsească propria metodă de luptă, care ar putea fi contracarată de ofensiva aeriană strategică a britanicilor. Când nu a reușit, politica celor două țări în construcția și utilizarea aviației militare a început să difere atât de mult încât în ​​cele din urmă s-a dezvoltat o situație când Germania nu avea aviație strategică, iar Anglia practic nu avea aviație tactică. Și în timpul războiului, ambele părți, din cauza dificultăților tehnice, pur și simplu nu au putut restabili situația. Pentru Germania, acest lucru s-a datorat în principal a două motive: în primul rând, campania dezastruoasă din Rusia a absorbit cu lăcomie tot ceea ce a creat industria militară. Și în al doilea rând, ceea ce s-a întâmplat mai târziu, nevoile de apărare a propriului teritoriu au făcut ca producția de luptători să fie din ce în ce mai vitală. Există critici care sunt înclinați să considere subestimarea necesității unei forțe aeriene tactice în Anglia ca o greșeală profundă, ca fiind eșecul Germaniei de a-și construi propria forță strategică de bombardiere capabilă să atace instalațiile industriale și să submineze moralul inamicului într-un război de distrugere. economia si productia. În plus, aceste aeronave, dacă este necesar, ar putea provoca lovituri aeriene de represalii asupra inamicului.

De la bun început, Hitler a văzut Luftwaffe ca pe o armă de presiune a politicii externe și chiar de șantaj. Un exemplu este Praga, unde acest lucru a funcționat eficient pentru prima dată. Pe de altă parte, propaganda umflase atât de mult presupusa putere a Luftwaffe, încât utilizarea efectivă a Forțelor Aeriene a fost asociată inevitabil cu un sentiment de mare dezamăgire. Așa s-a întâmplat cu celebra promisiune a lui Goering de a crea o astfel de barieră pentru aeronavele inamice în Occident, încât nicio aeronavă aliată să nu o poată depăși. Atât în ​​țară, cât și în străinătate, propaganda germană a repetat neobosit că Luftwaffe era mult mai puternică decât aviația oricărei alte țări, încât erau pur și simplu invincibile. Și, așa cum se întâmplă adesea cu propaganda, și-a permis să joace un joc grozav cu numerele. Acesta a fost și un factor care a acționat împotriva creării aviației strategice, întrucât toate eforturile au fost îndreptate spre lovirea adversarilor cu cifre fără precedent privind volumul producției de avioane din țară.

La acea vreme, Udet avea cea mai mare influență asupra politicii tehnice a Germaniei în domeniul aviației. Părerile sale erau foarte categorice: „Nu avem nevoie de bombardiere grele scumpe, deoarece crearea lor necesită prea multă materie primă, în comparație cu producția unui bombardier în scufundare cu două motoare”.

Poate aici se află cheia eșecurilor Luftwaffe? Poate că Germania nu și-ar putea permite să mențină avioane bombardiere strategice puternice din cauza lipsei de materii prime, a capacității de producție și a rezervelor suficiente de combustibil? Țara a trebuit să salveze. Desigur, nu în bani - au fost cheltuite sume uriașe de bani pentru crearea și dezvoltarea Luftwaffe. A trebuit să conservăm materii prime, cum ar fi aluminiul, precum și benzina cu un octan ridicat. Aici nici Germania, nici Anglia nu posedau resurse nelimitate.

În cele din urmă, Ju-88 ușor blindat ("Junkers-88") a fost creat în Germania. Pentru vremea ei, era o mașină de mare viteză (480 km/h), dar cu toate acestea nu putea concura în viteză cu luptătorii Royal Air Force (520 km/h Hurricane, 600 km/h Spitfire). Dar acest program avea avantaje în ceea ce privește un indicator pur cantitativ: în loc de un bombardier cu rază lungă de acțiune, se puteau construi trei bombardiere cu rază scurtă de acțiune.

Pe toată durata războiului, aproximativ 100 de mii de avioane au fost produse în Germania față de 400 de avioane produse în Anglia. Totuși, nu trebuie uitat că Germania a produs 41.700 de tancuri, în timp ce Anglia a produs 26.000. Hitler și Goering s-au prefăcut că nu cunosc marea putere de producție a Statelor Unite, de parcă nu i-ar considera un factor important în izbucnirea conflictului. Dar este puțin probabil ca ei înșiși să fi crezut serios în acest lucru, deoarece ambii și-au amintit de vremurile Primului Război Mondial, când toată lumea a avut ocazia să vadă ce rol a avut economia SUA în cursul și rezultatele războiului. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, numai Detroit a produs 27.000 de bombardiere grele și 5 milioane de bombe cu avioane puternic explozive.

Lecții din bătălia Angliei

După cum se știe acum, liderii Germaniei, responsabili de politica țării în domeniul construirii Forțelor Aeriene, nu au abandonat crearea unor bombardiere grele cu rază lungă de acțiune capabile să transporte o încărcătură mare de bombe. Doar că această sarcină a fost amânată pentru viitor. Ca o consecință a acestei decizii, toate eforturile s-au concentrat pe eliberarea bombardierelor în plonjare, precum și a bombardierelor cu rază medie de acțiune, destinate sprijinirii apropiate a forțelor terestre. Drept urmare, Germania spera să creeze cea mai puternică aeronavă tactică din lume pentru timpul său. Germanii sperau să compenseze parțial lipsa aviației de bombardiere strategice prin faptul că, după ce au ocupat zone vaste pe teritoriul inamic, îl vor priva de posibilitatea de a duce un război aerian serios împotriva Reich-ului. În conformitate cu acest postulat de bază, Luftwaffe a fost creată exclusiv ca mijloc de sprijinire a unităților și formațiunilor armatei pe câmpul de luptă. Forțele aeriene germane au fost consolidate în așa-numitele flote aeriene, fiecare având escadroane de bombardiere medii concepute pentru a rezolva sarcini operaționale limitate. Dar nu aveau capacitatea de a bombarda distante lungiși pe suprafețe mari pe o perioadă îndelungată. După cum au arătat datele analizei strategice a rezultatelor războiului cu bombardamente în Europa conduse de americani, în prima etapă a războiului această formă de contramăsuri aeriene a avut un succes absolut pentru germani. Prima dată când Luftwaffe a fost învinsă a fost în timpul bătăliei aeriene din Anglia. Dar nici atunci nu a rănit prea mult conducerea germană. Toată lumea era sigură că, după ce Rusia va fi învinsă, Germania va avea suficient timp să se ocupe de Anglia odată pentru totdeauna.

Într-o adresă adresată Comitetului Imperial de Apărare din 8 noiembrie 1943, Goering, parcă s-ar apăra, a exclamat jalnic: „La începutul războiului, Germania era singura țară care avea la dispoziție o forță aeriană eficientă, care este vedere independentă forţelor armate şi înarmate cu avioane de primă clasă. Puteți deja să comentați această afirmație, dar ceea ce a spus Reichsmarschall în continuare demonstrează clar confuzia care domnea în creierul său cu privire la strategia războiului aerian: „La acea vreme, toate celelalte state au zdrobit puterea aviației lor, repartizând-o între sol. forţelor şi flotei. Avioanele erau considerate arme auxiliare. Prin urmare, ei nu aveau mijloace de a lansa greve masive. Dar în Germania am avut-o de la bun început. Cea mai mare parte a forțelor noastre aeriene avea o structură care făcea posibilă lovirea în adâncurile teritoriului inamic și obținerea de rezultate strategice. Deși, bineînțeles, un număr mic dintre bombardierele noastre în picătură și, bineînțeles, luptătorii noștri au operat și pe câmpul de luptă.

Cu anumite limitări, aceste cuvinte pot fi considerate mai mult sau mai puțin adevărate pentru a caracteriza primele luni de război, când puținele și învechitele aeronave ale Poloniei, precum și forțele aeriene franceze, au fost luate prin surprindere și au fost în mare parte distruse pe propriile lor aerodromuri. Dar Goering ignoră exact opusul care a avut loc în timpul bătăliei din Anglia. Nu erau inferioare Luftwaffe (avioanele de luptă britanice, desigur, erau inferioare celor germane atât din punct de vedere cantitativ, cât și calitativ, mai ales în perioada inițială a bătăliei din Anglia. Dar au fost mulți factori de partea britanicilor. Iată durata scurtă a acțiunii luptătorilor germani, artileriei antiaeriene și radarelor (adică detectarea timpurie) și tactici greșite. Ed.) Royal Air Force a spulberat acest mit. Apoi a devenit foarte repede clar că nici ca ramură a forțelor armate, nici ca mijloc conceptual al Luftwaffe nu erau potrivite pentru a duce războiul aviației strategice în desfășurare. Războiul în aer, pe care liderii Germaniei se așteptau să îl ducă în toamna anului 1940, nu a avut nimic de-a face cu evenimentele reale. Totul a mers complet prost. Nu exista o viziune clară asupra situației. absent experienta practica ducerea unui asemenea război; problemele tehnice au fost deosebit de prost rezolvate. „Forța aeriană eficientă” despre care a vorbit Goering a acționat într-o manieră evident dezordonată și chiar confuză în situația în schimbare rapidă în diferite faze ale războiului aerian. Uneori au fost folosite ezitant și la întâmplare, chiar și atunci când se desfășurau operațiuni la scară nu foarte mare. Și uneori, dimpotrivă, piloții germani s-au repezit în luptă în timpul operațiunilor pe scară largă într-un mediu în schimbare rapidă. Acest lucru nu a luat în considerare, de exemplu, faptul că acțiunile împotriva anumitor ținte necesită o abordare diferită ziua și noaptea. După cinci luni de lupte aprige, în care Luftwaffe a suferit pierderi grele, conducerea politică a țării a decis să atace Rusia. În timpul pregătirilor pentru un nou război, Forțele Aeriene Germane au fost nevoite să slăbească mai întâi atacul asupra Angliei și apoi să reducă complet ofensiva aeriană.

O vreme, opinia publică din Germania a reușit să fie indusă în eroare. Oamenii nu știau adevărul despre ceea ce se întâmplă. Populația habar nu avea de solicitarea extremă pe care toate echipajele și serviciile terestre trebuiau să o suporte de la începutul bătăliei din Anglia. Realitatea a arătat că sarcinile stabilite în timpul loviturilor de pe teritoriul britanic, și anume cucerirea supremației aeriene și obținerea unor rezultate strategice decisive după bombardarea centrelor industriale și administrative, s-au dovedit a fi imposibile. Pentru aceasta, țara pur și simplu nu avea mijloacele tehnice necesare. Nu numai din acest motiv, dar Luftwaffe nu a mai avut niciodată ocazia să beneficieze de experiența, care trebuia plătită atât de mult, din moment ce nu mai puteau desfășura operațiuni la scară largă. Spre deosebire de germani, British Royal Air Force a folosit ulterior această experiență la maximum.

Adevărul este că, chiar dacă toți liderii Luftwaffe erau genii în domeniul lor, echipamentele aflate atunci în serviciu cu Forțele Aeriene Germane nu puteau atinge obiective decisive și să afecteze grav cursul războiului. Astăzi se știe că și forțele aviatice de 20-30 de ori mai semnificative, adică cele pe care Aliații le-au concentrat pentru a efectua atacuri cu bombardamente pe teritoriul german, au fost insuficiente pentru a afecta grav activitatea întreprinderilor din industria militară a țării. Unele rezultate tangibile au fost obținute abia spre sfârșitul războiului, când aviația aliată a avut o superioritate aeriană absolută și a fost capabilă să livreze bombardamente precise asupra obiectelor selectate din industriile cheie: fabrici de rulmenți cu bile, fabrici de avioane, fabrici pentru producția de materiale sintetice. combustibil. În paralel, autostradă și căi ferate. Prin urmare, nu este de mirare că nici cele mai disperate eforturi ale Luftwaffe la începutul celui de-al Doilea Război Mondial nu au fost suficiente, iar rezultatele obținute au fost foarte diferite de cele prevăzute de planurile ambițioase. Cert este că, având în vedere o sarcină cu adevărat dificilă, Luftwaffe, care la acea vreme avea mai puțin de cinci ani, nu avea suficientă experiență și nici nu știa cum să înceapă competent să o rezolve.

Opinia publică germană este încă înclinată să vadă lipsa aviației strategice a țării drept cauza situației catastrofale care se dezvoltase în țară până la sfârșitul războiului. Dar, după cum arată datele grupului de cercetare al Comandamentului Strategic al Forțelor Aeriene ale SUA, în ciuda faptului că Hitler, desigur, a planificat crearea unei forțe aeriene foarte eficiente în țară, el nu a dat suficient. de mare importanta problema distrugerii economiei militare a inamicului prin bombardamente. Motivul pentru aceasta constă în faptul că Germania plănuia să cucerească teritoriile inamice atât de repede încât nu era nevoie să se planifice separat distrugerea întreprinderilor militare inamice.

Air Marshal Harris scrie în cartea sa „Bomber Offencive” (Bomber Offencive. P. 86): „Ei [nemții] nu aveau deloc bombardiere strategice, deoarece toate avioanele lor bombardiere, care includeau mai mult de o mie de mașini, trebuiau asigura rezolvarea problemelor de către armată. A fost folosit pentru bombardarea orașelor doar atunci când nu era necesar să ofere sprijin unităților armatei germane. Chiar și în timpul zilei, era potrivit pentru rezolvarea doar a sarcinilor tactice, dar nu și strategice.

Fizician, laureat Premiul Nobel Profesorul Blackett în cartea sa The Military and Political Consequences of the Development of Atomic Energy scrie: „Este evident că Forțele Aeriene Germane au fost construite în așa fel încât au fost destinate să îndeplinească în primul rând sarcini tactice, în principal să interacționeze cu părți ale forțele terestre... Ei au acționat în acest fel și, cu excepția distrugerii unor părți din Varșovia, Rotterdam și Belgrad ca urmare a raidurilor aeriene în fața unităților avansate ale trupelor lor, ofensiva germană în Europa a fost purtată. fără atacuri masive asupra orașelor inamice.

Speight atribuie această tactică lipsei de înțelegere. Într-adevăr, el este înclinat să creadă că germanilor le lipsește inteligența. „Germanii nu au înțeles niciodată nimic despre cer”, susține el îngâmfat. În aceasta, lordul Tedder este de acord cu el: „Ei [germanii] nu puteau înțelege ce înseamnă puterea aeriană, chiar mai mult decât nu înțelegeau nimic despre ce înseamnă puterea maritimă” (Puterea aeriană în război. P. 45) . Majoritatea, dar, după cum vom vedea mai târziu, nu toți reprezentanții țărilor învingătoare împărtășesc aceste opinii. Și chiar și în Germania însăși, există acum cei care reproșează retroactiv comandamentului Luftwaffe, deoarece se presupune că „niciunul dintre ei nu poseda un talent strategic pe scara lui Moltke”. Aceasta se referă la marele „strategist feroviar” german, un om pentru care „progresul tehnologic a fost doar un mijloc favorabil de a duce războaie victorioase rapide”. (Adică Moltke Sr. (1800 - 1891). - Ed.)

Este ușor de înțeles că această comparație are o valoare foarte dubioasă. Până la începutul războiului franco-prusac din 1870, rețeaua de căi ferate din ambele țări era deja destul de dezvoltată. Prin urmare, se poate numi cu ușurință acel conflict „primul război feroviar din lume”. Dar bombardarea inamicului pentru prima dată a început să fie folosită abia în al Doilea Război Mondial. Și chiar și în al Doilea Război Mondial, a existat o singură linie operațională de comunicații strategice și aprovizionare prin aer (din Africa de Vest până în Egipt).

O astfel de critică nesăbuită demonstrează încă o dată cât de ușor este uneori să creezi o opinie preconcepută decât să stabilești starea reală a problemei. Când încep să investigheze problema cu adevărat, ajung la concluzii mult mai obiective. Astfel, de exemplu, profesorul Blackett, analizând ce s-ar fi putut întâmpla dacă Germania și-ar fi abandonat cea mai mare parte a industriei sale militare în favoarea construcției de avioane bombardiere strategice, scrie: „Este clar că până la momentul predării Franței, o astfel de întorsătură în Politica germană ar fi fost în detrimentul forțelor ei militare majore.campanii. Pe de o parte, o astfel de viraj ar trebui să fie realizată printr-o interacțiune perfect organizată între forțele terestre și aviație. Pe de altă parte, acest lucru nu promitea niciun beneficiu evident în viitorul apropiat, deoarece campaniile din Polonia, Franța și Țările de Jos au fost câștigate prea repede pentru ca germanii să aibă timp să simtă nevoia de a avea propria aviație strategică... Dacă la vremea aceea Hitler avea mai multe bombardiere cu rază lungă de acțiune și mai puțini luptători, atunci în 1940 ar fi fost și mai puțin pregătit pentru capturarea Angliei” (pp. 27-28).

Desigur, având în vedere distrugerea teribilă din inima Europei, mulți germani regretă că Germania nu a avut la dispoziție o forță de răzbunare eficientă, ceea ce, poate, i-ar face pe „bombardieri” să se gândească dacă să continue raidurile aeriene. Dar, într-un fel sau altul, în Germania de multe ori au început să lucreze la crearea unui bombardier greu modern, dar, dintr-un motiv sau altul, aceste încercări s-au încheiat în mod constant cu eșec. Mai multe avioane cu patru motoare produse în Germania au fost rapid pierdute în bătăliile epice și istovitoare din Est sau doborâte în zborurile de recunoaștere cu rază lungă de acțiune peste Atlantic. Bombardierul ușor „Fulgerul”, care timp de mulți ani a fost visul prețuit al lui Hitler, a fost creat prea târziu pentru a fi folosit în număr mare. Și unul dintre principalele motive pentru aceasta constă în faptul că eșecurile anterioare l-au făcut pe Hitler să fie suspicios și neîncrezător. L-au forțat să se încerce ca designer. Bombardierul greu He-177 a fost dezvoltat între 1942 și 1944. Această aeronavă avea un design neobișnuit, era echipată cu patru motoare duble. Cu toate acestea, creatorii săi nu au reușit niciodată să depășească așa-numitele „probleme de creștere”, iar în cele din urmă proiectul a fost abandonat. Dacă credeți că înainte ca proiectul să fie în sfârșit îngropat, au fost produse 1146 de avioane, atunci acesta a fost un alt dezastru pentru țară, despre care puțini oameni știu.

Dar mult mai importantă decât lipsa aviației de bombardiere strategice eficiente în Germania a fost lipsa de pregătire acolo pentru o organizație competentă de apărare strategică aeriană, deși în acest caz lipsa materiilor prime nu poate fi un motiv inteligibil pentru acest lucru. Când un număr semnificativ de avioane de vânătoare au fost produse în Germania până în vara lui 1944, acestea s-au trezit înlănțuite la sol, deoarece au rămas practic fără personal de zbor instruit.

În același timp, liderii Luftwaffe rareori au avut o idee clară despre sarcinile care le aveau în față. Organizarea, echipamentele și planificarea operațională au fost adesea efectuate fără in cel mai bun mod. Până când, în sfârșit, într-o zi totul s-a prăbușit deodată. Industria militară germană nu a fost niciodată suficient de puternică pentru a satisface pe deplin toate nevoile Luftwaffe, așa că concluziile expuse în cărțile lui X. Rickhoff și W. Baumbach „Trump or Bluff?” și „Întârziați!” oferă doar o imagine distorsionată a realității. Poate cea mai exactă situație ar putea fi descrisă în cartea „Prea slab!”. Iar oamenii care au declanșat războiul în 1939 sunt vinovați de toate acestea.

Raidurile aeriene totale ale celui de-al Doilea Război Mondial au arătat în mod convingător mijloacele fără compromisuri ale participanților la conflict. Atacuri masive cu bombă asupra orașelor au distrus comunicațiile și fabricile, au dus la moartea a mii de oameni nevinovați.

Stalingrad

Bombardarea Stalingradului a început la 23 august 1942. La ea au participat până la o mie de avioane Luftwaffe, care au făcut de la o mie și jumătate până la două mii de ieșiri. Până la începutul raidurilor aeriene, peste 100 de mii de oameni fuseseră evacuați din oraș, dar majoritatea locuitorilor nu au putut fi evacuați.

În urma bombardamentelor, conform celor mai aproximative estimări, peste 40 de mii de oameni, în mare parte civili, au fost uciși. Mai întâi, bombardamentul a fost efectuat cu obuze puternic explozive, apoi cu bombe incendiare, care au creat efectul unei tornade de foc care a distrus toată viața. În ciuda distrugerii semnificative și a unui număr mare de victime, mulți istorici cred că germanii nu și-au atins obiectivele inițiale. Istoricul Aleksey Isaev a comentat asupra bombardamentului de la Stalingrad în felul următor: "Totul nu a decurs conform planului. După bombardament, desfășurarea planificată a evenimentelor nu a urmat - încercuirea trupele sovietice la vest de Stalingrad și ocuparea orașului. Drept urmare, bombardamentul arăta ca un astfel de act terorist, deși dacă totul s-ar fi dezvoltat conform planului scris, ar fi părut logic.

Trebuie spus că „comunitatea mondială” a răspuns la bombardamentul de la Stalingrad. Locuitorii din Coventry, distruși de germani în toamna anului 1940, au manifestat un interes deosebit. Femeile acestui oraș au transmis un mesaj de sprijin femeilor din Stalingrad, în care scriau: „Din oraș, rupt în bucăți de principalul dușman al civilizației mondiale, inimile noastre sunt atrase către voi, cei care mor și suferiți. mult mai mult decât al nostru.”

În Anglia a fost creat un „Comitet of Anglo-Soviet Unity”, care a organizat diverse evenimente și a strâns bani pentru a fi trimiși în URSS. În 1944, Coventry și Stalingrad au devenit orașe surori.

Coventry

Bombardarea orașului englez Coventry este încă unul dintre cele mai discutate evenimente ale celui de-al Doilea Război Mondial. Există un punct de vedere exprimat, inclusiv de scriitorul britanic Robert Harris în cartea „Enigma”, că Churchill știa despre bombardarea planificată a Coventry, dar nu a sporit apărarea antiaeriană, pentru că îi era teamă că germanii își vor da seama că cifrurile lor au fost rezolvate.

Cu toate acestea, astăzi putem deja spune că Churchill știa cu adevărat despre operațiunea planificată, dar nu știa că orașul Coventry va deveni țintă. Guvernul britanic știa, pe 11 noiembrie 1940, că germanii plănuiau o operațiune majoră numită „Moonlight Sonata”, și va fi întreprinsă în următoarea lună plină, care a căzut pe 15 noiembrie. Britanicii nu știau despre scopul germanilor. Chiar dacă țintele ar fi cunoscute, cu greu ar fi în stare să ia măsurile adecvate. În plus, guvernul s-a bazat pe contramăsuri electronice (Apa Rece) pentru apărarea antiaeriană, care, după cum știți, nu a funcționat.

Bombardarea Coventry a început la 14 noiembrie 1940. La raidul aerian au participat până la 437 de avioane, bombardamentul a durat mai mult de 11 ore, timp în care 56 de tone de bombe incendiare, 394 de tone de bombe puternic explozive și 127 de mine de parașute au fost aruncate asupra orașului. Peste 1.200 de oameni au murit în Coventry în total. Aprovizionarea cu apă și gaz a fost de fapt dezactivată în oraș, calea ferată și 12 fabrici de avioane au fost distruse, ceea ce a afectat capacitatea de apărare a Marii Britanii în cel mai negativ mod - productivitatea producției de avioane a scăzut cu 20%.

A fost bombardamentul de la Coventry care a deschis o nouă eră a raidurilor aeriene totale, care mai târziu avea să fie numită „bombardament pe covor”, și a servit, de asemenea, drept scuză pentru bombardarea represaliilor asupra orașelor germane la sfârșitul războiului.

Germanii nu au părăsit Coventry după primul raid. În vara anului 1941, au efectuat noi bombardamente ale orașului. În total, germanii au bombardat Coventry de 41 de ori. Ultimul bombardament a avut loc în august 1942.

Hamburg

Pentru trupele coaliției anti-Hitler, Hamburg era un obiect strategic, acolo erau amplasate rafinăriile de petrol, uzinele industriale militare, Hamburg era cel mai mare port și nod de transport. La 27 mai 1943, comandantul RAF Arthur Harris a semnat Ordinul Bomber Command nr. 173 privind Operațiunea Gomora. Acest nume nu a fost ales întâmplător, s-a referit la textul biblic „Și Domnul a plouat peste Sodoma și Gomora pucioasă și foc de la Domnul din cer”. În timpul bombardamentului de la Hamburg, avioanele britanice au folosit pentru prima dată un nou mijloc de blocare a radarelor germane, numit Window: benzi de folie de aluminiu au fost aruncate din aeronave.

Datorită Window, forțele aliate au reușit să minimizeze numărul de pierderi, aeronavele britanice au pierdut doar 12 avioane. Raidurile aeriene asupra Hamburgului au continuat din 25 iulie până pe 3 august 1943, aproximativ un milion de locuitori au fost nevoiți să părăsească orașul. Numărul victimelor, după diverse surse, variază, dar ele se ridică la cel puțin 45.000 de locuitori. Cel mai mare număr de victime a fost pe 29 iulie. Din cauza condițiilor climatice și a bombardamentelor masive, în oraș s-au format tornade de foc, trăgând literalmente oamenii în foc, asfaltul a ars, pereții s-au topit, casele arse ca niște lumânări. Încă trei zile după încheierea raidurilor aeriene, a fost imposibil să se efectueze lucrări de salvare și restaurare. Oamenii așteptau ca epava, care se transformase în cărbuni, să se răcească.

Dresda

Atentatul de la Dresda este unul dintre cele mai controversate evenimente ale celui de-al Doilea Război Mondial până în prezent. Necesitatea militară a raidurilor aeriene aliate a fost contestată de istorici. Informațiile despre bombardarea șantierului de triaj din Dresda au fost transmise de șeful departamentului de aviație al misiunii militare americane la Moscova, generalul-maior Hill, abia pe 12 februarie 1945. Documentul nu spunea niciun cuvânt despre bombardarea orașului în sine.

Dresda nu era unul dintre obiectivele strategice, în afară de aceasta, până la 45 februarie, al Treilea Reich își trăia ultimele zile. Astfel, bombardarea Dresdei a fost mai degrabă un spectacol al forțelor aeriene americane și britanice. Ținta declarată oficial au fost fabricile germane, dar acestea practic nu au fost afectate de bombardament, 50% din clădirile rezidențiale au fost distruse, în general, 80% din clădirile orașului au fost distruse.

Dresda era numită „Florența de pe Elba”, era oraș muzeu. Distrugerea orașului a cauzat daune ireparabile culturii mondiale. Cu toate acestea, trebuie spus că majoritatea operelor de artă de la galeria Dresda au fost duse la Moscova, datorită căreia au supraviețuit. Mai târziu au fost returnați în Germania. Numărul exact al victimelor este încă disputat. În 2006, istoricul Boris Sokolov a remarcat că numărul morților din bombardamentul de la Dresda a variat între 25.000 și 250.000. În același an, în cartea jurnalistului rus Alyabyev, suma morților a fost de la 60 la 245 de mii de oameni.

Lübeck

Bombardarea Lübeck-ului de către Royal Air Force din Marea Britanie din 28-29 martie 1942 a fost o operațiune de ripostă a britanicilor pentru raiduri aeriene asupra Londrei, Coventry și a altor orașe britanice. În noaptea de 28 spre 29 martie, în Duminica Floriilor, 234 de bombardiere britanice au aruncat aproximativ 400 de tone de bombe asupra Lübeck. Raidul aerian a avut loc după schema clasică: mai întâi au fost aruncate bombe puternic explozive pentru a distruge acoperișurile caselor, apoi cele incendiare. Potrivit estimărilor britanice, aproape 1.500 de clădiri au fost distruse, peste 2.000 au fost grav avariate, iar peste 9.000 au fost ușor avariate. În urma raidului, peste trei sute de oameni au murit, 15.000 au rămas fără adăpost. Pierderea irecuperabilă a bombardamentelor de la Lübeck a fost pierderea valorilor istorice și artistice.

Unul dintre principiile strategice la care au aderat toți marii comandanți de-a lungul istoriei războaielor este principiul comenzii unui singur om. Napoleon, poate cel mai mare dintre generali, a subliniat în special importanța acestui principiu. În „Corespondanța” sa („Corespondența”), el revine din nou și din nou la acest principiu. — Un mauvais general vaut mieux que deux bons, spuse el.
Într-un mesaj adresat Directorului din 14 mai 1796, el a afirmat:
„Si vous affaiblisse vos moyens en partageant vos forces, si vous rompez en Italic 1" unite de la pensee militaire, je vous le dis avec douleur, you aurez perdu la plus belle occasion d "imposer des lois a l" Italie"

După cum am văzut deja, guvernul britanic a neglijat în 1917 acest principiu, sau mai degrabă această bază a tuturor principiilor. Drept urmare, în aprilie 1918, forțele aeriene au fost complet separate de marina și armată și au devenit o ramură independentă a forțelor armate cu propriul minister. Consecința inevitabil a acestui fapt a fost o rupere a unității gândirii militare și, în cele din urmă, în 1940, comandamentul aerian a fost atât de îndepărtat de armata, încât Lordul Gort s-a trezit în Franța într-o poziție cu adevărat ridicolă: a primit sprijin aerian din partea aerului. Minister, întorcându-se la Londra în ministerul de război.
În prima jumătate a războiului, a existat o singură legătură - Cabinetul de război britanic. Dar din moment ce influența lui Churchill, care a fost atât ministru al Apărării, cât și prim-ministru, a predominat în cabinet, el a fost această legătură.
Așa cum stau lucrurile în 1939, reglementările adoptate în 1922 de Conferința de la Washington privind limitarea armelor (articolul 22, partea a II-a, „Regulile războiului”) au rămas în vigoare. Au zis:
„Sunt interzise bombardamentele aeriene cu scopul de a teroriza populația civilă, sau distrugerea și deteriorarea proprietăților private de natură nemilitară sau rănirea persoanelor care nu participă la ostilități.”
În plus, la 2 septembrie 1939, a doua zi după invazia germană a Poloniei, guvernele britanic și francez au anunțat că vor fi bombardate doar „instalațiile strict militare în sensul restrâns al cuvântului”. O declarație foarte similară a fost făcută și de guvernul german. Șase luni mai târziu, prim-ministrul britanic Chamberlain, vorbind în Camera Comunelor pe 15 februarie 1940, a spus din nou: „Orice ar face alții, guvernul nostru nu va ataca niciodată cu ticăloșie femeile și alți civili doar pentru a le teroriza”.
Dar pe 10 mai, Churchill a devenit prim-ministru - și bombardarea strategică a fost aplicată imediat.
Ce sunt bombardamentele strategice?
La 21 octombrie 1917, Churchill a scris un memorandum care dă definiția exactă:
„Toate raidurile asupra comunicațiilor sau bazelor trebuie să fie legate de principalele acțiuni ale trupelor. Este nerezonabil să credem că doar o ofensivă aeriană poate decide rezultatul unui război. Este puțin probabil ca orice fel de intimidare a populației civile prin intermediul raidurilor aeriene să fie capabilă să oblige guvernul unei mari puteri să capituleze. Obiceiul bombardării sistem bun adăposturi sau adăposturi, control ferm al poliției și autorităților militare - toate acestea sunt suficiente pentru a preveni slăbirea puterii naționale de luptă. Am văzut din propria noastră experiență că raidurile aeriene germane nu au suprimat, ci au ridicat moralul oamenilor. Tot ceea ce știm despre capacitatea populației germane de a îndura suferința nu sugerează că germanii pot fi intimidați și subjugați prin astfel de metode. Dimpotrivă, astfel de metode le vor spori determinarea disperată.

Prin urmare, ofensiva noastră aeriană trebuie să fie îndreptată în mod consecvent să livreze lovituri împotriva bazelor și căilor de comunicație de care depinde întregul sistem de putere militară a armatelor inamicului și a flotei sale navale și aeriene. Orice prejudiciu pe care astfel de raiduri îl pot cauza populației civile trebuie privit ca accidental și inevitabil.”
Churchill a scris asta în timp ce era ministru al Industriilor de Război, adică a deținut o funcție subordonată în guvern. Cu toate acestea, în 1940 a fost de facto, dacă nu de jure, șeful forțelor armate britanice și, deși nu a putut să meargă personal într-o campanie, a depășit rapid această dificultate, hotărând să ducă propriul război folosind avionul bombardier al forțele aeriene britanice.forțe ca armata sa.
Pe 11 mai Freiburg a fost bombardat în Baden. Cu această ocazie, J. Speight a scris:
„Noi (britanicii) am început să bombardăm ținte în Germania înainte ca germanii să înceapă să bombardeze ținte în Insulele Britanice. aceasta fapt istoric, ceea ce a fost recunoscut public... Dar, din moment ce ne-am îndoit de impactul psihologic pe care l-ar fi putut avea denaturarea propagandistică a adevărului pe care noi am lansat ofensiva strategică, nu am avut curajul să facem publice marea noastră decizie luată în mai 1940. Ar fi trebuit să o anunțăm, dar bineînțeles că am făcut o greșeală. Aceasta este o soluție grozavă. A fost același sacrificiu de sine eroic ca și decizia rușilor de a folosi tactica „pământului ars”
Astfel, potrivit Speight, tocmai din mâinile domnului Churchill s-a stins fitilul, care a provocat explozia - un război de devastare și teroare, fără precedent de la invazia selgiucidă.
În acest moment, Hitler avea mâinile legate în Franța și nu a ripostat. Dar nu poate exista nicio îndoială că bombardamentul Freiburg și raidurile ulterioare asupra orașelor germane i-au dat ideea de a ataca Anglia. Acest lucru se vede din discursul său din 4 septembrie 1940, la deschiderea „campaniei de ajutor de iarnă”.
El a declarat: „Nu am răspuns timp de trei luni”. Hitler a început apoi să vorbească despre ceea ce intenționa să facă.
Cu toate acestea, se poate spune că după căderea Franței, situația militară a fost complet diferită de cea din octombrie 1917. La acea vreme, britanicii luptau piept la piept împotriva germanilor, în timp ce în vara anului 1940 și în următorul trei ani nu a existat absolut nicio armata engleză, fără a lua în calcul raidurile partidelor de sabotaj din aer și expediția nereușită în Grecia. Ar fi putut atunci forțele aeriene ale Angliei să nu fi făcut nimic timp de o mie de zile? Dacă aviația în această perioadă ar putea distruge în mod sistematic baza industrială a puterii militare germane, atunci astfel de acțiuni, deși nu ar putea duce la înfrângerea Germaniei, ar facilita cu siguranță victoria finală asupra ei. Acest lucru este clar, așa că acest curs de acțiune a fost în mod evident cel corect. Singura întrebare a fost cum să o implementez?
Era evident imposibil să distrugi cu ajutorul mijloacelor existente atunci toată sau cea mai mare parte a industriei militare germane. Se credea că fabricile militare ale Germaniei sunt situate pe teritoriul de 130 de metri pătrați. mile și pentru a le bombarda chiar și pentru câțiva ani ar fi nevoie, poate, de un număr atât de astronomic de avioane încât toate resursele industriale ale Angliei nu ar permite să fie construite. De aceea nu ar fi trebuit să se facă o încercare, care însă s-a făcut. Dacă Churchill ar fi gândit strategic, în loc să se gândească la devastare, atunci i-ar fi devenit clar că ținta bombardamentelor nu ar fi trebuit să fie întreprinderile industriale în sine, ci sursele lor de energie, adică cărbunele și petrolul. Dacă aceste surse ar fi slăbite în mod constant, atunci în final industria germană ar fi oprită în proporție de 90%.
Au existat doar două obiecții posibile la acest lucru. Prima a fost că minele de cărbune sunt greu de distrus, iar a doua a fost că petrolul este produs în puncte puține și, prin urmare, puternic apărate, astfel încât raidurile asupra lor ar fi costisitoare. Prima dificultate, însă, nu era mai mult decât aparentă. Dacă căile ferate care duceau către regiunile carbonifere din Ruhr și Saar (ambele erau ținte apropiate) erau bombardate continuu, cărbunele nu putea fi scos.
Cu toate acestea, niciunul dintre aceste argumente nu a fost probabil discutat și din simplul motiv că distrugerea industriei a fost doar o parte a planului general de devastare a Germaniei și terorizarea populației sale civile. În orice caz, acest lucru este confirmat de măsuri care, până în primăvara anului 1944, pot fi împărțite în două etape: 1) o ofensivă economică, 2) o ofensivă morală.
Prima etapă poate fi împărțită în două perioade. Perioada din mai 1940 până în martie 1942 este caracterizată ca o perioadă de așa-numite bombardamente „precise”, efectuate în principal noaptea de aviația britanică. Între august 1942 și martie 1944, avioanele americane au efectuat raiduri de zi asupra fabricilor germane importante din punct de vedere strategic.
În prima perioadă, în ciuda distrugerilor provocate zonelor populate, impactul asupra producției de armament german a fost neglijabil. Producția nu numai că nu a scăzut, ci, dimpotrivă, a crescut rapid. În raportul US Strategic Bombing Survey, sub titlul „Războiul european” se spune:
„Deoarece economia germană a fost într-o stare de mobilizare departe de a fi completă pe tot parcursul războiului, industria germană a rezistat raidurilor aeriene fără prea mult efort”.
Experiența germanilor a arătat, se spune în raport, „că oricare ar fi sistemul de bombardare a țintelor, nicio ramură importantă a industriei nu a fost scoasă din acțiune printr-un singur raid. Au fost necesare numeroase raiduri.”
În plus, întrucât Germania și țările pe care le-a ocupat au depășit de 12 ori suprafața Marii Britanii, resursele aeriene de care dispunea Marea Britanie în 1940-1942 nu au fost suficiente pentru a obține rezultate tangibile. Această perioadă a fost o risipă de energie, a fost „neeconomică” și nu a fost o perioadă de bombardamente „strategice”.
A doua perioadă a început cu sosirea forțelor aeriene americane în Europa. Comandamentul aerian american credea că „întreprinderile importante ale anumitor industrii și economie sunt cele mai profitabile obiecte de atac din economia inamicului” și credea că „pentru distrugerea exactă a acestor obiecte, raidurile ar trebui efectuate în timpul zilei”. În ciuda acestui fapt, potrivit raportului, „raidurile” efectuate de forțele aeriene americane „în cursul anului 1942 și în prima jumătate a anului 1943 nu au produs rezultate semnificative”.
În ianuarie 1943, în timp ce aceste acțiuni inutile se desfășurau, la o conferință de la Casablanca, au fost stabilite următoarele obiective pentru forțele aeriene strategice anglo-americane: „Distrugerea și dezordinea armatei, industriale și germane. sistem economicși subminând moralul poporului german într-o asemenea măsură încât capacitatea lor de rezistență armată va fi complet slăbită.” În iunie, aceste decizii au început să fie puse în practică; în același timp, în locul bazelor submarine, au fost indicate ca obiecte plante ale industriei aviatice germane.
Primul raid a fost asupra fabricilor de rulmenți cu bile din Schweinfurt. A fost urmată de o serie întreagă de raiduri, în timpul cărora 12.000 de tone de bombe au fost aruncate asupra acestor fabrici. Dar, în raidul din 14 octombrie, pierderile americane au fost atât de mari încât bombardamentele ulterioare ale Schweinfurt au fost amânate cu patru luni, timp în care fabricile au fost atât de reconstruite încât, se spune în raport, „nu exista niciun semn că raidurile asupra rulmenților cu bile. industria a influențat semnificativ această ramură importantă a producției militare.
După aceea, raidurile în timpul zilei pe o distanță care depășește gama de luptători de escortă au fost drastic limitate. Asta până la sosirea în decembrie a Mustang-urilor R-51, luptători cu rază lungă. Apoi au trecut din nou la raiduri de zi, iar în ultima săptămână a lunii februarie 1944 au început cele mai grele bombardamente ale fabricilor de avioane germane. Cu toate acestea, raportul spune:
„Producția nu a scăzut mult timp. Dimpotrivă, pe tot parcursul anului 1944, Forțele Aeriene Germane au primit 39.807 de avioane de toate tipurile. În 1939 au fost produse 8295 de avioane, iar în 1942 - 15596, în timp ce la acea vreme fabricile nu erau supuse niciunui raid... În martie, la o lună după cel mai puternic raid, sosirea aeronavelor în unitate a devenit mai mare decât în ianuarie și a continuat să crească... Restaurarea a avut loc aproape imediat după ce fabricile au fost distruse.”
Eșecul încercărilor de a submina industria germană prin bombardamente a cerut o schimbare de tactică. Înainte de aceasta, avioanele de escortă au acoperit doar bombardierele. Acum li s-a ordonat să provoace ei înșiși luptătorii germani și să forțeze o luptă asupra lor cu prima ocazie. Ca urmare, pierderile aeronavelor de vânătoare germane și ale piloților de vânătoare au început să crească continuu, iar până în primăvara anului 1944 rezistența forțelor aeriene germane a scăzut. Cu toate acestea, raportul precizează că
„În vara anului 1944, producția de avioane de luptă în Germania a continuat să crească și în septembrie a atins cea mai mare cifră - 4375 de avioane.”
Că ofensivele aviației cu bombardiere strategice pe parcursul a trei ani s-au dovedit a fi complet infructuoase este mărturie de senatorul Kilgore în Raportul său privind starea industriei germane, întocmit pe baza Raportului oficial al Ministerului German al Armamentelor și Industriei de Război pentru 1944. Următoarele câteva fragmente din raport vorbesc de la sine:
„Documentul arată în mod grafic că, în ciuda bombardamentelor aliate, Germania a fost capabilă să restabilească și să extindă fabricile și să crească producția de produse militare până la înfrângerea finală a armatelor germane. Industria germană nu și-a pierdut niciodată rezistența enormă.”
„Raportul arată că în 1944, în Germania distrusă de război, au fost produse de 3 ori mai multe vehicule de luptă blindate decât în ​​1942.”
„În 1944, producția de bombardiere de vânătoare în Germania a depășit de peste 3 ori nivelul din 1942.”
„În 1944, au fost produse de 8 ori mai multe luptători de noapte decât în ​​1942.”
„În 1944, în Germania, producția militară a crescut nu numai în comparație cu anii precedenți; pentru unele tipuri de produse s-a constatat o creștere a producției în ultimul trimestru al anului 1944 față de primul trimestru al aceluiași an.
Să trecem acum de la ofensiva împotriva economiei la o analiză a ofensivei psihologice, al cărei scop era, după cum sa subliniat la conferința de la Casablanca, „de a submina moralul poporului german”. Oficial, această ofensivă a început în noaptea de 29 martie 1942 cu un raid zdrobitor asupra Lübeck. Atunci s-a anunțat că s-a făcut o schimbare importantă în tactica de bombardare și că în viitor, în locul bombardamentelor „precise”, se vor efectua bombardamente „de zonă”. Aceasta însemna că, dacă până acum forțele trimise din Anglia nu ar fi fost capabile să „zdrobească” cu adevărat obiectul, atunci de acum înainte ar fi suficiente pentru a face acest lucru. Nu a mai fost nevoie de bombardarea țintită a uneia sau aceleia instalații militare, pentru că era posibil să se bombardeze zona pe care se află în așa fel încât să se distrugă absolut totul.
Rostock a fost bombardat apoi. Centrul orașului a fost redus la moloz, deși docurile au fost abia afectate. Aceasta a fost urmată în noaptea de 31 mai de un raid la Köln; La raid au participat 1130 de avioane, 2 mii de tone de bombe au fost aruncate asupra orașului. După raid, 250 de fabrici au fost declarate distruse, dar fotografiile au arătat că principalul obiect al bombardamentului a fost centrul orașului, unde au fost distruse clădiri pe o suprafață de aproximativ 5 mii de acri și, conform datelor germane, din 11. mii până la 14 mii de oameni au murit.
Prin urmare, scopul principal al raidului, evident, nu a fost să lovească întreprinderile industriale care înconjoară orașul, ci zonele rezidențiale. Acest lucru a fost confirmat de următorul raid a o mie de bombardieri asupra Essen, deoarece Churchill, vorbind pe 2 iunie în Camera Comunelor, a spus:
„Pot raporta că anul acesta orașele, porturile și centrele industriei de război germane vor fi supuse unui test atât de uriaș, continuu și crud, pe care nicio țară nu l-a experimentat.”.
De remarcat că s-a făcut o distincție între orașe și instalații militare.
Bombardarea Hamburgului a fost deosebit de puternică. În ultima săptămână din iulie 1943, orașul a fost atacat de șase raiduri noaptea și două raiduri în timpul zilei. A aruncat 7500 de tone de bombe. Potrivit raportului Oficiului pentru Studierea Rezultatelor Bombardelor Strategice, orașul a fost distrus în proporție de 55-60%, iar 75-80% din această distrugere a fost rezultatul incendiilor. Orașul a fost complet ars pe o suprafață de 12,5 metri pătrați. mile; pe o suprafata de 30 mp. mile clădiri au fost avariate, de la 60 de mii la 100 de mii de oameni au murit; 300 de mii de apartamente au fost distruse. 750 de mii de oameni s-au dovedit a fi fără adăpost. Despre incendiul uriaș din oraș citim:
„Când flăcările au izbucnit prin acoperișurile multor clădiri, s-a ridicat o coloană de aer cald. S-a ridicat la o înălțime de peste 2,5 mile și avea un diametru, așa cum se estima într-un avion care zbura deasupra Hamburgului, de 1–1,5 mile. Această coloană de aer era într-o mișcare frenetică; a fost alimentat de un aflux rapid de aer mai rece la baza sa. La 1-1,5 mile de incendiu, acest curent de aer a crescut forța vântului de la 11 la 33 mile pe oră. La granițele zonei acoperite de incendiu, viteza aerului părea a fi și mai mare, întrucât acolo au fost smulși copaci de 3 picioare în diametru. Temperatura a ajuns rapid la punctul de aprindere al oricăror materiale combustibile, iar întreaga zonă a luat foc. Totul s-a ars fără urmă. Nu era nicio urmă de ceva care ar putea arde. Doar două zile mai târziu a fost posibil să se apropie de zona de incendiu”
Această teribilă exterminare a oamenilor, care l-ar fi dezonorat pe Attila însuși, a fost justificată prin referiri la necesitatea militară. Se spunea că au fost atacate doar instalații militare. În Anglia, aceste raiduri au fost efectuate sub protecția Arhiepiscopului de York, pe baza faptului că ar putea „scurta războiul și salva mii de vieți”. Attlee, viceprim-ministru, le-a justificat spunând:
„Nu există bombardamente nediscriminatorii (exclamații de aprobare). S-a spus în repetate rânduri în Parlament că obiectele extrem de importante din punct de vedere militar sunt bombardate (exclamații de aprobare)” .
Patru zile mai târziu, căpitanul G. Balfour, ministrul adjunct al aviației, a declarat:
„Vom efectua bombardamente atâta timp cât popoarele Germaniei și Italiei vor tolera nazismul și fascismul.”
Acest lucru nu putea însemna decât că scopul bombardamentului era de a forța germanii și italienii să se revolte.
Și iată ce spune Direcția de Cercetare a Bombardelor Strategice despre toate acestea:
„Se credea că raidurile asupra orașelor erau un mijloc de a submina moralul cetățenilor germani. Se credea că dacă moralul muncitorilor industriali ar putea fi influențat, dacă aceștia ar putea fi distrași de la munca în fabrici și ocupați de alte sarcini, cum ar fi îngrijirea familiilor, repararea caselor deteriorate... atunci producția militară germană ar suferi daune. .
Raportul continuă spunând că

„Aproape un sfert din greutatea totală a bombelor aruncate, sau aproape de două ori mai mult decât cele folosite împotriva tuturor țintelor industriale, cade asupra orașelor mari... În ceea ce privește distructivitatea, aceste raiduri au depășit cu mult toate celelalte forme de atac.”
În ciuda acestui fapt, efectul moral al raidurilor a fost diametral opus celui prezis de Douai și adepții săi. Prăbușirea mașinii militare germane nu a venit imediat, ci s-a apropiat dureros de încet. În acest sens, trebuie luate în considerare următoarele: ca urmare a bombardamentelor din 61 de orașe germane cu o populație de 100 de mii sau mai mult de oameni și cu o populație totală de 25 de milioane, „3600 de mii de case au fost distruse sau grav avariate, care a reprezentat 20% din totalul fondului de locuințe Germania; 7.500 de oameni au rămas fără adăpost, aproximativ 300.000 au fost uciși și 780.000 de oameni au fost răniți...” Reacția poporului german la atacurile aeriene este remarcabilă. Sub stăpânirea nemiloasă a nazismului, germanii au dat dovadă de o rezistență uimitoare, în ciuda ororilor și dezastrelor pe care le-au adus cu ei raidurile aeriene repetate: distrugerea caselor, distrugerea proprietăților și condițiile dificile de viață. Le-a scăzut moralul, speranța de victorie sau de condiții acceptabile de pace a dispărut, încrederea lor în liderii lor s-a spulberat, dar au continuat să lucreze productiv atâta timp cât mijloacele materiale de producție au supraviețuit. Puterea statului polițienesc asupra poporului nu poate fi subestimată.
A meritat să faci aceste raiduri devastatoare și înfricoșătoare? Cu alte cuvinte, au fost raiduri strategice? Nu, nu au fost, pentru că întreaga strategie a fost înțeleasă greșit de Churchill și consilierii săi, dacă Churchill avea vreun concept strategic.
În 1940, după cum am văzut, germanii au fost respinși nu pentru că le lipseau puterea aeriană sau forțele terestre, ci în primul rând din cauza lipsei de forțe navale. Hitler s-a confruntat cu problema trecerii peste Canalul Mânecii. Aceeași problemă s-a confruntat cu Churchill din iulie 1940 și, cu și mai puțină justificare, nu a reușit să profite de greșeala germană. Fiecare nouă milă capturată de germani pe o coastă străină a sporit avantajul naval al Marii Britanii, deoarece a extins posibilitățile de utilizare a forțelor sale navale. În același timp, acest lucru i-a slăbit pe germani, deoarece i-a forțat să-și împrăștie forțele. Care era adâncimea spațiului pentru Rusia, lățimea a fost pentru Anglia, pentru că fiecare milă suplimentară de comunicații terestre slăbește frontul, așa cum fiecare milă suplimentară de apărare de coastă slăbește forțele.
De aceea, Churchill, ca strateg, ar fi trebuit să înțeleagă că se poate câștiga un război doar bazându-se pe forțele navale. Și întrucât flota, pentru a-și folosi dominația pe mare, are nevoie de forțe aeriene, acestea ar trebui să fie pe locul doi după ea. În plus, deoarece forțele maritime și aeriene au nevoie de forțe terestre pentru cucerirea finală a teritoriului, acestea din urmă ar trebui plasate la egalitate cu forțele aeriene.
Pe scurt, pentru a asigura economia, mobilizarea și concentrarea puterii de lovitură, este necesară unirea tuturor celor trei ramuri ale forțelor armate.
Situația a fost diferită în forțele armate britanice. Aviația a fost în mare parte separată de forțele navale și terestre. Desigur, atacul aerian psihologic și economic asupra Germaniei a necesitat mobilizarea a jumătate din aviația germană pentru apărare și a forțat folosirea a aproximativ un milion de oameni în sistemul de apărare aeriană și, prin urmare, a slăbit Germania în mod ofensiv. Cu toate acestea, această ofensivă a costat Anglia ceea ce, potrivit raportului, ea a fost forțată „să-și forțeze producția militară cu 40-50% să lucreze pentru o aeronavă”. Aceasta înseamnă că doar 50-60% a fost reprezentat de flotă și forțele terestre. Acest lucru este confirmat de faptul că la 2 martie 1944, secretarul de război James Grigg, prezentând proiectul de buget al armatei în fața Parlamentului, a spus:
„Sunt deja angajați mai mulți muncitori în realizarea planului forțelor aeriene britanice decât în ​​realizarea planului pentru armarea armatei și îmi permit să spun că sunt tot atâtea muncitori angajați doar la fabricarea bombardierelor grele. ca în realizarea planului întregii armate”.
Dacă Churchill ar fi înțeles și ar fi trebuit să înțeleagă ce a înțeles bine și a pus în aplicare pe vremea lui marele său strămoș, primul duce de Marlborough, că pentru Anglia problema strategiei era în primul rând o problemă maritimă, după care a existat una terestră, atunci nu ar cheltui jumătate din resursele țării pentru „a face pe inamicul să ardă în incendii și să sângereze până la moarte”, ci ar distribui resursele statului în ordine de prioritate pentru a rezolva următoarele sarcini: 1) crearea unui număr suficient de luptători și bombardiere pentru a câștiga și a menține supremația aeriană și, prin urmare, a asigura insulele britanice și a acoperi acțiunile forțelor maritime și terestre; 2) crearea unui număr suficient de ambarcațiuni de debarcare pentru a folosi dominația pe mare pe care o avea deja Churchill; 3) crearea unui număr suficient de aeronave de transport care să aprovizioneze forțele terestre și să mențină mobilitatea acestora de îndată ce sunt aterizate.
Și numai după toate acestea au putut fi alocate resurse „experimentului costisitor” al lui Churchill – bombardarea strategică.
Datorită faptului că a doua și a treia dintre aceste sarcini nu au fost suficient rezolvate, așa cum vom vedea mai jos, aproape toate campaniile desfășurate după preluarea definitivă a inițiativei aliate în Occident în noiembrie 1942 au fost limitate din cauza lipsei de debarcare. facilităţi sau ca urmare a lipsei transportului aerian. De aceea nu poate exista decât o singură concluzie: ca experiment, bombardarea strategică a Germaniei până în primăvara anului 1944 a fost o întreprindere irosită și inutilă. În loc să scurteze războiul, ei doar l-au târât, pentru că au cerut o cheltuială excesivă cu materii prime și forță de muncă

Carte: Al Doilea Război Mondial. 1939-1945. Revizuire strategică și tactică

Șase sute de mii de civili morți, inclusiv șaptezeci de mii de copii - acesta este rezultatul bombardamentului anglo-american asupra Germaniei. A fost acest masacru la scară largă și de înaltă tehnologie cauzat doar de necesitate militară?

„Vom bombarda Germania, un oraș după altul. Te vom bombarda din ce în ce mai tare până când nu vei mai duce războiul. Acesta este scopul nostru. O vom urmări fără încetare. Oraș după oraș: Lübeck, Rostock, Köln, Emden, Bremen, Wilhelmshaven, Duisburg, Hamburg - și această listă va crește doar ”, s-a adresat comandantul britanic de bombardiere Arthur Harris poporului Germaniei cu aceste cuvinte. Acest text a fost distribuit pe paginile milioanelor de pliante împrăștiate în Germania.

Cuvintele mareșalului Harris erau invariabil puse în practică. Zi de zi, ziarele publicau rapoarte statistice.

Bingen - distrus cu 96%. Dessau - distrus cu 80%. Chemnitz - 75% distrus. Mici și mari, industriale și universitare, pline de refugiați sau înfundate de industrie militară - orașele germane, așa cum a promis mareșalul britanic, s-au transformat una după alta în ruine mocnitoare.

Stuttgart - distrus cu 65%. Magdeburg - distrus cu 90%. Köln - distrus cu 65%. Hamburg - distrus cu 45%.

Până la începutul anului 1945, vestea că un alt oraș german a încetat să mai existe era deja percepută ca banală.

„Acesta este principiul torturii: victima este torturată până când face ceea ce i se cere. Germanilor li s-a cerut să-i alunge pe naziști. Faptul că efectul scontat nu a fost atins și răscoala nu s-a produs s-a explicat doar prin faptul că astfel de operațiuni nu mai fuseseră niciodată efectuate. Nimeni nu și-ar fi putut imagina că populația civilă va alege bombardarea. Doar că, în ciuda amplorii monstruoase a distrugerii, probabilitatea de a muri sub bombe până la sfârșitul războiului a rămas mai mică decât probabilitatea de a muri în mâinile unui călău dacă un cetățean a arătat nemulțumire față de regim”, reflectă istoricul berlinez. Jorg Friedrich.

În urmă cu cinci ani, studiul detaliat al domnului Friedrich Fire: Germany in the Bomb War 1940-1945 a devenit unul dintre cele mai semnificative evenimente din literatura istorică germană. Pentru prima dată, un istoric german a încercat să înțeleagă sobru cauzele, cursul și consecințele războiului cu bombe purtat împotriva Germaniei de către aliații occidentali. Un an mai târziu, sub conducerea lui Friedrich, a fost lansat albumul foto „Focul” – mai mult decât un document emoționant, documentând pas cu pas tragedia orașelor germane bombardate până la praf.

Și iată-ne pe terasa din curtea casei lui Friedrich din Berlin. Istoricul cu răceală și calm – aproape meditând, se pare – povestește cum a avut loc bombardarea orașelor și cum s-ar fi comportat propria sa casă dacă ar fi fost sub covorul bombardamentelor.

Alunecând în abis

Bombardarea cu covoare a orașelor germane nu a fost nici un accident, nici capriciul unor fanatici piromani individuali din armata britanică sau americană. Conceptul de război cu bombe împotriva populației civile, aplicat cu succes împotriva Germania nazista, a fost doar o dezvoltare a doctrinei mareșalului aerian britanic Hugh Trenchard, dezvoltată de el în timpul primului război mondial.

Potrivit lui Trenchard, în timpul unui război industrial, zonele rezidențiale inamice ar trebui să devină ținte naturale, deoarece muncitorul industrial este la fel de mult participant la ostilități ca un soldat pe front.

Un astfel de concept era în contradicție destul de evidentă cu dreptul internațional în vigoare la acea vreme. Astfel, articolele 24-27 din Convenția de la Haga din 1907 au interzis în mod explicit bombardarea și bombardarea orașelor neapărate, distrugerea proprietăților culturale, precum și a proprietății private. În plus, partea beligerantă a fost instruită să avertizeze, dacă este posibil, inamicul cu privire la începutul bombardamentelor. Cu toate acestea, convenția nu a precizat în mod clar o interdicție privind distrugerea sau terorizarea populației civile, aparent, pur și simplu nu s-au gândit la această metodă de a duce războiul.

O încercare de a interzice desfășurarea ostilităților de către aviație împotriva populației civile a fost făcută în 1922 în proiectul Declarației de la Haga privind regulile războiului aerian, dar a eșuat din cauza refuzului țărilor europene de a se alătura condițiilor aspre ale tratatului. Cu toate acestea, deja la 1 septembrie 1939, președintele american Franklin Roosevelt a făcut apel la șefilor de state care au intrat în război cu un apel pentru a preveni „încălcări șocante ale umanității” sub forma „moartelor bărbaților, femeilor și copiilor fără apărare” și „ niciodată, sub nicio formă, nu bombardați din aer populația civilă a orașelor neapărate. Faptul că „Guvernul Majestății Sale nu va ataca niciodată civilii” a fost anunțat la începutul anului 1940 de prim-ministrul britanic de atunci Arthur Neville Chamberlain.

Joerg Friedrich explică: „De-a lungul primilor ani ai războiului, a existat o luptă acerbă între generalii aliați între susținătorii bombardamentelor punctiforme și ale bombardamentelor pe covor. Primul credea că este necesar să lovească în punctele cele mai vulnerabile: fabrici, centrale electrice, depozite de combustibil. Acesta din urmă credea că pagubele cauzate de loviturile punctuale pot fi ușor compensate și s-au bazat pe distrugerea covorului orașelor, pe terorizarea populației.

Conceptul de bombardament cu covoare arăta foarte avantajos în lumina faptului că Marea Britanie se pregătea pentru un astfel de război pentru întregul deceniu dinainte de război. Bombardierele Lancaster au fost concepute special pentru a ataca orașele. Special pentru doctrina bombardamentului total în Marea Britanie, a fost creată cea mai perfectă producție de bombe incendiare dintre puterile în război. După ce și-au stabilit producția în 1936, până la începutul războiului, Forțele Aeriene Britanice aveau un stoc de cinci milioane din aceste bombe. Acest arsenal trebuia aruncat pe capul cuiva - și nu este surprinzător că deja pe 14 februarie 1942, Forțele Aeriene Britanice au primit așa-numita „Directiva privind bombardarea zonei”.

Documentul, care îi acorda comandantului bombardierului de atunci Arthur Harris drepturi nelimitate de a folosi bombardiere pentru a suprima orașele germane, spunea parțial: „De acum înainte, operațiunile ar trebui să se concentreze pe suprimarea moralului populației civile inamice - în special, a lucrătorilor industriali”.

Pe 15 februarie, comandantul RAF Sir Charles Portal a fost și mai puțin ambiguu într-o notă către Harris: „Cred că este clar pentru tine că țintele ar trebui să fie blocuri de locuințe, nu șantierele navale sau fabricile de avioane”.

Cu toate acestea, nu a meritat să-l convingem pe Harris de beneficiile bombardării cu covoare. Încă din anii 1920, în timp ce comanda puterea aeriană britanică în Pakistan și apoi în Irak, el a dat ordin să incendieze satele rebele. Acum, generalul de bombardament, care a primit porecla Măcelarul de la subalternii săi, a trebuit să testeze mașina de ucidere aeriană nu pe arabi și kurzi, ci pe europeni.

De fapt, singurii oponenți ai raidurilor asupra orașelor din 1942-1943 au fost americanii. În comparație cu bombardierele britanice, avioanele lor erau mai bine blindate, aveau mai multe mitraliere și puteau zbura mai departe, așa că comandamentul american credea că sunt capabili să rezolve problemele militare fără masacrarea populației civile.

„Atitudinile americane s-au schimbat dramatic după raidul asupra bine-apărată Darmstadt, precum și asupra fabricilor de rulmenți din Schweinfurt și Regensburg”, spune Joerg Friedrich. – Vedeți, în Germania existau doar două centre de producție de rulmenți. Și americanii, bineînțeles, s-au gândit că ar putea să-i dezbrace pe germani dintr-o singură lovitură și să câștige războiul. Dar aceste fabrici au fost atât de bine protejate încât în ​​timpul unui raid din vara lui 1943, americanii au pierdut o treime din mașini. După aceea, pur și simplu nu au bombardat nimic timp de șase luni. Problema nu era nici măcar că nu puteau produce noi bombardiere, ci că piloții au refuzat să zboare. Un general care pierde mai mult de douăzeci la sută din personalul său într-o singură ieșire începe să aibă probleme cu moralul piloților. Așa a început să câștige școala de bombardare a zonei”.

Tehnologia coșmarului

Victoria școlii războiului total cu bombe a însemnat ascensiunea stelei mareșalului Arthur Harris. Printre subalternii săi, a existat o poveste populară că, într-o zi, mașina lui Harris, care conducea cu o viteză excesivă, a fost oprită de un polițist și a sfătuit să respecte limita de viteză: „În caz contrar, poți ucide pe cineva din neatenție”. „Tinere, omor sute de oameni în fiecare noapte”, i-ar fi răspuns Harris polițistului.

Obsedat de ideea de a bombarda Germania din război, Harris a petrecut zile și nopți în Ministerul Aerului, ignorându-și ulcerul. În toți anii de război, a fost doar două săptămâni în vacanță. Nici măcar pierderile monstruoase ale propriilor piloți – în anii de război, pierderile de bombardiere britanice se ridicau la 60% – nu l-au putut face să se retragă de la ideea fixă ​​care îl cuprinsese.

„Este ridicol să crezi că cea mai mare putere industrială din Europa poate fi adusă în genunchi printr-un instrument atât de ridicol precum șase sute sau șapte sute de bombardiere. Dar dă-mi treizeci de mii de bombardiere strategice și războiul se va încheia mâine dimineață”, i-a spus el primului ministru Winston Churchill, raportând despre succesul unui alt bombardament. Harris nu a primit treizeci de mii de bombardiere și a trebuit să dezvolte o modalitate fundamental nouă de distrugere a orașelor - tehnologia „furtună de foc”.

„Teoreticienii războiului cu bombe au ajuns la concluzia că orașul inamic este o armă în sine - o structură cu un potențial gigantic de autodistrugere, trebuie doar să puneți arma în acțiune. Este necesar să se aducă un fitil în acest butoi de praf de pușcă, spune Jörg Friedrich. Orașele germane erau extrem de susceptibile la foc. Casele erau predominant din lemn, podelele mansardelor erau grinzi uscate gata să ia foc. Dacă dați foc mansardei într-o astfel de casă și dați ferestrele, atunci focul care a apărut în pod va fi alimentat de oxigenul care pătrunde în clădire prin ferestrele sparte - casa se va transforma într-un șemineu imens. Vedeți, fiecare casă din fiecare oraș era potențial un șemineu - trebuia doar să o ajutați să se transforme într-un șemineu.

Tehnologia optimă pentru crearea unei „furtuni de foc” a fost următoarea. Primul val de bombardiere a aruncat așa-numitele mine aeriene asupra orașului - un tip special de bombe puternic explozive, a căror sarcină principală era să creeze conditii ideale să sature oraşul cu bombe incendiare. Primele mine aeriene folosite de britanici cântăreau 790 de kilograme și transportau 650 de kilograme de explozibil. Următoarele modificări au fost mult mai puternice - deja în 1943, britanicii au folosit mine care transportau 2,5 și chiar 4 tone de explozibil. Cilindri uriași de trei metri și jumătate s-au revărsat în oraș și au explodat la contactul cu pământul, rupând țigle de pe acoperișuri, precum și dărâmând ferestre și uși pe o rază de până la un kilometru.

„Slăbit” în acest fel, orașul a devenit fără apărare în fața unei grindine de bombe incendiare care au căzut asupra lui imediat după ce a fost tratat cu mine de aer. Cu o saturație suficientă a orașului cu bombe incendiare (în unele cazuri, au fost aruncate până la 100 de mii de bombe incendiare pe kilometru pătrat), zeci de mii de incendii au izbucnit simultan în oraș. Dezvoltarea urbană medievală cu străzile sale înguste a ajutat focul să se răspândească de la o casă la alta. Deplasarea pompierilor în condițiile unui incendiu general a fost extrem de dificilă. Deosebit de bine angajate au fost orașele în care nu existau parcuri sau lacuri, ci doar clădiri dense din lemn secate de secole.

Incendiile simultane a sute de case au creat o forță fără precedent pe o suprafață de câțiva kilometri pătrați. Întregul oraș s-a transformat într-un cuptor de dimensiuni fără precedent, aspirând oxigen din împrejurimi. Împingerea rezultată, îndreptată spre incendiu, a provocat un vânt care sufla cu o viteză de 200-250 de kilometri pe oră, un incendiu uriaș a aspirat oxigenul din adăposturile anti-bombe, condamnând la moarte chiar și acei oameni care au fost cruțați de bombe.

În mod ironic, conceptul de „furtună de foc” Harris a aruncat o privire de la germani, continuă să povestească Jörg Friedrich cu tristețe.

„În toamna anului 1940, germanii au bombardat Coventry, un mic oraș medieval. În timpul raidului, au acoperit centrul orașului cu bombe incendiare. Calculul a fost că incendiul se va extinde la fabricile de motoare situate la periferie. În plus, mașinile de pompieri nu trebuiau să poată circula prin centrul orașului în flăcări. Harris a considerat acest bombardament ca pe o inovație extrem de interesantă. El i-a studiat rezultatele timp de câteva luni la rând. Nimeni nu mai efectuase astfel de bombardamente. În loc să bombardeze orașul cu mine terestre și să-l arunce în aer, germanii au efectuat doar un bombardament preliminar cu mine terestre, iar lovitura principală a fost dată cu bombe incendiare - și au obținut un succes fantastic. Încurajat de noua tehnică, Harris a încercat să efectueze un raid complet similar asupra Lübeck - aproape același oraș ca și Coventry. Mic oraș medieval”, spune Friedrich.

Groază fără sfârșit

Lübeck a fost destinat să devină primul oraș german care a experimentat tehnologia „furtună de foc”. În noaptea de Duminica Floriilor 1942, 150 de tone de bombe puternic explozive au fost turnate în Lübeck, spargând acoperișurile de țiglă ale caselor medievale de turtă dulce, după care 25.000 de bombe incendiare au plouat asupra orașului. Pompierii din Lübeck, care au înțeles amploarea dezastrului la timp, au încercat să cheme întăriri de la vecina Kiel, dar fără rezultat. Până dimineața, centrul orașului era o cenușă fumegândă. Harris a fost triumfător: tehnologia pe care o dezvoltase dăduse roade.

Succesul lui Harris l-a încurajat și pe primul ministru Churchill. El a instruit să repete succesul într-un oraș mare - Köln sau Hamburg. La exact două luni după distrugerea orașului Lübeck, în noaptea de 30-31 mai 1942, condițiile meteorologice de peste Köln s-au dovedit a fi mai convenabile - iar alegerea a căzut asupra lui.

Raidul de la Köln a fost unul dintre cele mai masive raiduri asupra unui mare oraș german. Pentru atac, Harris a adunat toate avioanele bombardiere de care dispunea - inclusiv chiar și bombardierele de coastă, esențiale pentru Marea Britanie. Armada care a bombardat Köln a fost formată din 1047 de vehicule, iar operațiunea în sine a fost numită Millennium.

Pentru a evita coliziunile între avioane în aer, a fost dezvoltat un algoritm special de zbor - ca urmare, doar două mașini s-au ciocnit în aer. Numărul total de pierderi în timpul bombardamentului nocturn de la Köln a fost de 4,5% din aeronavele participante la raid, în timp ce 13 mii de case au fost distruse în oraș, alte 6 mii au fost grav avariate. Totuși, Harris ar fi supărat: „furtuna de foc” așteptată nu a avut loc, mai puțin de 500 de oameni au murit în timpul raidului. Este clar că tehnologia avea nevoie de îmbunătățiri.

Cei mai buni oameni de știință britanici au fost implicați în îmbunătățirea algoritmului de bombardare: matematicieni, fizicieni, chimiști. Pompierii britanici dădeau sfaturi despre cum să le facă dificilă pentru omologii lor germani. Constructorii englezi și-au împărtășit observațiile cu privire la tehnologiile de construire a zidurilor de incendiu de către arhitecții germani. Ca urmare, un an mai târziu, „furtuna de foc” a fost implementată într-un alt mare oraș german - Hamburg.

Bombardarea Hamburgului, așa-numita Operațiune Gomora, a avut loc la sfârșitul lunii iulie 1943. Armata britanică a fost deosebit de încântată de faptul că toate zilele precedente la Hamburg fuseseră vreme neobișnuit de caldă și uscată. În timpul raidului, s-a decis, de asemenea, să profite de o inovație tehnologică serioasă - britanicii au riscat pentru prima dată să pulverizeze milioane de cele mai subțiri benzi de folie metalică în aer, ceea ce a dezactivat complet radarele germane concepute pentru a înregistra mișcarea aeronavelor inamice. peste Canalul Mânecii și trimite luptători să-i intercepteze. Sistemul german de apărare aeriană a fost complet dezactivat. Astfel, 760 de bombardiere britanice, încărcate la capacitate maximă cu bombe puternic explozive și incendiare, au zburat până la Hamburg, fără aproape nicio opoziție.

Deși doar 40% dintre echipaje au reușit să-și arunce bombele exact în interiorul cercului vizat, cu o rază de 2,5 kilometri în jurul bisericii Sf. Nicolae, efectul bombardamentului a fost uimitor. Bombele incendiare au dat foc cărbunelui care se afla în subsolurile caselor, iar după câteva ore a devenit limpede că focul nu se poate stinge.

Până la sfârșitul primei zile, execuția s-a repetat: un al doilea val de bombardiere a lovit orașul, iar alte 740 de avioane au aruncat 1.500 de tone de explozibili pe Hamburg și apoi au inundat orașul cu fosfor alb...

Al doilea val de bombardamente a provocat „furtuna de foc” dorită în Hamburg - viteza vântului aspirat în inima incendiului a ajuns la 270 de kilometri pe oră. Fluxuri de aer fierbinte aruncau cadavrele carbonizate ale oamenilor ca niște păpuși. „Furtuna de foc” a aspirat oxigenul din buncăre și subsoluri – chiar și neatinsă nici de bombardamente, nici de incendiu, încăperile subterane transformate în gropi comune. O coloană de fum deasupra Hamburgului a fost vizibilă pentru locuitorii orașelor din jur pe zeci de kilometri. Vântul incendiului a dus paginile arse ale cărților din bibliotecile din Hamburg până la periferia orașului Lübeck, situat la 50 de kilometri de locul bombardamentului.

Poetul german Wolf Biermann, care a supraviețuit bombardamentului de la Hamburg la vârsta de șase ani, a scris mai târziu: „În noaptea în care sulful s-a revărsat din cer, în fața ochilor mei oamenii s-au transformat în torțe vii. Acoperișul fabricii a zburat spre cer ca o cometă. Cadavrele au ars și au devenit mici - pentru a încăpea în gropi comune.

„Nu se punea problema să stingem focul”, a scris Hans Brunswig, unul dintre liderii departamentului de pompieri din Hamburg. „Trebuia doar să așteptăm și apoi să scoatem cadavrele din pivnițe.” Timp de multe săptămâni după bombardament, coloane de camioane au târât de-a lungul străzilor pline de moloz din Hamburg, scoțând cadavre carbonizate stropite cu var.

În total, cel puțin 35.000 de oameni au murit în timpul Operațiunii Gomora de la Hamburg. 12.000 de mine aeriene, 25.000 de bombe puternic explozive, 3 milioane de bombe incendiare, 80.000 de bombe incendiare cu fosfor și 500 de canistre cu fosfor au fost aruncate asupra orașului. Pentru a crea o „furtună” pentru fiecare kilometru pătrat din partea de sud-est a orașului, a fost nevoie de 850 de bombe puternic explozive și aproape 100.000 de bombe incendiare.

Crimă prin plan

Astăzi, ideea că cineva a planificat tehnologic uciderea a 35.000 de civili pare monstruoasă. Dar în 1943 bombardamentul Hamburgului nu a evocat nicio condamnare notabilă în Marea Britanie. Thomas Mann, care a trăit în exil la Londra, originar din Lübeck, ars și el de avioanele britanice, s-a adresat locuitorilor Germaniei prin radio: „Ascultători germani! Oare chiar credea Germania că nu va trebui niciodată să plătească pentru crimele pe care le comisese de când a plonjat în barbarie?

Într-o conversație cu Bertolt Brecht, care locuia și el în Marea Britanie la acea vreme, Mann a vorbit și mai dur: „Da, o jumătate de milion de civili germani trebuie să moară”. „Vorbeam cu un guler vertical”, a scris Brecht în jurnalul său, îngrozit.

Doar câțiva din Marea Britanie au îndrăznit să ridice vocea împotriva bombardamentelor. De exemplu, episcopul anglican George Bell, în 1944, a declarat: „Durerea pe care Hitler și naziștii au provocat-o oamenilor nu poate fi vindecată prin violență. Bombardarea nu mai este o modalitate acceptabilă de a duce război”. Pentru cea mai mare parte a britanicilor, orice metodă de război împotriva Germaniei era acceptabilă, iar guvernul a înțeles foarte bine acest lucru, pregătind o escaladare și mai mare a violenței.

La sfârșitul anilor 1980, istoricul german Günther Gellermann a reușit să găsească un document necunoscut anterior - un memorandum din 6 iulie 1944 D 217/4, semnat de Winston Churchill și trimis conducerii Forțelor Aeriene. Dintr-un document de patru pagini scris la scurt timp după căderea primelor rachete V-2 germane asupra Londrei în primăvara lui 1944, reiese că Churchill dăduse forțelor aeriene instrucțiuni fără echivoc să se pregătească pentru un atac chimic asupra Germaniei: „Vreau să luați în considerare cu seriozitate posibilitatea utilizării gazelor de război. Este o prostie să condamnăm din punct de vedere moral metoda pe care, în timpul ultimului război, toți participanții săi au folosit-o fără niciun protest din partea moraliștilor și a bisericii. În plus, în timpul ultimului război, bombardarea orașelor neapărate a fost interzisă, dar astăzi este un lucru obișnuit. Este doar o chestiune de modă, care se schimbă la fel cum se schimbă lungimea rochiei unei femei. Dacă bombardamentul Londrei devine puternic și dacă rachetele provoacă pagube serioase centrelor guvernamentale și industriale, trebuie să fim gata să facem totul pentru a da o lovitură dureroasă inamicului... Desigur, pot trece săptămâni sau chiar luni înainte. Vă cer să înecați Germania în gaze otrăvitoare. Dar când vă cer, vreau 100% eficiență.”

Trei săptămâni mai târziu, pe 26 iulie, două planuri pentru un bombardament chimic al Germaniei au fost puse pe biroul lui Churchill. Potrivit primei, cele mai mari 20 de orașe urmau să fie bombardate cu fosgen. Al doilea plan prevedea tratarea cu gaz muștar a 60 de orașe germane. În plus, consilierul științific al lui Churchill, Frederick Lindemann, un etnic german născut în Marea Britanie într-o familie de imigranți din Germania, a sfătuit cu fermitate ca orașele germane să fie tratate cu cel puțin 50.000 de bombe cu antrax - aceeași cantitate de muniție pentru arme biologice se afla în arsenalele Marii Britanii. . Numai marele noroc i-a salvat pe germani de la realizarea acestor planuri.

Cu toate acestea, muniția convențională a provocat și daune catastrofale populației civile din Germania. „O treime din bugetul militar britanic a fost cheltuit pentru războiul cu bombardamente. Războiul cu bombe a fost dus de elita intelectuală a țării: ingineri, oameni de știință. Cursul tehnic al războiului cu bombe a fost asigurat de eforturile a peste un milion de oameni. Întreaga națiune a purtat un război cu bombe. Harris a stat doar în fruntea aviației cu bombardiere, nu a fost „războiul său personal”, pe care se presupune că l-a purtat pe spatele lui Churchill și al Marii Britanii, - continuă Jorg Friedrich. - Amploarea acestei întreprinderi gigantice a fost de așa natură încât nu putea decât să fie realizată prin eforturile întregii națiuni numai cu acordul națiunii. Dacă ar fi fost altfel, Harris ar fi fost pur și simplu înlăturat de la comandă. Au existat și susținători ai războiului cu bombardamente punctuale în Marea Britanie. Și Harris și-a luat poziția. tocmai pentru că conceptul de bombardament cu covor a câștigat.Harris era comandantul forței bombardiere, iar șeful său, comandantul forțelor aeriene era Sir Charles Portell, iar Portell a dat instrucțiuni încă din 1943: 900.000 de civili trebuie să moară în Germania, încă un milion de oameni trebuie să fie grav rănit, 20 la sută din fondul de locuințe trebuie distrus. spune: „Trebuie să omorâm 900.000 de civili! Va fi imediat judecat. Desigur, acesta a fost războiul lui Churchill, el a luat decizii și este responsabil pentru ele.”

Ridicarea mizei

Logica războiului cu bombe, ca și logica oricărei terori, necesita o creștere constantă a numărului de victime. Dacă până la începutul anului 1943 bombardarea orașelor nu a luat mai mult de 100-600 de oameni, atunci până în vara lui 1943 operațiunile au început să se radicalizeze brusc.

În mai 1943, patru mii de oameni au murit în timpul bombardamentului de la Wuppertal. Doar două luni mai târziu, în timpul bombardamentului de la Hamburg, numărul victimelor a crescut la 40 de mii. Șansele ca locuitorii orașului să piară în coșmarul de foc au crescut într-un ritm alarmant. Dacă mai devreme oamenii preferau să se ascundă de bombardamentele din subsoluri, acum, cu zgomotele raidurilor aeriene, alergau din ce în ce mai mult la buncărele construite pentru a proteja populația, dar în puține orașe buncărele puteau găzdui mai mult de 10% din populație. Drept urmare, oamenii au luptat în fața adăposturilor anti-bombe nu pentru viață, ci pentru moarte, iar cei uciși de bombe s-au adăugat celor zdrobiți de mulțime.

Teama de a fi bombardat a atins apogeul în aprilie-mai 1945, când bombardamentele au atins intensitatea maximă. Până în acest moment, era deja evident că Germania a pierdut războiul și era pe punctul de a se preda, dar în aceste săptămâni au căzut cele mai multe bombe asupra orașelor germane, iar numărul de morți civili în aceste două luni s-a ridicat la un cifră fără precedent - 130 de mii de oameni.

Cel mai faimos episod al tragediei bombardamentelor din primăvara anului 1945 a fost distrugerea Dresdei. La momentul bombardamentului din 13 februarie 1945, în orașul cu o populație de 640 de mii de oameni erau aproximativ 100.000 de refugiați.

La ora 22:00, primul val de bombardiere britanice, format din 229 de vehicule, a aruncat asupra orașului 900 de tone de bombe puternic explozive și incendiare, care au incendiat aproape întregul oraș vechi. Trei ore și jumătate mai târziu, când intensitatea incendiului a atins maximul, o secundă, de două ori mai mare, val de bombardiere a lovit orașul, turnând alte 1.500 de tone de bombe incendiare în Dresda în flăcări. În după-amiaza zilei de 14 februarie, a urmat cel de-al treilea val de atac - efectuat deja de piloți americani, care au aruncat aproximativ 400 de tone de bombe asupra orașului. Același atac a fost repetat la 15 februarie.

Ca urmare a bombardamentelor, orașul a fost complet distrus, numărul victimelor a fost de cel puțin 30 de mii de oameni. Numărul exact al victimelor bombardamentelor nu a fost încă stabilit (se știe în mod sigur că cadavrele carbonizate individuale au fost scoase din subsolurile caselor până în 1947). Unele surse, a căror fiabilitate, însă, este pusă la îndoială, dau cifre de până la 130 și chiar până la 200 de mii de oameni.

Contrar credinței populare, distrugerea Dresdei nu numai că nu a fost o acțiune efectuată la cererea comandamentului sovietic (la conferința de la Ialta, partea sovietică a cerut bombardarea nodurilor feroviare, nu a zonelor rezidențiale), nici măcar nu s-a convenit. cu comanda sovietică, ale cărui unități avansate se aflau în imediata apropiere de oraș.

„În primăvara lui 1945, era clar că Europa va fi prada rușilor - la urma urmei, rușii au luptat și au murit pentru acest drept timp de patru ani la rând. Iar aliații occidentali au înțeles că nu se pot opune nimic la asta. Singurul argument al aliaților a fost puterea aeriană - regii aerului s-au opus rușilor, regii războiului terestru. Prin urmare, Churchill credea că rușii trebuiau să demonstreze această putere, această capacitate de a distruge orice oraș, de a-l distruge de la o distanță de o sută sau o mie de kilometri. A fost o demonstrație de putere a lui Churchill, o demonstrație a puterii aeriene occidentale. Asta putem face cu orice oraș. De fapt, șase luni mai târziu, același lucru sa întâmplat cu Hiroshima și Nagasaki”, spune Joerg Friedrich.

Bomb Kulturkampf

Oricum ar fi, în ciuda amplorii tragediei de la Dresda, moartea sa a fost doar unul dintre episoadele distrugerii pe scară largă a peisajului cultural german în ultimele luni de război. Este imposibil de înțeles calmul cu care avioanele britanice au distrus în aprilie 1945 cele mai importante centre culturale Germania: Würzburg, Hildesheim, Paderborn sunt orașe mici de mare importanță pentru istoria Germaniei. Aceste orașe erau simboluri culturale ale națiunii, iar până în 1945 practic nu au fost bombardate, întrucât erau nesemnificative atât din punct de vedere militar, cât și economic. Ora lor a venit tocmai în 1945. Atacurile cu bombă au distrus metodic palate și biserici, muzee și biblioteci.

„Când lucram la carte, m-am gândit: despre ce voi scrie în ultimul capitol? își amintește Jörg Friedrich. – Și am decis să scriu despre distrugerea substanței istorice. Despre cum au fost distruse clădirile istorice. Și la un moment dat m-am gândit: ce s-a întâmplat cu bibliotecile? Apoi m-am ocupat de jurnalele profesionale ale bibliotecarilor. Așadar, în jurnalul profesional al bibliotecarilor, în numărul 1947-1948, s-a calculat cât de mult din cărțile depozitate în biblioteci au fost distruse și cât s-a economisit. Pot spune că a fost cea mai mare carte arsă din istoria omenirii. Zeci de milioane de volume au fost implicate în incendiu. O comoară culturală care a fost creată de generații de gânditori și poeți.

Chintesența unei tragedii cu bombă ultimele saptamani războiul a fost bombardarea Würzburgului. Până în primăvara anului 1945, locuitorii acestui oraș, considerat unul dintre cei cele mai frumoase locuri Germania, a trăit în speranța că războiul îi va ocoli. În toți anii războiului, practic nu a căzut o singură bombă asupra orașului. Speranțele s-au intensificat și mai mult după ce pe 23 februarie 1945, avioanele americane au distrus nodul feroviar de lângă Würzburg, iar orașul și-a pierdut complet chiar și cea mai mică semnificație militară. O legendă fantastică s-a răspândit printre locuitorii orașului pe care tânărul Churchill a studiat de ceva vreme la universitatea locală, așa că viața a fost acordată orașului prin cel mai înalt decret.

„Asemenea speranțe au pâlpâit în rândul populației din multe orașe germane, care au rezistat până în primăvara anului 1945”, explică Joerg Friedrich. – De exemplu, locuitorii din Hanovra credeau că nu au fost bombardați pentru că regina engleză provine dintr-o familie de regi hanovrieni. Din anumite motive, locuitorii din Wuppertal au decis că orașul lor este cunoscut în toată Europa pentru credința sa creștină zelosă și, prin urmare, nu vor fi bombardați de cei care sunt în război cu naziștii fără Dumnezeu. Desigur, aceste speranțe erau naive.

Locuitorii din Würzburg s-au înșelat și ei în speranțele lor. La 16 martie 1945, comandamentul britanic a considerat că condițiile meteorologice ideale s-au creat peste oraș pentru apariția unei „furtuni de foc”. La 1730 GMT, al 5-lea Grup de Bombardare, format din 270 de bombardiere britanice Mosquito, a decolat dintr-o bază de lângă Londra. Era aceeași formațiune de bombardament care distrusese cu succes Dresda cu o lună înainte. Acum piloții aveau obiectivul ambițios de a încerca să-și depășească succesul recent și să perfecționeze tehnica creării unei „furtuni de foc”.

La ora 20.20, formația a ajuns la Wurzburg și, conform tiparului obișnuit, a doborât 200 de bombe puternic explozive asupra orașului, deschizând acoperișurile caselor și spargând ferestre. În următoarele 19 minute, țânțarii au aruncat 370.000 de bombe incendiare asupra Würzburg cu o greutate totală de 967 de tone. Incendiul care a cuprins orașul a distrus 97% din clădirile din orașul vechi și 68% din clădirile de la periferie. Într-un incendiu care a atins o temperatură de 2000 de grade, au ars 5 mii de oameni. 90 de mii de locuitori din Würzburg au rămas fără adăpost. Orașul, construit peste 1200 de ani, a fost șters de pe fața pământului într-o singură noapte. Pierderea bombardierelor britanice s-a ridicat la două mașini, sau mai puțin de 1%. Populația din Würzburg nu va atinge din nou nivelul de dinainte de război până în 1960.

Cu lapte de mamă

Bombardări similare au avut loc la sfârșitul războiului în toată Germania. Aviația britanică a folosit în mod activ ultimele zile ale războiului pentru a-și antrena echipajele, pentru a testa noi sisteme radar și, în același timp, pentru a le preda germanilor ultima lecție de „bombardament moral”, distrugând cu brutalitate tot ceea ce prețuiau în fața ochilor lor. Efectul psihologic al unor astfel de bombardamente a depășit toate așteptările.

„După război, americanii au făcut un studiu masiv despre consecințele minunatului lor război cu bombe pentru germani. Au fost foarte dezamăgiți că au reușit să omoare atât de puțini oameni, continuă Jörg Friedrich. „Ei credeau că au ucis două sau trei milioane de oameni și au fost foarte supărați când s-a dovedit că au murit 500-600 de mii. Li s-a părut că este de neconceput – atât de puțini oameni au murit după un bombardament atât de lung și intens. Cu toate acestea, după cum s-a dovedit, germanii au putut să se apere în subsoluri, în buncăre. Dar există o altă observație interesantă în acest raport. Americanii au ajuns la concluzia că, deși bombardamentul nu a jucat un rol serios în înfrângerea militară a Germaniei, caracterul germanilor - asta se spunea încă din 1945! - psihologia germanilor, felul în care se comportă germanii - s-a schimbat semnificativ. Raportul spunea - și era o observație foarte inteligentă - că bombele nu au explodat cu adevărat în prezent. Nu au distrus case și oameni care nu locuiau atunci. Bombele au spart baza psihologică a poporului german, le-au rupt coloana vertebrală culturală. Acum frica stă în inima chiar și a acelor oameni care nu au văzut războiul. Generația mea s-a născut în 1943-1945. Nu a văzut războiul cu bombe - copilul nu îl vede. Dar copilul simte frica mamei. Bebelușul stă în brațele mamei sale în subsol și știe un singur lucru: mama lui îi este frică de moarte. Acestea sunt primele amintiri din viață - frica de muritor a mamei. Mama este Dumnezeu, iar Dumnezeu este lipsit de apărare. Dacă vă gândiți bine, proporția relativă a morților, chiar și în cele mai teribile bombardamente, nu a fost atât de mare. Germania a pierdut 600.000 de oameni în bombardamente - mai puțin de unu la sută din populație. Chiar și în Dresda, în cea mai eficientă tornadă de incendiu realizată atunci, 7% din populație a murit. Cu alte cuvinte, chiar și în Dresda, 93 la sută dintre locuitori au fost salvați. Dar efectul traumei psihologice - orașul poate fi ars cu o singură mișcare a mâinii - s-a dovedit a fi mult mai puternic. Care este cel mai rău lucru pentru o persoană astăzi? Stau acasă, începe războiul - și deodată orașul ia foc, aerul din jurul meu îmi arde plămânii, sunt gaze în jur, iar căldura, lumea înconjurătoare își schimbă starea și mă distruge.

Optzeci de milioane de bombe incendiare aruncate asupra orașelor germane au schimbat radical aspectul Germaniei. Astăzi, orice oraș important german este fără speranță inferior unuia francez sau britanic în ceea ce privește numărul de clădiri istorice. Dar trauma psihologică a fost mai profundă. Abia în ultimii ani germanii au început să reflecteze asupra a ceea ce le-a făcut de fapt războiul cu bombardamente - și se pare că conștientizarea consecințelor poate dura mulți ani.