สวัสดีเพื่อน! วันนี้เราจะมาดูคำถาม: “ธารน้ำแข็งคืออะไร” พวกมันเย็นชา ใหญ่โต และลึกลับ พวกมันซ่อนอะไรอยู่ในตัวเอง?

คือก้อนน้ำแข็งที่เคลื่อนตัวไปมา พื้นผิวโลก. มันเกิดขึ้นจากการสะสม การตกผลึกซ้ำ และการบดอัดของหิมะเป็นเวลาหลายปี

พื้นที่ธารน้ำแข็งสมัยใหม่ทั้งหมดประมาณ 16.3 ล้านกม. 2 ปริมาตรธารน้ำแข็งทั้งหมดอยู่ที่ 30 ล้านกม. 3 ซึ่งครอบครองพื้นที่ประมาณ 10.5% ของพื้นที่

69% ของปริมาณสำรองกระจุกตัวอยู่ในธารน้ำแข็ง น้ำจืดดาวเคราะห์ โดยธรรมชาติแล้ว ธารน้ำแข็งสามารถดำรงอยู่ได้เฉพาะในสถานที่ซึ่งมีอุณหภูมิอากาศต่ำตลอดเวลาและมีหิมะตกในปริมาณที่เพียงพอ

เหล่านี้เป็นภูเขาสูงเป็นส่วนใหญ่หรือบริเวณขั้วโลกใต้ ธารน้ำแข็งอาจอยู่ในรูปของลำธาร โดม (โล่) หรือรูปแผ่นหินลอยน้ำ (หากเลื่อนลงไปในแหล่งน้ำ) ส่วนต่างๆ ของธารน้ำแข็งที่แตกออกและแล่นไปในทะเล เรียกว่าภูเขาน้ำแข็ง.

ประเภทของธารน้ำแข็ง

ธารน้ำแข็งมีสามประเภท: ครอบคลุม , ชั้นวางและหุบเขาภูเขา (ธารน้ำแข็งประเภทนี้เกี่ยวข้องกับภูมิประเทศแบบภูเขาและครอบครองหุบเขาที่มีลักษณะเป็นแนวขวางคล้ายรางน้ำซึ่งเรียกว่ารางน้ำ)

ถึง ปกคลุมธารน้ำแข็ง m อาจเนื่องมาจากแผ่นน้ำแข็งของทวีปแอนตาร์กติกา (เพิ่มเติมเกี่ยวกับทวีปแอนตาร์กติกา) หากพิจารณาเป็นธารน้ำแข็งแผ่นเดียว ภายในขอบเขตของที่กำบังทั้งหมด มีการแยกกระแสน้ำแข็งที่แยกจากกันซึ่งพุ่งจากศูนย์กลางของทวีปไปยังบริเวณรอบนอก

ที่ใหญ่ที่สุดคือ Beardmore Glacier (ความกว้างสูงสุด 40 กม. และความยาว 200 กม.) แผ่นน้ำแข็งอาร์กติกมีขนาดเล็กกว่ามาก

ชั้นวางน้ำแข็งมันเป็นความต่อเนื่องที่ลอยอยู่ของแผ่นน้ำแข็งทวีป ที่ใหญ่ที่สุดในหมู่พวกเขาคือ Ross Ice Shelf มีพื้นที่ประมาณ 487,000 ตารางกิโลเมตร ความยาวจากตะวันตกไปตะวันออกประมาณ 800 กม. และจากเหนือจรดใต้ - ประมาณ 850 กม.

กระจายไปเกือบทุกที่ ธารน้ำแข็งบนหุบเขาตั้งแต่สันเขาแอนดีสและคิลิมันจาโรในแอฟริกา (เพิ่มเติมเกี่ยวกับทวีปนี้) ไปจนถึงยอดเขาฮินดูกูช หิมาลัย เทียนชาน และปามีร์ Fedchenko Glacier เป็นธารน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาธารน้ำแข็งบนภูเขา มีพื้นที่ประมาณ 700 กม. ²

"ธารน้ำแข็งคืออะไร?" - ตอนนี้ ฉันคิดว่าคำถามนี้ชัดเจนจากมุมมองของวิทยาศาสตร์

ธารน้ำแข็ง

ธารน้ำแข็ง

การสะสมของน้ำแข็งที่เคลื่อนตัวช้าๆ ทั่วพื้นผิวโลก ในบางกรณี การเคลื่อนที่ของน้ำแข็งหยุดลงและกลายเป็นน้ำแข็งที่ตายแล้ว ธารน้ำแข็งหลายแห่งเคลื่อนตัวออกไปในมหาสมุทรหรือทะเลสาบขนาดใหญ่ จากนั้นก่อตัวเป็นแนวหน้าลูกซึ่งภูเขาน้ำแข็งจะแยกตัวออกมา ธารน้ำแข็งมีสี่ประเภทหลัก: แผ่นน้ำแข็งทวีป แผ่นน้ำแข็ง ธารน้ำแข็งในหุบเขา (อัลไพน์) และธารน้ำแข็งเชิงเขา (ธารน้ำแข็งเชิงเขา)
ธารน้ำแข็งที่เป็นที่รู้จักดีที่สุดคือธารน้ำแข็งปกคลุม ซึ่งสามารถปกคลุมที่ราบสูงและเทือกเขาได้อย่างสมบูรณ์ ที่ใหญ่ที่สุดคือแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกที่มีพื้นที่มากกว่า 13 ล้านกม. 2 ครอบครองเกือบทั้งทวีป ธารน้ำแข็งปกคลุมอีกแห่งหนึ่งถูกพบในกรีนแลนด์ ซึ่งครอบคลุมภูเขาและที่ราบสูงด้วยซ้ำ พื้นที่ทั้งหมดของเกาะนี้คือ 2.23 ล้านกม. 2 ซึ่งมีพื้นที่ประมาณ 1.68 ล้านกิโลเมตร 2 ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง การประมาณการนี้คำนึงถึงพื้นที่ไม่เพียงแต่พืดน้ำแข็งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงธารน้ำแข็งที่ทางออกหลายแห่งด้วย
บางครั้งคำว่า "ฝาน้ำแข็ง" ใช้เพื่ออ้างถึงแผ่นน้ำแข็งขนาดเล็ก แต่จะแม่นยำกว่าในการอธิบายถึงก้อนน้ำแข็งขนาดค่อนข้างเล็กที่ปกคลุมที่ราบสูงหรือสันเขาซึ่งมีธารน้ำแข็งในหุบเขาทอดตัวไปในทิศทางที่ต่างกัน ตัวอย่างที่ชัดเจนของหมวกน้ำแข็งคือสิ่งที่เรียกว่า ที่ราบสูงโคลัมเบียนเฟอร์นตั้งอยู่ในแคนาดาบริเวณชายแดนของจังหวัดอัลเบอร์ตาและบริติชโคลัมเบีย (52 ° 30 "N) พื้นที่ของมันเกิน 466 กม. 2 และธารน้ำแข็งในหุบเขาขนาดใหญ่ทอดตัวจากมันไปทางทิศตะวันออกทิศใต้และทิศตะวันตก หนึ่ง หนึ่งในนั้นคือธารน้ำแข็ง Athabasca ซึ่งสามารถเข้าถึงได้ง่าย เนื่องจากส่วนล่างสุดอยู่ห่างจากทางหลวง Banff-Jasper เพียง 15 กม. และในช่วงฤดูร้อนนักท่องเที่ยวสามารถขี่ยานพาหนะทุกพื้นที่ทั่วทั้งธารน้ำแข็งได้ หมวกน้ำแข็งพบได้ในอลาสก้าทางตอนเหนือของ Mount St . เอเลียสและทางตะวันออกของรัสเซลล์ฟยอร์ด
ธารน้ำแข็งในหุบเขาหรืออัลไพน์เริ่มต้นจากธารน้ำแข็งที่ปกคลุม แผ่นน้ำแข็ง และทุ่งต้นเฟิร์น ธารน้ำแข็งในหุบเขาสมัยใหม่ส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดในแอ่งเฟอร์นและครอบครองหุบเขาที่เป็นรางน้ำ ซึ่งก่อให้เกิดการกัดเซาะก่อนยุคน้ำแข็งด้วย ภายใต้สภาพภูมิอากาศบางประการ ธารน้ำแข็งในหุบเขาจะแพร่หลายในพื้นที่ภูเขาหลายแห่งของโลก: ในเทือกเขาแอนดีส เทือกเขาแอลป์ อลาสกา เทือกเขาร็อคกี้และสแกนดิเนเวีย เทือกเขาหิมาลัยและภูเขาอื่นๆ ในเอเชียกลาง และนิวซีแลนด์ แม้แต่ในแอฟริกา - ในยูกันดาและแทนซาเนีย - ก็ยังมีธารน้ำแข็งเช่นนี้อยู่หลายแห่ง ธารน้ำแข็งในหุบเขาหลายแห่งมีธารน้ำแข็งสาขา ที่ธารน้ำแข็ง Barnard ในอลาสกา จึงมีอย่างน้อยแปดแห่ง
ธารน้ำแข็งบนภูเขาประเภทอื่นๆ - ธารน้ำแข็งแบบวงแหวนและธารน้ำแข็งแบบแขวน - โดยส่วนใหญ่แล้วเป็นอนุสรณ์สถานที่มีธารน้ำแข็งที่กว้างขวางกว่า ส่วนใหญ่พบที่ต้นน้ำลำธารของรางน้ำ แต่บางครั้งพวกมันจะตั้งอยู่บนเนินเขาโดยตรงและไม่เชื่อมต่อกับหุบเขาที่อยู่เบื้องล่าง และหลายแห่งก็มีขนาดใหญ่กว่าทุ่งหิมะที่เลี้ยงพวกมันเล็กน้อย ธารน้ำแข็งดังกล่าวพบได้ทั่วไปในแคลิฟอร์เนีย เทือกเขาแคสเคด (วอชิงตัน) และใน อุทยานแห่งชาติกลาเซียร์ (มอนทาน่า) มีประมาณห้าสิบแห่ง ธารน้ำแข็งทั้งหมด 15 ชิ้น โคโลราโดจัดอยู่ในประเภทธารน้ำแข็งแบบวงแหวนหรือแบบแขวน และธารน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในนั้นคือธารน้ำแข็ง Arapahoe ในโบลเดอร์เคาน์ตี้ ซึ่งถูกครอบครองโดยวงแหวนที่ผลิตทั้งหมด ความยาวของธารน้ำแข็งเพียง 1.2 กม. (และครั้งหนึ่งเคยมีความยาวประมาณ 8 กม.) กว้างประมาณเดียวกัน และ กำลังสูงสุดประมาณ 90 ม.
ธารน้ำแข็งตีนเขาตั้งอยู่ที่ตีนเขาสูงชันในหุบเขากว้างหรือบนที่ราบ ธารน้ำแข็งดังกล่าวสามารถก่อตัวได้เนื่องจากการแพร่กระจายของธารน้ำแข็งในหุบเขา (เช่น Columbia Glacier ในอลาสกา) แต่บ่อยครั้งกว่านั้น - เป็นผลมาจากการรวมตัวกันที่เชิงภูเขาของธารน้ำแข็งสองแห่งขึ้นไปที่ลงมาตามหุบเขา Grand Plateau และ Malaspina ในอลาสก้าเป็นตัวอย่างคลาสสิกของธารน้ำแข็งประเภทนี้ ธารน้ำแข็งตีนเขายังพบได้ที่ชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของกรีนแลนด์
ลักษณะของธารน้ำแข็งสมัยใหม่ธารน้ำแข็งมีขนาดและรูปร่างแตกต่างกันอย่างมาก เชื่อกันว่าแผ่นน้ำแข็งปกคลุมประมาณ 75% ของกรีนแลนด์และเกือบทั้งหมดของแอนตาร์กติกา พื้นที่ของแผ่นน้ำแข็งมีตั้งแต่หลายพันตารางกิโลเมตร (ตัวอย่างเช่นพื้นที่ของ Penny Ice Cap บนเกาะ Baffin ในแคนาดาสูงถึง 60,000 กม. 2) ธารน้ำแข็งในหุบเขาที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือคือสาขาตะวันตกของธารน้ำแข็งฮับบาร์ดในอลาสกา ซึ่งมีความยาว 116 กม. ในขณะที่ธารน้ำแข็งที่แขวนอยู่และวงแหวนหลายร้อยแห่งมีความยาวน้อยกว่า 1.5 กม. พื้นที่ของธารน้ำแข็งเชิงเท้ามีตั้งแต่ 1–2 กม. 2 ถึง 4.4,000 กม. 2 (ธารน้ำแข็ง Malaspina ซึ่งไหลลงมาสู่อ่าว Yakutat ในอลาสก้า) เชื่อกันว่าธารน้ำแข็งครอบคลุมพื้นที่ 10% ของพื้นที่ทั้งหมดของโลก แต่ตัวเลขนี้อาจต่ำเกินไป
ธารน้ำแข็งที่มีความหนามากที่สุด - 4330 ม. - ตั้งอยู่ใกล้สถานี Byrd (แอนตาร์กติกา) ในกรีนแลนด์ตอนกลางความหนาของน้ำแข็งสูงถึง 3,200 ม. เมื่อพิจารณาจากภูมิประเทศที่เกี่ยวข้องสามารถสันนิษฐานได้ว่าความหนาของแผ่นน้ำแข็งและธารน้ำแข็งในหุบเขาบางแห่งนั้นมากกว่า 300 ม. ในขณะที่ส่วนอื่น ๆ นั้นวัดได้เพียงสิบเท่านั้น เมตร
ความเร็วของการเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็งมักจะต่ำมาก - ประมาณไม่กี่เมตรต่อปี แต่ก็มีความผันผวนอย่างมากเช่นกัน หลังจากหิมะตกหนักมาหลายปี ในปี 1937 ปลายธารน้ำแข็ง Black Rapids ในอลาสก้าเคลื่อนตัวด้วยความเร็ว 32 เมตรต่อวันเป็นเวลา 150 วัน อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวที่รวดเร็วเช่นนี้ไม่ปกติสำหรับธารน้ำแข็ง ในทางตรงกันข้าม ธารน้ำแข็งทาคุในอลาสก้าก้าวหน้าด้วยความเร็วเฉลี่ย 106 เมตร/ปี ในระยะเวลา 52 ปี วงแหวนเล็กๆ และธารน้ำแข็งแขวนลอยหลายแห่งเคลื่อนตัวได้ช้ากว่านั้นอีก (เช่น ธารน้ำแข็ง Arapahoe ที่กล่าวมาข้างต้นเคลื่อนตัวเพียง 6.3 เมตรต่อปี)
น้ำแข็งในร่างของธารน้ำแข็งในหุบเขาเคลื่อนที่ไม่สม่ำเสมอ - เร็วที่สุดบนพื้นผิวและในส่วนแกนและช้ากว่ามากที่ด้านข้างและใกล้เตียง เห็นได้ชัดว่าเกิดจากการเสียดสีที่เพิ่มขึ้นและความอิ่มตัวของเศษซากในส่วนล่างและส่วนขอบของ ธารน้ำแข็ง
ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ทุกแห่งมีรอยแตกหลายจุด รวมถึงรอยแตกที่เปิดอยู่ด้วย ขนาดของมันขึ้นอยู่กับพารามิเตอร์ของธารน้ำแข็งเอง มีรอยแตกลึกถึง 60 เมตร และยาวหลายสิบเมตร พวกเขาสามารถเป็นได้ทั้งตามยาวเช่น ขนานกับทิศทางการเคลื่อนที่ และแนวขวาง สวนทางทิศนี้ รอยแตกตามขวางมีจำนวนมากกว่ามาก ที่พบได้ไม่บ่อยคือรอยแตกแนวรัศมี ซึ่งพบได้ในการแพร่กระจายของธารน้ำแข็งเชิงเขา และรอยแตกตามขอบซึ่งจำกัดอยู่ที่ปลายธารน้ำแข็งในหุบเขา รอยแตกตามยาว แนวรัศมี และขอบดูเหมือนจะเกิดขึ้นเนื่องจากความเครียดที่เกิดจากการเสียดสีหรือการแพร่กระจายของน้ำแข็ง รอยแตกตามขวางอาจเป็นผลมาจากน้ำแข็งเคลื่อนผ่านเตียงที่ไม่เรียบ รอยแตกชนิดพิเศษ - bergschrund - เป็นเรื่องปกติสำหรับหลุมอุกกาบาตที่ถูกจำกัดไว้ที่ต้นน้ำลำธารของธารน้ำแข็งในหุบเขา เหล่านี้เป็นรอยแตกขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นเมื่อธารน้ำแข็งออกจากแอ่งเฟอร์
หากธารน้ำแข็งเคลื่อนตัวลงสู่ทะเลสาบหรือทะเลขนาดใหญ่ ภูเขาน้ำแข็งจะแยกตัวออกจากรอยแตก รอยแตกยังมีส่วนทำให้เกิดการละลายและการระเหยของน้ำแข็งน้ำแข็ง และมีบทบาทสำคัญในการก่อตัวของคาเมส แอ่งน้ำ และลักษณะทางธรณีวิทยาอื่นๆ ในบริเวณชายขอบของธารน้ำแข็งขนาดใหญ่
น้ำแข็งของธารน้ำแข็งปกคลุมและแผ่นน้ำแข็งมักจะสะอาด มีผลึกหยาบ และมีสีฟ้า สิ่งนี้ก็เกิดขึ้นกับธารน้ำแข็งในหุบเขาขนาดใหญ่เช่นกัน ยกเว้นส่วนปลายของมัน ซึ่งมักจะมีชั้นที่อิ่มตัวด้วยเศษหินและสลับกับชั้นหิน น้ำแข็งบริสุทธิ์. การแบ่งชั้นนี้เกิดจากการที่ในฤดูหนาว หิมะตกทับฝุ่นและเศษซากที่สะสมในฤดูร้อนที่ตกลงบนน้ำแข็งจากด้านข้างของหุบเขา
ที่ด้านข้างของธารน้ำแข็งในหุบเขาหลายแห่งมีจารด้านข้าง - แนวยาวที่มีรูปร่างผิดปกติประกอบด้วยทรายกรวดและก้อนหิน ภายใต้อิทธิพลของกระบวนการกัดเซาะและการชะล้างของความลาดชันในฤดูร้อนและหิมะถล่มในฤดูหนาว วัสดุที่เป็นก้อนต่างๆ จำนวนมากเข้าสู่ธารน้ำแข็งจากด้านที่สูงชันของหุบเขา และจารก็ก่อตัวขึ้นจากหินและดินเนื้อดีเหล่านี้ บนธารน้ำแข็งในหุบเขาขนาดใหญ่ที่ได้รับธารน้ำแข็งจากสาขา จะมีการก่อตัวของจารมัธยฐาน เคลื่อนตัวเข้าใกล้แกนของธารน้ำแข็ง แนวสันเขาแคบๆ ที่ทอดยาวเหล่านี้ ประกอบไปด้วยวัสดุที่เป็นก้อนแข็ง ซึ่งเคยเป็นรอยจารด้านข้างของธารน้ำแข็งแคว มีจารเฉลี่ยอย่างน้อยเจ็ดแห่งบน Coronation Glacier บนเกาะ Baffin
ในฤดูหนาว พื้นผิวของธารน้ำแข็งจะค่อนข้างเรียบ เนื่องจากหิมะจะขจัดความไม่สม่ำเสมอทั้งหมด แต่ในฤดูร้อน หิมะจะกระจายความโล่งใจออกไปอย่างมาก นอกเหนือจากรอยแตกและจารที่อธิบายไว้ข้างต้นแล้ว ธารน้ำแข็งในหุบเขามักจะถูกผ่าลึกโดยกระแสน้ำน้ำแข็งที่ละลายแล้ว ลมแรงที่พัดพาผลึกน้ำแข็งทำลายและร่องพื้นผิวของหมวกน้ำแข็งและหมวกน้ำแข็ง หากก้อนหินขนาดใหญ่ป้องกันไม่ให้น้ำแข็งที่อยู่ด้านล่างละลายในขณะที่น้ำแข็งโดยรอบละลายไปแล้ว เห็ดน้ำแข็ง (หรือฐาน) จะก่อตัวขึ้น รูปแบบดังกล่าวสวมมงกุฎด้วยก้อนหินและก้อนหินขนาดใหญ่บางครั้งก็มีความสูงถึงหลายเมตร
ธารน้ำแข็งเชิงเขามีความโดดเด่นด้วยลักษณะพื้นผิวที่ไม่สม่ำเสมอและแปลกประหลาด แม่น้ำสาขาของพวกเขาสามารถสะสม moraines ด้านข้าง ค่ามัธยฐาน และปลายสุดที่ไม่เป็นระเบียบ ซึ่งในจำนวนนี้มักพบบล็อกต่างๆ น้ำแข็งที่ตายแล้ว. ในสถานที่ที่ก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ละลาย จะเกิดรอยกดลึกที่มีรูปร่างผิดปกติ ซึ่งหลายแห่งถูกครอบครองโดยทะเลสาบ ป่าแห่งหนึ่งได้เติบโตขึ้นบนจารอันทรงพลังของธารน้ำแข็ง Malaspina ซึ่งปกคลุมก้อนน้ำแข็งที่ตายแล้วหนา 300 ม. เมื่อหลายปีก่อน ภายในเทือกเขานี้ น้ำแข็งเริ่มเคลื่อนตัวอีกครั้ง ส่งผลให้พื้นที่ป่าเริ่มเคลื่อนตัว
ในส่วนที่โผล่ขึ้นมาตามขอบธารน้ำแข็ง มักจะมองเห็นบริเวณที่มีการตัดเฉือนขนาดใหญ่ โดยที่ก้อนน้ำแข็งบางก้อนถูกผลักทับส่วนอื่นๆ โซนเหล่านี้เป็นตัวแทนของแรงผลักดัน และมีหลายวิธีในการสร้าง ประการแรก หากส่วนใดส่วนหนึ่งของชั้นล่างสุดของธารน้ำแข็งอิ่มตัวมากเกินไปด้วยวัสดุที่ไม่เป็นชิ้นเป็นอัน การเคลื่อนที่ของมันจะหยุดลง และน้ำแข็งที่เพิ่งมาถึงจะเคลื่อนเข้าหามัน ประการที่สอง ชั้นบนและชั้นในของธารน้ำแข็งในหุบเขาเคลื่อนตัวไปเหนือชั้นล่างและด้านข้าง เนื่องจากพวกมันเคลื่อนที่เร็วกว่า นอกจากนี้ เมื่อธารน้ำแข็งสองแห่งมาบรรจบกัน ธารน้ำแข็งหนึ่งสามารถเคลื่อนที่ได้เร็วกว่าอีกธารน้ำแข็งหนึ่ง และจากนั้นก็เกิดแรงผลักดันขึ้นด้วย ธารน้ำแข็ง Baudouin ทางตอนเหนือของเกาะกรีนแลนด์และธารน้ำแข็งสวาลบาร์ดหลายแห่งมีแรงผลักที่น่าประทับใจ
ที่ปลายหรือขอบของธารน้ำแข็งหลายแห่ง มักจะสังเกตเห็นอุโมงค์ ซึ่งถูกตัดโดยกระแสน้ำใต้น้ำแข็งและในน้ำแข็ง ละลายน้ำ(บางครั้งก็มีน้ำฝนร่วมด้วย) ที่ไหลผ่านอุโมงค์ในช่วงฤดูระเหย เมื่อระดับน้ำลดลง อุโมงค์จะสามารถเข้าถึงได้สำหรับการสำรวจและเป็นโอกาสพิเศษสำหรับการสำรวจ โครงสร้างภายในธารน้ำแข็ง มีการขุดอุโมงค์ขนาดใหญ่ในธารน้ำแข็ง Mendenhall ในอลาสกา ธารน้ำแข็ง Asulkan ในบริติชโคลัมเบีย (แคนาดา) และธารน้ำแข็ง Rhône (สวิตเซอร์แลนด์)
การก่อตัวของธารน้ำแข็งธารน้ำแข็งมีอยู่ทุกที่ที่อัตราการสะสมของหิมะเกินกว่าอัตราการระเหยอย่างมีนัยสำคัญ (การละลายและการระเหย) กุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจกลไกการก่อตัวของธารน้ำแข็งมาจากการศึกษาทุ่งหิมะบนภูเขาสูง หิมะที่ตกลงมาใหม่ๆ ประกอบด้วยผลึกหกเหลี่ยมตารางบางๆ ซึ่งหลายผลึกมีลักษณะเป็นลูกไม้ลายลูกไม้หรือรูปทรงคล้ายขัดแตะละเอียดอ่อน เกล็ดหิมะปุยที่ตกลงบนทุ่งหิมะยืนต้นจะละลายและแข็งตัวอีกครั้งเป็นผลึกเม็ดละเอียดของหินน้ำแข็งที่เรียกว่าเฟอร์น เมล็ดเหล่านี้สามารถมีเส้นผ่านศูนย์กลางได้ถึง 3 มม. หรือมากกว่า ชั้นเฟอร์มีลักษณะคล้ายกรวดน้ำแข็ง เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อหิมะและต้นเฟอร์สะสมตัว ชั้นล่างของชั้นหลังจะถูกอัดแน่นและกลายเป็นน้ำแข็งผลึกแข็ง ความหนาของน้ำแข็งจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นจนกระทั่งน้ำแข็งเริ่มเคลื่อนตัวและเกิดเป็นธารน้ำแข็ง อัตราการเปลี่ยนแปลงของหิมะให้เป็นธารน้ำแข็งขึ้นอยู่กับขอบเขตที่อัตราการสะสมหิมะเกินกว่าอัตราการระเหย
การเคลื่อนไหวของธารน้ำแข็งสังเกตได้ในธรรมชาติ แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากการไหลของของเหลวหรือสารหนืด (เช่น เรซิน) ในความเป็นจริงมันเหมือนกับความลื่นไหลของโลหะมากกว่าหรือ หินไปตามระนาบเลื่อนเล็ก ๆ จำนวนมากไปตามระนาบ ตาข่ายคริสตัลหรือตามรอยแยก (ระนาบความแตกแยก) ขนานกับฐานของผลึกน้ำแข็งหกเหลี่ยม ( ดูสิ่งนี้ด้วยคริสตัลและผลึกศาสตร์แร่ธาตุและแร่วิทยา). สาเหตุของการเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็งยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด มีหลายทฤษฎีที่ได้รับการหยิบยกมาใช้กับคะแนนนี้ แต่ไม่มีทฤษฎีใดที่นักธรณีวิทยายอมรับว่าเป็นเพียงทฤษฎีเดียวที่ถูกต้อง และอาจมีสาเหตุที่เกี่ยวข้องกันหลายประการ แรงโน้มถ่วงเป็นปัจจัยสำคัญ แต่ก็ไม่ได้เป็นเพียงปัจจัยเดียวเท่านั้น มิฉะนั้น ธารน้ำแข็งจะเคลื่อนตัวเร็วขึ้นในฤดูหนาว เมื่อมีภาระเพิ่มเติมในรูปของหิมะ อย่างไรก็ตาม จริงๆ แล้วพวกเขาจะเคลื่อนไหวเร็วขึ้นในช่วงฤดูร้อน การละลายและการแข็งตัวของผลึกน้ำแข็งในธารน้ำแข็งอาจส่งผลต่อการเคลื่อนที่เนื่องจากแรงขยายตัวที่เกิดจากกระบวนการเหล่านี้ เมื่อน้ำละลายลึกเข้าไปในรอยแตกและแข็งตัวที่นั่น น้ำจะขยายตัว ซึ่งสามารถเร่งการเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็งในฤดูร้อนได้ นอกจากนี้ น้ำที่ละลายใกล้พื้นและด้านข้างของธารน้ำแข็งช่วยลดการเสียดสีและส่งเสริมการเคลื่อนไหว
ไม่ว่าอะไรก็ตามที่ทำให้ธารน้ำแข็งเคลื่อนตัว ธรรมชาติและผลลัพธ์ของมันมีผลกระทบที่น่าสนใจบางประการ ใน moraines จำนวนมาก มีก้อนหินน้ำแข็งที่ได้รับการขัดอย่างดีเพียงด้านเดียว และการฟักไข่ลึกในทิศทางเดียวเท่านั้นที่บางครั้งอาจมองเห็นได้บนพื้นผิวขัดมัน ทั้งหมดนี้บ่งบอกว่าเมื่อธารน้ำแข็งเคลื่อนตัวไปตามพื้นหิน ก้อนหินก็ถูกยึดแน่นในตำแหน่งเดียว มันเกิดขึ้นที่ก้อนหินถูกธารน้ำแข็งพาขึ้นไปตามทางลาด ตามแนวขอบด้านตะวันออกของเทือกเขาร็อคกี้ในจังหวัด อัลเบอร์ตา (แคนาดา) มีก้อนหินขนส่งไปทางทิศตะวันตกมากกว่า 1,000 กม. และปัจจุบันอยู่เหนือจุดเกิดเหตุ 1,250 ม. ยังไม่ชัดเจนว่าชั้นล่างสุดของธารน้ำแข็งแข็งตัวอยู่บนเตียงหรือไม่ในขณะที่เคลื่อนตัวไปทางตะวันตกและขึ้นไปถึงตีนเทือกเขาร็อคกี้ มีความเป็นไปได้มากกว่าที่จะมีการตัดเฉือนซ้ำๆ เกิดขึ้น ซับซ้อนเนื่องจากข้อผิดพลาดของแรงผลัก ตามที่นักธารน้ำแข็งวิทยาส่วนใหญ่ระบุว่า ในบริเวณส่วนหน้า พื้นผิวของธารน้ำแข็งมักจะมีความลาดเอียงไปในทิศทางการเคลื่อนที่ของน้ำแข็ง หากสิ่งนี้เป็นจริง ในตัวอย่างที่กำหนดความหนาของแผ่นน้ำแข็งเกิน 1,250 ม. และระยะทาง 1,100 กม. ไปทางทิศตะวันออก เมื่อขอบของมันไปถึงเชิงเขาร็อคกี้ เป็นไปได้ว่าจะถึง 3,000 ม.
การละลายและการถอยของธารน้ำแข็งความหนาของธารน้ำแข็งเพิ่มขึ้นเนื่องจากการสะสมของหิมะและลดลงภายใต้อิทธิพลของกระบวนการต่างๆ ซึ่งนักธารน้ำแข็งวิทยารวมกันภายใต้คำว่า "การระเหย" ซึ่งรวมถึงการละลาย การระเหย การระเหิด และภาวะเงินฝืด (การกัดเซาะของลม) ของน้ำแข็ง รวมถึงการแตกตัวของภูเขาน้ำแข็ง ทั้งการสะสมและการระเหยจำเป็นต้องมีสภาพภูมิอากาศที่เฉพาะเจาะจงมาก หิมะตกหนักในฤดูหนาวและฤดูร้อนที่หนาวเย็นและมีเมฆมากส่งผลให้ธารน้ำแข็งเติบโต ในขณะที่ฤดูหนาวที่มีหิมะเพียงเล็กน้อยและฤดูร้อนที่อบอุ่นและมีวันที่มีแดดจัดก็ให้ผลตรงกันข้าม
นอกเหนือจากการหลุดออกจากภูเขาน้ำแข็งแล้ว การละลายยังเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของการระเหย การถอยกลับของปลายธารน้ำแข็งเกิดขึ้นทั้งจากการละลายและที่สำคัญกว่านั้นคือความหนาของน้ำแข็งลดลงโดยทั่วไป การละลายของส่วนขอบของธารน้ำแข็งในหุบเขาภายใต้อิทธิพลของการแผ่รังสีแสงอาทิตย์โดยตรงและความร้อนที่ปล่อยออกมาจากด้านข้างของหุบเขาก็มีส่วนสำคัญต่อการย่อยสลายของธารน้ำแข็งเช่นกัน ขัดแย้งกัน แม้แต่ในระหว่างการล่าถอย ธารน้ำแข็งก็ยังเคลื่อนตัวไปข้างหน้า ดังนั้นในหนึ่งปีธารน้ำแข็งสามารถเคลื่อนตัวไปข้างหน้าได้ 30 ม. และถอยกลับได้ 60 ม. ส่งผลให้ความยาวของธารน้ำแข็งลดลงแม้ว่าจะเคลื่อนไปข้างหน้าต่อไปก็ตาม การสะสมและการระเหยแทบจะไม่เคยอยู่ในสมดุลที่สมบูรณ์ ดังนั้นจึงมีความผันผวนของขนาดของธารน้ำแข็งอยู่ตลอดเวลา
การหลุดจากภูเขาน้ำแข็งเป็นการระเหยแบบพิเศษ ในฤดูร้อน ภูเขาน้ำแข็งขนาดเล็กที่ลอยอย่างสงบบนทะเลสาบบนภูเขาที่ปลายธารน้ำแข็งในหุบเขา และภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่แตกออกจากธารน้ำแข็งในกรีนแลนด์ สปิตสเบอร์เกน อลาสกา และแอนตาร์กติกาเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ ธารน้ำแข็งโคลัมเบียในอลาสก้าโผล่ออกมาสู่มหาสมุทรแปซิฟิกด้วยความกว้างด้านหน้า 1.6 กม. สูง 110 ม. และค่อย ๆ เลื่อนลงสู่มหาสมุทร ภายใต้อิทธิพลของแรงยกของน้ำ เมื่อมีรอยแตกขนาดใหญ่ ก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ อย่างน้อยสองในสามที่แช่อยู่ในน้ำ แตกออกและลอยออกไป ในทวีปแอนตาร์กติกา ขอบของหิ้งน้ำแข็งรอสส์อันโด่งดังกั้นมหาสมุทรเป็นระยะทาง 240 กม. เป็นแนวสูง 45 ม. ภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ก่อตัวที่นี่ ในกรีนแลนด์ ธารน้ำแข็งที่ทางออกยังก่อให้เกิดภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่มากจำนวนมาก ซึ่งถูกกระแสน้ำเย็นพัดพาไป มหาสมุทรแอตแลนติกที่ซึ่งพวกมันกลายเป็นภัยคุกคามต่อเรือ
ยุคน้ำแข็งไพลสโตซีนยุคไพลสโตซีนของยุคควอเทอร์นารีของยุคซีโนโซอิกเริ่มต้นเมื่อประมาณ 1 ล้านปีก่อน ในตอนต้นของยุคนี้ ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่เริ่มเติบโตในลาบราดอร์และควิเบก (แผ่นน้ำแข็งลอเรนติน) กรีนแลนด์ หมู่เกาะอังกฤษ สแกนดิเนเวีย ไซบีเรีย ปาตาโกเนีย และแอนตาร์กติกา ตามที่นักธารน้ำแข็งวิทยาบางคนระบุว่า ศูนย์กลางน้ำแข็งขนาดใหญ่ก็ตั้งอยู่ทางตะวันตกของอ่าวฮัดสันเช่นกัน ศูนย์กลางน้ำแข็งแห่งที่สามเรียกว่า Cordilleran ตั้งอยู่ในใจกลางบริติชโคลัมเบีย ไอซ์แลนด์ถูกน้ำแข็งกั้นไว้อย่างสมบูรณ์ เทือกเขาแอลป์ คอเคซัส และเทือกเขาของนิวซีแลนด์ก็เป็นศูนย์กลางสำคัญของธารน้ำแข็งเช่นกัน ธารน้ำแข็งในหุบเขาจำนวนมากก่อตัวขึ้นในภูเขาของอลาสกา, เทือกเขาแคสเคด (วอชิงตันและออริกอน), เซียร์ราเนวาดา (แคลิฟอร์เนีย) และเทือกเขาร็อกกีของแคนาดาและสหรัฐอเมริกา น้ำแข็งบนหุบเขาที่คล้ายกันแผ่กระจายไปในเทือกเขาแอนดีสและบนภูเขาสูงของเอเชียกลาง ธารน้ำแข็งปกคลุมซึ่งเริ่มก่อตัวในลาบราดอร์ จากนั้นเคลื่อนตัวลงใต้ไปจนถึงนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งอยู่ห่างจากต้นกำเนิดมากกว่า 2,400 กม. ปิดกั้นภูเขาของนิวอิงแลนด์และรัฐนิวยอร์กโดยสิ้นเชิง การเติบโตของธารน้ำแข็งก็เกิดขึ้นในยุโรปและไซบีเรียเช่นกัน แต่เกาะอังกฤษไม่เคยถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งเลย ไม่ทราบระยะเวลาของการแข็งตัวของน้ำแข็งในยุคไพลสโตซีนครั้งแรก มันอาจจะมีอายุอย่างน้อย 50,000 ปี และอาจนานกว่าสองเท่า ต่อมาเป็นเวลานานที่แผ่นดินน้ำแข็งส่วนใหญ่ไม่มีน้ำแข็ง
ในช่วงไพลสโตซีน มีธารน้ำแข็งที่คล้ายกันอีกสามแห่งในอเมริกาเหนือ ยุโรป และเอเชียเหนือ ล่าสุดในอเมริกาเหนือและยุโรปเกิดขึ้นภายใน 30,000 ปีที่ผ่านมา ซึ่งในที่สุดน้ำแข็งก็ละลายประมาณ 30,000 ปี 10,000 ปีก่อน ใน โครงร่างทั่วไปความบังเอิญของธารน้ำแข็งยุคไพลสโตซีนทั้งสี่แห่งในอเมริกาเหนือและยุโรปได้ก่อตั้งขึ้น
การแบ่งชั้นของยุคไพลสโตซีน
อเมริกาเหนือ :: ยุโรปตะวันตก
ความเย็น :: อินเตอร์กลาเซียล :: ความเย็น :: อินเตอร์กลาเซียล
วิสคอนซิน:: :: วูร์ม::
:: สังขาร :: :: Risswürm
อิลลินอยส์:: :: รีส::
:: ยาร์เมาท์:: :: มินเดลริส
แคนซัส:: :: มินเดล::
:: แอฟตัน:: :: กุนซ์มินเดล
เนแบรสกา:: :: กึนซ์::
การแพร่กระจายของน้ำแข็งในสมัยไพลสโตซีนในอเมริกาเหนือ ธารน้ำแข็งปกคลุมในช่วงที่มีน้ำแข็งสูงสุดครอบครองพื้นที่มากกว่า 12.5 ล้านตารางเมตร ม. กม. เช่น มากกว่าครึ่งหนึ่งของพื้นผิวทวีปทั้งหมด ในยุโรป แผ่นน้ำแข็งสแกนดิเนเวียแผ่กระจายไปทั่วพื้นที่เกิน 4 ล้านกิโลเมตร 2 มันปกคลุมทะเลเหนือและเชื่อมต่อกับแผ่นน้ำแข็งของเกาะอังกฤษ ธารน้ำแข็งที่ก่อตัวในเทือกเขาอูราลก็เติบโตและไปถึงเชิงเขาด้วย มีข้อสันนิษฐานว่าในช่วงน้ำแข็งสมัยไพลสโตซีนตอนกลาง พวกมันเชื่อมต่อกับแผ่นน้ำแข็งสแกนดิเนเวีย แผ่นน้ำแข็งครอบครองพื้นที่กว้างใหญ่ในพื้นที่ภูเขาของไซบีเรีย ในไพลสโตซีน แผ่นน้ำแข็งของกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกาอาจมีพื้นที่และความหนามากกว่าปัจจุบันมาก (ส่วนใหญ่อยู่ในแอนตาร์กติกา)
นอกจากศูนย์กลางน้ำแข็งขนาดใหญ่เหล่านี้แล้ว ยังมีศูนย์กลางท้องถิ่นเล็กๆ หลายแห่ง เช่น ในเทือกเขาพิเรนีสและโวส, แอเพนนีเนส, ภูเขาคอร์ซิกา, ปาตาโกเนีย (ทางตะวันออกของเทือกเขาแอนดีสตอนใต้)
ในระหว่างการพัฒนาสูงสุดของ Pleistocene glaciation พื้นที่มากกว่าครึ่งหนึ่งของทวีปอเมริกาเหนือถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง ในสหรัฐอเมริกา ขอบเขตน้ำแข็งทางตอนใต้ทอดยาวประมาณจากลองไอส์แลนด์ (นิวยอร์ก) ไปจนถึงทางเหนือตอนกลางของรัฐนิวเจอร์ซีย์ และทางตะวันออกเฉียงเหนือของเพนซิลเวเนีย เกือบถึงชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐ นิวยอร์ก จากที่นี่ไปยังชายแดนทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐโอไฮโอ จากนั้นไปตามแม่น้ำโอไฮโอไปทางตอนใต้ของรัฐอินเดียนา จากนั้นเลี้ยวไปทางเหนือสู่รัฐอินเดียนาตอนกลางตอนใต้ และจากนั้นไปทางตะวันตกเฉียงใต้สู่แม่น้ำมิสซิสซิปปี้ โดยออกจากทางตอนใต้ของรัฐอิลลินอยส์นอกพื้นที่น้ำแข็ง แนวเขตเยือกแข็งทอดยาวใกล้แม่น้ำมิสซิสซิปปี้และมิสซูรีไปยังเมืองแคนซัสซิตี้ จากนั้นผ่านทางตะวันออกของรัฐแคนซัส เนบราสกาตะวันออก เซาท์ดาโคตาตอนกลาง นอร์ทดาโคตาตะวันตกเฉียงใต้ ไปจนถึงมอนแทนาทางใต้เล็กน้อยของแม่น้ำมิสซูรี จากที่นี่ ขอบเขตด้านใต้ของธารน้ำแข็งหันไปทางทิศตะวันตกสู่เชิงเขาของเทือกเขาร็อคกี้ทางตอนเหนือของมอนแทนา
พื้นที่ 26,000 ตารางกิโลเมตรซึ่งทอดยาวไปทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐอิลลินอยส์ รัฐไอโอวาทางตะวันออกเฉียงเหนือ และทางตะวันตกเฉียงใต้ของวิสคอนซิน ได้รับการกำหนดให้เป็น "ปราศจากหิน" มานานแล้ว สันนิษฐานว่าไม่เคยถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็งไพลสโตซีน แผ่นน้ำแข็งวิสคอนซินไม่ได้ขยายออกไปตรงนั้นจริงๆ บางทีในช่วงน้ำแข็งก่อนหน้านี้ น้ำแข็งเข้าไปที่นั่น แต่ร่องรอยของการมีอยู่ของมันถูกลบออกภายใต้อิทธิพลของกระบวนการกัดเซาะ
ทางตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา แผ่นน้ำแข็งขยายเข้าไปในแคนาดาและเข้าสู่มหาสมุทรอาร์กติก ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ กรีนแลนด์ นิวฟันด์แลนด์ และคาบสมุทรโนวาสโกเชียถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง ในเทือกเขา Cordillera แผ่นน้ำแข็งได้ครอบครองทางตอนใต้ของอลาสก้า ที่ราบและแนวชายฝั่งของบริติชโคลัมเบีย และทางตอนเหนือในสามของรัฐวอชิงตัน กล่าวโดยสรุป ยกเว้นพื้นที่ทางตะวันตกของอลาสก้าตอนกลางและทางตอนเหนือสุดของทวีปอเมริกาเหนือทั้งหมดทางตอนเหนือของเส้นที่อธิบายข้างต้นถูกน้ำแข็งครอบครองในช่วงไพลสโตซีน
ผลที่ตามมาของยุคน้ำแข็งสมัยไพลสโตซีนภายใต้อิทธิพลของธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ เปลือกโลกจึงโค้งงอ หลังจากการสลายตัวของธารน้ำแข็งครั้งสุดท้าย พื้นที่ที่ถูกปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำแข็งที่หนาที่สุดทางตะวันตกของอ่าวฮัดสันและทางตะวันออกเฉียงเหนือของควิเบกก็เพิ่มขึ้นเร็วกว่าบริเวณขอบด้านใต้ของแผ่นน้ำแข็ง เป็นที่คาดกันว่าพื้นที่ตามแนวชายฝั่งทางตอนเหนือของทะเลสาบสุพีเรียกำลังเพิ่มขึ้นในอัตรา 49.8 เซนติเมตรต่อศตวรรษ และพื้นที่ทางตะวันตกของอ่าวฮัดสันจะเพิ่มขึ้นอีก 240 เมตร ก่อนที่ไอโซสเตชันชดเชยจะสิ้นสุดลง การยกที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นใน ภูมิภาคบอลติกในยุโรป
น้ำแข็งไพลสโตซีนก่อตัวขึ้นเนื่องจากน้ำทะเล ดังนั้นในระหว่างการพัฒนาสูงสุดของธารน้ำแข็ง ระดับมหาสมุทรโลกที่ลดลงมากที่สุดก็เกิดขึ้นเช่นกัน ขนาดของการลดลงนี้เป็นประเด็นที่ถกเถียงกัน แต่นักธรณีวิทยาและนักสมุทรศาสตร์มีมติเป็นเอกฉันท์เห็นพ้องกันว่าระดับของมหาสมุทรโลกลดลงมากกว่า 90 เมตร สิ่งนี้พิสูจน์ได้จากการแพร่กระจายของขั้นบันไดที่มีรอยถลอกในหลายพื้นที่และตำแหน่งของก้นทะเลสาบ และสันดอนแนวปะการังในมหาสมุทรแปซิฟิกที่ระดับความลึกประมาณ 90 ม.
ความผันผวนของระดับมหาสมุทรโลกส่งผลต่อการพัฒนาของแม่น้ำที่ไหลลงสู่มหาสมุทร ภายใต้สภาวะปกติ แม่น้ำไม่สามารถทำให้หุบเขาลึกลงไปต่ำกว่าระดับน้ำทะเลมากนัก แต่เมื่อมันลดลง หุบเขาแม่น้ำจะยาวและลึกขึ้น อาจเป็นหุบเขาที่ถูกน้ำท่วมของแม่น้ำฮัดสันซึ่งทอดยาวไปมากกว่า 130 กม. และสิ้นสุดที่ระดับความลึกประมาณ 70 ม. ก่อตัวขึ้นในช่วงน้ำแข็งครั้งใหญ่ครั้งหนึ่งหรือหลายครั้ง
น้ำแข็งส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงทิศทางการไหลของแม่น้ำหลายสาย ในสมัยก่อนน้ำแข็ง แม่น้ำมิสซูรีไหลจากมอนแทนาตะวันออกไปทางเหนือสู่แคนาดา แม่น้ำซัสแคตเชวันเหนือเคยไหลไปทางตะวันออกผ่านอัลเบอร์ตา แต่ต่อมาหันไปทางเหนืออย่างรวดเร็ว อันเป็นผลมาจากการเยือกแข็งของ Pleistocene ทะเลและทะเลสาบภายในประเทศจึงถูกสร้างขึ้นและพื้นที่ที่มีอยู่ก็เพิ่มขึ้น ต้องขอบคุณการไหลเข้าของธารน้ำแข็งที่ละลายและการตกตะกอนอย่างหนัก ทะเลสาบจึงเกิดขึ้น Bonneville ใน Utah ซึ่ง Big One เป็นของที่ระลึก ทะเลสาบเกลือ. พื้นที่สูงสุดของทะเลสาบ บอนเนวิลล์เกิน 50,000 กม. 2 และความลึกถึง 300 ม. ทะเลแคสเปียนและอารัล (ทะเลสาบขนาดใหญ่ที่สำคัญ) มีพื้นที่ขนาดใหญ่กว่าอย่างมีนัยสำคัญในไพลสโตซีน เห็นได้ชัดว่าในเมืองเวิร์ม (วิสคอนซิน) ระดับน้ำในทะเลเดดซีสูงกว่าปัจจุบันมากกว่า 430 เมตร
ธารน้ำแข็งในหุบเขาในสมัยไพลสโตซีนมีจำนวนมากขึ้นและใหญ่กว่าที่มีอยู่ในปัจจุบัน มีธารน้ำแข็งหลายร้อยแห่งในโคโลราโด (ปัจจุบันมี 15 แห่ง) ธารน้ำแข็งสมัยใหม่ที่ใหญ่ที่สุดในโคโลราโดคือ Arapahoe Glacier มีความยาว 1.2 กม. และใน Pleistocene Glacier Durango ในเทือกเขาซานฮวนทางตะวันตกเฉียงใต้ของโคโลราโดมีความยาว 64 กม. ธารน้ำแข็งยังเกิดขึ้นบนเทือกเขาแอลป์ แอนดีส หิมาลัย เซียร์ราเนวาดา และระบบภูเขาขนาดใหญ่อื่นๆ ของโลก นอกจากธารน้ำแข็งในหุบเขาแล้ว ยังมีแผ่นน้ำแข็งอีกมากมาย สิ่งนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วโดยเฉพาะสำหรับแนวชายฝั่งของรัฐบริติชโคลัมเบียและสหรัฐอเมริกา ทางตอนใต้ของมอนแทนา มีแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่อยู่ในเทือกเขาเบอร์ตัส นอกจากนี้ ในไพลสโตซีน ธารน้ำแข็งยังมีอยู่บนเกาะอะลูเชียนและเกาะฮาวาย (เมานาเคอา) ในเทือกเขาฮิดากะ (ญี่ปุ่น) บนเกาะทางใต้ของนิวซีแลนด์ บนเกาะแทสเมเนีย ในโมร็อกโกและภูเขา ภูมิภาคของยูกันดาและเคนยา ในตุรกี อิหร่าน สปิตสเบอร์เกน และฟรานซ์โจเซฟแลนด์ ในบางพื้นที่เหล่านี้ ธารน้ำแข็งยังคงพบเห็นได้ทั่วไปในปัจจุบัน แต่เช่นเดียวกับทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ธารน้ำแข็งมีขนาดใหญ่กว่ามากในสมัยไพลสโตซีน
การบรรเทาทุกข์จากธารน้ำแข็ง
ความโล่งใจที่เกิดจากธารน้ำแข็งปกคลุมธารน้ำแข็งมีความหนาและน้ำหนักมากจึงทำการขุดค้นที่ทรงพลัง ในหลายพื้นที่ พวกเขาทำลายดินที่ปกคลุมทั้งหมดและส่วนหนึ่งของตะกอนที่หลวมและตัดโพรงและร่องลึกในหินดาน ในควิเบกตอนกลาง ความหดหู่เหล่านี้ถูกครอบครองโดยทะเลสาบน้ำตื้นที่ทอดยาวหลายแห่ง ร่องน้ำแข็งสามารถลากไปตามทางหลวงข้ามทวีปของแคนาดาและใกล้กับเมืองซัดเบอรี (ออนแทรีโอ) ภูเขาของรัฐนิวยอร์กและนิวอิงแลนด์ถูกแบนและเตรียมพร้อม และหุบเขาก่อนยุคน้ำแข็งที่มีอยู่ที่นั่นก็กว้างขึ้นและลึกลงด้วยกระแสน้ำแข็ง ธารน้ำแข็งยังได้ขยายแอ่งของทะเลสาบใหญ่ทั้งห้าแห่งของสหรัฐอเมริกาและแคนาดาให้กว้างขึ้น และได้ขัดเงาและเป็นลายพื้นผิวหิน
การบรรเทาทุกข์จากการสะสมของธารน้ำแข็งที่เกิดจากธารน้ำแข็งที่ปกคลุมแผ่นน้ำแข็งรวมถึงลอเรนเชียนและสแกนดิเนเวียครอบครองพื้นที่อย่างน้อย 16 ล้านกม. 2 และนอกจากนี้พื้นที่หลายพันตารางกิโลเมตรยังถูกปกคลุมไปด้วยธารน้ำแข็งบนภูเขา ในระหว่างการสลายตัวของธารน้ำแข็ง เศษซากที่ถูกกัดเซาะและกระจัดกระจายในร่างกายของธารน้ำแข็งทั้งหมดถูกสะสมไว้ในบริเวณที่น้ำแข็งละลาย ด้วยเหตุนี้ พื้นที่อันกว้างใหญ่จึงเต็มไปด้วยก้อนหินและเศษหิน และถูกปกคลุมไปด้วยตะกอนน้ำแข็งที่มีเนื้อละเอียดกว่า นานมาแล้ว มีการค้นพบก้อนหินที่มีองค์ประกอบผิดปกติซึ่งกระจัดกระจายไปทั่วพื้นผิวบนเกาะอังกฤษ ตอนแรกสันนิษฐานว่าเกิดจากกระแสน้ำในมหาสมุทร อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมา แหล่งกำเนิดน้ำแข็งของพวกมันก็ได้รับการยอมรับ ตะกอนน้ำแข็งเริ่มถูกแบ่งออกเป็นจารและตะกอนที่เรียงลำดับ จารที่ฝากไว้ (บางครั้งเรียกว่าจนถึง) ได้แก่ ก้อนหิน เศษหิน ทราย ดินร่วนปนทราย ดินร่วน และดินเหนียว อาจเป็นไปได้ว่าส่วนประกอบอย่างใดอย่างหนึ่งเหล่านี้มีอำนาจเหนือกว่า แต่ส่วนใหญ่แล้วจารนั้นเป็นส่วนผสมที่ไม่เรียงลำดับของส่วนประกอบตั้งแต่สองชิ้นขึ้นไป และบางครั้งก็มีเศษส่วนทั้งหมดอยู่ ตะกอนที่เรียงลำดับจะเกิดขึ้นภายใต้อิทธิพลของน้ำเย็นที่ละลาย และก่อตัวเป็นที่ราบน้ำแข็งที่ไหลออกจากน้ำ กระแสน้ำในหุบเขา kamas และ eskers ( ดูด้านล่าง) และยังเติมแอ่งทะเลสาบที่มีต้นกำเนิดจากน้ำแข็งด้วย รูปแบบการบรรเทาลักษณะเฉพาะบางรูปแบบในพื้นที่ที่มีน้ำแข็งมีดังต่อไปนี้
จารพื้นฐานคำว่าจารถูกนำมาใช้ครั้งแรกเพื่ออธิบายสันเขาและเนินเขาของก้อนหินและดินที่สวยงามซึ่งพบที่ปลายธารน้ำแข็งในเทือกเขาแอลป์ของฝรั่งเศส องค์ประกอบของจารหลักนั้นถูกครอบงำด้วยวัสดุของจารที่สะสมอยู่ และพื้นผิวของพวกมันเป็นที่ราบขรุขระมีเนินเขาและสันเขาเล็ก ๆ รูปแบบที่แตกต่างกันและขนาดและมีแอ่งเล็ก ๆ มากมายเต็มไปด้วยทะเลสาบและหนองน้ำ ความหนาของจารหลักจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับปริมาณของวัสดุที่นำมาจากน้ำแข็ง
จารหลักครอบครองพื้นที่กว้างใหญ่ในสหรัฐอเมริกา แคนาดา เกาะอังกฤษ โปแลนด์ ฟินแลนด์ เยอรมนีตอนเหนือ และรัสเซีย พื้นที่รอบๆ พอนทีแอก (มิชิแกน) และวอเตอร์ลู (วิสคอนซิน) มีลักษณะเป็นภูมิประเทศแบบจารฐาน ทะเลสาบขนาดเล็กหลายพันแห่งกระจายอยู่ทั่วพื้นผิวของจารหลักในแมนิโทบาและออนแทรีโอ (แคนาดา) มินนิโซตา (สหรัฐอเมริกา) ฟินแลนด์และโปแลนด์
จารเทอร์มินัลก่อตัวเป็นแถบกว้างอันทรงพลังตามขอบธารน้ำแข็งที่ปกคลุม มีลักษณะเป็นสันเขาหรือเนินเขาที่แยกตัวออกมาไม่มากก็น้อย โดยมีความหนาหลายสิบเมตร กว้างไม่เกินหลายกิโลเมตร และในกรณีส่วนใหญ่จะยาวหลายกิโลเมตร บ่อยครั้งที่ขอบของธารน้ำแข็งที่ปกคลุมไม่เรียบ แต่ถูกแบ่งออกเป็นใบมีดที่แยกออกจากกันอย่างชัดเจน ตำแหน่งของขอบธารน้ำแข็งถูกสร้างขึ้นใหม่จากจารปลาย อาจเป็นไปได้ว่าในระหว่างการทับถมของจารเหล่านี้ขอบของธารน้ำแข็งอยู่ในสภาพเกือบนิ่ง (นิ่ง) เป็นเวลานาน ในกรณีนี้ไม่ได้ก่อตัวเพียงสันเขาเดียวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสันเขาเนินเขาและแอ่งที่ซับซ้อนทั้งหมดซึ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเหนือพื้นผิวของจารหลักที่อยู่ติดกัน ในกรณีส่วนใหญ่ จารปลายซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของบริเวณที่ซับซ้อนบ่งชี้ถึงการเคลื่อนไหวเล็กๆ ซ้ำๆ ซ้ำๆ ของขอบธารน้ำแข็ง น้ำที่ละลายจากการถอยของธารน้ำแข็งได้กัดเซาะจารเหล่านี้ในหลายพื้นที่ ดังที่เห็นได้จากการสังเกตการณ์ในอัลเบอร์ตาตอนกลางและทางตอนเหนือของเรจินาในเทือกเขาฮาร์ต รัฐซัสแคตเชวัน ในสหรัฐอเมริกา มีการนำเสนอตัวอย่างดังกล่าวตามแนวชายแดนด้านใต้ของธารน้ำแข็ง
ดรัมลิน- เนินเขายาวๆ มีลักษณะคล้ายช้อนคว่ำลง แบบฟอร์มเหล่านี้ประกอบด้วยวัสดุจารที่สะสมอยู่ และในบางกรณี (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) จะมีแกนกลางเป็นหิน ดรัมลินมักพบเป็นกลุ่มใหญ่จำนวนหลายสิบหรือหลายร้อยตัว ธรณีสัณฐานส่วนใหญ่มีความยาว 900–2,000 ม. กว้าง 180–460 ม. และสูง 15–45 ม. ก้อนหินบนพื้นผิวมักจะถูกวางแนวด้วยแกนยาวในทิศทางการเคลื่อนที่ของน้ำแข็ง ซึ่งเปลี่ยนจากทางลาดชันไปสู่ทางที่อ่อนโยน ดรัมลินดูเหมือนจะก่อตัวขึ้นเมื่อชั้นน้ำแข็งด้านล่างสูญเสียการเคลื่อนที่เนื่องจากมีเศษซากมากเกินไป และถูกทับด้วยการเคลื่อนย้ายชั้นบน ซึ่งนำวัสดุจารมาปรับปรุงใหม่ และสร้างรูปทรงที่มีลักษณะเฉพาะของดรัมลิน รูปแบบดังกล่าวแพร่หลายในภูมิประเทศของ moraines หลักในพื้นที่ที่มีน้ำแข็ง
ที่ราบลุ่มน้ำประกอบด้วยวัสดุที่ถูกพาโดยธารน้ำที่ละลายด้วยน้ำแข็งและมักจะอยู่ติดกับขอบด้านนอกของปลายจาร ตะกอนที่แยกหยาบเหล่านี้ประกอบด้วยทราย กรวด ดินเหนียว และก้อนหิน (ขนาดสูงสุดขึ้นอยู่กับความสามารถในการขนส่งของลำธาร) ทุ่งน้ำไหลออกมักจะแพร่หลายไปตามขอบด้านนอกของจารบริเวณปลายสาย แต่มีข้อยกเว้นอยู่ ตัวอย่างภาพประกอบ Outwash พบทางตะวันตกของ Altmont moraine ในอัลเบอร์ตาตอนกลาง ใกล้กับเมือง Barrington (อิลลินอยส์) และ Plainfield (นิวเจอร์ซีย์) รวมถึงบน Long Island และ Cape Cod ที่ราบลุ่มที่ท่วมท้นในภาคกลางของสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามแนวแม่น้ำอิลลินอยส์และมิสซิสซิปปี้ มีวัสดุปนทรายจำนวนมหาศาลซึ่งต่อมาถูกหยิบขึ้นมาและขนย้าย ลมแรงและกลับกลายเป็นดินเหลืองในที่สุด
โอซี่- เหล่านี้เป็นสันเขาที่คดเคี้ยวและยาวแคบซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยตะกอนที่เรียงตัวโดยมีความยาวตั้งแต่หลายเมตรไปจนถึงหลายกิโลเมตรและสูงถึง 45 ม. Eskers ถูกสร้างขึ้นอันเป็นผลมาจากกิจกรรมของการไหลของน้ำละลายใต้ธารน้ำแข็งซึ่งพัฒนาอุโมงค์ใน น้ำแข็งและตะกอนที่สะสมอยู่ที่นั่น Eskers พบได้ทุกที่ที่มีแผ่นน้ำแข็ง พบแบบฟอร์มดังกล่าวหลายร้อยรูปแบบทั้งทางตะวันออกและตะวันตกของอ่าวฮัดสัน
กามา- เป็นเนินสูงชันเล็กๆ และสันเขาสั้นๆ ที่มีรูปร่างไม่ปกติประกอบด้วยตะกอนที่เรียงตัวกัน พวกมันน่าจะถูกสร้างขึ้น วิธีทางที่แตกต่าง. บางส่วนถูกสะสมไว้ใกล้จุดสิ้นสุดของจารด้วยลำธารที่ไหลจากรอยแยกในน้ำแข็งหรืออุโมงค์ใต้น้ำแข็ง คาเมะเหล่านี้มักจะรวมเข้ากับทุ่งกว้างที่มีตะกอนที่จัดเรียงไม่ดีเรียกว่าคาเมะขั้นบันได ส่วนอื่นๆ ดูเหมือนจะเกิดจากการละลายของก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ใกล้ปลายธารน้ำแข็ง แอ่งที่โผล่ออกมานั้นเต็มไปด้วยแหล่งน้ำที่ละลาย และหลังจากที่น้ำแข็งละลายจนหมด คามาสก็ก่อตัวขึ้นที่นั่น โดยลอยขึ้นมาเหนือพื้นผิวของจารหลักเล็กน้อย Kams พบได้ในทุกพื้นที่ของน้ำแข็ง
เวดจ์มักพบบนพื้นผิวของจารหลัก นี่เป็นผลมาจากการละลายก้อนน้ำแข็ง ปัจจุบัน ในพื้นที่ชื้น พวกมันสามารถถูกครอบครองโดยทะเลสาบหรือหนองน้ำ แต่ในพื้นที่กึ่งแห้งแล้งและแม้แต่ในพื้นที่ชื้นหลายแห่งพวกมันจะแห้ง. ความหดหู่ดังกล่าวจะพบร่วมกับเนินเขาสูงชันขนาดเล็ก ความหดหู่และเนินเขาเป็นรูปแบบทั่วไปของการบรรเทาจารหลัก พบแบบฟอร์มเหล่านี้หลายร้อยรูปแบบทางตอนเหนือของรัฐอิลลินอยส์ วิสคอนซิน มินนิโซตา และแมนิโทบา
ที่ราบกลาซิโอคัสทรินครอบครองก้นทะเลสาบในอดีต ในสมัยไพลสโตซีน มีทะเลสาบที่มีต้นกำเนิดจากธารน้ำแข็งจำนวนมากเกิดขึ้น ซึ่งจากนั้นก็ถูกระบายออกไป ลำธารน้ำแข็งที่ละลายได้นำวัสดุที่เป็นก้อนมาสู่ทะเลสาบเหล่านี้ ซึ่งถูกจัดเรียงอยู่ที่นั่น ทะเลสาบ Agassiz โบราณที่มีพื้นที่ 285,000 ตารางเมตร ม. กม. ซึ่งตั้งอยู่ในซัสแคตเชวันและแมนิโทบา นอร์ทดาโคตาและมินนิโซตา ได้รับการเลี้ยงดูจากลำธารหลายสายที่เริ่มต้นจากขอบของแผ่นน้ำแข็ง ปัจจุบันก้นทะเลสาบอันกว้างใหญ่ครอบคลุมพื้นที่หลายพันตารางกิโลเมตรเป็นพื้นผิวแห้งที่ประกอบด้วยทรายและดินเหนียวที่ซ้อนกันหลายชั้น
ความโล่งใจที่เกิดจากธารน้ำแข็งในหุบเขาต่างจากแผ่นน้ำแข็งที่พัฒนารูปร่างที่เพรียวบางและทำให้พื้นผิวที่มันเคลื่อนตัวเรียบ ในทางกลับกัน ธารน้ำแข็งบนภูเขาเปลี่ยนความโล่งใจของภูเขาและที่ราบสูงในลักษณะที่ทำให้มีความแตกต่างกันมากขึ้น และสร้างลักษณะทางธรณีวิทยาที่กล่าวถึงด้านล่าง
หุบเขารูปตัวยู (รางน้ำ)ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่มีก้อนหินขนาดใหญ่และทรายอยู่ที่ฐานและส่วนชายขอบ เป็นตัวแทนที่ทรงพลังในการสำรวจ พวกเขาขยายพื้นให้กว้างขึ้นและทำให้ด้านข้างของหุบเขาที่ชันขึ้น สิ่งนี้จะสร้างโปรไฟล์ตามขวางรูปตัวยูของหุบเขา
หุบเขาแขวน.ในหลายพื้นที่ ธารน้ำแข็งในหุบเขาขนาดใหญ่ได้รับธารน้ำแข็งจากสาขาขนาดเล็ก กลุ่มแรกขุดหุบเขาให้ลึกมากกว่าธารน้ำแข็งขนาดเล็กมาก หลังจากที่น้ำแข็งละลาย ปลายหุบเขาของธารน้ำแข็งสาขาก็ดูเหมือนจะลอยอยู่เหนือก้นหุบเขาหลัก หุบเขาที่แขวนอยู่จึงเกิดขึ้น หุบเขาทั่วไปและน้ำตกที่งดงามดังกล่าวก่อตัวขึ้นในหุบเขาโยเซมิตี (แคลิฟอร์เนีย) และอุทยานแห่งชาติกลาเซียร์ (มอนทานา) ที่ทางแยกของหุบเขาด้านข้างกับหุบเขาหลัก
ละครสัตว์และการลงโทษ Cirques คือแอ่งน้ำรูปชามหรืออัฒจันทร์ที่ตั้งอยู่ในส่วนบนของแอ่งน้ำในภูเขาทุกแห่งที่เคยมีธารน้ำแข็งในหุบเขาขนาดใหญ่ พวกมันก่อตัวขึ้นจากการขยายตัวของน้ำที่แข็งตัวอยู่ในรอยแตกของหิน และการกำจัดวัสดุที่เป็นชิ้นเป็นอันขนาดใหญ่ออกไปโดยธารน้ำแข็งที่เคลื่อนที่ภายใต้อิทธิพลของแรงโน้มถ่วง วงแหวนจะปรากฏขึ้นใต้แนวเฟอร์น โดยเฉพาะอย่างยิ่งใกล้กับภูเขาเบิร์กชรุนด์ส เมื่อธารน้ำแข็งออกจากทุ่งเฟอร์น ในระหว่างกระบวนการขยายรอยแตกร้าวระหว่างการแช่แข็งของน้ำและการเจาะทะลุ แบบฟอร์มเหล่านี้จะเติบโตทั้งในด้านความลึกและความกว้าง ต้นน้ำลำธารตัดเข้าไปในไหล่เขาที่พวกมันอาศัยอยู่ ละครสัตว์หลายแห่งมีด้านสูงชันสูงหลายสิบเมตร ห้องอาบน้ำในทะเลสาบที่เกิดจากธารน้ำแข็งก็เป็นเรื่องปกติสำหรับบริเวณก้นของวงแหวนเช่นกัน
ในกรณีที่รูปแบบดังกล่าวไม่มีการเชื่อมต่อโดยตรงกับรางที่อยู่ด้านล่าง จะเรียกว่าคาราส ภายนอกดูเหมือนว่าการลงโทษจะถูกระงับไว้บนเนินเขา
บันไดขึ้นรถ.คาร์อย่างน้อยสองคันที่อยู่ในหุบเขาเดียวกันเรียกว่าบันไดคาร์ โดยปกติแล้ว รถเข็นจะถูกคั่นด้วยขอบสูงชัน ซึ่งเมื่อรวมกับพื้นเรียบของเกวียน เช่น ขั้นบันได จะทำให้เกิดบันไดไซโคลเปียน (ซ้อนกัน) เนินเขาของแนวหน้าของโคโลราโดมีบันไดวนที่แตกต่างกันมากมาย
คาร์ลิงส์– รูปแบบปลายแหลมที่เกิดขึ้นระหว่างการพัฒนาเกวียนตั้งแต่สามคันขึ้นไป ด้านที่แตกต่างกันจากภูเขาลูกหนึ่ง คาร์ลิ่งมักมีรูปร่างเสี้ยมสม่ำเสมอ ตัวอย่างคลาสสิกคือภูเขา Matterhorn ที่ชายแดนสวิตเซอร์แลนด์และอิตาลี อย่างไรก็ตาม ภูเขาคาร์ลิงส์อันงดงามนั้นพบได้ในภูเขาสูงเกือบทุกแห่งที่มีธารน้ำแข็งในหุบเขา
อาเรตัส- สิ่งเหล่านี้คือสันหยักที่มีลักษณะคล้ายใบเลื่อยหรือใบมีด พวกมันถูกสร้างขึ้นโดยที่คาร่าสองตัวที่เติบโตบนเนินตรงข้ามของสันเขาเข้ามาใกล้กัน นอกจากนี้ Aretes ยังปรากฏบริเวณที่ธารน้ำแข็งสองแห่งขนานกันทำลายสะพานภูเขาที่แยกออกจากกันจนเหลือเพียงสันเขาแคบๆ เท่านั้น
ผ่าน- สิ่งเหล่านี้คือจัมเปอร์บนยอดเขาที่ก่อตัวขึ้นระหว่างการล่าถอย ผนังด้านหลังรถสองคันที่พัฒนาบนทางลาดตรงข้าม
นูนาทัก- เหล่านี้เป็นโขดหินที่ล้อมรอบด้วยน้ำแข็ง พวกเขาแยกธารน้ำแข็งในหุบเขาและแผ่นน้ำแข็งหรือธารน้ำแข็งออกจากกัน นูนาตักที่มีคำจำกัดความชัดเจนมีอยู่บนธารน้ำแข็งฟรานซ์โจเซฟและธารน้ำแข็งอื่นๆ บางแห่งในนิวซีแลนด์ รวมถึงบริเวณรอบนอกของแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์
ฟยอร์ดพบได้ในทุกชายฝั่งของประเทศแถบภูเขา ซึ่งครั้งหนึ่งธารน้ำแข็งในหุบเขาเคยตกลงสู่มหาสมุทร ฟยอร์ดทั่วไปคือหุบเขารางน้ำที่จมอยู่ใต้น้ำบางส่วนโดยมีลักษณะขวางเป็นรูปตัวยู ธารน้ำแข็งมีความหนาประมาณ 900 ม. สามารถเคลื่อนตัวลงสู่ทะเลและลึกลงไปในหุบเขาต่อไปได้จนกว่าจะถึงระดับความลึกประมาณ 800 ม. ฟยอร์ดที่ลึกที่สุด ได้แก่ Sognefjord (1308 ม.) ในนอร์เวย์ และ Messier (1287 ม.) และช่องแคบ Baker (1244) ทางตอนใต้ของชิลี
แม้ว่าจะสามารถระบุได้อย่างมั่นใจว่าฟยอร์ดส่วนใหญ่เป็นร่องลึกที่ถูกน้ำท่วมหลังจากการละลายของธารน้ำแข็ง แต่ต้นกำเนิดของฟยอร์ดแต่ละแห่งสามารถกำหนดได้โดยคำนึงถึงประวัติความเป็นมาของน้ำแข็งในหุบเขาที่กำหนด สภาพของข้อเท็จจริง ความ การปรากฏตัวของรอยเลื่อนและขอบเขตของการทรุดตัวของพื้นที่ชายฝั่งทะเล ดังนั้น แม้ว่าฟยอร์ดส่วนใหญ่จะเป็นแอ่งน้ำที่ลึกลงไป แต่พื้นที่ชายฝั่งหลายแห่ง เช่น ชายฝั่งบริติชโคลัมเบีย ก็ประสบกับการทรุดตัวอันเป็นผลมาจากการเคลื่อนที่ของเปลือกโลก ซึ่งในบางกรณีก็มีส่วนทำให้เกิดน้ำท่วม ฟยอร์ดที่งดงามราวภาพวาดเป็นลักษณะเฉพาะของบริติชโคลัมเบีย นอร์เวย์ ชิลีตอนใต้ และเกาะใต้ของนิวซีแลนด์
ห้องอาบน้ำ Exaration (บ่อไถ)เกิดจากธารน้ำแข็งในหุบเขาบนพื้นหินที่ฐานของทางลาดชันในบริเวณที่พื้นหุบเขาประกอบด้วยหินที่มีรอยแตกร้าวมาก โดยทั่วไปพื้นที่ของห้องอาบน้ำเหล่านี้จะอยู่ที่ประมาณ 2.5 ตร.ม. กม. และความลึก – ประมาณ 15 ม. แม้ว่าหลายอันจะเล็กกว่าก็ตาม ห้องอาบน้ำสำหรับการตรวจเอ็กซ์อเรชั่นมักจะจำกัดอยู่ที่ด้านล่างของรถ
หน้าผากของราม- เหล่านี้เป็นเนินเขาโค้งมนขนาดเล็กและเนินเขาที่ประกอบด้วยหินหนาทึบที่ได้รับการขัดเกลาอย่างดีจากธารน้ำแข็ง ความลาดชันของพวกมันไม่สมมาตร: ความลาดชันที่หันหน้าลงตามการเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็งจะชันกว่าเล็กน้อย บ่อยครั้งบนพื้นผิวของแบบฟอร์มเหล่านี้มีริ้วน้ำแข็ง และริ้วนั้นหันไปในทิศทางการเคลื่อนที่ของน้ำแข็ง
ความโล่งใจสะสมที่เกิดจากธารน้ำแข็งในหุบเขา
จารเทอร์มินัลและด้านข้าง– รูปแบบการสะสมน้ำแข็งที่มีลักษณะเฉพาะที่สุด ตามกฎแล้วพวกมันจะอยู่ที่ปากรางน้ำ แต่ก็สามารถพบได้ในสถานที่ใด ๆ ที่ถูกครอบครองโดยธารน้ำแข็งทั้งในหุบเขาและภายนอก จารทั้งสองประเภทเกิดขึ้นจากการละลายของน้ำแข็ง ตามด้วยการขนถ่ายเศษซากที่ขนส่งทั้งบนพื้นผิวของธารน้ำแข็งและภายใน จารด้านข้างมักจะปรากฏเป็นสันแคบยาว จารปลายยังสามารถอยู่ในรูปแบบของสันเขา ซึ่งมักจะสะสมหนาของเศษหินขนาดใหญ่ เศษหิน ทรายและดินเหนียว ที่สะสมอยู่ที่ปลายธารน้ำแข็งในช่วงเวลานานเมื่ออัตราการเคลื่อนตัวและการละลายมีความสมดุลโดยประมาณ ความสูงของจารบ่งบอกถึงพลังของธารน้ำแข็งที่ก่อตัวขึ้นมา บ่อยครั้งจารด้านข้างสองอันจะรวมกันเป็นจารปลายรูปเกือกม้าอันหนึ่ง ซึ่งด้านข้างทอดยาวขึ้นไปตามหุบเขา ในกรณีที่ธารน้ำแข็งไม่ได้ครอบคลุมพื้นที่ด้านล่างทั้งหมดของหุบเขา จารด้านข้างอาจก่อตัวขึ้นที่ระยะห่างจากด้านข้าง แต่ประมาณขนานกับพวกเขา ทำให้เกิดหุบเขาที่ยาวและแคบเป็นที่สองระหว่างสันเขาจารและเนินหินดานของหุบเขา จารทั้งด้านข้างและปลายมีการรวมเอาก้อนหินขนาดใหญ่ (หรือบล็อก) ที่มีน้ำหนักมากถึงหลายตัน ซึ่งแตกออกจากด้านข้างของหุบเขาอันเป็นผลมาจากการที่น้ำกลายเป็นน้ำแข็งในรอยแตกของหิน
จารถดถอยเกิดขึ้นเมื่ออัตราการละลายของธารน้ำแข็งเกินอัตราก้าวหน้า มีลักษณะเป็นก้อนนูนละเอียดและมีรอยกดนูนเล็กๆ ที่มีรูปร่างไม่ปกติจำนวนมาก
ลุ่มน้ำในหุบเขา- สิ่งเหล่านี้เป็นการก่อตัวสะสมที่ประกอบด้วยวัสดุที่เป็นก้อนแข็งที่จัดเรียงอย่างหยาบจากหินดาน พวกมันมีความคล้ายคลึงกับที่ราบด้านนอกของพื้นที่ที่มีน้ำแข็ง เนื่องจากพวกมันถูกสร้างขึ้นโดยการไหลของน้ำเย็นที่ละลาย แต่พวกมันตั้งอยู่ภายในหุบเขาด้านล่างสถานีปลายทางหรือจารแบบถดถอย การชะล้างของหุบเขาสามารถสังเกตได้ใกล้กับปลายสุดของธารน้ำแข็ง Norris ในอลาสกา และธารน้ำแข็ง Athabasca ในอัลเบอร์ตา
ทะเลสาบที่มีต้นกำเนิดจากธารน้ำแข็งบางครั้งพวกเขาก็ครอบครองห้องอาบน้ำที่เกินปกติ (เช่นทะเลสาบทาร์นที่ตั้งอยู่ในคาราส) แต่บ่อยครั้งที่ทะเลสาบดังกล่าวตั้งอยู่ด้านหลังสันเขาจาร ทะเลสาบที่คล้ายกันมีอยู่มากมายในทุกพื้นที่ของหุบเขาน้ำแข็งบนภูเขา หลายแห่งเพิ่มเสน่ห์พิเศษให้กับภูมิประเทศภูเขาที่ขรุขระที่ล้อมรอบพวกเขา ใช้สำหรับการก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังน้ำ การชลประทาน และการประปาในเมือง อย่างไรก็ตาม พวกเขายังมีคุณค่าในด้านความงดงามและคุณค่าทางนันทนาการอีกด้วย ทะเลสาบที่สวยที่สุดในโลกหลายแห่งอยู่ในประเภทนี้
ปัญหาของยุคน้ำแข็ง
น้ำแข็งขนาดใหญ่เกิดขึ้นหลายครั้งในประวัติศาสตร์ของโลก ในสมัยพรีแคมเบรียน (มากกว่า 570 ล้านปีก่อน) - อาจอยู่ในกลุ่มโพรเทโรโซอิก (กลุ่มย่อยของสองแผนกของพรีแคมเบรียน) บางส่วนของยูทาห์ ทางตอนเหนือของมิชิแกน และแมสซาชูเซตส์ รวมถึงบางส่วนของประเทศจีน ได้รับการเย็นตัวลง ไม่มีใครรู้ว่าธารน้ำแข็งพัฒนาไปพร้อมๆ กันในทุกพื้นที่เหล่านี้หรือไม่ แม้ว่าหินโปรเทโรโซอิกจะรักษาหลักฐานที่ชัดเจนว่าน้ำแข็งเกิดขึ้นพร้อมกันในรัฐยูทาห์และมิชิแกนก็ตาม ขอบฟ้าทิลไลท์ (จารอัดแน่นหรือเป็นหิน) ถูกพบในหินโปรเทโรโซอิกตอนปลายของรัฐมิชิแกนและหินซีรีส์คอตตอนวูดของยูทาห์ ในช่วงปลายยุคเพนซิลเวเนียและเพอร์เมียน อาจระหว่าง 290 ล้านถึง 225 ล้านปีก่อน พื้นที่ขนาดใหญ่ของบราซิล แอฟริกา อินเดีย และออสเตรเลียถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งหรือพืดน้ำแข็ง น่าแปลกที่พื้นที่ทั้งหมดเหล่านี้ตั้งอยู่ที่ละติจูดต่ำ - จากละติจูด 40° N สูงถึง 40° S น้ำแข็งแบบซิงโครนัสก็เกิดขึ้นในเม็กซิโกเช่นกัน ความน่าเชื่อถือน้อยกว่าคือหลักฐานของการกลายเป็นน้ำแข็งในอเมริกาเหนือระหว่างยุคดีโวเนียนและมิสซิสซิปปี้ (จากประมาณ 395 ล้านถึง 305 ล้านปีก่อน) หลักฐานของน้ำแข็งใน Eocene (จาก 65 ล้านถึง 38 ล้านปีก่อน) ถูกพบในเทือกเขาซานฮวน (โคโลราโด) หากเราเพิ่มยุคน้ำแข็งไพลสโตซีนและธารน้ำแข็งสมัยใหม่ซึ่งกินพื้นที่เกือบ 10% ของพื้นที่เข้าไปในรายการนี้ จะเห็นได้ชัดว่าธารน้ำแข็งเป็นปรากฏการณ์ปกติในประวัติศาสตร์ของโลก
สาเหตุของยุคน้ำแข็งสาเหตุหรือสาเหตุของยุคน้ำแข็งมีความเชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับประเด็นที่กว้างขึ้นของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกที่เกิดขึ้นตลอดประวัติศาสตร์ของโลก ในบางครั้งการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในสภาพทางธรณีวิทยาและชีวภาพก็เกิดขึ้น แน่นอนว่าซากพืชที่ประกอบเป็นตะเข็บถ่านหินหนาของทวีปแอนตาร์กติกานั้นสะสมอยู่ในสภาพภูมิอากาศที่แตกต่างจากสมัยใหม่ ปัจจุบันแมกโนเลียไม่เติบโตในกรีนแลนด์ แต่พบอยู่ในรูปฟอสซิล ซากฟอสซิลของสุนัขจิ้งจอกอาร์กติกเป็นที่รู้จักจากฝรั่งเศส - ทางใต้สุดของสัตว์ชนิดนี้ในปัจจุบัน ในช่วงระหว่างธารน้ำแข็งไพลสโตซีนครั้งหนึ่ง แมมมอธเคลื่อนตัวไปทางเหนือจนถึงอลาสก้า จังหวัดอัลเบอร์ตาและดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือของแคนาดาในดีโวเนียนถูกปกคลุมไปด้วยทะเลซึ่งมีแนวปะการังขนาดใหญ่จำนวนมาก ติ่งปะการังพัฒนาได้ดีเฉพาะที่อุณหภูมิของน้ำที่สูงกว่า 21° C เท่านั้น เช่น สูงกว่าอุณหภูมิเฉลี่ยรายปีในปัจจุบันทางตอนเหนือของอัลเบอร์ตาอย่างมีนัยสำคัญ
โปรดทราบว่าจุดเริ่มต้นของยุคน้ำแข็งอันยิ่งใหญ่นั้นถูกกำหนดโดยปัจจัยสำคัญสองประการ ประการแรก ในรอบหลายพันปี รูปแบบการตกตะกอนประจำปีควรถูกครอบงำด้วยหิมะตกหนักและยาวนาน ประการที่สอง ในพื้นที่ที่มีปริมาณน้ำฝน อุณหภูมิจะต้องต่ำมากจนหิมะละลายในฤดูร้อนลดลง และทุ่งต้นเฟิร์นจะเพิ่มขึ้นทุกปีจนกว่าธารน้ำแข็งจะเริ่มก่อตัว การสะสมหิมะจำนวนมากจะต้องควบคุมสมดุลของธารน้ำแข็งตลอดทั้งน้ำแข็ง เนื่องจากหากการระเหยเกินกว่าการสะสม น้ำแข็งก็จะลดลง เห็นได้ชัดว่าสำหรับยุคน้ำแข็งแต่ละยุคจำเป็นต้องค้นหาสาเหตุของจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด
สมมติฐานการย้ายถิ่นของขั้วโลกนักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าแกนหมุนของโลกเปลี่ยนตำแหน่งเป็นครั้งคราว ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในเขตภูมิอากาศที่สอดคล้องกัน ตัวอย่างเช่น หากขั้วโลกเหนือตั้งอยู่บนคาบสมุทรลาบราดอร์ สภาพอาร์กติกก็จะมีผลเหนือกว่าที่นั่น อย่างไรก็ตาม ไม่ทราบถึงพลังที่อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวไม่ว่าจะภายในหรือภายนอกโลก จากข้อมูลทางดาราศาสตร์ ขั้วโลกสามารถเคลื่อนตัวได้เพียง 21 นิ้วในละติจูด (ซึ่งอยู่ห่างจากตำแหน่งศูนย์กลางประมาณ 37 กม.)
สมมติฐานคาร์บอนไดออกไซด์คาร์บอนไดออกไซด์ CO 2 ในชั้นบรรยากาศทำหน้าที่เหมือนผ้าห่มอุ่น โดยกักความร้อนที่ปล่อยออกมาจากโลกไว้ใกล้พื้นผิวโลก และการลดลงอย่างมีนัยสำคัญของ CO 2 ในอากาศจะทำให้อุณหภูมิบนโลกลดลง การลดลงนี้อาจเกิดจากการผุกร่อนของหินอย่างผิดปกติ CO 2 รวมตัวกับน้ำในบรรยากาศและดินทำให้เกิดคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งเป็นสารประกอบทางเคมีที่มีปฏิกิริยาสูง ทำปฏิกิริยากับธาตุที่พบมากที่สุดในหิน เช่น โซเดียม โพแทสเซียม แคลเซียม แมกนีเซียม และเหล็กได้อย่างง่ายดาย หากมีการยกตัวของแผ่นดินอย่างมีนัยสำคัญ พื้นผิวหินสดอาจถูกกัดเซาะและพังทลายได้ ในระหว่างที่หินเหล่านี้ผุกร่อน คาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมากจะถูกกำจัดออกจากชั้นบรรยากาศ เป็นผลให้อุณหภูมิของแผ่นดินลดลง และยุคน้ำแข็งก็จะเริ่มต้นขึ้น หลังจากผ่านไปเป็นเวลานาน เมื่อก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ถูกดูดซับโดยมหาสมุทรกลับคืนสู่ชั้นบรรยากาศ ยุคน้ำแข็งก็จะสิ้นสุดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สมมติฐานของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สามารถนำไปใช้ในการอธิบายการพัฒนาของธารน้ำแข็งยุคพาลีโอโซอิกและไพลสโตซีนตอนปลาย ซึ่งนำหน้าด้วยการยกพื้นดินและการสร้างภูเขา สมมติฐานนี้มีข้อโต้แย้งโดยอ้างว่าอากาศมี CO 2 มากกว่าที่จำเป็นในการสร้างผ้าห่มฉนวน นอกจากนี้ยังไม่ได้อธิบายความถี่ของการเกิดน้ำแข็งในสมัยไพลสโตซีน
สมมติฐานของ diastrophism (การเคลื่อนที่ของเปลือกโลก)การยกพื้นสูงอย่างมีนัยสำคัญเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกในประวัติศาสตร์ของโลก โดยทั่วไป อุณหภูมิอากาศเหนือพื้นดินจะลดลงประมาณ 1.8°C โดยจะเพิ่มขึ้นทุกๆ 90 เมตร ดังนั้น หากพื้นที่ที่อยู่ทางตะวันตกของอ่าวฮัดสันสูงขึ้นเพียง 300 เมตร ทุ่งต้นเฟิร์นก็จะเริ่มก่อตัวขึ้นที่นั่น ในความเป็นจริง ภูเขามีความสูงถึงหลายร้อยเมตร ซึ่งเพียงพอสำหรับการก่อตัวของธารน้ำแข็งในหุบเขาที่นั่น นอกจากนี้การเติบโตของภูเขายังเปลี่ยนแปลงการไหลเวียนของมวลอากาศที่มีความชื้นอีกด้วย เทือกเขาแคสเคดทางตะวันตกของทวีปอเมริกาเหนือสกัดกั้นมวลอากาศที่มาจากมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งนำไปสู่การตกตะกอนอย่างหนักบนทางลาดรับลม และมีปริมาณของเหลวและของแข็งตกตะกอนไปทางทิศตะวันออกน้อยกว่ามาก การยกพื้นมหาสมุทรขึ้นสามารถเปลี่ยนแปลงการไหลเวียนของน้ำทะเล และยังทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกด้วย ตัวอย่างเช่น เชื่อกันว่าครั้งหนึ่งเคยมีสะพานเชื่อมแผ่นดินระหว่างอเมริกาใต้และแอฟริกา ซึ่งอาจป้องกันไม่ให้น้ำอุ่นซึมเข้าไปในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ได้ และน้ำแข็งแอนตาร์กติกอาจส่งผลต่อความเย็นในพื้นที่น้ำนี้และพื้นที่ดินที่อยู่ติดกัน เงื่อนไขดังกล่าวจะยกมาเช่น เหตุผลที่เป็นไปได้น้ำแข็งแห่งบราซิลและ แอฟริกากลางในยุคพาลีโอโซอิกตอนปลาย ไม่มีใครรู้ว่าการเคลื่อนที่ของเปลือกโลกเท่านั้นที่สามารถเป็นสาเหตุของการเกิดน้ำแข็งได้หรือไม่ ไม่ว่าในกรณีใด สิ่งเหล่านี้สามารถมีส่วนช่วยอย่างมากต่อการพัฒนาของมัน
สมมติฐานฝุ่นภูเขาไฟการระเบิดของภูเขาไฟจะมาพร้อมกับการปล่อยฝุ่นจำนวนมหาศาลออกสู่ชั้นบรรยากาศ ตัวอย่างเช่น ผลจากการปะทุของภูเขาไฟกรากะตัวในปี พ.ศ. 2426 ประมาณ 1.5 กม. 3 ของอนุภาคที่เล็กที่สุดของผลิตภัณฑ์ภูเขาไฟ ฝุ่นทั้งหมดนี้แพร่กระจายไปทั่วโลก ดังนั้น เป็นเวลาสามปีที่ชาวนิวอิงแลนด์สังเกตเห็นพระอาทิตย์ตกดินที่สว่างจ้าผิดปกติ หลังจากการปะทุของภูเขาไฟอย่างรุนแรงในอลาสก้า โลกได้รับความร้อนจากดวงอาทิตย์น้อยกว่าปกติมาระยะหนึ่งแล้ว ฝุ่นภูเขาไฟดูดซับ สะท้อน และกระจายความร้อนจากแสงอาทิตย์กลับคืนสู่ชั้นบรรยากาศมากกว่าปกติ เห็นได้ชัดว่าการปะทุของภูเขาไฟซึ่งแพร่หลายบนโลกมานานนับพันปี อาจทำให้อุณหภูมิอากาศลดลงอย่างมากและทำให้เกิดน้ำแข็งได้ การระเบิดของภูเขาไฟดังกล่าวเคยเกิดขึ้นมาแล้วในอดีต ในระหว่างการก่อตัวของเทือกเขาร็อกกี การระเบิดของภูเขาไฟขนาดใหญ่จำนวนมากเกิดขึ้นทั่วนิวเม็กซิโก โคโลราโด ไวโอมิง และมอนแทนาตอนใต้ การระเบิดของภูเขาไฟเริ่มขึ้นในช่วงปลายยุคครีเทเชียสและรุนแรงมากจนกระทั่งอยู่ห่างจากเราประมาณ 10 ล้านปี อิทธิพลของภูเขาไฟที่มีต่อน้ำแข็งในยุคไพลสโตซีนนั้นเป็นปัญหา แต่ก็เป็นไปได้ว่ามันมีบทบาทสำคัญ นอกจากนี้ ภูเขาไฟในเทือกเขาแคสเคดอายุน้อย เช่น ฮูด เรเนียร์ เซนต์เฮเลนส์ และแชสตา ยังปล่อยฝุ่นจำนวนมากออกสู่ชั้นบรรยากาศ นอกจากการเคลื่อนที่ของเปลือกโลกแล้ว การปล่อยก๊าซเรือนกระจกเหล่านี้ยังมีส่วนทำให้เกิดน้ำแข็งอีกด้วย
สมมติฐานการเคลื่อนตัวของทวีปตามสมมติฐานนี้ ทวีปสมัยใหม่ทั้งหมดและเกาะที่ใหญ่ที่สุดเคยเป็นส่วนหนึ่งของทวีปเดียวคือแพงเจีย ซึ่งถูกล้างด้วยมหาสมุทรโลก การรวมทวีปต่างๆ ให้เป็นผืนแผ่นดินเดียวสามารถอธิบายพัฒนาการของยุคน้ำแข็งยุคพาลีโอโซอิกตอนปลายได้ อเมริกาใต้, แอฟริกา, อินเดีย และออสเตรเลีย พื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งนี้อาจอยู่ทางเหนือหรือใต้มากกว่าตำแหน่งปัจจุบันมาก ทวีปต่างๆ เริ่มแยกออกจากกันในยุคครีเทเชียส และมาถึงตำแหน่งปัจจุบันเมื่อประมาณ 10,000 ปีก่อน หากสมมติฐานนี้ถูกต้อง ก็จะช่วยอธิบายขอบเขตน้ำแข็งโบราณของพื้นที่ปัจจุบันที่ละติจูดต่ำได้มาก ในช่วงน้ำแข็ง พื้นที่เหล่านี้ต้องตั้งอยู่ที่ละติจูดสูงและต่อมาจึงเข้ายึดตำแหน่งที่ทันสมัย อย่างไรก็ตาม สมมติฐานการเคลื่อนตัวของทวีปไม่ได้อธิบายการเกิดน้ำแข็งในยุคไพลสโตซีนหลายครั้ง
การคาดเดาของอีวิง-ดอนน่าความพยายามที่จะอธิบายสาเหตุของยุคน้ำแข็งไพลสโตซีนเป็นของ M. Ewing และ W. Donn นักธรณีฟิสิกส์ที่มีส่วนสำคัญต่อการศึกษาภูมิประเทศของพื้นมหาสมุทร พวกเขาเชื่อว่าในยุคก่อนไพลสโตซีน มหาสมุทรแปซิฟิกได้เข้ายึดครองบริเวณขั้วโลกเหนือ ดังนั้นที่นั่นจึงอุ่นกว่าตอนนี้มาก พื้นที่ดินแดนอาร์กติกนั้นตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ จากนั้น จากการเคลื่อนตัวของทวีป อเมริกาเหนือ ไซบีเรีย และมหาสมุทรอาร์กติกจึงเข้ารับตำแหน่งที่ทันสมัย ต้องขอบคุณกัลฟ์สตรีมที่มาจากมหาสมุทรแอตแลนติก ทำให้น้ำในมหาสมุทรอาร์กติกในขณะนั้นอุ่นและระเหยไปอย่างเข้มข้น ส่งผลให้เกิดหิมะตกหนักในอเมริกาเหนือ ยุโรป และไซบีเรีย ดังนั้นการเยือกแข็งสมัยไพลสโตซีนจึงเริ่มขึ้นในพื้นที่เหล่านี้ มันหยุดลงเพราะผลของการเติบโตของธารน้ำแข็ง ระดับของมหาสมุทรโลกลดลงประมาณ 90 เมตร และในที่สุดกัลฟ์สตรีมก็ไม่สามารถเอาชนะสันเขาสูงใต้น้ำที่แยกแอ่งของมหาสมุทรอาร์กติกและมหาสมุทรแอตแลนติกได้ในที่สุด เมื่อปราศจากการหลั่งไหลของน้ำอุ่นในมหาสมุทรแอตแลนติก มหาสมุทรอาร์คติกก็กลายเป็นน้ำแข็ง และแหล่งความชื้นที่หล่อเลี้ยงธารน้ำแข็งก็เหือดแห้งไป ตามสมมติฐานของ Ewing และ Donne น้ำแข็งใหม่กำลังรอเราอยู่ อันที่จริงระหว่างปี 1850 ถึง 1950 ธารน้ำแข็งส่วนใหญ่ของโลกกำลังถอยกลับ ซึ่งหมายความว่าระดับของมหาสมุทรโลกได้เพิ่มสูงขึ้น น้ำแข็งอาร์กติกก็ละลายในช่วง 60 ปีที่ผ่านมาเช่นกัน หากสักวันหนึ่งน้ำแข็งอาร์กติกละลายจนหมดและน้ำในมหาสมุทรอาร์กติกเริ่มได้รับอิทธิพลจากภาวะโลกร้อนอีกครั้งจากกัลฟ์สตรีม ซึ่งสามารถเอาชนะสันเขาใต้น้ำได้ แหล่งความชื้นจะปรากฏขึ้นเพื่อการระเหย ซึ่งจะนำไปสู่หิมะตกหนักและการก่อตัว ความเย็นจัดบริเวณขอบมหาสมุทรอาร์คติก
สมมติฐานการไหลเวียนของน้ำทะเลมีกระแสน้ำมากมายในมหาสมุทรทั้งน้ำอุ่นและน้ำเย็น ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสภาพอากาศของทวีปต่างๆ กระแสน้ำอุ่นกัลฟ์สตรีมเป็นหนึ่งในกระแสน้ำอุ่นที่น่าทึ่งซึ่งพัดพาชายฝั่งทางตอนเหนือของอเมริกาใต้ ผ่านทะเลแคริบเบียนและอ่าวเม็กซิโก และข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ซึ่งส่งผลต่อภาวะโลกร้อนต่อยุโรปตะวันตก กระแสน้ำบราซิลที่อบอุ่นเคลื่อนตัวลงใต้ไปตามชายฝั่งของบราซิล และกระแสน้ำคูโรชิโอซึ่งมีต้นกำเนิดในเขตร้อนทอดยาวไปทางเหนือไปตามหมู่เกาะญี่ปุ่น กลายเป็นกระแสน้ำในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือแบบละติจูด และอยู่ห่างจากชายฝั่งอเมริกาเหนือไม่กี่ร้อยกิโลเมตรก็แยกตัวออก เข้าสู่กระแสน้ำอลาสก้าและแคลิฟอร์เนีย กระแสน้ำอุ่นยังมีอยู่ในแปซิฟิกใต้และ มหาสมุทรอินเดีย. กระแสน้ำเย็นที่ทรงพลังที่สุดถูกส่งตรงจากมหาสมุทรอาร์กติกไปยังมหาสมุทรแปซิฟิกผ่านช่องแคบแบริ่งและสู่มหาสมุทรแอตแลนติกผ่านช่องแคบตามแนวชายฝั่งตะวันออกและตะวันตกของเกาะกรีนแลนด์ หนึ่งในนั้นคือกระแสน้ำลาบราดอร์ ทำให้ชายฝั่งนิวอิงแลนด์เย็นลงและทำให้เกิดหมอกที่นั่น น้ำเย็นยังเข้าสู่มหาสมุทรทางใต้จากทวีปแอนตาร์กติกาในรูปแบบของกระแสน้ำที่มีกำลังแรงเป็นพิเศษซึ่งเคลื่อนตัวไปทางเหนือเกือบถึงเส้นศูนย์สูตรตามแนวชายฝั่งตะวันตกของชิลีและเปรู กัลฟ์สตรีมใต้ผิวดินที่มีกำลังแรงพัดพาน้ำเย็นไปทางใต้สู่มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ
ปัจจุบันสันนิษฐานว่าคอคอดปานามาจมลงไปหลายสิบเมตร. ในกรณีนี้ จะไม่มีกระแสน้ำกัลฟ์สตรีม และน่านน้ำมหาสมุทรแอตแลนติกที่อบอุ่นจะถูกส่งไปทางลมค้าขายไปยังมหาสมุทรแปซิฟิก น่านน้ำของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือจะเย็นกว่ามาก เช่นเดียวกับสภาพอากาศของประเทศต่างๆ ยุโรปตะวันตกซึ่งในอดีตได้รับความร้อนจากกัลฟ์สตรีม มีตำนานมากมายเกี่ยวกับ "ทวีปที่สูญหาย" ของแอตแลนติส ซึ่งครั้งหนึ่งเคยตั้งอยู่ระหว่างยุโรปและอเมริกาเหนือ การศึกษาแนวสันเขาตอนกลางมหาสมุทรแอตแลนติกในพื้นที่ตั้งแต่ไอซ์แลนด์ถึงละติจูด 20° เหนือ วิธีธรณีฟิสิกส์และการเลือกและวิเคราะห์ตัวอย่างด้านล่างพบว่าครั้งหนึ่งเคยมีแผ่นดินอยู่ที่นั่น หากเป็นจริง ภูมิอากาศของยุโรปตะวันตกทั้งหมดก็เย็นกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันมาก ตัวอย่างทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่าการไหลเวียนของน้ำทะเลเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางใด
สมมติฐานการเปลี่ยนแปลงของรังสีดวงอาทิตย์จากการศึกษาจุดดับดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นการปล่อยพลาสมาที่รุนแรงในชั้นบรรยากาศสุริยะในระยะยาว พบว่ามีการเปลี่ยนแปลงการแผ่รังสีดวงอาทิตย์ในรอบปีและยาวนานขึ้นอย่างมีนัยสำคัญมาก กิจกรรมสุริยะสูงสุดจะเกิดขึ้นทุกๆ 11, 33 และ 99 ปีโดยประมาณ เมื่อดวงอาทิตย์ปล่อยความร้อนออกมามากขึ้น ส่งผลให้ชั้นบรรยากาศโลกมีการไหลเวียนที่ทรงพลังมากขึ้น พร้อมด้วยความขุ่นมัวและปริมาณฝนที่ตกหนักมากขึ้น เนื่องจากมีเมฆสูงบดบังแสงแดด ทำให้พื้นผิวดินได้รับความร้อนน้อยกว่าปกติ วัฏจักรที่สั้นเหล่านี้ไม่สามารถกระตุ้นการพัฒนาของน้ำแข็งได้ แต่จากการวิเคราะห์ผลที่ตามมา แนะนำว่าอาจมีวัฏจักรที่ยาวมาก บางทีอาจเกิดขึ้นเป็นลำดับหลายพันปี เมื่อรังสีสูงหรือต่ำกว่าปกติ
จากแนวคิดเหล่านี้ เจ. ซิมป์สัน นักอุตุนิยมวิทยาชาวอังกฤษได้เสนอสมมติฐานที่อธิบายการเกิดน้ำแข็งในยุคไพลสโตซีนหลายครั้ง เขาแสดงให้เห็นเส้นโค้งการพัฒนาของรังสีดวงอาทิตย์ที่สมบูรณ์สองรอบที่เหนือกว่าปกติ เมื่อการแผ่รังสีไปถึงกลางรอบแรก (เช่นในรอบสั้นๆ ของการเกิดจุดดับดวงอาทิตย์) ความร้อนที่เพิ่มขึ้นจะส่งเสริมกระบวนการในชั้นบรรยากาศ ซึ่งรวมถึงการระเหยที่เพิ่มขึ้น การตกตะกอนที่เป็นของแข็งเพิ่มขึ้น และการเริ่มต้นของน้ำแข็งครั้งแรก ในช่วงที่มีการแผ่รังสีสูงสุด โลกจะอุ่นขึ้นถึงขั้นที่ธารน้ำแข็งละลายและมีช่วงระหว่างน้ำแข็งเกิดขึ้น ทันทีที่การแผ่รังสีลดลง สภาพที่คล้ายกับการเกิดน้ำแข็งครั้งแรกก็เกิดขึ้น น้ำแข็งครั้งที่สองจึงเริ่มต้นขึ้น มันจบลงด้วยการเริ่มต้นของวัฏจักรการแผ่รังสีในระหว่างที่การไหลเวียนของบรรยากาศลดลง ในเวลาเดียวกัน การระเหยและปริมาณฝนที่แข็งตัวลดลง และธารน้ำแข็งก็ถอยกลับเนื่องจากการสะสมของหิมะลดลง ดังนั้น interglacial ที่สองจึงเริ่มต้นขึ้น การเกิดซ้ำของวัฏจักรการแผ่รังสีทำให้สามารถระบุน้ำแข็งอีกสองแห่งและคาบระหว่างน้ำแข็งที่แยกพวกมันออกจากกันได้
โปรดทราบว่าการแผ่รังสีดวงอาทิตย์สองครั้งติดต่อกันอาจคงอยู่ได้นานถึง 500,000 ปีหรือมากกว่านั้น ระบอบการปกครองระหว่างธารน้ำแข็งไม่ได้หมายความว่าไม่มีธารน้ำแข็งบนโลกเลย แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับการลดจำนวนธารน้ำแข็งลงอย่างมากก็ตาม หากสมมติฐานของซิมป์สันถูกต้อง ก็จะอธิบายประวัติความเป็นมาของการแข็งตัวของน้ำแข็งในยุคไพลสโตซีนได้อย่างสมบูรณ์ แต่ไม่มีหลักฐานของระยะเวลาที่คล้ายคลึงกันของการแข็งตัวของน้ำแข็งก่อนสมัยไพลสโตซีน ดังนั้นจึงควรสันนิษฐานว่าระบอบการปกครองของกิจกรรมสุริยะเปลี่ยนไปตลอดประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของโลกหรือจำเป็นต้องค้นหาสาเหตุของการเกิดยุคน้ำแข็งต่อไป มีแนวโน้มว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากการกระทำร่วมกันของปัจจัยหลายประการ
วรรณกรรม
คาเลสนิค เอส.วี. บทความเกี่ยวกับธารน้ำแข็งวิทยา. ม., 1963
Dyson D.L. ในโลกของน้ำแข็ง. ล., 1966
โทรอฟ เอ็ม.วี.

พื้นฐานของสิ่งมีชีวิตบนโลกของเรา - น้ำดังที่ทราบกันดีว่าสามารถอยู่ในสถานะการรวมตัวสามสถานะ: ในรูปของเหลว - ในมหาสมุทรทะเลและแม่น้ำในรูปของไอน้ำ - ในชั้นบรรยากาศและ - ที่ขั้วโลกและ ยอดเขา


นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถทราบได้ทันทีว่าธารน้ำแข็งคืออะไรและก่อตัวอย่างไร ในการทำเช่นนี้ พวกเขาต้องศึกษาน้ำแข็งของอาร์กติกและแอนตาร์กติกาเป็นเวลาหลายปี ปีนขึ้นไปบนยอดเขาที่สูงที่สุด และเก็บตัวอย่างน้ำแข็งไปทุกที่ ทุกวันนี้ ความลึกลับมากมายเกี่ยวกับธารน้ำแข็งได้รับการแก้ไขแล้ว แต่ น้ำแข็งนิรันดร์พวกเขายังคงเก็บความลับไว้มากมายในส่วนลึกที่เยือกแข็ง

ธารน้ำแข็งคืออะไร?

มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถมองเห็นธารน้ำแข็งที่ยืนต้นจริงด้วยตาของตัวเอง: สถานที่ที่น้ำแข็งนิรันดร์อยู่นั้นเข้าถึงได้ยากมาก และการไปถึงที่นั่นจำเป็นต้องมีการเตรียมการอย่างละเอียดและมีราคาแพง ธารน้ำแข็งมักเรียกว่าการสะสม น้ำแข็งหลายปีและหิมะที่อัดแน่นซึ่งภายใต้อิทธิพลของน้ำหนักมหึมาของมันเองนับแสนหรือหลายล้านตันค่อยๆ คืบคลานไปตามแผ่นขั้วโลกและ ยอดเขา, เคลื่อนตัวลง

แม้ว่าขนาดของธารน้ำแข็งจะดูไม่น่าประทับใจนัก แต่ก็ยังกินพื้นที่ประมาณ 11% ของพื้นที่ทั้งหมด โดยมุ่งเน้นไปที่แผ่นขั้วโลกและบนยอดเขาที่สูงที่สุด ตามการประมาณการของนักธารน้ำแข็ง (นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาธารน้ำแข็ง) ปริมาตรน้ำแข็งทั้งหมดอยู่ที่ประมาณ 30 ล้านลูกบาศก์กิโลเมตร และพื้นที่ที่น้ำแข็งครอบครองประมาณ 16.3 ล้านตารางกิโลเมตร พวกเขาเก็บน้ำจืดไว้สองในสามของทั้งหมดบนโลก

รูปร่างของธารน้ำแข็งคือ:

- ในรูปของกระแสน้ำแข็ง

- รูปโดมหรือรูปโล่

- ในรูปของแผ่นพื้นลอยน้ำ

ชิ้นส่วนของธารน้ำแข็งที่แตกออกจากส่วนหลักของน้ำแข็งและลอยอยู่ในมหาสมุทรเรียกว่าภูเขาน้ำแข็ง ตามกฎแล้ว ภูเขาน้ำแข็งเพียงหนึ่งในสิบเท่านั้นที่จะลอยขึ้นมาเหนือน้ำ ส่วนที่เหลือของบล็อกจะจมลึกลงไปในน้ำตามน้ำหนักของมันเอง ภูเขาน้ำแข็งที่ถูกกระแสน้ำในมหาสมุทรพัดพาไป ลอยไปทางเส้นศูนย์สูตร ค่อยๆ ละลายและสูญเสียมวลขนาดมหึมาจนกระทั่งหายไปในคลื่น

ประเภทของธารน้ำแข็ง

ธารน้ำแข็งบนโลกของเรามีสามประเภทหลัก

1. ปกคลุมประเภทของธารน้ำแข็งลักษณะของแผ่นดิน แผ่นน้ำแข็งทั้งหมดของทวีปแอนตาร์กติกาเป็นประเภทนี้ หากเรามองให้ละเอียดยิ่งขึ้น ธารน้ำแข็งแอนตาร์กติกจะถูกแบ่งออกเป็นสายน้ำหลายสาย เลื่อนจากจุดสูงสุดของทวีปไปยังขอบของมัน


สิ่งที่น่าประทับใจที่สุดคือธารน้ำแข็ง Beardmore ซึ่งมีความยาวประมาณ 200 กิโลเมตรและกว้างถึง 40 กิโลเมตร ธารน้ำแข็งปกคลุมอาร์กติกมีขนาดไม่ใหญ่นัก

2. ธารน้ำแข็งประเภทชั้นวางตั้งอยู่บนไหล่ชายฝั่งและลอยอยู่บนชั้นน้ำที่มันเลื่อนหลุดออกจากผืนดินที่ปกคลุม หิ้งน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดคือรอสส์กลาเซียร์ ซึ่งทอดยาว 800 กิโลเมตรจากตะวันออกไปตะวันตก และ 850 กิโลเมตรจากใต้สู่เหนือ

3. ประเภทธารน้ำแข็งบนหุบเขาพบได้ในทุกทวีปที่มีภูเขาสูงพอสมควร เหล่านี้คือน้ำแข็งนิรันดร์ของคิลิมันจาโร สันเขาของเทือกเขาแอนดีส เทียนชาน เทือกเขาหิมาลัย ฯลฯ ที่ใหญ่ที่สุดในหมู่พวกเขาคือธารน้ำแข็ง Fedchenko ซึ่งมีพื้นที่ประมาณ 700 ตารางกิโลเมตร

ธารน้ำแข็งเกิดขึ้นได้อย่างไร?

การที่ธารน้ำแข็งจะก่อตัวขึ้นนั้น จำเป็นต้องมีการตกตะกอนจำนวนมากร่วมกับอุณหภูมิอากาศที่ต่ำอย่างต่อเนื่อง เงื่อนไขเหล่านี้เข้ากันได้ดีกับแผ่นขั้วโลกและยอดเขาสูง หิมะที่ตกลงบนพื้นจะปกคลุมไปด้วยปุยปุยอยู่ระยะหนึ่ง แต่หลังจากนั้นไม่นานก็เริ่มละลายภายใต้แสงแดด

ในตอนกลางคืนเมื่อไม่มีดวงอาทิตย์ หิมะที่ละลายจะแข็งตัวเป็นก้อนซึ่งประกอบด้วยลูกบอลน้ำแข็งจำนวนมาก - นี่คือสิ่งที่เรียกว่าเฟอร์นซึ่งเป็นพื้นฐานของธารน้ำแข็ง ขณะที่พวกมันสะสม ชั้นเฟิร์นจะถูกบีบอัดด้วยน้ำหนักของมันเองและกลายเป็นธารน้ำแข็ง

นักธารน้ำแข็งแยกแยะโซนหลักสามโซนบนธารน้ำแข็ง:

— พื้นที่ให้อาหารอยู่ที่ส่วนบนซึ่งมีหิมะปกคลุม

— ขอบเขตการให้อาหารที่อยู่ตรงกลางของธารน้ำแข็ง

- บริเวณที่ระเหยหรือหลอมละลายจะอยู่บริเวณส่วนล่าง

ตามหลักการแล้ว ปริมาณน้ำฝนควรสอดคล้องกับการละลาย แต่ในทางปฏิบัติพื้นที่เหล่านี้อาจมีความผันผวนทั้งตามฤดูกาลและตามวัฏจักรสภาพอากาศในระยะยาว ตามความผันผวนเหล่านี้ โซนการระเหยจะเพิ่มขึ้นในระหว่างการละลายที่เพิ่มขึ้นหรือลดลงในปีที่หนาวเย็น ธารน้ำแข็งกำลังก้าวหน้าต่อไป ที่ดินเปิดและน้ำแล้วถอยกลับ


หากเราพิจารณาความผันผวนดังกล่าวเป็นระยะเวลานานพอสมควร ปรากฎว่าโดยทั่วไปแล้ว การรักษาสมดุลของการละลายและโภชนาการไว้ การรักษาสมดุลของ “ชีวิต” ของธารน้ำแข็งถือเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งในการรักษาสมดุลของสภาพอากาศทั่วโลก

เนื้อหาของบทความ

ธารน้ำแข็งการสะสมของน้ำแข็งที่เคลื่อนตัวช้าๆ ทั่วพื้นผิวโลก ในบางกรณี การเคลื่อนที่ของน้ำแข็งหยุดลงและกลายเป็นน้ำแข็งที่ตายแล้ว ธารน้ำแข็งหลายแห่งเคลื่อนตัวออกไปในมหาสมุทรหรือทะเลสาบขนาดใหญ่ จากนั้นก่อตัวเป็นแนวหน้าลูกซึ่งภูเขาน้ำแข็งจะแยกตัวออกมา ธารน้ำแข็งมีสี่ประเภทหลัก: แผ่นน้ำแข็งทวีป แผ่นน้ำแข็ง ธารน้ำแข็งในหุบเขา (อัลไพน์) และธารน้ำแข็งเชิงเขา (ธารน้ำแข็งเชิงเขา)

ธารน้ำแข็งที่เป็นที่รู้จักดีที่สุดคือธารน้ำแข็งปกคลุม ซึ่งสามารถปกคลุมที่ราบสูงและเทือกเขาได้อย่างสมบูรณ์ ที่ใหญ่ที่สุดคือแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกที่มีพื้นที่มากกว่า 13 ล้านกม. 2 ครอบครองเกือบทั้งทวีป ธารน้ำแข็งปกคลุมอีกแห่งหนึ่งถูกพบในกรีนแลนด์ ซึ่งครอบคลุมภูเขาและที่ราบสูงด้วยซ้ำ พื้นที่ทั้งหมดของเกาะนี้คือ 2.23 ล้านกม. 2 ซึ่งมีพื้นที่ประมาณ 1.68 ล้านกิโลเมตร 2 ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง การประมาณการนี้คำนึงถึงพื้นที่ไม่เพียงแต่พืดน้ำแข็งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงธารน้ำแข็งที่ทางออกหลายแห่งด้วย

บางครั้งคำว่า "ฝาน้ำแข็ง" ใช้เพื่ออ้างถึงแผ่นน้ำแข็งขนาดเล็ก แต่จะแม่นยำกว่าในการอธิบายถึงก้อนน้ำแข็งขนาดค่อนข้างเล็กที่ปกคลุมที่ราบสูงหรือสันเขาซึ่งมีธารน้ำแข็งในหุบเขาทอดตัวไปในทิศทางที่ต่างกัน ตัวอย่างที่ชัดเจนของหมวกน้ำแข็งคือสิ่งที่เรียกว่า ที่ราบสูงโคลัมเบียนเฟิร์น ตั้งอยู่ในแคนาดา บริเวณชายแดนของจังหวัดอัลเบอร์ตาและบริติชโคลัมเบีย (52° 30° N) พื้นที่ของมันเกิน 466 กม. 2 และมีธารน้ำแข็งในหุบเขาขนาดใหญ่ทอดยาวไปทางทิศตะวันออก ทิศใต้ และทิศตะวันตก หนึ่งในนั้นคือ Athabasca Glacier สามารถเข้าถึงได้ง่ายเนื่องจากส่วนล่างสุดอยู่ห่างจากทางหลวง Banff-Jasper เพียง 15 กม. และในฤดูร้อนนักท่องเที่ยวสามารถขี่ยานพาหนะทุกพื้นที่ไปตามธารน้ำแข็งทั้งหมด น้ำแข็งปกคลุมอยู่ในอลาสกาทางตอนเหนือของภูเขาเซนต์เอลิยาห์และทางตะวันออกของรัสเซลล์ฟยอร์ด

ธารน้ำแข็งในหุบเขาหรืออัลไพน์เริ่มต้นจากธารน้ำแข็งที่ปกคลุม แผ่นน้ำแข็ง และทุ่งต้นเฟิร์น ธารน้ำแข็งในหุบเขาสมัยใหม่ส่วนใหญ่มีต้นกำเนิดในแอ่งเฟอร์นและครอบครองหุบเขาที่เป็นรางน้ำ ซึ่งก่อให้เกิดการกัดเซาะก่อนยุคน้ำแข็งด้วย ภายใต้สภาพภูมิอากาศบางประการ ธารน้ำแข็งในหุบเขาจะแพร่หลายในพื้นที่ภูเขาหลายแห่งของโลก: ในเทือกเขาแอนดีส เทือกเขาแอลป์ อลาสกา เทือกเขาร็อคกี้และสแกนดิเนเวีย เทือกเขาหิมาลัยและภูเขาอื่นๆ ในเอเชียกลาง และนิวซีแลนด์ แม้แต่ในแอฟริกา - ในยูกันดาและแทนซาเนีย - ก็ยังมีธารน้ำแข็งเช่นนี้อยู่หลายแห่ง ธารน้ำแข็งในหุบเขาหลายแห่งมีธารน้ำแข็งสาขา ที่ธารน้ำแข็ง Barnard ในอลาสกา จึงมีอย่างน้อยแปดแห่ง

ธารน้ำแข็งบนภูเขาประเภทอื่นๆ - ธารน้ำแข็งแบบวงแหวนและธารน้ำแข็งแบบแขวน - โดยส่วนใหญ่แล้วเป็นอนุสรณ์สถานที่มีธารน้ำแข็งที่กว้างขวางกว่า ส่วนใหญ่พบที่ต้นน้ำลำธารของรางน้ำ แต่บางครั้งพวกมันจะตั้งอยู่บนเนินเขาโดยตรงและไม่เชื่อมต่อกับหุบเขาที่อยู่เบื้องล่าง และหลายแห่งก็มีขนาดใหญ่กว่าทุ่งหิมะที่เลี้ยงพวกมันเล็กน้อย ธารน้ำแข็งดังกล่าวพบได้ทั่วไปในแคลิฟอร์เนีย เทือกเขาแคสเคด (วอชิงตัน) และมีประมาณห้าสิบแห่งในอุทยานแห่งชาติกลาเซียร์ (มอนแทนา) ธารน้ำแข็งทั้งหมด 15 ชิ้น โคโลราโดจัดอยู่ในประเภทธารน้ำแข็งแบบวงแหวนหรือแบบแขวน และธารน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในนั้นคือธารน้ำแข็ง Arapahoe ในโบลเดอร์เคาน์ตี้ ซึ่งถูกครอบครองโดยวงแหวนที่ผลิตทั้งหมด ความยาวของธารน้ำแข็งเพียง 1.2 กม. (และครั้งหนึ่งเคยมีความยาวประมาณ 8 กม.) ความกว้างเท่ากันโดยประมาณ และความหนาสูงสุดประมาณ 90 ม.

ธารน้ำแข็งตีนเขาตั้งอยู่ที่ตีนเขาสูงชันในหุบเขากว้างหรือบนที่ราบ ธารน้ำแข็งดังกล่าวสามารถก่อตัวได้เนื่องจากการแพร่กระจายของธารน้ำแข็งในหุบเขา (เช่น Columbia Glacier ในอลาสกา) แต่บ่อยครั้งกว่านั้น - เป็นผลมาจากการรวมตัวกันที่เชิงภูเขาของธารน้ำแข็งสองแห่งขึ้นไปที่ลงมาตามหุบเขา Grand Plateau และ Malaspina ในอลาสก้าเป็นตัวอย่างคลาสสิกของธารน้ำแข็งประเภทนี้ ธารน้ำแข็งตีนเขายังพบได้ที่ชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของกรีนแลนด์

ลักษณะของธารน้ำแข็งสมัยใหม่

ธารน้ำแข็งมีขนาดและรูปร่างแตกต่างกันอย่างมาก เชื่อกันว่าแผ่นน้ำแข็งปกคลุมประมาณ 75% ของกรีนแลนด์และเกือบทั้งหมดของแอนตาร์กติกา พื้นที่ของแผ่นน้ำแข็งมีตั้งแต่หลายพันตารางกิโลเมตร (ตัวอย่างเช่นพื้นที่ของ Penny Ice Cap บนเกาะ Baffin ในแคนาดาสูงถึง 60,000 กม. 2) ธารน้ำแข็งในหุบเขาที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือคือสาขาตะวันตกของธารน้ำแข็งฮับบาร์ดในอลาสกา ซึ่งมีความยาว 116 กม. ในขณะที่ธารน้ำแข็งที่แขวนอยู่และวงแหวนหลายร้อยแห่งมีความยาวน้อยกว่า 1.5 กม. พื้นที่ของธารน้ำแข็งเชิงเท้ามีตั้งแต่ 1–2 กม. 2 ถึง 4.4,000 กม. 2 (ธารน้ำแข็ง Malaspina ซึ่งไหลลงมาสู่อ่าว Yakutat ในอลาสก้า) เชื่อกันว่าธารน้ำแข็งครอบคลุมพื้นที่ 10% ของพื้นที่ทั้งหมดของโลก แต่ตัวเลขนี้อาจต่ำเกินไป

ธารน้ำแข็งที่มีความหนามากที่สุด - 4330 ม. - ตั้งอยู่ใกล้สถานี Byrd (แอนตาร์กติกา) ในกรีนแลนด์ตอนกลางความหนาของน้ำแข็งสูงถึง 3,200 ม. เมื่อพิจารณาจากภูมิประเทศที่เกี่ยวข้องสามารถสันนิษฐานได้ว่าความหนาของแผ่นน้ำแข็งและธารน้ำแข็งในหุบเขาบางแห่งนั้นมากกว่า 300 ม. ในขณะที่ส่วนอื่น ๆ นั้นวัดได้เพียงสิบเท่านั้น เมตร

ความเร็วของการเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็งมักจะต่ำมาก - ประมาณไม่กี่เมตรต่อปี แต่ก็มีความผันผวนอย่างมากเช่นกัน หลังจากหิมะตกหนักมาหลายปี ในปี 1937 ปลายธารน้ำแข็ง Black Rapids ในอลาสก้าเคลื่อนตัวด้วยความเร็ว 32 เมตรต่อวันเป็นเวลา 150 วัน อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวที่รวดเร็วเช่นนี้ไม่ปกติสำหรับธารน้ำแข็ง ในทางตรงกันข้าม ธารน้ำแข็งทาคุในอลาสก้าก้าวหน้าด้วยความเร็วเฉลี่ย 106 เมตร/ปี ในระยะเวลา 52 ปี วงแหวนเล็กๆ และธารน้ำแข็งแขวนลอยหลายแห่งเคลื่อนตัวได้ช้ากว่านั้นอีก (เช่น ธารน้ำแข็ง Arapahoe ที่กล่าวมาข้างต้นเคลื่อนตัวเพียง 6.3 เมตรต่อปี)

น้ำแข็งในร่างของธารน้ำแข็งในหุบเขาเคลื่อนที่ไม่สม่ำเสมอ - เร็วที่สุดบนพื้นผิวและในส่วนแกนและช้ากว่ามากที่ด้านข้างและใกล้เตียง เห็นได้ชัดว่าเกิดจากการเสียดสีที่เพิ่มขึ้นและความอิ่มตัวของเศษซากในส่วนล่างและส่วนขอบของ ธารน้ำแข็ง

ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ทุกแห่งมีรอยแตกหลายจุด รวมถึงรอยแตกที่เปิดอยู่ด้วย ขนาดของมันขึ้นอยู่กับพารามิเตอร์ของธารน้ำแข็งเอง มีรอยแตกลึกถึง 60 เมตร และยาวหลายสิบเมตร พวกเขาสามารถเป็นได้ทั้งตามยาวเช่น ขนานกับทิศทางการเคลื่อนที่ และแนวขวาง สวนทางทิศนี้ รอยแตกตามขวางมีจำนวนมากกว่ามาก ที่พบได้ไม่บ่อยคือรอยแตกแนวรัศมี ซึ่งพบได้ในการแพร่กระจายของธารน้ำแข็งเชิงเขา และรอยแตกตามขอบซึ่งจำกัดอยู่ที่ปลายธารน้ำแข็งในหุบเขา รอยแตกตามยาว แนวรัศมี และขอบดูเหมือนจะเกิดขึ้นเนื่องจากความเครียดที่เกิดจากการเสียดสีหรือการแพร่กระจายของน้ำแข็ง รอยแตกตามขวางอาจเป็นผลมาจากน้ำแข็งเคลื่อนผ่านเตียงที่ไม่เรียบ รอยแตกชนิดพิเศษ - bergschrund - เป็นเรื่องปกติสำหรับหลุมอุกกาบาตที่ถูกจำกัดไว้ที่ต้นน้ำลำธารของธารน้ำแข็งในหุบเขา เหล่านี้เป็นรอยแตกขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นเมื่อธารน้ำแข็งออกจากแอ่งเฟอร์

หากธารน้ำแข็งเคลื่อนตัวลงสู่ทะเลสาบหรือทะเลขนาดใหญ่ ภูเขาน้ำแข็งจะแยกตัวออกจากรอยแตก รอยแตกยังมีส่วนทำให้เกิดการละลายและการระเหยของน้ำแข็งน้ำแข็ง และมีบทบาทสำคัญในการก่อตัวของคาเมส แอ่งน้ำ และลักษณะทางธรณีวิทยาอื่นๆ ในบริเวณชายขอบของธารน้ำแข็งขนาดใหญ่

น้ำแข็งของธารน้ำแข็งปกคลุมและแผ่นน้ำแข็งมักจะสะอาด มีผลึกหยาบ และมีสีฟ้า กรณีเช่นนี้เกิดขึ้นกับธารน้ำแข็งในหุบเขาขนาดใหญ่ ยกเว้นส่วนปลายของธารน้ำแข็ง ซึ่งโดยปกติจะประกอบด้วยชั้นที่อิ่มตัวด้วยเศษหินและสลับกับชั้นน้ำแข็งบริสุทธิ์ การแบ่งชั้นนี้เกิดจากการที่ในฤดูหนาว หิมะตกทับฝุ่นและเศษซากที่สะสมในฤดูร้อนที่ตกลงบนน้ำแข็งจากด้านข้างของหุบเขา

ที่ด้านข้างของธารน้ำแข็งในหุบเขาหลายแห่งมีจารด้านข้าง - แนวยาวที่มีรูปร่างผิดปกติประกอบด้วยทรายกรวดและก้อนหิน ภายใต้อิทธิพลของกระบวนการกัดเซาะและการชะล้างของความลาดชันในฤดูร้อนและหิมะถล่มในฤดูหนาว วัสดุที่เป็นก้อนต่างๆ จำนวนมากเข้าสู่ธารน้ำแข็งจากด้านที่สูงชันของหุบเขา และจารก็ก่อตัวขึ้นจากหินและดินเนื้อดีเหล่านี้ บนธารน้ำแข็งในหุบเขาขนาดใหญ่ที่ได้รับธารน้ำแข็งจากสาขา จะมีการก่อตัวของจารมัธยฐาน เคลื่อนตัวเข้าใกล้แกนของธารน้ำแข็ง แนวสันเขาแคบๆ ที่ทอดยาวเหล่านี้ ประกอบไปด้วยวัสดุที่เป็นก้อนแข็ง ซึ่งเคยเป็นรอยจารด้านข้างของธารน้ำแข็งแคว มีจารเฉลี่ยอย่างน้อยเจ็ดแห่งบน Coronation Glacier บนเกาะ Baffin

ในฤดูหนาว พื้นผิวของธารน้ำแข็งจะค่อนข้างเรียบ เนื่องจากหิมะจะขจัดความไม่สม่ำเสมอทั้งหมด แต่ในฤดูร้อน หิมะจะกระจายความโล่งใจออกไปอย่างมาก นอกเหนือจากรอยแตกและจารที่อธิบายไว้ข้างต้นแล้ว ธารน้ำแข็งในหุบเขามักจะถูกผ่าลึกโดยกระแสน้ำน้ำแข็งที่ละลายแล้ว ลมแรงที่พัดพาผลึกน้ำแข็งทำลายและร่องพื้นผิวของหมวกน้ำแข็งและหมวกน้ำแข็ง หากก้อนหินขนาดใหญ่ป้องกันไม่ให้น้ำแข็งที่อยู่ด้านล่างละลายในขณะที่น้ำแข็งโดยรอบละลายไปแล้ว เห็ดน้ำแข็ง (หรือฐาน) จะก่อตัวขึ้น รูปแบบดังกล่าวสวมมงกุฎด้วยก้อนหินและก้อนหินขนาดใหญ่บางครั้งก็มีความสูงถึงหลายเมตร

ธารน้ำแข็งเชิงเขามีความโดดเด่นด้วยลักษณะพื้นผิวที่ไม่สม่ำเสมอและแปลกประหลาด แม่น้ำสาขาของพวกเขาสามารถสะสม moraines ด้านข้าง ค่ามัธยฐาน และปลายสุดที่ไม่เป็นระเบียบ ซึ่งในจำนวนนี้พบก้อนน้ำแข็งที่ตายแล้ว ในสถานที่ที่ก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ละลาย จะเกิดรอยกดลึกที่มีรูปร่างผิดปกติ ซึ่งหลายแห่งถูกครอบครองโดยทะเลสาบ ป่าแห่งหนึ่งได้เติบโตขึ้นบนจารอันทรงพลังของธารน้ำแข็ง Malaspina ซึ่งปกคลุมก้อนน้ำแข็งที่ตายแล้วหนา 300 ม. เมื่อหลายปีก่อน ภายในเทือกเขานี้ น้ำแข็งเริ่มเคลื่อนตัวอีกครั้ง ส่งผลให้พื้นที่ป่าเริ่มเคลื่อนตัว

ในส่วนที่โผล่ขึ้นมาตามขอบธารน้ำแข็ง มักจะมองเห็นบริเวณที่มีการตัดเฉือนขนาดใหญ่ โดยที่ก้อนน้ำแข็งบางก้อนถูกผลักทับส่วนอื่นๆ โซนเหล่านี้เป็นตัวแทนของแรงผลักดัน และมีหลายวิธีในการสร้าง ประการแรก หากส่วนใดส่วนหนึ่งของชั้นล่างสุดของธารน้ำแข็งอิ่มตัวมากเกินไปด้วยวัสดุที่ไม่เป็นชิ้นเป็นอัน การเคลื่อนที่ของมันจะหยุดลง และน้ำแข็งที่เพิ่งมาถึงจะเคลื่อนเข้าหามัน ประการที่สอง ชั้นบนและชั้นในของธารน้ำแข็งในหุบเขาเคลื่อนตัวไปเหนือชั้นล่างและด้านข้าง เนื่องจากพวกมันเคลื่อนที่เร็วกว่า นอกจากนี้ เมื่อธารน้ำแข็งสองแห่งมาบรรจบกัน ธารน้ำแข็งหนึ่งสามารถเคลื่อนที่ได้เร็วกว่าอีกธารน้ำแข็งหนึ่ง และจากนั้นก็เกิดแรงผลักดันขึ้นด้วย ธารน้ำแข็ง Baudouin ทางตอนเหนือของเกาะกรีนแลนด์และธารน้ำแข็งสวาลบาร์ดหลายแห่งมีแรงผลักที่น่าประทับใจ

ที่ปลายหรือขอบของธารน้ำแข็งหลายแห่ง อุโมงค์มักจะถูกสังเกตเห็น ซึ่งถูกตัดขาดจากกระแสน้ำที่ละลายในน้ำแข็งและในธารน้ำแข็ง (บางครั้งก็เกี่ยวข้องกับน้ำฝน) ซึ่งไหลผ่านอุโมงค์ในช่วงฤดูระเหย เมื่อระดับน้ำลดลง อุโมงค์จะสามารถเข้าถึงได้เพื่อการวิจัยและเป็นโอกาสพิเศษในการศึกษาโครงสร้างภายในของธารน้ำแข็ง มีการขุดอุโมงค์ขนาดใหญ่ในธารน้ำแข็ง Mendenhall ในอลาสกา ธารน้ำแข็ง Asulkan ในบริติชโคลัมเบีย (แคนาดา) และธารน้ำแข็ง Rhône (สวิตเซอร์แลนด์)

การก่อตัวของธารน้ำแข็ง

ธารน้ำแข็งมีอยู่ทุกที่ที่อัตราการสะสมของหิมะเกินกว่าอัตราการระเหยอย่างมีนัยสำคัญ (การละลายและการระเหย) กุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจกลไกการก่อตัวของธารน้ำแข็งมาจากการศึกษาทุ่งหิมะบนภูเขาสูง หิมะที่ตกลงมาใหม่ๆ ประกอบด้วยผลึกหกเหลี่ยมตารางบางๆ ซึ่งหลายผลึกมีลักษณะเป็นลูกไม้ลายลูกไม้หรือรูปทรงคล้ายขัดแตะละเอียดอ่อน เกล็ดหิมะปุยที่ตกลงบนทุ่งหิมะยืนต้นจะละลายและแข็งตัวอีกครั้งเป็นผลึกเม็ดละเอียดของหินน้ำแข็งที่เรียกว่าเฟอร์น เมล็ดเหล่านี้สามารถมีเส้นผ่านศูนย์กลางได้ถึง 3 มม. หรือมากกว่า ชั้นเฟอร์มีลักษณะคล้ายกรวดน้ำแข็ง เมื่อเวลาผ่านไป เมื่อหิมะและต้นเฟอร์สะสมตัว ชั้นล่างของชั้นหลังจะถูกอัดแน่นและกลายเป็นน้ำแข็งผลึกแข็ง ความหนาของน้ำแข็งจะค่อยๆ เพิ่มขึ้นจนกระทั่งน้ำแข็งเริ่มเคลื่อนตัวและเกิดเป็นธารน้ำแข็ง อัตราการเปลี่ยนแปลงของหิมะให้เป็นธารน้ำแข็งขึ้นอยู่กับขอบเขตที่อัตราการสะสมหิมะเกินกว่าอัตราการระเหย

การเคลื่อนไหวของธารน้ำแข็ง

สังเกตได้ในธรรมชาติ แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากการไหลของของเหลวหรือสารหนืด (เช่น เรซิน) ในความเป็นจริง มันเหมือนกับการไหลของโลหะหรือหินไปตามระนาบเลื่อนเล็ก ๆ จำนวนมากไปตามระนาบขัดแตะคริสตัลหรือตามรอยแยก (ระนาบความแตกแยก) ขนานกับฐานของผลึกน้ำแข็งหกเหลี่ยม แร่และวิทยาแร่ สาเหตุของการเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็งยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด มีหลายทฤษฎีที่ได้รับการหยิบยกมาใช้กับคะแนนนี้ แต่ไม่มีทฤษฎีใดที่นักธรณีวิทยายอมรับว่าเป็นเพียงทฤษฎีเดียวที่ถูกต้อง และอาจมีสาเหตุที่เกี่ยวข้องกันหลายประการ แรงโน้มถ่วงเป็นปัจจัยสำคัญ แต่ก็ไม่ได้เป็นเพียงปัจจัยเดียวเท่านั้น มิฉะนั้น ธารน้ำแข็งจะเคลื่อนตัวเร็วขึ้นในฤดูหนาว เมื่อมีภาระเพิ่มเติมในรูปของหิมะ อย่างไรก็ตาม จริงๆ แล้วพวกเขาจะเคลื่อนไหวเร็วขึ้นในช่วงฤดูร้อน การละลายและการแข็งตัวของผลึกน้ำแข็งในธารน้ำแข็งอาจส่งผลต่อการเคลื่อนที่เนื่องจากแรงขยายตัวที่เกิดจากกระบวนการเหล่านี้ เมื่อน้ำละลายลึกเข้าไปในรอยแตกและแข็งตัวที่นั่น น้ำจะขยายตัว ซึ่งสามารถเร่งการเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็งในฤดูร้อนได้ นอกจากนี้ น้ำที่ละลายใกล้พื้นและด้านข้างของธารน้ำแข็งช่วยลดการเสียดสีและส่งเสริมการเคลื่อนไหว

ไม่ว่าอะไรก็ตามที่ทำให้ธารน้ำแข็งเคลื่อนตัว ธรรมชาติและผลลัพธ์ของมันมีผลกระทบที่น่าสนใจบางประการ ใน moraines จำนวนมาก มีก้อนหินน้ำแข็งที่ได้รับการขัดอย่างดีเพียงด้านเดียว และการฟักไข่ลึกในทิศทางเดียวเท่านั้นที่บางครั้งอาจมองเห็นได้บนพื้นผิวขัดมัน ทั้งหมดนี้บ่งบอกว่าเมื่อธารน้ำแข็งเคลื่อนตัวไปตามพื้นหิน ก้อนหินก็ถูกยึดแน่นในตำแหน่งเดียว มันเกิดขึ้นที่ก้อนหินถูกธารน้ำแข็งพาขึ้นไปตามทางลาด ตามแนวขอบด้านตะวันออกของเทือกเขาร็อคกี้ในจังหวัด อัลเบอร์ตา (แคนาดา) มีก้อนหินขนส่งไปทางทิศตะวันตกมากกว่า 1,000 กม. และปัจจุบันอยู่เหนือจุดเกิดเหตุ 1,250 ม. ยังไม่ชัดเจนว่าชั้นล่างสุดของธารน้ำแข็งแข็งตัวอยู่บนเตียงหรือไม่ในขณะที่เคลื่อนตัวไปทางตะวันตกและขึ้นไปถึงตีนเทือกเขาร็อคกี้ มีความเป็นไปได้มากกว่าที่จะมีการตัดเฉือนซ้ำๆ เกิดขึ้น ซับซ้อนเนื่องจากข้อผิดพลาดของแรงผลัก ตามที่นักธารน้ำแข็งวิทยาส่วนใหญ่ระบุว่า ในบริเวณส่วนหน้า พื้นผิวของธารน้ำแข็งมักจะมีความลาดเอียงไปในทิศทางการเคลื่อนที่ของน้ำแข็ง หากสิ่งนี้เป็นจริง ในตัวอย่างที่กำหนดความหนาของแผ่นน้ำแข็งเกิน 1,250 ม. และระยะทาง 1,100 กม. ไปทางทิศตะวันออก เมื่อขอบของมันไปถึงเชิงเขาร็อคกี้ เป็นไปได้ว่าจะถึง 3,000 ม.

การละลายและการถอยของธารน้ำแข็ง

ความหนาของธารน้ำแข็งเพิ่มขึ้นเนื่องจากการสะสมของหิมะและลดลงภายใต้อิทธิพลของกระบวนการต่างๆ ซึ่งนักธารน้ำแข็งวิทยารวมกันภายใต้คำว่า "การระเหย" ซึ่งรวมถึงการละลาย การระเหย การระเหิด และภาวะเงินฝืด (การกัดเซาะของลม) ของน้ำแข็ง รวมถึงการแตกตัวของภูเขาน้ำแข็ง ทั้งการสะสมและการระเหยจำเป็นต้องมีสภาพภูมิอากาศที่เฉพาะเจาะจงมาก หิมะตกหนักในฤดูหนาวและฤดูร้อนที่หนาวเย็นและมีเมฆมากส่งผลให้ธารน้ำแข็งเติบโต ในขณะที่ฤดูหนาวที่มีหิมะเพียงเล็กน้อยและฤดูร้อนที่อบอุ่นและมีวันที่มีแดดจัดก็ให้ผลตรงกันข้าม

นอกเหนือจากการหลุดออกจากภูเขาน้ำแข็งแล้ว การละลายยังเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของการระเหย การถอยกลับของปลายธารน้ำแข็งเกิดขึ้นทั้งจากการละลายและที่สำคัญกว่านั้นคือความหนาของน้ำแข็งลดลงโดยทั่วไป การละลายของส่วนขอบของธารน้ำแข็งในหุบเขาภายใต้อิทธิพลของการแผ่รังสีแสงอาทิตย์โดยตรงและความร้อนที่ปล่อยออกมาจากด้านข้างของหุบเขาก็มีส่วนสำคัญต่อการย่อยสลายของธารน้ำแข็งเช่นกัน ขัดแย้งกัน แม้แต่ในระหว่างการล่าถอย ธารน้ำแข็งก็ยังเคลื่อนตัวไปข้างหน้า ดังนั้นในหนึ่งปีธารน้ำแข็งสามารถเคลื่อนตัวไปข้างหน้าได้ 30 ม. และถอยกลับได้ 60 ม. ส่งผลให้ความยาวของธารน้ำแข็งลดลงแม้ว่าจะเคลื่อนไปข้างหน้าต่อไปก็ตาม การสะสมและการระเหยแทบจะไม่เคยอยู่ในสมดุลที่สมบูรณ์ ดังนั้นจึงมีความผันผวนของขนาดของธารน้ำแข็งอยู่ตลอดเวลา

การหลุดจากภูเขาน้ำแข็งเป็นการระเหยแบบพิเศษ ในฤดูร้อน ภูเขาน้ำแข็งขนาดเล็กที่ลอยอย่างสงบบนทะเลสาบบนภูเขาที่ปลายธารน้ำแข็งในหุบเขา และภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่แตกออกจากธารน้ำแข็งในกรีนแลนด์ สปิตสเบอร์เกน อลาสกา และแอนตาร์กติกาเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ ธารน้ำแข็งโคลัมเบียในอลาสก้าโผล่ออกมาสู่มหาสมุทรแปซิฟิกด้วยความกว้างด้านหน้า 1.6 กม. สูง 110 ม. และค่อย ๆ เลื่อนลงสู่มหาสมุทร ภายใต้อิทธิพลของแรงยกของน้ำ เมื่อมีรอยแตกขนาดใหญ่ ก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ อย่างน้อยสองในสามที่แช่อยู่ในน้ำ แตกออกและลอยออกไป ในทวีปแอนตาร์กติกา ขอบของหิ้งน้ำแข็งรอสส์อันโด่งดังกั้นมหาสมุทรเป็นระยะทาง 240 กม. เป็นแนวสูง 45 ม. ภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ก่อตัวที่นี่ ในกรีนแลนด์ ธารน้ำแข็งที่ทางออกยังก่อให้เกิดภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่มากจำนวนมาก ซึ่งถูกกระแสน้ำเย็นพัดพาลงสู่มหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งกลายเป็นภัยคุกคามต่อเรือ

ยุคน้ำแข็งไพลสโตซีน

ยุคไพลสโตซีนของยุคควอเทอร์นารีของยุคซีโนโซอิกเริ่มต้นเมื่อประมาณ 1 ล้านปีก่อน ในตอนต้นของยุคนี้ ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่เริ่มเติบโตในลาบราดอร์และควิเบก (แผ่นน้ำแข็งลอเรนติน) กรีนแลนด์ หมู่เกาะอังกฤษ สแกนดิเนเวีย ไซบีเรีย ปาตาโกเนีย และแอนตาร์กติกา ตามที่นักธารน้ำแข็งวิทยาบางคนระบุว่า ศูนย์กลางน้ำแข็งขนาดใหญ่ก็ตั้งอยู่ทางตะวันตกของอ่าวฮัดสันเช่นกัน ศูนย์กลางน้ำแข็งแห่งที่สามเรียกว่า Cordilleran ตั้งอยู่ในใจกลางบริติชโคลัมเบีย ไอซ์แลนด์ถูกน้ำแข็งกั้นไว้อย่างสมบูรณ์ เทือกเขาแอลป์ คอเคซัส และเทือกเขาของนิวซีแลนด์ก็เป็นศูนย์กลางสำคัญของธารน้ำแข็งเช่นกัน ธารน้ำแข็งในหุบเขาจำนวนมากก่อตัวขึ้นในภูเขาของอลาสกา, เทือกเขาแคสเคด (วอชิงตันและออริกอน), เซียร์ราเนวาดา (แคลิฟอร์เนีย) และเทือกเขาร็อกกีของแคนาดาและสหรัฐอเมริกา น้ำแข็งบนหุบเขาที่คล้ายกันแผ่กระจายไปในเทือกเขาแอนดีสและบนภูเขาสูงของเอเชียกลาง ธารน้ำแข็งปกคลุมซึ่งเริ่มก่อตัวในลาบราดอร์ จากนั้นเคลื่อนตัวลงใต้ไปจนถึงนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งอยู่ห่างจากต้นกำเนิดมากกว่า 2,400 กม. ปิดกั้นภูเขาของนิวอิงแลนด์และรัฐนิวยอร์กโดยสิ้นเชิง การเติบโตของธารน้ำแข็งก็เกิดขึ้นในยุโรปและไซบีเรียเช่นกัน แต่เกาะอังกฤษไม่เคยถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งเลย ไม่ทราบระยะเวลาของการแข็งตัวของน้ำแข็งในยุคไพลสโตซีนครั้งแรก มันอาจจะมีอายุอย่างน้อย 50,000 ปี และอาจนานกว่าสองเท่า ต่อมาเป็นเวลานานที่แผ่นดินน้ำแข็งส่วนใหญ่ไม่มีน้ำแข็ง

ในช่วงไพลสโตซีน มีธารน้ำแข็งที่คล้ายกันอีกสามแห่งในอเมริกาเหนือ ยุโรป และเอเชียเหนือ ล่าสุดในอเมริกาเหนือและยุโรปเกิดขึ้นภายใน 30,000 ปีที่ผ่านมา ซึ่งในที่สุดน้ำแข็งก็ละลายประมาณ 30,000 ปี 10,000 ปีก่อน โดยทั่วไปแล้ว ความบังเอิญของธารน้ำแข็งสมัยไพลสโตซีนทั้งสี่แห่งในอเมริกาเหนือและยุโรปได้ถูกสร้างขึ้นแล้ว

การแพร่กระจายของน้ำแข็งในสมัยไพลสโตซีน

ในอเมริกาเหนือ ธารน้ำแข็งปกคลุมในช่วงที่มีน้ำแข็งสูงสุดครอบครองพื้นที่มากกว่า 12.5 ล้านตารางเมตร ม. กม. เช่น มากกว่าครึ่งหนึ่งของพื้นผิวทวีปทั้งหมด ในยุโรป แผ่นน้ำแข็งสแกนดิเนเวียแผ่กระจายไปทั่วพื้นที่เกิน 4 ล้านกิโลเมตร 2 มันปกคลุมทะเลเหนือและเชื่อมต่อกับแผ่นน้ำแข็งของเกาะอังกฤษ ธารน้ำแข็งที่ก่อตัวในเทือกเขาอูราลก็เติบโตและไปถึงเชิงเขาด้วย มีข้อสันนิษฐานว่าในช่วงน้ำแข็งสมัยไพลสโตซีนตอนกลาง พวกมันเชื่อมต่อกับแผ่นน้ำแข็งสแกนดิเนเวีย แผ่นน้ำแข็งครอบครองพื้นที่กว้างใหญ่ในพื้นที่ภูเขาของไซบีเรีย ในไพลสโตซีน แผ่นน้ำแข็งของกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกาอาจมีพื้นที่และความหนามากกว่าปัจจุบันมาก (ส่วนใหญ่อยู่ในแอนตาร์กติกา)

นอกจากศูนย์กลางน้ำแข็งขนาดใหญ่เหล่านี้แล้ว ยังมีศูนย์กลางท้องถิ่นเล็กๆ หลายแห่ง เช่น ในเทือกเขาพิเรนีสและโวส, แอเพนนีเนส, ภูเขาคอร์ซิกา, ปาตาโกเนีย (ทางตะวันออกของเทือกเขาแอนดีสตอนใต้)

ในระหว่างการพัฒนาสูงสุดของ Pleistocene glaciation พื้นที่มากกว่าครึ่งหนึ่งของทวีปอเมริกาเหนือถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง ในสหรัฐอเมริกา ขอบเขตน้ำแข็งทางตอนใต้ทอดยาวประมาณจากลองไอส์แลนด์ (นิวยอร์ก) ไปจนถึงทางเหนือตอนกลางของรัฐนิวเจอร์ซีย์ และทางตะวันออกเฉียงเหนือของเพนซิลเวเนีย เกือบถึงชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐ นิวยอร์ก จากที่นี่ไปยังชายแดนทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐโอไฮโอ จากนั้นไปตามแม่น้ำโอไฮโอไปทางตอนใต้ของรัฐอินเดียนา จากนั้นเลี้ยวไปทางเหนือสู่รัฐอินเดียนาตอนกลางตอนใต้ และจากนั้นไปทางตะวันตกเฉียงใต้สู่แม่น้ำมิสซิสซิปปี้ โดยออกจากทางตอนใต้ของรัฐอิลลินอยส์นอกพื้นที่น้ำแข็ง แนวเขตเยือกแข็งทอดยาวใกล้แม่น้ำมิสซิสซิปปี้และมิสซูรีไปยังเมืองแคนซัสซิตี้ จากนั้นผ่านทางตะวันออกของรัฐแคนซัส เนบราสกาตะวันออก เซาท์ดาโคตาตอนกลาง นอร์ทดาโคตาตะวันตกเฉียงใต้ ไปจนถึงมอนแทนาทางใต้เล็กน้อยของแม่น้ำมิสซูรี จากที่นี่ ขอบเขตด้านใต้ของธารน้ำแข็งหันไปทางทิศตะวันตกสู่เชิงเขาของเทือกเขาร็อคกี้ทางตอนเหนือของมอนแทนา

พื้นที่ 26,000 ตารางกิโลเมตรซึ่งทอดยาวไปทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐอิลลินอยส์ รัฐไอโอวาทางตะวันออกเฉียงเหนือ และทางตะวันตกเฉียงใต้ของวิสคอนซิน ได้รับการกำหนดให้เป็น "ปราศจากหิน" มานานแล้ว สันนิษฐานว่าไม่เคยถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็งไพลสโตซีน แผ่นน้ำแข็งวิสคอนซินไม่ได้ขยายออกไปตรงนั้นจริงๆ บางทีในช่วงน้ำแข็งก่อนหน้านี้ น้ำแข็งเข้าไปที่นั่น แต่ร่องรอยของการมีอยู่ของมันถูกลบออกภายใต้อิทธิพลของกระบวนการกัดเซาะ

ทางตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา แผ่นน้ำแข็งขยายเข้าไปในแคนาดาและเข้าสู่มหาสมุทรอาร์กติก ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ กรีนแลนด์ นิวฟันด์แลนด์ และคาบสมุทรโนวาสโกเชียถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง ในเทือกเขา Cordillera แผ่นน้ำแข็งได้ครอบครองทางตอนใต้ของอลาสก้า ที่ราบและแนวชายฝั่งของบริติชโคลัมเบีย และทางตอนเหนือในสามของรัฐวอชิงตัน กล่าวโดยสรุป ยกเว้นพื้นที่ทางตะวันตกของอลาสก้าตอนกลางและทางตอนเหนือสุดของทวีปอเมริกาเหนือทั้งหมดทางตอนเหนือของเส้นที่อธิบายข้างต้นถูกน้ำแข็งครอบครองในช่วงไพลสโตซีน

ผลที่ตามมาของยุคน้ำแข็งสมัยไพลสโตซีน

ภายใต้อิทธิพลของธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ เปลือกโลกจึงโค้งงอ หลังจากการสลายตัวของธารน้ำแข็งครั้งสุดท้าย พื้นที่ที่ถูกปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำแข็งที่หนาที่สุดทางตะวันตกของอ่าวฮัดสันและทางตะวันออกเฉียงเหนือของควิเบกก็เพิ่มขึ้นเร็วกว่าบริเวณขอบด้านใต้ของแผ่นน้ำแข็ง เป็นที่คาดกันว่าพื้นที่ตามแนวชายฝั่งทางตอนเหนือของทะเลสาบสุพีเรียกำลังเพิ่มขึ้นในอัตรา 49.8 เซนติเมตรต่อศตวรรษ และพื้นที่ทางตะวันตกของอ่าวฮัดสันจะเพิ่มขึ้นอีก 240 เมตร ก่อนที่ไอโซสเตชันชดเชยจะสิ้นสุดลง การยกที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นใน ภูมิภาคบอลติกในยุโรป

น้ำแข็งไพลสโตซีนก่อตัวขึ้นเนื่องจากน้ำทะเล ดังนั้นในระหว่างการพัฒนาสูงสุดของธารน้ำแข็ง ระดับมหาสมุทรโลกที่ลดลงมากที่สุดก็เกิดขึ้นเช่นกัน ขนาดของการลดลงนี้เป็นประเด็นที่ถกเถียงกัน แต่นักธรณีวิทยาและนักสมุทรศาสตร์มีมติเป็นเอกฉันท์เห็นพ้องกันว่าระดับของมหาสมุทรโลกลดลงมากกว่า 90 เมตร สิ่งนี้พิสูจน์ได้จากการแพร่กระจายของขั้นบันไดที่มีรอยถลอกในหลายพื้นที่และตำแหน่งของก้นทะเลสาบ และสันดอนแนวปะการังในมหาสมุทรแปซิฟิกที่ระดับความลึกประมาณ 90 ม.

ความผันผวนของระดับมหาสมุทรโลกส่งผลต่อการพัฒนาของแม่น้ำที่ไหลลงสู่มหาสมุทร ภายใต้สภาวะปกติ แม่น้ำไม่สามารถทำให้หุบเขาลึกลงไปต่ำกว่าระดับน้ำทะเลมากนัก แต่เมื่อมันลดลง หุบเขาแม่น้ำจะยาวและลึกขึ้น อาจเป็นหุบเขาที่ถูกน้ำท่วมของแม่น้ำฮัดสันซึ่งทอดยาวไปมากกว่า 130 กม. และสิ้นสุดที่ระดับความลึกประมาณ 70 ม. ก่อตัวขึ้นในช่วงน้ำแข็งครั้งใหญ่ครั้งหนึ่งหรือหลายครั้ง

น้ำแข็งส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงทิศทางการไหลของแม่น้ำหลายสาย ในสมัยก่อนน้ำแข็ง แม่น้ำมิสซูรีไหลจากมอนแทนาตะวันออกไปทางเหนือสู่แคนาดา แม่น้ำซัสแคตเชวันเหนือเคยไหลไปทางตะวันออกผ่านอัลเบอร์ตา แต่ต่อมาหันไปทางเหนืออย่างรวดเร็ว อันเป็นผลมาจากการเยือกแข็งของ Pleistocene ทะเลและทะเลสาบภายในประเทศจึงถูกสร้างขึ้นและพื้นที่ที่มีอยู่ก็เพิ่มขึ้น ต้องขอบคุณการไหลเข้าของธารน้ำแข็งที่ละลายและการตกตะกอนอย่างหนัก ทะเลสาบจึงเกิดขึ้น เมือง Bonneville ในยูทาห์ ซึ่งมีทะเลสาบ Great Salt Lake เป็นอนุสรณ์สถาน พื้นที่สูงสุดของทะเลสาบ บอนเนวิลล์เกิน 50,000 กม. 2 และความลึกถึง 300 ม. ทะเลแคสเปียนและอารัล (ทะเลสาบขนาดใหญ่ที่สำคัญ) มีพื้นที่ขนาดใหญ่กว่าอย่างมีนัยสำคัญในไพลสโตซีน เห็นได้ชัดว่าในเมืองเวิร์ม (วิสคอนซิน) ระดับน้ำในทะเลเดดซีสูงกว่าปัจจุบันมากกว่า 430 เมตร

ธารน้ำแข็งในหุบเขาในสมัยไพลสโตซีนมีจำนวนมากขึ้นและใหญ่กว่าที่มีอยู่ในปัจจุบัน มีธารน้ำแข็งหลายร้อยแห่งในโคโลราโด (ปัจจุบันมี 15 แห่ง) ธารน้ำแข็งสมัยใหม่ที่ใหญ่ที่สุดในโคโลราโดคือ Arapahoe Glacier มีความยาว 1.2 กม. และใน Pleistocene Glacier Durango ในเทือกเขาซานฮวนทางตะวันตกเฉียงใต้ของโคโลราโดมีความยาว 64 กม. ธารน้ำแข็งยังเกิดขึ้นบนเทือกเขาแอลป์ แอนดีส หิมาลัย เซียร์ราเนวาดา และระบบภูเขาขนาดใหญ่อื่นๆ ของโลก นอกจากธารน้ำแข็งในหุบเขาแล้ว ยังมีแผ่นน้ำแข็งอีกมากมาย สิ่งนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วโดยเฉพาะสำหรับแนวชายฝั่งของรัฐบริติชโคลัมเบียและสหรัฐอเมริกา ทางตอนใต้ของมอนแทนา มีแผ่นน้ำแข็งขนาดใหญ่อยู่ในเทือกเขาเบอร์ตัส นอกจากนี้ ในไพลสโตซีน ธารน้ำแข็งยังมีอยู่บนเกาะอะลูเชียนและเกาะฮาวาย (เมานาเคอา) ในเทือกเขาฮิดากะ (ญี่ปุ่น) บนเกาะทางใต้ของนิวซีแลนด์ บนเกาะแทสเมเนีย ในโมร็อกโกและภูเขา ภูมิภาคของยูกันดาและเคนยา ในตุรกี อิหร่าน สปิตสเบอร์เกน และฟรานซ์โจเซฟแลนด์ ในบางพื้นที่เหล่านี้ ธารน้ำแข็งยังคงพบเห็นได้ทั่วไปในปัจจุบัน แต่เช่นเดียวกับทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ธารน้ำแข็งมีขนาดใหญ่กว่ามากในสมัยไพลสโตซีน

การบรรเทาทุกข์จากธารน้ำแข็ง

ความโล่งใจที่เกิดจากธารน้ำแข็งปกคลุม

ธารน้ำแข็งมีความหนาและน้ำหนักมากจึงทำการขุดค้นที่ทรงพลัง ในหลายพื้นที่ พวกเขาทำลายดินที่ปกคลุมทั้งหมดและส่วนหนึ่งของตะกอนที่หลวมและตัดโพรงและร่องลึกในหินดาน ในควิเบกตอนกลาง ความหดหู่เหล่านี้ถูกครอบครองโดยทะเลสาบน้ำตื้นที่ทอดยาวหลายแห่ง ร่องน้ำแข็งสามารถลากไปตามทางหลวงข้ามทวีปของแคนาดาและใกล้กับเมืองซัดเบอรี (ออนแทรีโอ) ภูเขาของรัฐนิวยอร์กและนิวอิงแลนด์ถูกแบนและเตรียมพร้อม และหุบเขาก่อนยุคน้ำแข็งที่มีอยู่ที่นั่นก็กว้างขึ้นและลึกลงด้วยกระแสน้ำแข็ง ธารน้ำแข็งยังได้ขยายแอ่งของทะเลสาบใหญ่ทั้งห้าแห่งของสหรัฐอเมริกาและแคนาดาให้กว้างขึ้น และได้ขัดเงาและเป็นลายพื้นผิวหิน

การบรรเทาทุกข์จากการสะสมของธารน้ำแข็งที่เกิดจากธารน้ำแข็งที่ปกคลุม

แผ่นน้ำแข็งรวมถึงลอเรนเชียนและสแกนดิเนเวียครอบครองพื้นที่อย่างน้อย 16 ล้านกม. 2 และนอกจากนี้พื้นที่หลายพันตารางกิโลเมตรยังถูกปกคลุมไปด้วยธารน้ำแข็งบนภูเขา ในระหว่างการสลายตัวของธารน้ำแข็ง เศษซากที่ถูกกัดเซาะและกระจัดกระจายในร่างกายของธารน้ำแข็งทั้งหมดถูกสะสมไว้ในบริเวณที่น้ำแข็งละลาย ด้วยเหตุนี้ พื้นที่อันกว้างใหญ่จึงเต็มไปด้วยก้อนหินและเศษหิน และถูกปกคลุมไปด้วยตะกอนน้ำแข็งที่มีเนื้อละเอียดกว่า นานมาแล้ว มีการค้นพบก้อนหินที่มีองค์ประกอบผิดปกติซึ่งกระจัดกระจายไปทั่วพื้นผิวบนเกาะอังกฤษ ตอนแรกสันนิษฐานว่าเกิดจากกระแสน้ำในมหาสมุทร อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมา แหล่งกำเนิดน้ำแข็งของพวกมันก็ได้รับการยอมรับ ตะกอนน้ำแข็งเริ่มถูกแบ่งออกเป็นจารและตะกอนที่เรียงลำดับ จารที่ฝากไว้ (บางครั้งเรียกว่าจนถึง) ได้แก่ ก้อนหิน เศษหิน ทราย ดินร่วนปนทราย ดินร่วน และดินเหนียว อาจเป็นไปได้ว่าส่วนประกอบอย่างใดอย่างหนึ่งเหล่านี้มีอำนาจเหนือกว่า แต่ส่วนใหญ่แล้วจารนั้นเป็นส่วนผสมที่ไม่เรียงลำดับของส่วนประกอบตั้งแต่สองชิ้นขึ้นไป และบางครั้งก็มีเศษส่วนทั้งหมดอยู่ ตะกอนที่เรียงลำดับจะเกิดขึ้นภายใต้อิทธิพลของน้ำเย็นที่ละลาย และก่อตัวเป็นที่ราบน้ำแข็งที่ไหลออกจากน้ำ กระแสน้ำในหุบเขา kamas และ eskers ( ดูด้านล่าง) และยังเติมแอ่งทะเลสาบที่มีต้นกำเนิดจากน้ำแข็งด้วย รูปแบบการบรรเทาลักษณะเฉพาะบางรูปแบบในพื้นที่ที่มีน้ำแข็งมีดังต่อไปนี้

จารพื้นฐาน

คำว่าจารถูกนำมาใช้ครั้งแรกเพื่ออธิบายสันเขาและเนินเขาของก้อนหินและดินที่สวยงามซึ่งพบที่ปลายธารน้ำแข็งในเทือกเขาแอลป์ของฝรั่งเศส จารหลักถูกครอบงำด้วยวัสดุจารที่สะสมไว้ และพื้นผิวของพวกมันเป็นที่ราบขรุขระ มีเนินเขาเล็กๆ และสันเขาที่มีรูปร่างและขนาดต่างๆ และมีแอ่งขนาดเล็กจำนวนมากที่เต็มไปด้วยทะเลสาบและหนองน้ำ ความหนาของจารหลักจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับปริมาณของวัสดุที่นำมาจากน้ำแข็ง

จารหลักครอบครองพื้นที่กว้างใหญ่ในสหรัฐอเมริกา แคนาดา เกาะอังกฤษ โปแลนด์ ฟินแลนด์ เยอรมนีตอนเหนือ และรัสเซีย พื้นที่รอบๆ พอนทีแอก (มิชิแกน) และวอเตอร์ลู (วิสคอนซิน) มีลักษณะเป็นภูมิประเทศแบบจารฐาน ทะเลสาบขนาดเล็กหลายพันแห่งกระจายอยู่ทั่วพื้นผิวของจารหลักในแมนิโทบาและออนแทรีโอ (แคนาดา) มินนิโซตา (สหรัฐอเมริกา) ฟินแลนด์และโปแลนด์

จารเทอร์มินัล

ก่อตัวเป็นแถบกว้างอันทรงพลังตามขอบธารน้ำแข็งที่ปกคลุม มีลักษณะเป็นสันเขาหรือเนินเขาที่แยกตัวออกมาไม่มากก็น้อย โดยมีความหนาหลายสิบเมตร กว้างไม่เกินหลายกิโลเมตร และในกรณีส่วนใหญ่จะยาวหลายกิโลเมตร บ่อยครั้งที่ขอบของธารน้ำแข็งที่ปกคลุมไม่เรียบ แต่ถูกแบ่งออกเป็นใบมีดที่แยกออกจากกันอย่างชัดเจน ตำแหน่งของขอบธารน้ำแข็งถูกสร้างขึ้นใหม่จากจารปลาย อาจเป็นไปได้ว่าในระหว่างการทับถมของจารเหล่านี้ขอบของธารน้ำแข็งอยู่ในสภาพเกือบนิ่ง (นิ่ง) เป็นเวลานาน ในกรณีนี้ไม่ได้ก่อตัวเพียงสันเขาเดียวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสันเขาเนินเขาและแอ่งที่ซับซ้อนทั้งหมดซึ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเหนือพื้นผิวของจารหลักที่อยู่ติดกัน ในกรณีส่วนใหญ่ จารปลายซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของบริเวณที่ซับซ้อนบ่งชี้ถึงการเคลื่อนไหวเล็กๆ ซ้ำๆ ซ้ำๆ ของขอบธารน้ำแข็ง น้ำที่ละลายจากการถอยของธารน้ำแข็งได้กัดเซาะจารเหล่านี้ในหลายพื้นที่ ดังที่เห็นได้จากการสังเกตการณ์ในอัลเบอร์ตาตอนกลางและทางตอนเหนือของเรจินาในเทือกเขาฮาร์ต รัฐซัสแคตเชวัน ในสหรัฐอเมริกา มีการนำเสนอตัวอย่างดังกล่าวตามแนวชายแดนด้านใต้ของธารน้ำแข็ง

ดรัมลิน

- เนินเขายาวๆ มีลักษณะคล้ายช้อนคว่ำลง แบบฟอร์มเหล่านี้ประกอบด้วยวัสดุจารที่สะสมอยู่ และในบางกรณี (แต่ไม่ใช่ทั้งหมด) จะมีแกนกลางเป็นหิน ดรัมลินมักพบเป็นกลุ่มใหญ่จำนวนหลายสิบหรือหลายร้อยตัว ธรณีสัณฐานส่วนใหญ่มีความยาว 900–2,000 ม. กว้าง 180–460 ม. และสูง 15–45 ม. ก้อนหินบนพื้นผิวมักจะถูกวางแนวด้วยแกนยาวในทิศทางการเคลื่อนที่ของน้ำแข็ง ซึ่งเปลี่ยนจากทางลาดชันไปสู่ทางที่อ่อนโยน ดรัมลินดูเหมือนจะก่อตัวขึ้นเมื่อชั้นน้ำแข็งด้านล่างสูญเสียการเคลื่อนที่เนื่องจากมีเศษซากมากเกินไป และถูกทับด้วยการเคลื่อนย้ายชั้นบน ซึ่งนำวัสดุจารมาปรับปรุงใหม่ และสร้างรูปทรงที่มีลักษณะเฉพาะของดรัมลิน รูปแบบดังกล่าวแพร่หลายในภูมิประเทศของ moraines หลักในพื้นที่ที่มีน้ำแข็ง

ที่ราบลุ่มน้ำ

ประกอบด้วยวัสดุที่ถูกพาโดยธารน้ำที่ละลายด้วยน้ำแข็งและมักจะอยู่ติดกับขอบด้านนอกของปลายจาร ตะกอนที่แยกหยาบเหล่านี้ประกอบด้วยทราย กรวด ดินเหนียว และก้อนหิน (ขนาดสูงสุดขึ้นอยู่กับความสามารถในการขนส่งของลำธาร) ทุ่งน้ำไหลออกมักจะแพร่หลายไปตามขอบด้านนอกของจารบริเวณปลายสาย แต่มีข้อยกเว้นอยู่ ตัวอย่างที่ชัดเจนของการชะล้างเกิดขึ้นทางตะวันตกของจารอัลท์มอนต์ในอัลเบอร์ตาตอนกลาง ใกล้กับเมืองแบร์ริงตัน (อิลลินอยส์) และเพลนฟิลด์ (นิวเจอร์ซีย์) เช่นเดียวกับลองไอส์แลนด์และเคปคอด ที่ราบลุ่มตอนกลางของสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามแนวแม่น้ำอิลลินอยส์และมิสซิสซิปปี้ มีวัสดุปนทรายจำนวนมหาศาล ซึ่งต่อมาถูกลมแรงพัดพัดพามาและพัดพาไปและสะสมใหม่ในที่สุดเป็นดินเหลือง

โอซี่

- เหล่านี้เป็นสันเขาที่คดเคี้ยวและยาวแคบซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยตะกอนที่เรียงตัวโดยมีความยาวตั้งแต่หลายเมตรไปจนถึงหลายกิโลเมตรและสูงถึง 45 ม. Eskers ถูกสร้างขึ้นอันเป็นผลมาจากกิจกรรมของการไหลของน้ำละลายใต้ธารน้ำแข็งซึ่งพัฒนาอุโมงค์ใน น้ำแข็งและตะกอนที่สะสมอยู่ที่นั่น Eskers พบได้ทุกที่ที่มีแผ่นน้ำแข็ง พบแบบฟอร์มดังกล่าวหลายร้อยรูปแบบทั้งทางตะวันออกและตะวันตกของอ่าวฮัดสัน

กามา

- เป็นเนินสูงชันเล็กๆ และสันเขาสั้นๆ ที่มีรูปร่างไม่ปกติประกอบด้วยตะกอนที่เรียงตัวกัน พวกมันอาจถูกสร้างขึ้นในรูปแบบที่แตกต่างกัน บางส่วนถูกสะสมไว้ใกล้จุดสิ้นสุดของจารด้วยลำธารที่ไหลจากรอยแยกในน้ำแข็งหรืออุโมงค์ใต้น้ำแข็ง คามาเหล่านี้มักจะรวมเข้ากับทุ่งกว้างที่มีตะกอนที่จัดเรียงไม่ดีเรียกว่า คาเมะเทอร์เรซ ส่วนอื่นๆ ดูเหมือนจะเกิดจากการละลายของก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ใกล้ปลายธารน้ำแข็ง แอ่งที่โผล่ออกมานั้นเต็มไปด้วยแหล่งน้ำที่ละลาย และหลังจากที่น้ำแข็งละลายจนหมด คามาสก็ก่อตัวขึ้นที่นั่น โดยลอยขึ้นมาเหนือพื้นผิวของจารหลักเล็กน้อย Kams พบได้ในทุกพื้นที่ของน้ำแข็ง

เวดจ์

มักพบบนพื้นผิวของจารหลัก นี่เป็นผลมาจากการละลายก้อนน้ำแข็ง ปัจจุบัน ในพื้นที่ชื้น พวกมันสามารถถูกครอบครองโดยทะเลสาบหรือหนองน้ำ แต่ในพื้นที่กึ่งแห้งแล้งและแม้แต่ในพื้นที่ชื้นหลายแห่งพวกมันจะแห้ง. ความหดหู่ดังกล่าวจะพบร่วมกับเนินเขาสูงชันขนาดเล็ก ความหดหู่และเนินเขาเป็นรูปแบบทั่วไปของการบรรเทาจารหลัก พบแบบฟอร์มเหล่านี้หลายร้อยรูปแบบทางตอนเหนือของรัฐอิลลินอยส์ วิสคอนซิน มินนิโซตา และแมนิโทบา

ที่ราบกลาซิโอคัสทริน

ครอบครองก้นทะเลสาบในอดีต ในสมัยไพลสโตซีน มีทะเลสาบที่มีต้นกำเนิดจากธารน้ำแข็งจำนวนมากเกิดขึ้น ซึ่งจากนั้นก็ถูกระบายออกไป ลำธารน้ำแข็งที่ละลายได้นำวัสดุที่เป็นก้อนมาสู่ทะเลสาบเหล่านี้ ซึ่งถูกจัดเรียงอยู่ที่นั่น ทะเลสาบ Agassiz โบราณที่มีพื้นที่ 285,000 ตารางเมตร ม. กม. ซึ่งตั้งอยู่ในซัสแคตเชวันและแมนิโทบา นอร์ทดาโคตาและมินนิโซตา ได้รับการเลี้ยงดูจากลำธารหลายสายที่เริ่มต้นจากขอบของแผ่นน้ำแข็ง ปัจจุบันก้นทะเลสาบอันกว้างใหญ่ครอบคลุมพื้นที่หลายพันตารางกิโลเมตรเป็นพื้นผิวแห้งที่ประกอบด้วยทรายและดินเหนียวที่ซ้อนกันหลายชั้น

ความโล่งใจที่เกิดจากธารน้ำแข็งในหุบเขา

ต่างจากแผ่นน้ำแข็งที่พัฒนารูปร่างที่เพรียวบางและทำให้พื้นผิวที่มันเคลื่อนตัวเรียบ ในทางกลับกัน ธารน้ำแข็งบนภูเขาเปลี่ยนความโล่งใจของภูเขาและที่ราบสูงในลักษณะที่ทำให้มีความแตกต่างกันมากขึ้น และสร้างลักษณะทางธรณีวิทยาที่กล่าวถึงด้านล่าง

หุบเขารูปตัวยู (รางน้ำ)

ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่มีก้อนหินขนาดใหญ่และทรายอยู่ที่ฐานและส่วนชายขอบ เป็นตัวแทนที่ทรงพลังในการสำรวจ พวกเขาขยายพื้นให้กว้างขึ้นและทำให้ด้านข้างของหุบเขาที่ชันขึ้น สิ่งนี้จะสร้างโปรไฟล์ตามขวางรูปตัวยูของหุบเขา

หุบเขาแขวน.

ในหลายพื้นที่ ธารน้ำแข็งในหุบเขาขนาดใหญ่ได้รับธารน้ำแข็งจากสาขาขนาดเล็ก กลุ่มแรกขุดหุบเขาให้ลึกมากกว่าธารน้ำแข็งขนาดเล็กมาก หลังจากที่น้ำแข็งละลาย ปลายหุบเขาของธารน้ำแข็งสาขาก็ดูเหมือนจะลอยอยู่เหนือก้นหุบเขาหลัก หุบเขาที่แขวนอยู่จึงเกิดขึ้น หุบเขาทั่วไปและน้ำตกที่งดงามดังกล่าวก่อตัวขึ้นในหุบเขาโยเซมิตี (แคลิฟอร์เนีย) และอุทยานแห่งชาติกลาเซียร์ (มอนทานา) ที่ทางแยกของหุบเขาด้านข้างกับหุบเขาหลัก

ละครสัตว์และการลงโทษ

Cirques คือแอ่งน้ำรูปชามหรืออัฒจันทร์ที่ตั้งอยู่ในส่วนบนของแอ่งน้ำในภูเขาทุกแห่งที่เคยมีธารน้ำแข็งในหุบเขาขนาดใหญ่ พวกมันก่อตัวขึ้นจากการขยายตัวของน้ำที่แข็งตัวอยู่ในรอยแตกของหิน และการกำจัดวัสดุที่เป็นชิ้นเป็นอันขนาดใหญ่ออกไปโดยธารน้ำแข็งที่เคลื่อนที่ภายใต้อิทธิพลของแรงโน้มถ่วง วงแหวนจะปรากฏขึ้นใต้แนวเฟอร์น โดยเฉพาะอย่างยิ่งใกล้กับภูเขาเบิร์กชรุนด์ส เมื่อธารน้ำแข็งออกจากทุ่งเฟอร์น ในระหว่างกระบวนการขยายรอยแตกร้าวระหว่างการแช่แข็งของน้ำและการเจาะทะลุ แบบฟอร์มเหล่านี้จะเติบโตทั้งในด้านความลึกและความกว้าง ต้นน้ำลำธารตัดเข้าไปในไหล่เขาที่พวกมันอาศัยอยู่ ละครสัตว์หลายแห่งมีด้านสูงชันสูงหลายสิบเมตร ห้องอาบน้ำในทะเลสาบที่เกิดจากธารน้ำแข็งก็เป็นเรื่องปกติสำหรับบริเวณก้นของวงแหวนเช่นกัน

ในกรณีที่รูปแบบดังกล่าวไม่มีการเชื่อมต่อโดยตรงกับรางที่อยู่ด้านล่าง จะเรียกว่าคาราส ภายนอกดูเหมือนว่าการลงโทษจะถูกระงับไว้บนเนินเขา

บันไดขึ้นรถ.

คาร์อย่างน้อยสองคันที่อยู่ในหุบเขาเดียวกันเรียกว่าบันไดคาร์ โดยปกติแล้ว รถเข็นจะถูกคั่นด้วยขอบสูงชัน ซึ่งเมื่อรวมกับพื้นเรียบของเกวียน เช่น ขั้นบันได จะทำให้เกิดบันไดไซโคลเปียน (ซ้อนกัน) เนินเขาของแนวหน้าของโคโลราโดมีบันไดวนที่แตกต่างกันมากมาย

คาร์ลิงส์

- รูปแบบแหลมที่เกิดขึ้นระหว่างการพัฒนาคาร์สามตัวขึ้นไปบนฝั่งตรงข้ามของภูเขาลูกเดียว คาร์ลิ่งมักมีรูปร่างเสี้ยมสม่ำเสมอ ตัวอย่างคลาสสิกคือภูเขา Matterhorn ที่ชายแดนสวิตเซอร์แลนด์และอิตาลี อย่างไรก็ตาม ภูเขาคาร์ลิงส์อันงดงามนั้นพบได้ในภูเขาสูงเกือบทุกแห่งที่มีธารน้ำแข็งในหุบเขา

อาเรตัส

- สิ่งเหล่านี้คือสันหยักที่มีลักษณะคล้ายใบเลื่อยหรือใบมีด พวกมันถูกสร้างขึ้นโดยที่คาร่าสองตัวที่เติบโตบนเนินตรงข้ามของสันเขาเข้ามาใกล้กัน นอกจากนี้ Aretes ยังปรากฏบริเวณที่ธารน้ำแข็งสองแห่งขนานกันทำลายสะพานภูเขาที่แยกออกจากกันจนเหลือเพียงสันเขาแคบๆ เท่านั้น

ผ่าน

- เหล่านี้เป็นสะพานบนยอดของเทือกเขาที่เกิดจากการถอยของกำแพงด้านหลังของวงแหวนสองวงที่พัฒนาบนเนินตรงข้าม

นูนาทัก

- เหล่านี้เป็นโขดหินที่ล้อมรอบด้วยน้ำแข็ง พวกเขาแยกธารน้ำแข็งในหุบเขาและแผ่นน้ำแข็งหรือธารน้ำแข็งออกจากกัน นูนาตักที่มีคำจำกัดความชัดเจนมีอยู่บนธารน้ำแข็งฟรานซ์โจเซฟและธารน้ำแข็งอื่นๆ บางแห่งในนิวซีแลนด์ รวมถึงบริเวณรอบนอกของแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์

ฟยอร์ด

พบได้ในทุกชายฝั่งของประเทศแถบภูเขา ซึ่งครั้งหนึ่งธารน้ำแข็งในหุบเขาเคยตกลงสู่มหาสมุทร ฟยอร์ดทั่วไปคือหุบเขารางน้ำที่จมอยู่ใต้น้ำบางส่วนโดยมีลักษณะขวางเป็นรูปตัวยู ธารน้ำแข็งมีความหนาประมาณ 900 ม. สามารถเคลื่อนตัวลงสู่ทะเลและลึกลงไปในหุบเขาต่อไปได้จนกว่าจะถึงระดับความลึกประมาณ 800 ม. ฟยอร์ดที่ลึกที่สุด ได้แก่ Sognefjord (1308 ม.) ในนอร์เวย์ และ Messier (1287 ม.) และช่องแคบ Baker (1244) ทางตอนใต้ของชิลี

แม้ว่าจะสามารถระบุได้อย่างมั่นใจว่าฟยอร์ดส่วนใหญ่เป็นร่องลึกที่ถูกน้ำท่วมหลังจากการละลายของธารน้ำแข็ง แต่ต้นกำเนิดของฟยอร์ดแต่ละแห่งสามารถกำหนดได้โดยคำนึงถึงประวัติความเป็นมาของน้ำแข็งในหุบเขาที่กำหนด สภาพของข้อเท็จจริง ความ การปรากฏตัวของรอยเลื่อนและขอบเขตของการทรุดตัวของพื้นที่ชายฝั่งทะเล ดังนั้น แม้ว่าฟยอร์ดส่วนใหญ่จะเป็นแอ่งน้ำที่ลึกลงไป แต่พื้นที่ชายฝั่งหลายแห่ง เช่น ชายฝั่งบริติชโคลัมเบีย ก็ประสบกับการทรุดตัวอันเป็นผลมาจากการเคลื่อนที่ของเปลือกโลก ซึ่งในบางกรณีก็มีส่วนทำให้เกิดน้ำท่วม ฟยอร์ดที่งดงามราวภาพวาดเป็นลักษณะเฉพาะของบริติชโคลัมเบีย นอร์เวย์ ชิลีตอนใต้ และเกาะใต้ของนิวซีแลนด์

ห้องอาบน้ำ Exaration (บ่อไถ)

ห้องอาบน้ำ Exaration (อ่างเซาะร่อง) ผลิตโดยธารน้ำแข็งในหุบเขาบนพื้นหินที่ฐานของทางลาดชันในบริเวณที่พื้นหุบเขาประกอบด้วยหินที่แตกหักสูง โดยทั่วไปพื้นที่ของห้องอาบน้ำเหล่านี้จะอยู่ที่ประมาณ 2.5 ตร.ม. กม. และความลึก – ประมาณ 15 ม. แม้ว่าหลายอันจะเล็กกว่าก็ตาม ห้องอาบน้ำสำหรับการตรวจเอ็กซ์อเรชั่นมักจะจำกัดอยู่ที่ด้านล่างของรถ

หน้าผากของราม

- เหล่านี้เป็นเนินเขาโค้งมนขนาดเล็กและเนินเขาที่ประกอบด้วยหินหนาทึบที่ได้รับการขัดเกลาอย่างดีจากธารน้ำแข็ง ความลาดชันของพวกมันไม่สมมาตร: ความลาดชันที่หันหน้าไปทางการเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็งจะชันกว่าเล็กน้อย บ่อยครั้งบนพื้นผิวของแบบฟอร์มเหล่านี้มีริ้วน้ำแข็ง และริ้วนั้นหันไปในทิศทางการเคลื่อนที่ของน้ำแข็ง

ความโล่งใจสะสมที่เกิดจากธารน้ำแข็งในหุบเขา

จารเทอร์มินัลและด้านข้าง

– รูปแบบการสะสมน้ำแข็งที่มีลักษณะเฉพาะที่สุด ตามกฎแล้วพวกมันจะอยู่ที่ปากรางน้ำ แต่ก็สามารถพบได้ในสถานที่ใด ๆ ที่ถูกครอบครองโดยธารน้ำแข็งทั้งในหุบเขาและภายนอก จารทั้งสองประเภทเกิดขึ้นจากการละลายของน้ำแข็ง ตามด้วยการขนถ่ายเศษซากที่ขนส่งทั้งบนพื้นผิวของธารน้ำแข็งและภายใน จารด้านข้างมักจะปรากฏเป็นสันแคบยาว จารปลายยังสามารถอยู่ในรูปแบบของสันเขา ซึ่งมักจะสะสมหนาของเศษหินขนาดใหญ่ เศษหิน ทรายและดินเหนียว ที่สะสมอยู่ที่ปลายธารน้ำแข็งในช่วงเวลานานเมื่ออัตราการเคลื่อนตัวและการละลายมีความสมดุลโดยประมาณ ความสูงของจารบ่งบอกถึงพลังของธารน้ำแข็งที่ก่อตัวขึ้นมา บ่อยครั้งจารด้านข้างสองอันจะรวมกันเป็นจารปลายรูปเกือกม้าอันหนึ่ง ซึ่งด้านข้างทอดยาวขึ้นไปตามหุบเขา ในกรณีที่ธารน้ำแข็งไม่ได้ครอบคลุมพื้นที่ด้านล่างทั้งหมดของหุบเขา จารด้านข้างอาจก่อตัวขึ้นที่ระยะห่างจากด้านข้าง แต่ประมาณขนานกับพวกเขา ทำให้เกิดหุบเขาที่ยาวและแคบเป็นที่สองระหว่างสันเขาจารและเนินหินดานของหุบเขา จารทั้งด้านข้างและปลายมีการรวมเอาก้อนหินขนาดใหญ่ (หรือบล็อก) ที่มีน้ำหนักมากถึงหลายตัน ซึ่งแตกออกจากด้านข้างของหุบเขาอันเป็นผลมาจากการที่น้ำกลายเป็นน้ำแข็งในรอยแตกของหิน

จารถดถอย

เกิดขึ้นเมื่ออัตราการละลายของธารน้ำแข็งเกินอัตราก้าวหน้า มีลักษณะเป็นก้อนนูนละเอียดและมีรอยกดนูนเล็กๆ ที่มีรูปร่างไม่ปกติจำนวนมาก

ลุ่มน้ำในหุบเขา

- สิ่งเหล่านี้เป็นการก่อตัวสะสมที่ประกอบด้วยวัสดุที่เป็นก้อนแข็งที่จัดเรียงอย่างหยาบจากหินดาน พวกมันมีความคล้ายคลึงกับที่ราบด้านนอกของพื้นที่ที่มีน้ำแข็ง เนื่องจากพวกมันถูกสร้างขึ้นโดยการไหลของน้ำเย็นที่ละลาย แต่พวกมันตั้งอยู่ภายในหุบเขาด้านล่างสถานีปลายทางหรือจารแบบถดถอย การชะล้างของหุบเขาสามารถสังเกตได้ใกล้กับปลายสุดของธารน้ำแข็ง Norris ในอลาสกา และธารน้ำแข็ง Athabasca ในอัลเบอร์ตา

ทะเลสาบที่มีต้นกำเนิดจากธารน้ำแข็ง

บางครั้งพวกเขาก็ครอบครองห้องอาบน้ำที่เกินปกติ (เช่นทะเลสาบทาร์นที่ตั้งอยู่ในคาราส) แต่บ่อยครั้งที่ทะเลสาบดังกล่าวตั้งอยู่ด้านหลังสันเขาจาร ทะเลสาบที่คล้ายกันมีอยู่มากมายในทุกพื้นที่ของหุบเขาน้ำแข็งบนภูเขา หลายแห่งเพิ่มเสน่ห์พิเศษให้กับภูมิประเทศภูเขาที่ขรุขระที่ล้อมรอบพวกเขา ใช้สำหรับการก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังน้ำ การชลประทาน และการประปาในเมือง อย่างไรก็ตาม พวกเขายังมีคุณค่าในด้านความงดงามและคุณค่าทางนันทนาการอีกด้วย ทะเลสาบที่สวยที่สุดในโลกหลายแห่งอยู่ในประเภทนี้

ปัญหาของยุคน้ำแข็ง

น้ำแข็งขนาดใหญ่เกิดขึ้นหลายครั้งในประวัติศาสตร์ของโลก ในสมัยพรีแคมเบรียน (มากกว่า 570 ล้านปีก่อน) - อาจอยู่ในกลุ่มโพรเทโรโซอิก (กลุ่มย่อยของสองแผนกของพรีแคมเบรียน) บางส่วนของยูทาห์ ทางตอนเหนือของมิชิแกน และแมสซาชูเซตส์ รวมถึงบางส่วนของประเทศจีน ได้รับการเย็นตัวลง ไม่มีใครรู้ว่าธารน้ำแข็งพัฒนาไปพร้อมๆ กันในทุกพื้นที่เหล่านี้หรือไม่ แม้ว่าหินโปรเทโรโซอิกจะรักษาหลักฐานที่ชัดเจนว่าน้ำแข็งเกิดขึ้นพร้อมกันในรัฐยูทาห์และมิชิแกนก็ตาม ขอบฟ้าทิลไลท์ (จารอัดแน่นหรือเป็นหิน) ถูกพบในหินโปรเทโรโซอิกตอนปลายของรัฐมิชิแกนและหินซีรีส์คอตตอนวูดของยูทาห์ ในช่วงปลายยุคเพนซิลเวเนียและเพอร์เมียน อาจระหว่าง 290 ล้านถึง 225 ล้านปีก่อน พื้นที่ขนาดใหญ่ของบราซิล แอฟริกา อินเดีย และออสเตรเลียถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งหรือพืดน้ำแข็ง น่าแปลกที่พื้นที่ทั้งหมดเหล่านี้ตั้งอยู่ที่ละติจูดต่ำ - จากละติจูด 40° N สูงถึง 40° S น้ำแข็งแบบซิงโครนัสก็เกิดขึ้นในเม็กซิโกเช่นกัน ความน่าเชื่อถือน้อยกว่าคือหลักฐานของการกลายเป็นน้ำแข็งในอเมริกาเหนือระหว่างยุคดีโวเนียนและมิสซิสซิปปี้ (จากประมาณ 395 ล้านถึง 305 ล้านปีก่อน) หลักฐานของน้ำแข็งใน Eocene (จาก 65 ล้านถึง 38 ล้านปีก่อน) ถูกพบในเทือกเขาซานฮวน (โคโลราโด) หากเราเพิ่มยุคน้ำแข็งไพลสโตซีนและธารน้ำแข็งสมัยใหม่ซึ่งกินพื้นที่เกือบ 10% ของพื้นที่เข้าไปในรายการนี้ จะเห็นได้ชัดว่าธารน้ำแข็งเป็นปรากฏการณ์ปกติในประวัติศาสตร์ของโลก

สาเหตุของยุคน้ำแข็ง

สาเหตุหรือสาเหตุของยุคน้ำแข็งมีความเชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับประเด็นที่กว้างขึ้นของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกที่เกิดขึ้นตลอดประวัติศาสตร์ของโลก ในบางครั้งการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในสภาพทางธรณีวิทยาและชีวภาพก็เกิดขึ้น แน่นอนว่าซากพืชที่ประกอบเป็นตะเข็บถ่านหินหนาของทวีปแอนตาร์กติกานั้นสะสมอยู่ในสภาพภูมิอากาศที่แตกต่างจากสมัยใหม่ ปัจจุบันแมกโนเลียไม่เติบโตในกรีนแลนด์ แต่พบอยู่ในรูปฟอสซิล ซากฟอสซิลของสุนัขจิ้งจอกอาร์กติกเป็นที่รู้จักจากฝรั่งเศส - ทางใต้สุดของสัตว์ชนิดนี้ในปัจจุบัน ในช่วงระหว่างธารน้ำแข็งไพลสโตซีนครั้งหนึ่ง แมมมอธเคลื่อนตัวไปทางเหนือจนถึงอลาสก้า จังหวัดอัลเบอร์ตาและดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือของแคนาดาในดีโวเนียนถูกปกคลุมไปด้วยทะเลซึ่งมีแนวปะการังขนาดใหญ่จำนวนมาก ติ่งปะการังพัฒนาได้ดีเฉพาะที่อุณหภูมิของน้ำที่สูงกว่า 21° C เท่านั้น เช่น สูงกว่าอุณหภูมิเฉลี่ยรายปีในปัจจุบันทางตอนเหนือของอัลเบอร์ตาอย่างมีนัยสำคัญ

โปรดทราบว่าจุดเริ่มต้นของยุคน้ำแข็งอันยิ่งใหญ่นั้นถูกกำหนดโดยปัจจัยสำคัญสองประการ ประการแรก ในรอบหลายพันปี รูปแบบการตกตะกอนประจำปีควรถูกครอบงำด้วยหิมะตกหนักและยาวนาน ประการที่สอง ในพื้นที่ที่มีปริมาณน้ำฝน อุณหภูมิจะต้องต่ำมากจนหิมะละลายในฤดูร้อนลดลง และทุ่งต้นเฟิร์นจะเพิ่มขึ้นทุกปีจนกว่าธารน้ำแข็งจะเริ่มก่อตัว การสะสมหิมะจำนวนมากจะต้องควบคุมสมดุลของธารน้ำแข็งตลอดทั้งน้ำแข็ง เนื่องจากหากการระเหยเกินกว่าการสะสม น้ำแข็งก็จะลดลง เห็นได้ชัดว่าสำหรับยุคน้ำแข็งแต่ละยุคจำเป็นต้องค้นหาสาเหตุของจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด

สมมติฐานการย้ายถิ่นของขั้วโลก

นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าแกนหมุนของโลกเปลี่ยนตำแหน่งเป็นครั้งคราว ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในเขตภูมิอากาศที่สอดคล้องกัน ตัวอย่างเช่น หากขั้วโลกเหนือตั้งอยู่บนคาบสมุทรลาบราดอร์ สภาพอาร์กติกก็จะมีผลเหนือกว่าที่นั่น อย่างไรก็ตาม ไม่ทราบถึงพลังที่อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวไม่ว่าจะภายในหรือภายนอกโลก จากข้อมูลทางดาราศาสตร์ ขั้วโลกสามารถเคลื่อนตัวได้เพียง 21 องศาในละติจูด (ซึ่งอยู่ห่างจากตำแหน่งศูนย์กลางประมาณ 37 กม.) เท่านั้น

สมมติฐานคาร์บอนไดออกไซด์

คาร์บอนไดออกไซด์ CO 2 ในชั้นบรรยากาศทำหน้าที่เหมือนผ้าห่มอุ่น โดยกักความร้อนที่ปล่อยออกมาจากโลกไว้ใกล้พื้นผิวโลก และการลดลงอย่างมีนัยสำคัญของ CO 2 ในอากาศจะทำให้อุณหภูมิบนโลกลดลง การลดลงนี้อาจเกิดจากการผุกร่อนของหินอย่างผิดปกติ CO 2 รวมตัวกับน้ำในบรรยากาศและดินทำให้เกิดคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งเป็นสารประกอบทางเคมีที่มีปฏิกิริยาสูง ทำปฏิกิริยากับธาตุที่พบมากที่สุดในหิน เช่น โซเดียม โพแทสเซียม แคลเซียม แมกนีเซียม และเหล็กได้อย่างง่ายดาย หากมีการยกตัวของแผ่นดินอย่างมีนัยสำคัญ พื้นผิวหินสดอาจถูกกัดเซาะและพังทลายได้ ในระหว่างที่หินเหล่านี้ผุกร่อน คาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมากจะถูกกำจัดออกจากชั้นบรรยากาศ เป็นผลให้อุณหภูมิของแผ่นดินลดลง และยุคน้ำแข็งก็จะเริ่มต้นขึ้น หลังจากผ่านไปเป็นเวลานาน เมื่อก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ถูกดูดซับโดยมหาสมุทรกลับคืนสู่ชั้นบรรยากาศ ยุคน้ำแข็งก็จะสิ้นสุดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สมมติฐานของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สามารถนำไปใช้ในการอธิบายการพัฒนาของธารน้ำแข็งยุคพาลีโอโซอิกและไพลสโตซีนตอนปลาย ซึ่งนำหน้าด้วยการยกพื้นดินและการสร้างภูเขา สมมติฐานนี้มีข้อโต้แย้งโดยอ้างว่าอากาศมี CO 2 มากกว่าที่จำเป็นในการสร้างผ้าห่มฉนวน นอกจากนี้ยังไม่ได้อธิบายความถี่ของการเกิดน้ำแข็งในสมัยไพลสโตซีน

สมมติฐานของ diastrophism (การเคลื่อนที่ของเปลือกโลก)

การยกพื้นสูงอย่างมีนัยสำคัญเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกในประวัติศาสตร์ของโลก โดยทั่วไป อุณหภูมิอากาศเหนือพื้นดินจะลดลงประมาณ 1.8°C โดยจะเพิ่มขึ้นทุกๆ 90 เมตร ดังนั้น หากพื้นที่ที่อยู่ทางตะวันตกของอ่าวฮัดสันสูงขึ้นเพียง 300 เมตร ทุ่งต้นเฟิร์นก็จะเริ่มก่อตัวขึ้นที่นั่น ในความเป็นจริง ภูเขามีความสูงถึงหลายร้อยเมตร ซึ่งเพียงพอสำหรับการก่อตัวของธารน้ำแข็งในหุบเขาที่นั่น นอกจากนี้การเติบโตของภูเขายังเปลี่ยนแปลงการไหลเวียนของมวลอากาศที่มีความชื้นอีกด้วย เทือกเขาแคสเคดทางตะวันตกของทวีปอเมริกาเหนือสกัดกั้นมวลอากาศที่มาจากมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งนำไปสู่การตกตะกอนอย่างหนักบนทางลาดรับลม และมีปริมาณของเหลวและของแข็งตกตะกอนไปทางทิศตะวันออกน้อยกว่ามาก การยกพื้นมหาสมุทรขึ้นสามารถเปลี่ยนแปลงการไหลเวียนของน้ำทะเล และยังทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกด้วย ตัวอย่างเช่น เชื่อกันว่าครั้งหนึ่งเคยมีสะพานเชื่อมแผ่นดินระหว่างอเมริกาใต้และแอฟริกา ซึ่งอาจป้องกันไม่ให้น้ำอุ่นซึมเข้าไปในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ได้ และน้ำแข็งแอนตาร์กติกอาจส่งผลต่อความเย็นในพื้นที่น้ำนี้และพื้นที่ดินที่อยู่ติดกัน เงื่อนไขดังกล่าวถูกมองว่าเป็นสาเหตุที่เป็นไปได้ของการเกิดน้ำแข็งในบราซิลและแอฟริกากลางในช่วงปลายยุคพาลีโอโซอิก ไม่มีใครรู้ว่าการเคลื่อนที่ของเปลือกโลกเท่านั้นที่สามารถเป็นสาเหตุของการเกิดน้ำแข็งได้หรือไม่ ไม่ว่าในกรณีใด สิ่งเหล่านี้สามารถมีส่วนช่วยอย่างมากต่อการพัฒนาของมัน

สมมติฐานฝุ่นภูเขาไฟ

การระเบิดของภูเขาไฟจะมาพร้อมกับการปล่อยฝุ่นจำนวนมหาศาลออกสู่ชั้นบรรยากาศ ตัวอย่างเช่น ผลจากการปะทุของภูเขาไฟกรากะตัวในปี พ.ศ. 2426 ประมาณ 1.5 กม. 3 ของอนุภาคที่เล็กที่สุดของผลิตภัณฑ์ภูเขาไฟ ฝุ่นทั้งหมดนี้แพร่กระจายไปทั่วโลก ดังนั้น เป็นเวลาสามปีที่ชาวนิวอิงแลนด์สังเกตเห็นพระอาทิตย์ตกดินที่สว่างจ้าผิดปกติ หลังจากการปะทุของภูเขาไฟอย่างรุนแรงในอลาสก้า โลกได้รับความร้อนจากดวงอาทิตย์น้อยกว่าปกติมาระยะหนึ่งแล้ว ฝุ่นภูเขาไฟดูดซับ สะท้อน และกระจายความร้อนจากแสงอาทิตย์กลับคืนสู่ชั้นบรรยากาศมากกว่าปกติ เห็นได้ชัดว่าการปะทุของภูเขาไฟซึ่งแพร่หลายบนโลกมานานนับพันปี อาจทำให้อุณหภูมิอากาศลดลงอย่างมากและทำให้เกิดน้ำแข็งได้ การระเบิดของภูเขาไฟดังกล่าวเคยเกิดขึ้นมาแล้วในอดีต ในระหว่างการก่อตัวของเทือกเขาร็อกกี การระเบิดของภูเขาไฟขนาดใหญ่จำนวนมากเกิดขึ้นทั่วนิวเม็กซิโก โคโลราโด ไวโอมิง และมอนแทนาตอนใต้ การระเบิดของภูเขาไฟเริ่มขึ้นในช่วงปลายยุคครีเทเชียสและรุนแรงมากจนกระทั่งอยู่ห่างจากเราประมาณ 10 ล้านปี อิทธิพลของภูเขาไฟที่มีต่อน้ำแข็งในยุคไพลสโตซีนนั้นเป็นปัญหา แต่ก็เป็นไปได้ว่ามันมีบทบาทสำคัญ นอกจากนี้ ภูเขาไฟในเทือกเขาแคสเคดอายุน้อย เช่น ฮูด เรเนียร์ เซนต์เฮเลนส์ และแชสตา ยังปล่อยฝุ่นจำนวนมากออกสู่ชั้นบรรยากาศ นอกจากการเคลื่อนที่ของเปลือกโลกแล้ว การปล่อยก๊าซเรือนกระจกเหล่านี้ยังมีส่วนทำให้เกิดน้ำแข็งอีกด้วย

สมมติฐานการเคลื่อนตัวของทวีป

ตามสมมติฐานนี้ ทวีปสมัยใหม่ทั้งหมดและเกาะที่ใหญ่ที่สุดเคยเป็นส่วนหนึ่งของทวีปเดียวคือแพงเจีย ซึ่งถูกล้างด้วยมหาสมุทรโลก การรวมทวีปต่างๆ ให้เป็นผืนดินผืนเดียวสามารถอธิบายพัฒนาการของยุคน้ำแข็งยุคพาลีโอโซอิกตอนปลายของอเมริกาใต้ แอฟริกา อินเดีย และออสเตรเลียได้ พื้นที่ที่ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งนี้อาจอยู่ทางเหนือหรือใต้มากกว่าตำแหน่งปัจจุบันมาก ทวีปต่างๆ เริ่มแยกออกจากกันในยุคครีเทเชียส และมาถึงตำแหน่งปัจจุบันเมื่อประมาณ 10,000 ปีก่อน หากสมมติฐานนี้ถูกต้อง ก็จะช่วยอธิบายขอบเขตน้ำแข็งโบราณของพื้นที่ปัจจุบันที่ละติจูดต่ำได้มาก ในช่วงน้ำแข็ง พื้นที่เหล่านี้ต้องตั้งอยู่ที่ละติจูดสูงและต่อมาจึงเข้ายึดตำแหน่งที่ทันสมัย อย่างไรก็ตาม สมมติฐานการเคลื่อนตัวของทวีปไม่ได้อธิบายการเกิดน้ำแข็งในยุคไพลสโตซีนหลายครั้ง

การคาดเดาของอีวิง-ดอนน่า

ความพยายามที่จะอธิบายสาเหตุของยุคน้ำแข็งไพลสโตซีนเป็นของ M. Ewing และ W. Donn นักธรณีฟิสิกส์ที่มีส่วนสำคัญต่อการศึกษาภูมิประเทศของพื้นมหาสมุทร พวกเขาเชื่อว่าในยุคก่อนไพลสโตซีน มหาสมุทรแปซิฟิกได้เข้ายึดครองบริเวณขั้วโลกเหนือ ดังนั้นที่นั่นจึงอุ่นกว่าตอนนี้มาก พื้นที่ดินแดนอาร์กติกนั้นตั้งอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือ จากนั้น จากการเคลื่อนตัวของทวีป อเมริกาเหนือ ไซบีเรีย และมหาสมุทรอาร์กติกจึงเข้ารับตำแหน่งที่ทันสมัย ต้องขอบคุณกัลฟ์สตรีมที่มาจากมหาสมุทรแอตแลนติก ทำให้น้ำในมหาสมุทรอาร์กติกในขณะนั้นอุ่นและระเหยไปอย่างเข้มข้น ส่งผลให้เกิดหิมะตกหนักในอเมริกาเหนือ ยุโรป และไซบีเรีย ดังนั้นการเยือกแข็งสมัยไพลสโตซีนจึงเริ่มขึ้นในพื้นที่เหล่านี้ มันหยุดลงเพราะผลของการเติบโตของธารน้ำแข็ง ระดับของมหาสมุทรโลกลดลงประมาณ 90 เมตร และในที่สุดกัลฟ์สตรีมก็ไม่สามารถเอาชนะสันเขาสูงใต้น้ำที่แยกแอ่งของมหาสมุทรอาร์กติกและมหาสมุทรแอตแลนติกได้ในที่สุด เมื่อปราศจากการหลั่งไหลของน้ำอุ่นในมหาสมุทรแอตแลนติก มหาสมุทรอาร์คติกก็กลายเป็นน้ำแข็ง และแหล่งความชื้นที่หล่อเลี้ยงธารน้ำแข็งก็เหือดแห้งไป ตามสมมติฐานของ Ewing และ Donne น้ำแข็งใหม่กำลังรอเราอยู่ อันที่จริงระหว่างปี 1850 ถึง 1950 ธารน้ำแข็งส่วนใหญ่ของโลกกำลังถอยกลับ ซึ่งหมายความว่าระดับของมหาสมุทรโลกได้เพิ่มสูงขึ้น น้ำแข็งอาร์กติกก็ละลายในช่วง 60 ปีที่ผ่านมาเช่นกัน หากสักวันหนึ่งน้ำแข็งอาร์กติกละลายจนหมดและน้ำในมหาสมุทรอาร์กติกเริ่มได้รับอิทธิพลจากภาวะโลกร้อนอีกครั้งจากกัลฟ์สตรีม ซึ่งสามารถเอาชนะสันเขาใต้น้ำได้ แหล่งความชื้นจะปรากฏขึ้นเพื่อการระเหย ซึ่งจะนำไปสู่หิมะตกหนักและการก่อตัว ความเย็นจัดบริเวณขอบมหาสมุทรอาร์คติก

สมมติฐานการไหลเวียนของน้ำทะเล

มีกระแสน้ำมากมายในมหาสมุทรทั้งน้ำอุ่นและน้ำเย็น ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสภาพอากาศของทวีปต่างๆ กระแสน้ำอุ่นกัลฟ์สตรีมเป็นหนึ่งในกระแสน้ำอุ่นที่น่าทึ่งซึ่งพัดพาชายฝั่งทางตอนเหนือของอเมริกาใต้ ผ่านทะเลแคริบเบียนและอ่าวเม็กซิโก และข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ซึ่งส่งผลต่อภาวะโลกร้อนต่อยุโรปตะวันตก กระแสน้ำบราซิลที่อบอุ่นเคลื่อนตัวลงใต้ไปตามชายฝั่งของบราซิล และกระแสน้ำคูโรชิโอซึ่งมีต้นกำเนิดในเขตร้อนทอดยาวไปทางเหนือไปตามหมู่เกาะญี่ปุ่น กลายเป็นกระแสน้ำในมหาสมุทรแปซิฟิกเหนือแบบละติจูด และอยู่ห่างจากชายฝั่งอเมริกาเหนือไม่กี่ร้อยกิโลเมตรก็แยกตัวออก เข้าสู่กระแสน้ำอลาสก้าและแคลิฟอร์เนีย กระแสน้ำอุ่นยังมีอยู่ในแปซิฟิกใต้และมหาสมุทรอินเดีย กระแสน้ำเย็นที่ทรงพลังที่สุดถูกส่งตรงจากมหาสมุทรอาร์กติกไปยังมหาสมุทรแปซิฟิกผ่านช่องแคบแบริ่งและสู่มหาสมุทรแอตแลนติกผ่านช่องแคบตามแนวชายฝั่งตะวันออกและตะวันตกของเกาะกรีนแลนด์ หนึ่งในนั้นคือกระแสน้ำลาบราดอร์ ทำให้ชายฝั่งนิวอิงแลนด์เย็นลงและทำให้เกิดหมอกที่นั่น น้ำเย็นยังเข้าสู่มหาสมุทรทางใต้จากทวีปแอนตาร์กติกาในรูปแบบของกระแสน้ำที่มีกำลังแรงเป็นพิเศษซึ่งเคลื่อนตัวไปทางเหนือเกือบถึงเส้นศูนย์สูตรตามแนวชายฝั่งตะวันตกของชิลีและเปรู กัลฟ์สตรีมใต้ผิวดินที่มีกำลังแรงพัดพาน้ำเย็นไปทางใต้สู่มหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ

ปัจจุบันสันนิษฐานว่าคอคอดปานามาจมลงไปหลายสิบเมตร. ในกรณีนี้ จะไม่มีกระแสน้ำกัลฟ์สตรีม และน่านน้ำมหาสมุทรแอตแลนติกที่อบอุ่นจะถูกส่งไปทางลมค้าขายไปยังมหาสมุทรแปซิฟิก น่านน้ำในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือจะเย็นกว่ามาก เช่นเดียวกับภูมิอากาศของประเทศต่างๆ ในยุโรปตะวันตก ซึ่งในอดีตได้รับความร้อนจากกระแสน้ำกัลฟ์สตรีม มีตำนานมากมายเกี่ยวกับ "ทวีปที่สูญหาย" ของแอตแลนติส ซึ่งครั้งหนึ่งเคยตั้งอยู่ระหว่างยุโรปและอเมริกาเหนือ การศึกษาแนวสันเขาตอนกลางมหาสมุทรแอตแลนติกในพื้นที่ตั้งแต่ไอซ์แลนด์ถึงละติจูด 20° เหนือ วิธีธรณีฟิสิกส์และการเลือกและวิเคราะห์ตัวอย่างด้านล่างพบว่าครั้งหนึ่งเคยมีแผ่นดินอยู่ที่นั่น หากเป็นจริง ภูมิอากาศของยุโรปตะวันตกทั้งหมดก็เย็นกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบันมาก ตัวอย่างทั้งหมดนี้แสดงให้เห็นว่าการไหลเวียนของน้ำทะเลเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางใด

สมมติฐานการเปลี่ยนแปลงของรังสีดวงอาทิตย์

จากการศึกษาจุดดับดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นการปล่อยพลาสมาที่รุนแรงในชั้นบรรยากาศสุริยะในระยะยาว พบว่ามีการเปลี่ยนแปลงการแผ่รังสีดวงอาทิตย์ในรอบปีและยาวนานขึ้นอย่างมีนัยสำคัญมาก กิจกรรมสุริยะสูงสุดจะเกิดขึ้นทุกๆ 11, 33 และ 99 ปีโดยประมาณ เมื่อดวงอาทิตย์ปล่อยความร้อนออกมามากขึ้น ส่งผลให้ชั้นบรรยากาศโลกมีการไหลเวียนที่ทรงพลังมากขึ้น พร้อมด้วยความขุ่นมัวและปริมาณฝนที่ตกหนักมากขึ้น เนื่องจากมีเมฆสูงบดบังแสงแดด ทำให้พื้นผิวดินได้รับความร้อนน้อยกว่าปกติ วัฏจักรที่สั้นเหล่านี้ไม่สามารถกระตุ้นการพัฒนาของน้ำแข็งได้ แต่จากการวิเคราะห์ผลที่ตามมา แนะนำว่าอาจมีวัฏจักรที่ยาวมาก บางทีอาจเกิดขึ้นเป็นลำดับหลายพันปี เมื่อรังสีสูงหรือต่ำกว่าปกติ

จากแนวคิดเหล่านี้ เจ. ซิมป์สัน นักอุตุนิยมวิทยาชาวอังกฤษได้เสนอสมมติฐานที่อธิบายการเกิดน้ำแข็งในยุคไพลสโตซีนหลายครั้ง เขาแสดงให้เห็นเส้นโค้งการพัฒนาของรังสีดวงอาทิตย์ที่สมบูรณ์สองรอบที่เหนือกว่าปกติ เมื่อการแผ่รังสีไปถึงกลางรอบแรก (เช่นในรอบสั้นๆ ของการเกิดจุดดับดวงอาทิตย์) ความร้อนที่เพิ่มขึ้นจะส่งเสริมกระบวนการในชั้นบรรยากาศ ซึ่งรวมถึงการระเหยที่เพิ่มขึ้น การตกตะกอนที่เป็นของแข็งเพิ่มขึ้น และการเริ่มต้นของน้ำแข็งครั้งแรก ในช่วงที่มีการแผ่รังสีสูงสุด โลกจะอุ่นขึ้นถึงขั้นที่ธารน้ำแข็งละลายและมีช่วงระหว่างน้ำแข็งเกิดขึ้น ทันทีที่การแผ่รังสีลดลง สภาพที่คล้ายกับการเกิดน้ำแข็งครั้งแรกก็เกิดขึ้น น้ำแข็งครั้งที่สองจึงเริ่มต้นขึ้น มันจบลงด้วยการเริ่มต้นของวัฏจักรการแผ่รังสีในระหว่างที่การไหลเวียนของบรรยากาศลดลง ในเวลาเดียวกัน การระเหยและปริมาณฝนที่แข็งตัวลดลง และธารน้ำแข็งก็ถอยกลับเนื่องจากการสะสมของหิมะลดลง ดังนั้น interglacial ที่สองจึงเริ่มต้นขึ้น การเกิดซ้ำของวัฏจักรการแผ่รังสีทำให้สามารถระบุน้ำแข็งอีกสองแห่งและคาบระหว่างน้ำแข็งที่แยกพวกมันออกจากกันได้

โปรดทราบว่าการแผ่รังสีดวงอาทิตย์สองครั้งติดต่อกันอาจคงอยู่ได้นานถึง 500,000 ปีหรือมากกว่านั้น ระบอบการปกครองระหว่างธารน้ำแข็งไม่ได้หมายความว่าไม่มีธารน้ำแข็งบนโลกเลย แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับการลดจำนวนธารน้ำแข็งลงอย่างมากก็ตาม หากสมมติฐานของซิมป์สันถูกต้อง ก็จะอธิบายประวัติความเป็นมาของการแข็งตัวของน้ำแข็งในยุคไพลสโตซีนได้อย่างสมบูรณ์ แต่ไม่มีหลักฐานของระยะเวลาที่คล้ายคลึงกันของการแข็งตัวของน้ำแข็งก่อนสมัยไพลสโตซีน ดังนั้นจึงควรสันนิษฐานว่าระบอบการปกครองของกิจกรรมสุริยะเปลี่ยนไปตลอดประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของโลกหรือจำเป็นต้องค้นหาสาเหตุของการเกิดยุคน้ำแข็งต่อไป มีแนวโน้มว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากการกระทำร่วมกันของปัจจัยหลายประการ

วรรณกรรม:

คาเลสนิค เอส.วี. บทความเกี่ยวกับธารน้ำแข็งวิทยา. ม., 1963
Dyson D.L. ในโลกของน้ำแข็ง. ล., 1966
โทรอฟ เอ็ม.วี. ธารน้ำแข็งและสภาพภูมิอากาศ. ล., 1966
พจนานุกรมธารน้ำแข็ง. ม., 1984
Dolgushin L.D., Osipova G.B. ธารน้ำแข็ง. ม., 1989
Kotlyakov V.M. โลกแห่งหิมะและน้ำแข็ง. ม., 1994



ธารน้ำแข็งคืออะไร ก่อตัวอย่างไร และมีธารน้ำแข็งประเภทใดบ้าง

มีอยู่ ประเภทต่างๆพื้นผิวของโลกของเรา: ดินแข็ง ผิวน้ำ... แต่ยังมีธารน้ำแข็งขนาดมหึมาที่ครอบคลุมพื้นที่ 16.3 ล้านกิโลเมตร 2 ของแผ่นดินแม่ของเรา

ธารน้ำแข็งคืออะไร?

ธารน้ำแข็งคือก้อนน้ำแข็งขนาดมหึมาที่เกิดจากการตกตะกอน (หิมะ) ภายใต้อิทธิพลของ อุณหภูมิต่ำและการบดอัดของตะกอนเหล่านี้ ธารน้ำแข็งเติบโตตลอดหลายปีที่ผ่านมา และภายใต้อิทธิพลของความร้อน พวกมันละลาย และชิ้นเล็กหรือใหญ่ก็แตกออกจากพวกมันและลอยข้ามทะเลหรือมหาสมุทร เศษซากดังกล่าวเรียกว่าภูเขาน้ำแข็ง

(ภาพธารน้ำแข็งหมายเลข 1)

ธารน้ำแข็งคืออะไร มันสามารถเคลื่อนที่ได้หรือไม่?

ธารน้ำแข็งเคลื่อนตัวภายใต้อิทธิพลของแรงโน้มถ่วง บ้างเคลื่อนตัวช้ามากหรือหยุดเคลื่อนเลย แต่บางแห่งเคลื่อนตัวเร็วอย่างน่าประหลาดใจ อยู่ในรูปของกระแสน้ำหรือระบบลำธาร เพราะน้ำแข็งจนแข็งตัวเป็นก้อนหนาทึบจึงไหลเหมือนลาวาหนืด การเคลื่อนที่ของธารน้ำแข็งที่ก่อตัวแล้วนั้นเกิดจากแรงโน้มถ่วง การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลก และการเปลี่ยนแปลงของบรรยากาศ

(ภาพธารน้ำแข็งหมายเลข 2)

ธารน้ำแข็งคืออะไร รูปแบบของธารน้ำแข็ง

ธารน้ำแข็งอาจอยู่ในรูปของลำธารหรือระบบลำธาร โล่หรือโดม หรือแผ่นหินลอยน้ำได้หากพวกมันแขวนอยู่เหนือผืนน้ำที่กว้างใหญ่ ตัวอย่างเช่น ระบบธารน้ำแข็งขนาดยักษ์ของกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกามีรูปร่างเหมือนแพนเค้ก ตรงกลางหนาและบางกว่าตรงขอบ

(ภาพธารน้ำแข็งหมายเลข 3)

ธารน้ำแข็งคืออะไร แหล่งก่อตัว

ดังที่คุณอาจเดาได้ ธารน้ำแข็งมักจะก่อตัวในสถานที่ที่มีน้ำมากและมีอุณหภูมิเยือกแข็ง ยิ่งอุณหภูมิลดลงและคงอยู่นานเท่าไร โอกาสที่ธารน้ำแข็งก็จะมีอายุยืนยาวก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ธารน้ำแข็งสามารถพบได้ในละติจูดกลางและสูง ในกรณีที่อุณหภูมิติดลบตลอดทั้งปีและมีหิมะตกจำนวนมาก ธารน้ำแข็งจะสะสมมวลของมันเป็นเวลาหลายปี เช่น ก้อนน้ำแข็งในมหาสมุทรอาร์กติกหรือรอบ ๆ แอนตาร์กติกา เช่นเดียวกับธารน้ำแข็งใต้ดินในเขตชั้นดินเยือกแข็งถาวร (Permafrost) ที่ซึ่งลำไส้ของ โลกมักจะมีอุณหภูมิติดลบหรือมีธารน้ำแข็งบนภูเขาที่จุดสูงสุดและที่ขั้วโลก

(ภาพธารน้ำแข็งหมายเลข 4)

ธารน้ำแข็งคืออะไร และเกิดขึ้นได้อย่างไร?

ยกตัวอย่างสถานการณ์บนภูเขา หิมะตกหนัก หิมะนี้อัดแน่นและไม่มีเวลาละลายในช่วงฤดูร้อน กลายเป็นน้ำแข็ง เติมเต็มความกดอากาศเล็กน้อยบนภูเขา ธารน้ำแข็งที่เพิ่งเกิดใหม่เติบโตขึ้นทุกปีในช่วงที่มีอากาศหนาวเย็นเป็นเวลานาน และเริ่มค่อยๆ เคลื่อนตัวลงมาตามไหล่เขา และขยายออกไปราวกับลิ้นน้ำแข็ง ในฤดูร้อน "ลิ้น" นี้จะละลายและก่อตัวเป็นกระแสน้ำ - นี่คือจุดเริ่มต้นของแม่น้ำน้ำแข็ง ส่วนบนของธารน้ำแข็งเรียกว่าบริเวณของโภชนาการนั่นคือการสะสมของน้ำแข็งและส่วนล่างเรียกว่าบริเวณการบริโภค (การระเหย - การกีดกัน) และระหว่างนั้นมีเขตแคบ ๆ ซึ่งเรียกว่าขอบเขตของโภชนาการหรือความสมดุลเนื่องจากมีหิมะสะสมอยู่ที่นี่ในฤดูร้อนพร้อมกับภาวะโลกร้อน ขอบนี้มองเห็นได้ชัดเจนมากในฤดูร้อน ลิ้นด้านล่างไม่มีหิมะ และด้านบนมีหิมะ หากขอบเขตเพิ่มขึ้นทุกปี สภาพอากาศจะเปลี่ยนเป็นการอุ่นขึ้น จากนั้นธารน้ำแข็งจะบางลงและถอยกลับขึ้นไป หากโซนสมดุลเคลื่อนลง นั่นหมายถึงการเย็นตัวลง ธารน้ำแข็งจะมีมวลเพิ่มขึ้น หนาขึ้น และขยาย "ลิ้น" ออกไปตามทางลาด ปรากฎว่าธารน้ำแข็งเป็นตัวบ่งชี้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศบนโลก นักธารน้ำแข็งเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาและสังเกตธารน้ำแข็ง โดยเผยแพร่ข้อสังเกตจากบริเวณภูเขาต่างๆ ของโลก

ธารน้ำแข็งคืออะไร และมีธารน้ำแข็งประเภทใดบ้าง?

ธารน้ำแข็งมีความแตกต่าง: พื้นซึ่งกดทับด้วยมวลบนผิวดินเหนือระดับน้ำทะเลและ การเดินเรือธารน้ำแข็งที่อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล ธารน้ำแข็งใต้น้ำด้านในเป็นแผ่นทะเลที่มีกระแสน้ำแข็งปกคลุมพื้นหิน ด้านนอกลอยอยู่ ชั้นวาง

(ภาพธารน้ำแข็งหมายเลข 5)

แยกแยะ ภูเขาและ ผิวหนัง. ขนาดของมันแตกต่างกันไป - จากหลายร้อย ตารางเมตรมากถึงหนึ่งล้านตารางกิโลเมตรหรือมากกว่านั้น

(ภาพธารน้ำแข็งหมายเลข 6)

ธารน้ำแข็งคืออะไร อิทธิพลของธารน้ำแข็งที่มีต่อสภาพอากาศ

ธารน้ำแข็งสะสมน้ำแข็งสดส่วนใหญ่บนโลก (98.95%) โดยครอบคลุม 10.9% ของแผ่นดิน ด้วยการเคลื่อนไหวและการเติบโต ธารน้ำแข็งมีอิทธิพลอย่างมากต่อการเปลี่ยนแปลงความโล่งใจและความสูงของพื้นผิว และความผันผวนของระดับมหาสมุทรโลกซึ่งสูงถึงหลายร้อยเมตร นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าอิทธิพลของธารน้ำแข็งนี้เปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของโลกมากจนมีช่วงที่โลกเย็นลง ซึ่งเรียกว่ายุคน้ำแข็ง มีกี่ยุคแล้วความคิดเห็นต่างกัน นักวิวัฒนาการซึ่งเชื่อในประวัติศาสตร์โลกล้านปี โต้แย้งว่ามียุคน้ำแข็งหลายยุค นักสร้างสรรค์ที่เชื่อในการสร้างโลกด้วยการออกแบบอันชาญฉลาด เชื่อว่าหลังจากน้ำท่วมจะมียุคน้ำแข็งเพียงยุคเดียวเท่านั้น ความจริงอยู่ที่ไหนและการคาดเดาอยู่ที่ไหน จงคิดออกเอง