¿Quieres saber qué estrellas son las más brillantes en el cielo nocturno? Luego lea nuestra calificación de los 10 cuerpos celestes más brillantes que son muy fáciles de ver por la noche a simple vista. Pero antes, un poco de historia.

Visión histórica de la magnitud

Aproximadamente 120 años antes de Cristo, el astrónomo griego Hiparco creó el primer catálogo de estrellas conocido en la actualidad. A pesar de que este trabajo no sobrevivió hasta el día de hoy, se supone que la lista de Hiparco incluía alrededor de 850 estrellas (Posteriormente, en el siglo II d. C., el catálogo de Hiparco se amplió a 1022 estrellas gracias a los esfuerzos de otro astrónomo griego, Ptolomeo Hipparchus contribuyó a su lista de estrellas que se podían distinguir en cada constelación conocida en ese momento, describió cuidadosamente la ubicación de cada cuerpo celeste y también los clasificó en una escala de brillo, del 1 al 6, donde 1 significaba el máxima luminosidad posible (o "magnitud").

Este método de medir el brillo todavía se usa hoy en día. Vale la pena señalar que en la época de Hiparco todavía no había telescopios, por lo tanto, mirando el cielo a simple vista, el antiguo astrónomo solo podía distinguir las estrellas de sexta magnitud (las menos luminosas) por su oscuridad. Hoy, con los telescopios terrestres modernos, podemos distinguir estrellas muy tenues, cuya magnitud alcanza los 22 m. Mientras que el telescopio espacial Hubble es capaz de distinguir objetos de una magnitud de hasta 31 m.

Magnitud estelar aparente: ¿qué es?

Con el advenimiento de instrumentos de medición de luz de mayor precisión, los astrónomos han decidido utilizar fracciones decimales para las magnitudes estelares (2,75 m, por ejemplo) en lugar de simplemente etiquetar magnitudes toscamente como 2s o 3s.
Hoy conocemos estrellas cuya magnitud es más brillante que 1m. Por ejemplo, Vega, que es la estrella más brillante de la constelación de Lyra, tiene una magnitud aparente de 0. Cualquier estrella que brille más que Vega tendrá una magnitud negativa. Por ejemplo, Sirio, la estrella más brillante de nuestro cielo nocturno, tiene una magnitud aparente de -1,46 m.

Por lo general, cuando los astrónomos hablan de magnitudes, se refieren a "magnitud aparente". Como regla general, en tales casos, se agrega una letra latina minúscula m al valor numérico, por ejemplo, 3,24 m. Esta es una medida del brillo de una estrella que una persona observa desde la Tierra, sin tener en cuenta la presencia de la atmósfera, que afecta la vista.

Magnitud estelar absoluta: ¿qué es?

Sin embargo, el brillo de una estrella depende no solo de la potencia de su resplandor, sino también del grado de su lejanía de la Tierra. Por ejemplo, si enciendes una vela por la noche, brillará intensamente e iluminará todo lo que te rodea, pero si te alejas de ella de 5 a 10 metros, su brillo ya no será suficiente, su brillo disminuirá. En otras palabras, notó una diferencia en el brillo, aunque la llama de la vela permaneció igual todo el tiempo.

Basándose en este hecho, los astrónomos han encontrado una nueva forma de medir el brillo de una estrella, a la que han denominado "magnitud absoluta". Este método determina qué tan brillante sería una estrella si estuviera exactamente a 10 parsecs (aproximadamente 33 años luz) de la Tierra. Por ejemplo, el Sol tiene una magnitud aparente de -26,7M (porque está muy, muy cerca), mientras que su magnitud absoluta es de solo +4,8M.

La magnitud absoluta generalmente se da con una M mayúscula, como 2.75M. Este método mide la potencia real del brillo de la estrella, sin corrección por distancia u otros factores (como nubes de gas, absorción de polvo o dispersión de la luz de la estrella).

1. Sirius ("Estrella Perro") / Sirius

Todas las estrellas en el cielo nocturno brillan, pero ninguna brilla tanto como Sirio. El nombre de la estrella proviene de la palabra griega "Seirius", que significa "ardiente" o "abrasador". Con una magnitud absoluta de -1,42 M, Sirio es la estrella más brillante de nuestro cielo después del Sol. Esta estrella brillante está en la constelación. Perro grande(Canis Major), por lo que a menudo se le llama la estrella del perro. A antigua Grecia se creía que con la aparición de Sirius en los primeros minutos del amanecer, comenzó la parte más calurosa del verano: la temporada de los "días de perros".

Sin embargo, hoy Sirio ya no es una señal del comienzo de la parte más calurosa del verano, sino todo porque la Tierra, durante un ciclo de 25.800 años, oscila lentamente alrededor de su eje. Qué hace que cambie la posición de las estrellas en el cielo nocturno.

Sirius es 23 veces más brillante que nuestro Sol, pero al mismo tiempo su diámetro y masa exceden nuestro cuerpo celeste solo dos veces. Tenga en cuenta que la distancia a Dog Star es relativamente pequeña según los estándares espaciales, 8,5 años luz, y es este hecho el que determina, en mayor medida, el brillo de esta estrella: es la quinta estrella más cercana a nuestro Sol.

Imagen del Hubble: Sirius A (estrella más brillante y masiva) y Sirius B (abajo a la izquierda, compañero más pequeño y más tenue)

En 1844, el astrónomo alemán Friedrich Besse notó la oscilación en Sirio y sugirió que la oscilación podría deberse a la presencia de una estrella compañera. Después de casi 20 años, en 1862, las suposiciones de Bessel se confirmaron al 100%: el astrónomo Alvan Clark, mientras probaba su nuevo refractor de 18,5 pulgadas (el más grande del mundo en ese momento), descubrió que Sirio no es una estrella, sino dos.

Este descubrimiento dio lugar a una nueva clase de estrellas: las "enanas blancas". Estas estrellas tienen un núcleo muy denso, ya que todo el hidrógeno que contienen ya se ha agotado. Los astrónomos han calculado que el compañero de Sirio, llamado Sirio B, tiene la masa de nuestro Sol en las dimensiones de nuestra Tierra.

Dieciséis mililitros de sustancia Sirio B (B es una letra latina) pesarían alrededor de 2 toneladas en la Tierra. Desde el descubrimiento de Sirius B, su compañero más masivo se ha llamado Sirius A.

Cómo encontrar a Sirio: El momento más exitoso para observar a Sirio es el invierno (para los observadores del hemisferio norte), ya que la Estrella del Perro aparece bastante temprano en el cielo de la tarde. Para encontrar a Sirio, usa la constelación de Orión como guía, o más bien sus tres estrellas del cinturón. Dibuja una línea desde la estrella más a la izquierda del cinturón de Orión, inclinada 20 grados hacia el sureste. Como asistente, puede usar su propio puño, que con el brazo extendido cubre aproximadamente 10 grados del cielo, por lo que necesitará aproximadamente dos anchos de puño.

2. Canopo / Canopo

Canopus es la estrella más brillante de la constelación de Carina y la segunda estrella más brillante después de Sirio en el cielo nocturno de la Tierra. La constelación de Carina es relativamente joven (según los estándares astronómicos) y una de las tres constelaciones que alguna vez formaron parte de la enorme constelación Argo Navis, llamada así por la Odisea de Jason y los argonautas que partieron sin miedo en busca del vellocino de oro. Las otras dos constelaciones forman la vela (la constelación Sail/Vela) y la popa (la constelación Puppis).

Hoy en día, las naves espaciales utilizan la luz de Canopus como guía en el espacio exterior; un vívido ejemplo de esto son las estaciones interplanetarias soviéticas y la Voyager 2.

Canopus está cargado de un poder verdaderamente increíble. No está tan cerca de nosotros como Sirius, pero es muy brillante. En el ranking de las 10 estrellas más brillantes de nuestro cielo nocturno, esta estrella ocupa el segundo lugar, ¡superando a nuestro sol en luz por 14,800 veces! Al mismo tiempo, Canopus se encuentra a 316 años luz del Sol, que está 37 veces más lejos que la estrella más brillante de nuestro cielo nocturno, Sirio.

Canopus es una estrella supergigante de clase F de color amarillo-blanco con temperaturas que oscilan entre 5500 y 7800 grados centígrados. Ya ha agotado todas sus reservas de hidrógeno y ahora está convirtiendo su núcleo de helio en carbono. Esto ayudó a que la estrella "creciera": Canopus supera el tamaño del Sol en 65 veces. Si tuviéramos que reemplazar el Sol con Canopus, este gigante amarillo-blanco engulliría todo antes de la órbita de Mercurio, incluido el planeta mismo.

En última instancia, Canopus se convertirá en una de las enanas blancas más grandes de la galaxia, e incluso puede ser lo suficientemente grande como para reciclar por completo todas sus reservas de carbono, lo que la convierte en un tipo muy raro de enana blanca de neón-oxígeno. Raro porque las enanas blancas con un núcleo de carbono-oxígeno son las más comunes, pero Canopus es tan masivo que puede comenzar a convertir su carbono en neón y oxígeno durante su transformación en un objeto más pequeño, más frío y más denso.

Cómo encontrar Canopus: Con una magnitud aparente de -0,72 m, Canopus es bastante fácil de encontrar en el cielo estrellado, pero en el hemisferio norte, este cuerpo celeste solo se puede ver al sur de los 37 grados de latitud norte. Concéntrese en Sirio (lea cómo encontrarlo más arriba), Canopis se encuentra a unos 40 grados al norte de la estrella más brillante de nuestro cielo nocturno.

3. Alfa Centauro / Alfa Centauro

La estrella Alpha Centauri (también conocida como Rigel Centauri) en realidad está formada por tres estrellas unidas por la fuerza de la gravedad. Las dos estrellas principales (léase más masivas) son Alpha Centauri A y Alpha Centauri B, mientras que la estrella más pequeña del sistema, una enana roja, se llama Alpha Centauri C.

El sistema Alpha Centauri nos interesa principalmente por su proximidad: al estar a una distancia de 4,3 años luz de nuestro Sol, estas son las estrellas más cercanas que conocemos en la actualidad.

Alpha Centauri A y B son bastante similares a nuestro Sol, mientras que Centaurus A puede incluso llamarse una estrella gemela (ambas luminarias son estrellas amarillas de clase G). En términos de luminosidad, Centauri A tiene 1,5 veces la luminosidad del Sol, mientras que su magnitud aparente es de 0,01 m. En cuanto a Centaurus B, es la mitad de brillante que su compañero más brillante, Centaurus A, en luminosidad, y su magnitud aparente es de 1,3 m. La luminosidad de la enana roja, Centaurus C, es insignificante en comparación con las otras dos estrellas, y su magnitud aparente es de 11 m.

De estas tres estrellas, la más pequeña es también la más cercana: 4,22 años luz separan a Alpha Centauri C de nuestro Sol, razón por la cual esta enana roja también se llama Proxima Centauri (del latín proximus, cerca).

En las noches claras de verano, el sistema Alpha Centauri brilla en el cielo con una magnitud de -0,27 m. Es cierto que este inusual sistema de tres estrellas se observa mejor en el hemisferio sur de la Tierra, a partir de los 28 grados de latitud norte y más al sur.

Incluso con un telescopio pequeño, puede ver los dos más estrellas brillantes Sistema Alfa Centauro.

Cómo encontrar Alfa Centauri: Alpha Centauri se encuentra en la parte inferior de la constelación de Centauro. Además, para encontrar este sistema de tres estrellas, primero puede encontrar la constelación de la Cruz del Sur en el cielo estrellado, luego continúe mentalmente la línea horizontal de la cruz hacia el oeste, y primero tropezará con la estrella Hadar, y un poco más lejos Alpha Centauri brillará intensamente.

4. Arcturus / Arcturus

Las tres primeras estrellas de nuestro ranking son mayormente visibles en el hemisferio sur. Arcturus es la estrella más brillante del hemisferio norte. Es de destacar que, dada la naturaleza binaria del sistema Alpha Centauri, Arcturus puede considerarse la tercera estrella más brillante del cielo nocturno de la Tierra, ya que supera a la estrella más brillante del sistema Alpha Centauri, Centauri A (-0,05 m frente a -0,01 m). m) en brillo.

Arcturus, también conocido como el "Guardián del Oso", es un satélite integral de la constelación Ursa Major (Ursa Major), y es muy claramente visible en el hemisferio norte de la Tierra (en Rusia es visible en casi todas partes). Arcturus obtuvo su nombre de la palabra griega "arktos", que significa "oso".

Arcturus pertenece al tipo de estrellas llamadas "gigantes naranjas", su masa es el doble de la masa de nuestro Sol, mientras que el "Guardián del Oso" supera al nuestro en luminosidad. luz 215 veces. La luz de Arcturus necesita viajar 37 años terrestres para llegar a la Tierra, por lo que cuando observamos esta estrella desde nuestro planeta, vemos cómo era hace 37 años. El brillo del resplandor en el cielo nocturno de la Tierra "Guard Bear" es -0.04m.

Cabe destacar que Arcturus se encuentra en las últimas etapas de su vida estelar. Debido a la lucha constante entre la gravedad y la presión de la estrella, Bear Guard tiene hoy 25 veces el diámetro de nuestro Sol.

En última instancia, la capa exterior de Arcturus se desintegrará y se convertirá en una nebulosa planetaria, similar a la conocida Nebulosa del Anillo (M57) en la constelación de Lyra. Después de eso, Arcturus se convertirá en una enana blanca.

Es de destacar que en la primavera, utilizando el método anterior, puede encontrar fácilmente la estrella más brillante en la constelación de Virgo, Spica / Spica. Para hacer esto, después de encontrar a Arcturus, solo necesita continuar con el arco de la Osa Mayor.

Cómo encontrar Arcturus: Arcturus es el alfa (es decir, la estrella más brillante) de la constelación primaveral de Bootes. Para encontrar al "Guardián del Oso", basta con encontrar primero la Osa Mayor (Big Dipper) y continuar mentalmente el arco de su mango hasta tropezar con una estrella naranja brillante. Este será Arcturus, una estrella que forma, en la composición de varias otras estrellas, la figura de una cometa.

5. Vega / Vega

El nombre "Vega" proviene del árabe y significa "águila voladora" o "depredador volador" en ruso. Vega es la estrella más brillante de la constelación de Lyra, que también alberga la igualmente famosa Nebulosa del Anillo (M57) y la estrella Epsilon Lyra.

Nebulosa del Anillo (M57)

La Nebulosa del Anillo es una capa luminosa de gas, algo similar a un anillo de humo. Presumiblemente, esta nebulosa se formó después de la explosión de una estrella vieja. Epsilon Lyrae, a su vez, es una estrella doble, y esto se puede ver incluso a simple vista. Sin embargo, mirando esta estrella doble, incluso a través de un telescopio pequeño, ¡puedes ver que cada estrella individual también consta de dos estrellas! Es por eso que a menudo se hace referencia a Epsilon Lyrae como una estrella "doble doble".

Vega es una estrella enana que quema hidrógeno, 54 veces más brillante que nuestro Sol en brillo, mientras que lo supera en masa solo 1,5 veces. Vega se encuentra a 25 años luz del Sol, que es relativamente pequeño para los estándares cósmicos, su magnitud aparente en el cielo nocturno es de 0,03 m.

En 1984, los astrónomos descubrieron un disco de gas frío que rodeaba a Vega, el primero de su tipo, que se extendía desde la estrella hasta una distancia de 70 unidades astronómicas (1AU = la distancia del Sol a la Tierra). por los estándares sistema solar los márgenes de tal disco terminarían aproximadamente en los bordes del Cinturón de Kuiper. Esto es muy descubrimiento importante, porque se cree que un disco similar también estuvo presente en nuestro sistema solar en las etapas de su formación, y sirvió como el comienzo de la formación de planetas en él.

Es de destacar que los astrónomos han encontrado "agujeros" en el disco de gas que rodea a Vega, lo que bien puede indicar que ya se han formado planetas alrededor de esta estrella. Este descubrimiento atrajo al astrónomo y escritor estadounidense Carl Sagan a elegir a Vega como fuente de señales extraterrestres inteligentes transmitidas a la Tierra en su primera novela de ciencia ficción, Contacto. Tenga en cuenta que en la vida real, tales contactos nunca se han registrado.

Juntos con estrellas brillantes Altair y Deneb, Vega forman el famoso Triángulo de Verano, un asterismo que señala simbólicamente el comienzo del verano en el hemisferio norte de la Tierra. Esta área es ideal para observar con telescopios de cualquier tamaño en las noches de verano cálidas, oscuras y sin nubes.

Vega es la primera estrella del mundo en ser fotografiada. Este evento tuvo lugar el 16 de julio de 1850, un astrónomo de la Universidad de Harvard actuó como fotógrafo. Tenga en cuenta que las estrellas más tenues que la segunda magnitud aparente generalmente no estaban disponibles para la fotografía, con el equipo disponible en ese momento.

Cómo encontrar a Vega: Vega es la segunda estrella más brillante del hemisferio norte, por lo que encontrarla en el cielo estrellado no es difícil. La mayoría de una manera sencilla búsqueda de Vega, habrá una búsqueda inicial del asterismo "Triángulo de verano". Con el comienzo de junio en Rusia, ya con el inicio del primer crepúsculo, el "Triángulo de verano" es claramente visible en el cielo hacia el sureste. La esquina superior derecha del triángulo forma exactamente la misma Vega, la esquina superior izquierda: Deneb, bueno, Altair brilla debajo.

6. Capella / Capella

Capella es la estrella más brillante de la constelación Auriga, la sexta estrella más brillante del cielo nocturno de la Tierra. Si hablamos del hemisferio norte, aquí Capella ocupa un honroso tercer lugar entre las estrellas más brillantes.

Por el momento, se sabe que Capella es un increíble sistema de 4 estrellas: 2 estrellas son gigantes amarillas de clase G similares, el segundo par son estrellas mucho más tenues de la clase "enana roja". La más brillante de las dos gigantes amarillas, llamada Aa, es 80 veces más brillante y casi tres veces más masiva que nuestra estrella. El gigante amarillo más tenue, conocido como Ab, es 50 veces más brillante que el Sol y 2,5 veces más pesado. Si combina el brillo de estos dos gigantes amarillos, superarán a nuestro Sol en este indicador 130 veces.

Comparación del Sol (Sol) y las estrellas del sistema Capella

El sistema Capella se encuentra a una distancia de 42 años luz de nosotros, y su magnitud aparente es de 0,08 m.

Si te encuentras a 44 grados de latitud norte (Pyatigorsk, Rusia) o incluso más al norte, puedes observar la Capilla durante toda la noche: en estas latitudes, nunca se oculta más allá del horizonte.

Ambas gigantes amarillas se encuentran en la última etapa de sus vidas y muy pronto (según los estándares cósmicos) se convertirán en un par de enanas blancas.

Cómo encontrar la Capilla: Si dibuja mentalmente una línea recta a través de las dos estrellas superiores que forman el cubo de la constelación Ursa Major, inevitablemente tropezará con la estrella brillante Capella, que es parte del pentágono no estándar de la constelación Auriga.

7. Rigel / Rigel

En la esquina inferior derecha de la constelación de Orión, la inimitable estrella Rigel brilla majestuosamente. Según antiguas leyendas, fue en el lugar donde brilla Rigel que el cazador Orión fue mordido durante una breve pelea con el insidioso Escorpio. Traducido del árabe, "travesaño" significa "pie".

Rigel es un sistema multiestelar en el que la estrella más brillante es Rigel A, una supergigante azul, 40.000 veces más brillante que el Sol. A pesar de su distancia a nuestro cuerpo celeste de 775 años luz, brilla en nuestro cielo nocturno con un indicador de 0,12m.

Rigel se encuentra en la constelación de invierno más impresionante, en nuestra opinión, la invencible Orión. Esta es una de las constelaciones más reconocibles (excepto quizás la constelación de la Osa Mayor), ya que Orión es muy fácil de identificar por la forma de las estrellas, que se asemejan a los contornos de una persona: tres estrellas ubicadas cerca una de la otra simbolizan el cinturón del cazador. , mientras que cuatro estrellas ubicadas en los bordes representan sus brazos y piernas.

Si observa a Rigel a través de un telescopio, puede ver su segunda estrella compañera, cuya magnitud aparente es de solo 7 m.

La masa de Rigel es 17 veces la masa del Sol, y es probable que después de un tiempo se convierta en una supernova y nuestra galaxia sea iluminada por una luz increíble de su explosión. Sin embargo, también puede suceder que Rigel se convierta en una rara enana blanca de oxígeno-neón.

Fíjate que en la constelación de Orión hay otro lugar muy interesante: la Gran Nebulosa de Orión (M42), se encuentra en la parte inferior de la constelación, bajo el llamado cinturón del cazador, y aún siguen naciendo nuevas estrellas. aquí.

Cómo encontrar a Rigel: Primero necesitas encontrar la constelación de Orión (en Rusia se observa en todo el territorio). En la esquina inferior izquierda de la constelación, la estrella Rigel brillará intensamente.

8. Proción / Proción

La estrella Procyon se encuentra en la pequeña constelación Canis Minor. Esta constelación representa al más pequeño de los dos perros de caza pertenecientes al cazador Orión (el más grande, como puede suponer, simboliza la constelación Canis Major).

Traducido del griego, la palabra "procyon" significa "delante del perro": en el hemisferio norte, Procyon es un presagio de la aparición de Sirius, que también se llama "Dog Star".

Procyon es una estrella de color amarillo-blanco, 7 veces más luminosa que el Sol, mientras que en tamaño es solo el doble de grande que nuestra estrella. Como en el caso de Alpha Centauri, Procyon brilla tanto en nuestro cielo nocturno debido a su proximidad al Sol: 11,4 años luz separan nuestra luminaria de una estrella distante.

Procyon está al final de su ciclo de vida: ahora la estrella está convirtiendo activamente el hidrógeno restante en helio. Ahora bien, esta estrella tiene el doble del diámetro de nuestro Sol, lo que la convierte en uno de los cuerpos celestes más brillantes del cielo nocturno de la Tierra a una distancia de 20 años luz.

Vale la pena señalar que Procyon, junto con Betelgeuse y Sirius, forma el conocido y reconocible asterismo, el Triángulo de Invierno.

Procyon A y B y su comparación con la Tierra y el Sol

Una estrella enana blanca gira alrededor de Procyon, que fue descubierta visualmente en 1896 por el astrónomo alemán John Schieber. Al mismo tiempo, las conjeturas sobre la existencia de una compañera en Procyon se plantearon ya en 1840, cuando otro astrónomo alemán, Arthur von Auswers, notó algunas inconsistencias en el movimiento de una estrella distante, que con un alto grado de probabilidad podría sólo puede explicarse por la presencia de un cuerpo grande y oscuro.

El compañero más tenue, llamado Procyon B, tiene un tercio del tamaño de la Tierra y tiene una masa del 60% de la del sol. Desde entonces, la estrella más brillante de este sistema se llama Procyon A.

Cómo encontrar Procyon: Para empezar, encontramos la conocida constelación de Orión. En esta constelación, en la esquina superior izquierda, está la estrella Betelgeuse (también incluida en nuestra calificación), dibujando mentalmente una línea recta desde ella en dirección oeste, seguramente te encontrarás con Procyon.

9. Achernar

Achernar, traducido del árabe significa "extremo del río", lo cual es bastante natural: esta estrella es el punto más al sur de la constelación que lleva el nombre del río de la mitología griega antigua, Eridanus.

Achernar es la estrella más caliente en nuestra calificación TOP 10, su temperatura varía de 13 a 19 mil grados centígrados. Esta estrella también es increíblemente brillante: en términos de luminosidad, es unas 3150 veces más brillante que nuestro Sol. Con una magnitud aparente de 0,45 m, la luz de Achernar tarda 144 años terrestres en llegar a nuestro planeta.

La constelación Eridani con su punto extremo, la estrella Achernar

Achernar está bastante cerca en magnitud aparente de la estrella Betelgeuse (número 10 en nuestra clasificación). Sin embargo, Achernar generalmente ocupa el noveno lugar en la lista de estrellas más brillantes, ya que Betelgeuse es una estrella variable cuya magnitud aparente puede caer de 0,5 m a 1,2 m, como sucedió en 1927 y 1941.

Achernar es una estrella masiva de clase B, ocho veces la masa de nuestro Sol. Ahora está convirtiendo activamente su hidrógeno en helio, lo que eventualmente la convertirá en una enana blanca.

Es de destacar que para un planeta de la clase de nuestra Tierra, la distancia más cómoda de Achernar (con la posibilidad de la existencia de agua en forma líquida) sería una distancia de 54-73 unidades astronómicas, es decir, en el Solar. Sistema estaría más allá de la órbita de Plutón.

Cómo encontrar Achernar: en el territorio de Rusia, por desgracia, esta estrella es invisible. En general, para una observación cómoda de Achernar, debe estar al sur del grado 25 de latitud norte. Para encontrar a Achernar, mentalmente dibuje una línea recta en dirección sur a través de las estrellas Betelgeuse y Rigel.La primera estrella súper brillante que verá será Achernar.

10. Betelgeuse / Betelgeuse

No creas que la importancia de Betelgeuse es tan baja como su posición en nuestro ranking. Una distancia de 430 años luz nos oculta la verdadera escala de la estrella supergigante. Sin embargo, incluso a esa distancia, Betelgeuse continúa brillando en el cielo nocturno de la Tierra con un indicador de 0,5 m, mientras que esta estrella es 55 mil veces más brillante que el Sol.

Betelgeuse en árabe significa "cazador de axilas".

Betelgeuse marca el hombro oriental del poderoso Orión de la constelación del mismo nombre. Además, Betelgeuse también se llama Alpha Orion, es decir, en teoría, debería ser la estrella más brillante de su constelación. Sin embargo, de hecho, la estrella más brillante de la constelación de Orión es la estrella Rigel. Este descuido, muy probablemente, se debió al hecho de que Betelgeuse es una estrella variable (una estrella que cambia su brillo de vez en cuando). Por lo tanto, es probable que en el momento en que Johannes Bayer estimó el brillo de estas dos estrellas, Betelgeuse brillara más que Rigel.

Si Betelgeuse reemplazara al sol en el sistema solar

La estrella Betelgeuse es una supergigante roja de clase M1, su diámetro es 650 veces el diámetro de nuestro Sol, mientras que en masa es solo 15 veces más pesada que nuestro cuerpo celeste. Si imaginamos que Betelgeuse se convierte en nuestro Sol, ¡entonces todo lo que está antes de la órbita de Marte será absorbido por esta estrella gigante!

Cuando empieces a observar a Betelgeuse, verás una estrella en el ocaso de tu larga vida. Su enorme masa sugiere que lo más probable es que convierta todos sus elementos en hierro. Si esto es así, en un futuro cercano (según los estándares cósmicos) Betelgeuse explotará y se convertirá en una supernova, mientras que la explosión será tan brillante que, en términos de su poder de brillo, se puede comparar con el brillo de una luna creciente visible. de la tierra. El nacimiento de una supernova dejará atrás una densa estrella de neutrones. Según otra teoría, Betelgeuse puede convertirse en un tipo raro de estrella enana de neón y oxígeno.

Cómo encontrar a Betelgeuse: Primero necesitas encontrar la constelación de Orión (en Rusia se observa en todo el territorio). En la esquina superior derecha de la constelación, la estrella Betelgeuse brillará intensamente.

La gente siempre ha admirado cielo estrellado. Incluso en la Edad de Piedra, viviendo en cuevas y vestidos con pieles, por la noche levantaban la cabeza al cielo y admiraban las luces resplandecientes.


Hoy las estrellas todavía atraen nuestros ojos. Sabemos bien que el más brillante de ellos es el Sol. ¿Pero cómo se llaman los demás? ¿Cuáles son las estrellas más brillantes además del Sol?

1 sirio

Sirius es la estrella más brillante del cielo nocturno. No es mucho más alto (solo 22 veces), pero debido a su proximidad a la Tierra, se nota más que otros. La estrella se puede ver desde casi cualquier rincón del globo, a excepción de las regiones del norte.

En 1862, los astrónomos descubrieron que Sirio tenía una estrella compañera. Ambos giran alrededor de un único centro de masa, pero solo uno de ellos es visible desde la Tierra: Sirius A. Según los científicos, la estrella se acerca gradualmente al Sol. Su velocidad es de 7,6 km/s, por lo que con el tiempo se volverá aún más brillante.

2. Canopo

Canopus está en la constelación de Carina y es el segundo más brillante después de Sirio. Pertenece a las supergigantes, superando al Sol en radio 65 veces.

Entre todas las estrellas ubicadas a una distancia de 700 años luz de la Tierra, Canopus tiene la mayor luminosidad, pero debido a su lejanía, no brilla tanto como Sirio. Una vez, antes de la invención de la brújula, los marineros la usaban como estrella guía.

3. Tolimán

Tolimán es otro nombre para Alpha Centauri. De hecho, es un sistema binario con las estrellas A y B, pero estas estrellas están tan cerca unas de otras que no se pueden distinguir a simple vista. El tercero más brillante en el cielo es uno de ellos: Alpha Centauri A.

En el mismo sistema hay otra estrella, Proxima Centauri, pero generalmente se considera por separado y, en términos de brillo, ni siquiera se incluye entre las 25 estrellas con mayor luminosidad.

4. Arcturo

Arcturus pertenece a los gigantes naranjas y brilla más que otras estrellas incluidas. En diferentes regiones de la Tierra, se puede ver en diferentes épocas del año, pero en Rusia siempre es visible.

Según las observaciones de los astrónomos, Arcturus es una estrella variable, es decir, cambia su brillo. Cada 8 días, su brillo varía en una magnitud de 0,04, lo que se explica por la pulsación de la superficie.

5. Vega

La quinta estrella más brillante está incluida en la constelación de Lyra y es la más estudiada después del Sol. Vega se encuentra a una pequeña distancia del sistema solar (solo 25 años luz) y es visible desde cualquier parte del planeta, a excepción de la Antártida y las regiones del norte de América del Norte.

Alrededor de Vega hay un disco de gas y polvo que, bajo la influencia de su energía, emite rayos infrarrojos.

6. Capilla

Desde un punto de vista astronómico, la estrella es interesante por su sistema binario. Capella son dos estrellas gigantes, separadas por 100 millones de kilómetros. Una de ellas llamada Capilla Aa es antigua y poco a poco comienza a desvanecerse.


El segundo, Capella Ab, todavía brilla bastante, pero, según los científicos, los procesos de síntesis de helio ya han terminado en él. Tarde o temprano, las capas de ambas estrellas se expandirán y se tocarán entre sí.

7. Rigel

La luminosidad de Rigel es 130 mil veces mayor que la del Sol. Esta es una de las estrellas más poderosas de la Vía Láctea, pero debido a su lejanía del sistema solar (773 años luz), solo ocupa el séptimo lugar en brillo.

Al igual que Arcturus, Rigel se considera una estrella variable y cambia su brillo a intervalos de 22 a 25 días.

8. Proción

La distancia de Procyon a la Tierra es de solo 11,4 años luz. Su sistema incluye dos estrellas: Procyon A (brillante) y Procyon B (tenue). El primero es un subgigante amarillo y brilla unas 7,5 veces más que el Sol. Debido a su edad, con el tiempo comenzará a expandirse y brillará mucho mejor.

Se cree que tarde o temprano aumentará hasta 150 veces su tamaño actual y luego tomará un color naranja o rojo.

9. Achernar

En la lista de las 10 estrellas más brillantes del cielo, Achernar ocupa solo el noveno lugar, pero al mismo tiempo es la más caliente y azul. La estrella se encuentra en la constelación de Eridani y brilla 3000 veces más que el Sol.

característica interesante Achernara es una rotación muy rápida alrededor de su eje, por lo que tiene una forma alargada.

10. Betelgeuse

La luminosidad máxima de Betelgeuse es 105.000 veces mayor que la del Sol, pero está a unos 640 años luz del sistema solar, por lo que no es tan brillante como las nueve estrellas anteriores.


Debido al hecho de que el brillo de Betelgeuse disminuye gradualmente desde el centro hacia la superficie, los científicos aún no pueden calcular su diámetro.

Astronomía

• Traducción

¿Los conoces todos, así como las razones de su brillo?

Tengo hambre de nuevos conocimientos. El punto es aprender todos los días y volverse más y más brillante. Esa es la esencia de este mundo.
- Jay Z

Cuando imaginas el cielo nocturno, lo más probable es que pienses en miles de estrellas titilando sobre un manto negro de noche, algo que solo se puede ver realmente lejos de las ciudades y otras fuentes de contaminación lumínica.

Pero aquellos de nosotros que no podemos ver un espectáculo así de forma periódica estamos pasando por alto el hecho de que las estrellas vistas desde áreas urbanas con alta contaminación lumínica se ven diferentes que cuando se ven en condiciones de oscuridad. Su color y brillo relativo las separan inmediatamente de sus estrellas vecinas, y cada una de ellas tiene su propia historia.

Los residentes del hemisferio norte probablemente puedan reconocer de inmediato la Osa Mayor o la letra W en Casiopea, mientras que en el hemisferio sur la constelación más famosa tiene que ser la Cruz del Sur. ¡Pero estas estrellas no están entre las diez más brillantes!

Vía Láctea cerca de la Cruz del Sur

Cada estrella tiene la suya. ciclo vital al que ha estado unida desde su nacimiento. En la formación de cualquier estrella, el elemento dominante será el hidrógeno -el elemento más abundante en el universo- y su destino está determinado únicamente por su masa. Las estrellas con una masa del 8% de la masa del sol pueden iniciar una reacción de fusión nuclear en el núcleo, fusionando helio a partir de hidrógeno, y su energía se mueve gradualmente de adentro hacia afuera y se derrama en el universo. Las estrellas de baja masa son rojas (debido a las bajas temperaturas), se atenúan y queman su combustible lentamente; las estrellas más longevas están destinadas a arder durante billones de años.

Pero cuanto más masa gana una estrella, más caliente es su núcleo y más grande es la región en la que tiene lugar la fusión nuclear. Cuando alcanza la masa solar, la estrella cae en la clase G y su vida útil no supera los diez mil millones de años. Duplica la masa solar y tienes una estrella A, azul brillante y de menos de dos mil millones de años. Y las estrellas más masivas, las clases O y B, viven solo unos pocos millones de años, después de lo cual se quedan sin combustible de hidrógeno en el núcleo. No es sorprendente que las estrellas más masivas y calientes sean también las más brillantes. Una estrella típica de clase A puede ser 20 veces más brillante que el Sol, y la más masiva, ¡decenas de miles de veces!

Pero no importa cómo comience la vida una estrella, el combustible de hidrógeno en su núcleo termina.

Y a partir de ese momento, la estrella comienza a quemar elementos más pesados, expandiéndose hasta convertirse en una estrella gigante, más fría, pero también más brillante que la original. La fase gigante es más corta que la fase de combustión del hidrógeno, pero su increíble brillo la hace visible desde mucho largas distancias que aquellos desde los que la estrella original era visible.

Teniendo en cuenta todo esto, pasemos a las diez estrellas más brillantes de nuestro cielo, en orden creciente de brillo.

10. Achernar. Una estrella azul brillante, siete veces la masa del Sol y 3.000 veces más brillante. ¡Esta es una de las estrellas de rotación más rápida que conocemos! Gira tan rápido que su radio ecuatorial es un 56% mayor que el polar, y la temperatura en el polo -al estar mucho más cerca del núcleo- es 10.000 K más. Pero está bastante lejos de nosotros, a 139 años luz.

9. Betelgeuse. Una gigante roja de la constelación de Orión, Betelgeuse era una estrella brillante y caliente de clase O hasta que se quedó sin hidrógeno y cambió a helio. A pesar de baja temperatura a 3500 K, es más de 100.000 veces más brillante que el Sol, por lo que se encuentra entre los diez más brillantes, a pesar de estar a 600 años luz de distancia. En el próximo millón de años, Betelgeuse se convertirá en supernova y se convertirá temporalmente en la estrella más brillante del cielo, posiblemente visible durante el día.

8. Proción. La estrella es muy diferente a las que hemos considerado. Procyon es una modesta estrella de clase F, solo un 40% más grande que el Sol, y está a punto de quedarse sin hidrógeno en su núcleo, es decir, es un subgigante en proceso de evolución. Es aproximadamente 7 veces más brillante que el Sol, pero está a solo 11,5 años luz de distancia, por lo que puede ser más brillante que casi todas las estrellas de nuestro cielo excepto siete.

7. Rigel. En Orión, Betelgeuse no es la más brillante de las estrellas: esta distinción se le otorga a Rigel, una estrella aún más distante de nosotros. Está a 860 años luz de distancia, y a solo 12 000 grados, Rigel no es una estrella de secuencia principal, ¡es una rara supergigante azul! Es 120.000 veces más brillante que el Sol, y brilla tanto no por la distancia que nos separa, sino por su propio brillo.

6. Capilla. Esta es una estrella extraña, porque, de hecho, se trata de dos gigantes rojas con una temperatura comparable a la del sol, pero cada una de ellas es unas 78 veces más brillante que el sol. A 42 años luz de distancia, es la combinación de su propio brillo, su distancia relativamente pequeña y el hecho de que hay dos de ellos lo que permite que Capella esté en nuestra lista.

5. Vega. La estrella más brillante del Triángulo Verano-Otoño, el hogar de los extraterrestres de la película "Contacto". Los astrónomos la usaron como una estrella estándar de "magnitud cero". Está a solo 25 años luz de distancia, pertenece a la secuencia principal de estrellas y es una de las estrellas de clase A más brillantes que conocemos, además de bastante joven, con solo 400-500 millones de años. Al mismo tiempo, es 40 veces más brillante que el Sol y la quinta estrella más brillante del cielo. Y de todas las estrellas en el hemisferio norte, Vega solo es superada por una estrella...

4. Arcturo. El gigante naranja, en la escala evolutiva, se encuentra en algún lugar entre Procyon y Capella. Esta es la estrella más brillante del hemisferio norte, y es fácil encontrarla con el "mango" del cubo de la Osa Mayor. Es 170 veces más brillante que el Sol y, siguiendo el camino evolutivo, ¡puede volverse aún más brillante! Está a solo 37 años luz de distancia, y solo tres estrellas son más brillantes que él, todas ubicadas en el hemisferio sur.

3. Alfa Centauro. Este es un sistema triple en el que el miembro principal es muy similar al Sol, y en sí mismo es más tenue que cualquiera de las diez estrellas. Pero el sistema Alpha Centauri consta de las estrellas más cercanas a nosotros, por lo que su ubicación afecta su brillo aparente; después de todo, está a solo 4,4 años luz de distancia. Para nada como el #2 en la lista.

2. Canopo. supergigante el color blanco, Canopus es 15.000 veces más brillante que el Sol y es la segunda de las estrellas más brillantes del cielo nocturno, a pesar de estar a 310 años luz de distancia. Es diez veces más masivo que el Sol y 71 veces más grande; no es de extrañar que brille tanto, pero no pudo alcanzar el primer lugar. La estrella más brillante del cielo es...

1 sirio. Es el doble de brillante que Canopus y los observadores del hemisferio norte a menudo pueden verlo ascender detrás de la constelación de Orión en invierno. A menudo parpadea porque su luz brillante puede penetrar la atmósfera inferior mejor que la luz de otras estrellas. Está a solo 8,6 años luz de distancia, pero es una estrella de clase A, dos veces más masiva y 25 veces más luminosa que el Sol.

Puede que te sorprenda que las primeras en la lista no sean las estrellas más brillantes o las más cercanas, sino combinaciones de brillo suficiente y distancia lo suficientemente cercana para brillar más. Las estrellas dos veces más lejos son cuatro veces menos brillantes, por lo que Sirius brilla más que Canopus, que brilla más que Alpha Centauri, y así sucesivamente. Curiosamente, las estrellas enanas de clase M, a las que pertenecen tres de cada cuatro estrellas del universo, no están en absoluto en esta lista.

Qué se puede aprender de esta lección: a veces las cosas que nos parecen más prominentes y obvias resultan ser las más inusuales. Las cosas comunes pueden ser mucho más difíciles de encontrar, ¡pero esto significa que debemos mejorar nuestros métodos de observación!

Por primera vez, las estrellas comenzaron a distinguirse por su brillo en el siglo II a. C. por el antiguo astrónomo griego Hiparco. Destacó 6 grados en el resplandor e introdujo el concepto de magnitud. El astrónomo alemán Johann Bayer a principios del siglo XVII introdujo el brillo de las estrellas en las constelaciones con las letras del alfabeto. Las luminarias más brillantes para el ojo humano se llamaron α de tal o cual constelación, β, la siguiente en brillo, etc.

Cuanto más caliente es la estrella, más luz emite.

Las estrellas azules son las más luminosas. Blancos menos brillantes. Las estrellas amarillas tienen una luminosidad media y las gigantes rojas se consideran las más tenues. La luminosidad de un cuerpo celeste es un valor variable. Por ejemplo, en, fechado el 4 de julio de 1054, habla de una estrella en la constelación de Tauro tan brillante que era visible incluso durante el día. Con el tiempo, comenzó a desvanecerse y después de un año ya no se podía ver a simple vista.

Ahora, en la constelación de Tauro, puedes observar la Nebulosa del Cangrejo, un rastro después de la explosión de una supernova. En el centro de la nebulosa, los astrónomos han descubierto una fuente de emisión de radio potente: un púlsar. Esto es todo lo que queda de la explosión de supernova observada en 1054.

Las estrellas más brillantes del cielo.

Las estrellas más brillantes del hemisferio norte son Deneb en la constelación de Cygnus y Rigel en la constelación de Orión. Superan la luminosidad del Sol en 72.500 y 55.000 veces, respectivamente. Se encuentran a una distancia de 1600 y 820 años luz de la Tierra. Otra estrella del Norte, Betelgeuse, también se encuentra en la constelación de Orión. Emite 22.000 veces más luz que el Sol.

La mayoría de las estrellas más brillantes del hemisferio norte se pueden observar en la constelación de Orión.

Sirius, en la constelación Canis Major, es la estrella más brillante visible desde la Tierra. Se puede observar en el hemisferio sur. Sirius es solo 22,5 veces más brillante que el Sol, pero la distancia a esta estrella es pequeña según los estándares cósmicos: 8,6 años luz. La estrella polar en la constelación de la Osa Menor, como 6000 soles, pero está a 780 años luz de nosotros, por lo que parece más tenue que la cercana Sirio.

En la constelación de Tauro hay una estrella con el nombre astronómico UW CMa. Solo puedes verla a ella. Esta estrella azul se distingue por su gigantesca densidad y pequeña magnitud esférica. Es 860.000 veces más brillante que el Sol. Este cuerpo celeste único se considera el objeto más brillante en la parte observable del Universo.

Fuentes:

• estrellas mas brillantes del hemisferio norte

El cielo estrellado es fascinante. Asombró a la gente con su grandeza desde tiempos inmemoriales. Al darse cuenta de que la Tierra es solo un grano de arena del Universo, el corazón se detiene. Cuántos en el cielo, nadie puede decir con precisión, solo puedes averiguar qué estrella aparece primero.

Instrucción

El primer punto brillante en el cielo de la tarde es Venus, aunque no es una estrella en absoluto. Si quieres verlo, inmediatamente después de la puesta del sol, mira hacia el oeste. Por supuesto, todo depende de las condiciones climáticas y la época del año, pero la mayoría de las veces es Venus el que se puede observar primero. Este es el segundo planeta desde el Sol, algunos lo llaman " Estrella de la tarde". Incluso con el inicio de la noche, se destaca bastante brillante sobre el fondo de otras estrellas, es difícil no notarlo. Sin embargo, puedes observar a Venus por un corto tiempo, solo un par de horas, a media noche parece desaparecer. Pocas personas lo saben, pero a Venus también se le puede llamar "estrella de la mañana", porque cuando ya se han apagado, este punto brillante continúa brillando contra el telón de fondo del amanecer. La gente cantó a Venus desde tiempos inmemoriales, la deificó, la elogió en poemas, la retrató en lienzos. Sí, Venus es un planeta, pero para muchos, incluso hoy, como en la antigüedad, sigue siendo la "estrella de la tarde".

De todas las estrellas, Sirio es la que más brilla para nosotros, por lo que se la puede ver en el cielo de la tarde. El caso es que Sirio se encuentra muy cerca de la Tierra, claro, si hablamos a escala cósmica. La distancia del planeta Tierra a la estrella legendaria es de solo nueve años luz. Sin embargo, de hecho, Sirius es una estrella ordinaria, no diferente de las demás. Solo debido a la pequeña distancia, Sirius parece ser un gigante majestuoso y brillante en el contexto de otras estrellas más distantes.

• Traducción

¿Los conoces todos, así como las razones de su brillo?

Tengo hambre de nuevos conocimientos. El punto es aprender todos los días y volverse más y más brillante. Esa es la esencia de este mundo.
- Jay Z

Cuando imaginas el cielo nocturno, lo más probable es que pienses en miles de estrellas titilando sobre un manto negro de noche, algo que solo se puede ver realmente lejos de las ciudades y otras fuentes de contaminación lumínica.

Pero aquellos de nosotros que no podemos ver un espectáculo así de forma periódica estamos pasando por alto el hecho de que las estrellas vistas desde áreas urbanas con alta contaminación lumínica se ven diferentes que cuando se ven en condiciones de oscuridad. Su color y brillo relativo las separan inmediatamente de sus estrellas vecinas, y cada una de ellas tiene su propia historia.

Los residentes del hemisferio norte probablemente puedan reconocer de inmediato la Osa Mayor o la letra W en Casiopea, mientras que en el hemisferio sur la constelación más famosa tiene que ser la Cruz del Sur. ¡Pero estas estrellas no están entre las diez más brillantes!

Vía Láctea cerca de la Cruz del Sur

Cada estrella tiene su propio ciclo de vida, al que está ligada desde el momento de su nacimiento. En la formación de cualquier estrella, el elemento dominante será el hidrógeno -el elemento más abundante en el universo- y su destino está determinado únicamente por su masa. Las estrellas con una masa del 8% de la masa del sol pueden iniciar una reacción de fusión nuclear en el núcleo, fusionando helio a partir de hidrógeno, y su energía se mueve gradualmente de adentro hacia afuera y se derrama en el universo. Las estrellas de baja masa son rojas (debido a las bajas temperaturas), se atenúan y queman su combustible lentamente; las estrellas más longevas están destinadas a arder durante billones de años.

Pero cuanto más masa gana una estrella, más caliente es su núcleo y más grande es la región en la que tiene lugar la fusión nuclear. Cuando alcanza la masa solar, la estrella cae en la clase G y su vida útil no supera los diez mil millones de años. Duplica la masa solar y tienes una estrella A, azul brillante y de menos de dos mil millones de años. Y las estrellas más masivas, las clases O y B, viven solo unos pocos millones de años, después de lo cual se quedan sin combustible de hidrógeno en el núcleo. No es sorprendente que las estrellas más masivas y calientes sean también las más brillantes. Una estrella típica de clase A puede ser 20 veces más brillante que el Sol, y la más masiva, ¡decenas de miles de veces!

Pero no importa cómo comience la vida una estrella, el combustible de hidrógeno en su núcleo termina.

Y a partir de ese momento, la estrella comienza a quemar elementos más pesados, expandiéndose hasta convertirse en una estrella gigante, más fría, pero también más brillante que la original. La fase gigante es más corta que la fase de combustión del hidrógeno, pero su increíble brillo la hace visible desde distancias mucho mayores de las que era visible la estrella original.

Teniendo en cuenta todo esto, pasemos a las diez estrellas más brillantes de nuestro cielo, en orden creciente de brillo.

10. Achernar. Una estrella azul brillante, siete veces la masa del Sol y 3.000 veces más brillante. ¡Esta es una de las estrellas de rotación más rápida que conocemos! Gira tan rápido que su radio ecuatorial es un 56% mayor que el polar, y la temperatura en el polo -al estar mucho más cerca del núcleo- es 10.000 K más. Pero está bastante lejos de nosotros, a 139 años luz.

9. Betelgeuse. Una gigante roja de la constelación de Orión, Betelgeuse era una estrella brillante y caliente de clase O hasta que se quedó sin hidrógeno y cambió a helio. A pesar de su baja temperatura de 3500 K, es más de 100.000 veces más brillante que el Sol, por lo que se encuentra entre los diez más brillantes, a pesar de estar a 600 años luz de distancia. En el próximo millón de años, Betelgeuse se convertirá en supernova y se convertirá temporalmente en la estrella más brillante del cielo, posiblemente visible durante el día.

8. Proción. La estrella es muy diferente a las que hemos considerado. Procyon es una modesta estrella de clase F, solo un 40% más grande que el Sol, y está a punto de quedarse sin hidrógeno en su núcleo, es decir, es un subgigante en proceso de evolución. Es aproximadamente 7 veces más brillante que el Sol, pero está a solo 11,5 años luz de distancia, por lo que puede ser más brillante que casi todas las estrellas de nuestro cielo excepto siete.

7. Rigel. En Orión, Betelgeuse no es la más brillante de las estrellas: esta distinción se le otorga a Rigel, una estrella aún más distante de nosotros. Está a 860 años luz de distancia, y a solo 12 000 grados, Rigel no es una estrella de secuencia principal, ¡es una rara supergigante azul! Es 120.000 veces más brillante que el Sol, y brilla tanto no por la distancia que nos separa, sino por su propio brillo.

6. Capilla. Esta es una estrella extraña, porque, de hecho, se trata de dos gigantes rojas con una temperatura comparable a la del sol, pero cada una de ellas es unas 78 veces más brillante que el sol. A 42 años luz de distancia, es la combinación de su propio brillo, su distancia relativamente pequeña y el hecho de que hay dos de ellos lo que permite que Capella esté en nuestra lista.

5. Vega. La estrella más brillante del Triángulo Verano-Otoño, el hogar de los extraterrestres de la película "Contacto". Los astrónomos la usaron como una estrella estándar de "magnitud cero". Está a solo 25 años luz de distancia, pertenece a la secuencia principal de estrellas y es una de las estrellas de clase A más brillantes que conocemos, además de bastante joven, con solo 400-500 millones de años. Al mismo tiempo, es 40 veces más brillante que el Sol y la quinta estrella más brillante del cielo. Y de todas las estrellas en el hemisferio norte, Vega solo es superada por una estrella...

4. Arcturo. El gigante naranja, en la escala evolutiva, se encuentra en algún lugar entre Procyon y Capella. Esta es la estrella más brillante del hemisferio norte, y es fácil encontrarla con el "mango" del cubo de la Osa Mayor. Es 170 veces más brillante que el Sol y, siguiendo el camino evolutivo, ¡puede volverse aún más brillante! Está a solo 37 años luz de distancia, y solo tres estrellas son más brillantes que él, todas ubicadas en el hemisferio sur.

3. Alfa Centauro. Este es un sistema triple en el que el miembro principal es muy similar al Sol, y en sí mismo es más tenue que cualquiera de las diez estrellas. Pero el sistema Alpha Centauri consta de las estrellas más cercanas a nosotros, por lo que su ubicación afecta su brillo aparente; después de todo, está a solo 4,4 años luz de distancia. Para nada como el #2 en la lista.

2. Canopo. Una supergigante blanca, Canopus es 15.000 veces más brillante que el Sol y es la segunda estrella más brillante en el cielo nocturno a pesar de estar a 310 años luz de distancia. Es diez veces más masivo que el Sol y 71 veces más grande; no es de extrañar que brille tanto, pero no pudo alcanzar el primer lugar. La estrella más brillante del cielo es...

1 sirio. Es el doble de brillante que Canopus y los observadores del hemisferio norte a menudo pueden verlo ascender detrás de la constelación de Orión en invierno. A menudo parpadea porque su luz brillante puede penetrar la atmósfera inferior mejor que la luz de otras estrellas. Está a solo 8,6 años luz de distancia, pero es una estrella de clase A, dos veces más masiva y 25 veces más luminosa que el Sol.

Puede que te sorprenda que las primeras en la lista no sean las estrellas más brillantes o las más cercanas, sino combinaciones de brillo suficiente y distancia lo suficientemente cercana para brillar más. Las estrellas dos veces más lejos son cuatro veces menos brillantes, por lo que Sirius brilla más que Canopus, que brilla más que Alpha Centauri, y así sucesivamente. Curiosamente, las estrellas enanas de clase M, a las que pertenecen tres de cada cuatro estrellas del universo, no están en absoluto en esta lista.

Qué se puede aprender de esta lección: a veces las cosas que nos parecen más prominentes y obvias resultan ser las más inusuales. Las cosas comunes pueden ser mucho más difíciles de encontrar, ¡pero esto significa que debemos mejorar nuestros métodos de observación!