Планету, которую назвали в честь греческого Бога неба, обнаружил известный астроном Уильям Гершель (William Herschel) в 1781 году. Слишком тусклая, чтобы ученые древности смогли увидеть ее невооруженным глазом, она стала первой планетой, обнаруженной с помощью телескопа. В результате сначала великий астроном и его современники считали Уран звездой или кометой.

Этот загадочный, красивый, газообразный, сине-зеленый ледяной гигант, который стал известен как седьмая планета от Солнца, находится так далеко от своей звезды, что для завершения одного полного оборота вокруг нее требуется 84 земных года.

Газовые и ледяные гиганты в нашей Солнечной системе находятся так далеко от Земли, что их чрезвычайно трудно наблюдать и изучать. Полет зонда «Вояджер (Voyager)» стал единственным источником многих, если не всех, реальных исходных данных, которые у нас есть о внешних планетах. Таким образом, эти исследования сыграли важную роль в том, как сегодня мы понимаем эти планеты.

10. Планета с собственным разумом
Подобно Венере, Уран вращается по направлению с востока на запад, что является полной противоположностью направлению вращения Земли и большинства других планет. День на Уране довольно короткий, длится всего 17 земных часов и 14 земных минут.

Ось вращения планеты наклонена под углом, почти параллельно ее орбитальной плоскости, в результате чего Уран выглядит так, как будто он вращается на собственном боку, как кусок мрамора, катящийся по полу. «Нормальная» планета похожа на баскетбольный мяч, вращающийся на пальце.

Ученые-планетологи предполагают, что эта аномалия вращения могла возникнуть в результате мощного столкновения Урана с другим небесным телом, таким как астероид. Из-за этого неординарного вращения времена года на Уране длятся 21 год. Это приводит к серьезной разнице в количестве солнечного света, который планета получает в разное время и в разных регионах в течение долгого года на Уране.

9. Система колец Урана

В январе 1986 года космический зонд «Вояджер-2» вошел на глубину 81 500 км в верхние облака Урана, передавая при этом на Землю огромное количество данных о ледяном гиганте, включая особенности его магнитного поля, поверхности и атмосферы. Этот исторический полет НАСА также стал источником тысяч цифровых фотографий планеты, ее спутников и колец.

Да, верно, его колец. Как и у всех гигантов в Солнечной системе, у Урана есть кольца. Несколько научных приборов на зонде сосредоточились на системе колец, раскрывая мелкие детали известных колец и открыв два ранее неизвестных кольца, число которых в общей сложности составило 13.

Размер обломков внутри колец варьируются от частиц размером с пыль до твердых предметов размером с небольшие валуны. Есть два ярких внешних кольца и 11 более тусклых внутренних. Внутренние кольца Урана были впервые обнаружены в 1977 году, в то время как внешние два были обнаружены космическим телескопом Хаббла в период между 2003 и 2005 годами.

Девять из 13 колец были обнаружены случайно в 1977 году, в момент, когда ученые наблюдали за далекой звездой, которая прошла за планетой, позволив увидеть ее кольца во всей красе. На самом деле кольца Урана существуют в виде двух разных «наборов колец», или «кольцевых систем», что также довольно необычно в нашей Солнечной системе.

8. Странная и необузданная погода на Уране

На планете Земля, мы наслаждаемся дождем в виде жидкой воды. Иногда, может идти дождь из странных красных организмов или даже рыбы. Но по большей части дождь на Земле безопасен.
На Титане на поверхность планеты падает метан. На Венере идет кислотный дождь, который испаряется до того, как достигнет поверхности. Но на Уране идет дождь из бриллиантов. Твердых алмазов.

Используя самый яркий источник рентгеновского излучения на планете, ученые, наконец, получили то, что они считают твердым доказательством этого давнего научного утверждения. Опубликованная в Nature Astronomy в 2017 году, работа включала исследования в Национальной Ускорительной лаборатории SLAC (SLAC National Accelerator Laboratory), для которых сочетали мощный оптический лазер, Когерентный источник света Linac (Linac Coherent Light Source) (LCLS), с рентгеновским лазером на свободных электронах, в результате чего производились рентгеновские импульсы длительностью один миллион миллиардных секунды!

Это дает возможность провести сверхбыструю и чрезвычайно точную проверку процессов вплоть до атомарного уровня. Используя эту установку, ученые зафиксировали, как крошечные алмазы образуют ударные волны, проходящие через специальный пластик. Это позволило взглянуть на процессы, происходящие в атмосферах планет, но в гораздо большем масштабе.

Пластический материал, называемый полистиролом, состоит из углерода и водорода (которые являются двумя элементами, которых на Уране в изобилии), поэтому основным направлением эксперимента было индуцирование ударных волн в материал. Теория предполагала наличие метана, состоящего из одного атома углерода и 4 атомов водорода, который содержится в атмосфере и образует углеродные цепи, в конечном счете превращающиеся в алмазы, когда температура и давление достигают определенных отметок.

Алмазы «вытягиваются» на высоте более чем 8000 километров над поверхностью планеты, и в конце концов преобразуются в алмазный дождь. Доминик Краус (Dominik Kraus), ведущий автор журнала Nature Astronomy, сказал «Когда я увидел результаты этого последнего эксперимента, это стало одним из лучших моментов моей научной карьеры». В научном мире эти крошечные алмазы известны как наноалмазы.

Полагают, что дождь из наноалмазов идет и на Нептуне.

7. Уран является самым холодным местом в Солнечной системе … иногда

При том, что минимальная температура атмосферы планеты достигает -224 градусов по Цельсию, среднее расстояние Урана от Солнца составляет 2,9 миллиарда километров, и иногда он является самым холодным местом в Солнечной системе.

С другой стороны, среднее расстояние Нептуна от Солнца составляет 4,5 миллиарда километров, и поэтому они борются за звание самой холодной планеты. Как вы думаете, какая планета самая холодная - Нептун, со средней температурой -214 градусов по Цельсию или Уран?

Логично предположить, что это Нептун, потому что это самая далекая от Солнца планета. Но это не так. Уран переплюнул Нептун в попытке стать самым холодным телом в Солнечной системе.

В настоящее время существует две теории о том, почему Уран иногда является самой холодной планетой. Во-первых, похоже, что Уран был повален на бок в результате раннего столкновения, которое могло вызвать утечку тепла из ядра планеты в космос. Согласно второй теории, живая атмосфера Урана во время периода его равноденствия могла терять тепло.

6. Почему Уран сине-зеленый?

Будучи одним из двух ледяных гигантов во внешней области Солнечной системы (Нептун-второй), Уран обладает атмосферой, очень похожей на атмосферу его газового брата Юпитера – состоящую в основном из водорода и гелия с некоторым количеством метана и остаточным количеством аммиака и воды. Именно метан в атмосфере придает планете прекрасный сине-зеленый оттенок.

Поглощая красную часть спектра солнечного света, метан провоцирует сине-зеленую окраску ледяного монстра. Большая часть массы Урана-до 80 процентов, если не больше-прочно удерживается в жидком ядре, которое состоит в основном из замороженных элементов и соединений, таких как аммиак, водяной лед и метан.

5. Уран может скрывать две луны

Когда «Вояджер-2» совершил полет вокруг Урана в 1986 году, он обнаружил 10 новых лун, в результате чего всего их стало 27. Однако, если правы ученые-планетологи из Университета Айдахо (University of Idaho), во время своей исторической миссии зонд пропустил пару лун.

При рассмотрении данных «Вояджера» ученые-планетологи Роб Чансия (Rob Chancia) и Мэтью Хедман (Matthew Hedman) обнаружили, что на двух кольцах, окружающих планету, которые называются Альфа (Alpha) и Бета (Beta), есть рябь. Ранее появление подобных волнистых узоров было вызвано гравитацией двух проходящих лун, Офелии (Ophelia) и Корделии (Cordelia), а также пары десятков сфер и шаров, приближающихся к ледяному гиганту.

Считается, что кольца вокруг Урана были сформированы под действием силы тяжести этих маленьких тел, сжатых вокруг него, и заставляющих частицы космической пыли и других обломков образовывать тонкие кольца, которые мы видим сегодня. Последнее открытие таких разновидностей ряби наводит на мысль о существовании двух неизвестных спутников.

Если эти луны существуют, то по мнению Чансия, они очень маленькие, около 4,0–13,7 км в диаметре. Поэтому камера «Вояджера» либо не могла их обнаружить, либо на изображениях они появлялись в качестве фонового шума.

Марк Шоуолтер (Mark Showalter), гордость проекта SETI, сказал: «Новые открытия демонстрируют, что Уран имеет молодую и динамичную систему колец и лун. Другими словами, мы уверены, что Уран продолжит нас удивлять».

4. Таинственное магнитное поле Урана

Это странно. Магнитные полюса планеты даже близко не совпадают с ее географическими полюсами. Магнитное поле Урана смещено вбок на 59 градусов от оси вращения планеты и смещено таким образом, что не проходит через центр планеты.

Для сравнения, магнитное поле Земли наклонено всего на 11 градусов и похоже на магнитный стержень, у которого есть северный полюс и южный полюс, а само поле называется дипольным. Магнитное поле Урана гораздо сложнее. Оно имеет дипольный компонент и еще одну часть с четырьмя магнитными полюсами.

Принимая во внимание все эти различные магнитные полюса и большой угол наклона планеты, неудивительно, что сила магнитного поля сильно варьируется в разных местах. Например, в Южном полушарии магнитное поле Урана только на треть соответствует магнитному полю Земли. Однако в северном полушарии магнитное поле Урана почти в четыре раза превосходит магнитное поле нашей планеты.

Ученые полагают, что магнитное поле планеты усиливает большой, соленый водоем на Уране. Они привыкли думать, что наклон магнитного поля Урана в 59 градусов и наклон оси его вращения в 98 градусов обеспечивают планету мощной магнитосферой. Но они оказались неправы.

Магнитосфера Урана вполне обычная и ничем не отличается от магнитосферы других планет. Ученые до сих пор пытаются выяснить, почему так происходит. Они обнаружили, что на Уране есть сияния, похожие на Северное и Южное сияние здесь, на Земле.

3. Зонд НАСА «Вояджер-2» и Уран

Запущенный 20 августа 1977 года, космический зонд НАСА «Вояджер-2» стал первым и пока единственным космическим кораблем НАСА, совершившим облет вокруг Урана и отправившим на Землю первые фотографии крупным планом большой голубой сферы.

Во время своей длительной миссии «Вояджер-2» успешно завершил облет всех четырех так называемых «газовых гигантов», начав с Юпитера в июле 1979 года, затем облетев Сатурн в августе 1981 года, Уран в январе 1986 года и Нептун в августе 1989 года.

«Вояджер-1» покинул нашу Солнечную систему и оправился в межзвездное пространство в 2012 году. Вояджер-2 все еще находится в гелиооболочке, внешней области шара Солнца (она же гелиосфера). В конце концов, «Вояджер-2» также улетит в межзвездное пространство.

2. Уран воняет

Недавнее исследование показывает, что облака в верхней атмосфере Урана состоят в основном из сероводорода, который является химическим соединением, издающим запах тухлых яиц.

Долгое время ученых интересовал состав этих облаков, особенно то, состоят ли они в основном из сероводородного льда или аммиачного льда как на Сатурне и Юпитере.

Поскольку Уран находится так далеко, подробное изучение этого ледяного гиганта в лучшем случае затруднено. Кроме того, имея данные единственного полета «Вояджера-2» в январе 1986, на эти вопросы ответить трудно.

Ученые использовали интегральный Спектрометр Ближнего Инфракрасного Поля на Гавайях (Near-Infrared Integral Field Spectrometer in Hawaii) для изучения солнечного света, отражающегося от атмосферы чуть выше вершин облаков на Уране. Они обнаружили следы сероводорода. Ли Флетчер (Leigh Fletcher), соавтор исследования, заявил: "Над облаками остается только небольшое количество в виде насыщенного пара, и именно поэтому так сложно уловить следы аммиака и сероводорода над ярусами облаков Урана. С уникальными возможностями Gemini нам, наконец повезло".

Ученые предполагают, что облака Урана и Нептуна очень похожи. Они, вероятно, отличаются от облаков Сатурна и Юпитера из-за того, что эти планеты находятся намного дальше от Солнца, чем два газовых гиганта. Патрик Ирвин (Patrick Irwin), ведущий автор исследования, заявил: «Если несчастные люди когда-либо спустятся сквозь облака Урана, их встретит очень неприятная и дурно пахнущая окружающая среда.

1. Уран повернут в сторону из-за множества ударов

По мнению большинства, Уран в Солнечной системе является «чудаком», и его часто называют «наклоненной планетой». Исследователи говорят, что недавние открытия проливают свет на древнюю историю ледяного гиганта, включая формирование и эволюцию всех планет-гигантов в нашей Солнечной системе.

В 2011 году тогдашний руководитель исследования Алессандро Морбиделли (Alessandro Morbidelli) сказал: «Стандартная теория формирования планет предполагает, что Уран, Нептун и ядра Юпитера и Сатурна образуются путем срастания небольших объектов в протопланетарный диск. Они не должны были пострадать от мощных столкновений».

Он продолжил: Тот факт, что Уран пережил столкновение, по крайней мере, дважды, предполагает, что планеты-гиганты сформировались в результате мощных столкновений, поэтому стандартную теорию следует пересмотреть».

Уран действительно странный. Его ось вращения расположилась под странным углом в 98 градусов. Гигантский шар из ледяного газа вращается на боку. Угол наклона оси любой другой планеты в Солнечной системе даже близко не приближается к 98 градусам.

Например, угол наклона оси Земли составляет 23 градуса, в то время как гигантский Юпитер наклонен всего на 3 градуса. Долгое время ученые считали, что такой большой угол наклона появился в результате одного сильного удара. Но после запуска серии сложных компьютерных симуляций, они, возможно, нашли более подходящее объяснение.

Они начали симуляцию, используя модель, в которой случился только один удар на самом раннем этапе появления Солнечной системы. Анализ показал, что в этом случае перекошенная плоскость экватора отразится и на спутниках, в результате чего они также наклонятся. Пока что ученые были правы, но их ждал сюрприз.

В модели «Одного удара» спутники будут вращаться в противоположном направлении от того, в котором они вращаются сегодня. Не хорошо. Поэтому исследователи изменили параметры программы, чтобы имитировать удары двух тел. Они обнаружили, что минимум два менее сильных столкновения объясняют движение лун, какое оно есть сегодня. Очевидно, что для проверки этих результатов потребуются дополнительные исследования.

Исследователи, работающие в Манчестерском университете в США, обнаружили, что с помощью урана можно совершать реакции, которые могут оказаться решением сегодняшних проблем в области энергетики и утилизации отходов, а также, как ни странно, помочь в разработке лекарств нового поколения. Команда, возглавляемая профессором Стивом Лидлом, главой Inorganic Chemistry в Манчестере, подробно рассказала о своем прорывном открытии в журнале Nature Communications .

Само открытие стало случайным и появилось в рамках исследовательской программы, которая продолжается уже более 10 лет. Ранее ученые полагали, что на подобные реакции способны лишь переходные металлы. «Уникальность урана заключается в том, что в периодической таблице он находится на своеобразном «перепутье» и иногда ведет себя как лантаниды (14 ряд), а иногда как переходные металлы», поясняет Лидл.

С точки зрения промышленной химии это большая удача: удивительно, но у человечества урана больше, чем многих переходных металлов — их содержание в породе невысоко, а технология добычи весьма непроста. Лидл отмечает, что буквально сотни тонн обедненного урана в настоящее время лежат без дела в складах по всему миру — ведь этот металл является побочным продуктом при производстве обогащенного урана. Ученый считает, что добро не должно пропадать без дела и что из него можно извлечь изрядную пользу.

Уран в промышленности

На протяжении десятилетий человечество использует уран в ядерной энергетике и в качестве начинки для ядерного оружия . Обилие обедненного урана со временем превратилось в проблему, поскольку меры по утилизации отходов и изоляции опасных радиоактивных материалов не всегда бывают достаточно эффективными. Команда Лидла заявляет, что скоро этой проблеме придет конец, поскольку открытие исследователей должно нивелировать количество ядерных отходов до приемлемого минимума.

«Мы уверены, что понимание принципов правильно использования радиоактивных металлов позволит нам придумать и другие эффективные способы по утилизации ядерных отходов, так что в конечном итоге они перестанут представлять угрозу», поясняет Стив в интервью порталу Futurism.

В официальном пресс-релизе Университета Манчестера Лиддл объяснил, что их открытие может привести к разработке новых лекарств и пластмасс, которые будут биоразлагаемы — это также поможет избавить Землю от мусора. В настоящее время именно пластмасса является одним из самых серьезных элементов загрязнения окружающей среды, поскольку очень медленно разлагается в естественных условиях. Общее количество пластмассы, используемой в мировой промышленности, эксперты оценивают в 297,5 миллионов тонн.

Уран и материалы будущего

Ученые отмечают, что помимо прочего уран также обладает интересными магнитными свойствами и сможет стать потенциальным компонентом для «материалов будущего». В том случае, если уран и в самом деле можно будет использовать как источник «мирной» и безопасной энергии, это позволит сделать промышленные производственные циклы менее расточительными и энергоемкими.

Космос издревле привлекал и манил человека. Люди изучали планеты Солнечной системы и выяснили много различных сведений о небесных телах. Ниже представлены самые интересные факты об Уране:

1. Уран – планета немалых размеров . Его объем в 62 раза больше объема нашей родной Земли. Для сравнения: если бы Земля была размером с обычную монетку, то Уран обладал бы размерами футбольного мяча. Но по массе он больше всего лишь в 14 раз, потому что плотность Урана невелика.
2. День на Уране немного меньше, чем на Земле : чтобы сделать оборот вокруг своей оси ему требуется 17 часов, а год на этой планете составляет 84 земных года, именно за такое время Уран проходит вокруг Солнечной звезды. Интересное сведение: ось сине-зеленой планеты наклонена почти на 100 градусов! Поэтому, когда Уран вращается, он напоминает мяч, катящийся по кругу.

   

3. Наблюдать Уран можно с Земли даже невооруженным глазом . Для этого нужно, чтобы небо было очень темным и чистым.

   

4. Планета была открыта в 1781 году Уильямом Гершелем . До этого времени многие астрономы принимали Уран за звезду, но лишь Гершель, изобретя собственный телескоп, наблюдал через него Уран и определил, что он является планетой. Интересен тот факт, что Уран является первой планетой, которая была открыта в Новое время.

   

5. Космический аппарат посещал окрестности Урана лишь однажды, и это было в 1986 году . Корабль НАСА «Вояджер-2» совершил очень большое сближение с планетой: около 81.5 тыс. км.

   

6. Окончательное название Урану дал немецкий астроном Иоганн Боде . Он объяснил свой выбор тем, что открытую планету следовало бы назвать в честь отца Сатурна, потому что Сатурн – это отец Юпитера. Таким образом, Урану было дано имя древнегреческого Бога.

   

7. На планете могут наблюдаться очень сильные ветры . Так, в средних широтах скорость ветра может достигать 150 м/с, а на кольцах даже 250 м/с! А в 2004 году были обнаружены огромные погодные изменения на планете: ветер достиг невиданных скоростей и постоянно наблюдалась гроза.

   

8. Поверхность Урана очень красивого цвета: переливающийся сине-зеленый . Такой оттенок ученые объясняют присутствием метана в атмосфере планеты.

   

9. Уран – самая холодная планета Солнечной системы . Известно, что Уран излучает мизерную часть тепловой энергии, получаемой от Солнца, в то время как многие другие планеты излучают почти в 2.5 раза больше тепла! Сейчас многие современные астрономы пытаются найти разгадку этого феномена.

   

10. Уран имеет достаточно большое количество спутников: их у него 27 . Многие имеют очень красивые и интересные названия, они выбирались из произведений Шекспира и Поупа. Многие астрономы предполагают, что спутники образовались из частиц того материала, из которого возникла планета.

    

11. Очень сложно определить температуру в самых недрах Урана , но если предположить, что она немногим отличается от температуры в недрах других планет, то становится возможным существование жидкой воды на планете, а значит и каких-либо форм жизни.

    

12. Уран имеет 13 колец , ученые предполагают, что они довольно молодые, так как имеют темный цвет и не обладают большими размерами и широтой.

    

13. Следующий полет на Уран планируется в 2021 году в составе миссии, которая займется исследованием внешней части Солнечной Системы . Ученые исследуют уникальный состав планеты, а также небесные тела, которые ее окружают.

    

14. После своего открытия Уран стал использоваться в мировой культуре . Так, его название упоминается в книгах различных писателей, в художественных фильмах. Также Уран фигурирует в разнообразных комиксах и мультфильмах.

    

15. Астрологи считают Уран планетой, которая управляет таким знаком Зодиака, как Водолей .

    

Знаете ли вы, какой возраст Урана? Это интересный вопрос, потому что мы фактически хотим узнать как давно Солнечная система была сформирована.

Разгадка возраста

Мы знаем, что планеты образовались примерно от 4 до 5 миллиардов лет и они того же возраста, как Солнце. А также, что все они имеют общее происхождение с Солнцем. В дополнение к этой информации у ученых есть и другие подсказки, помогающие уточнить возраст.

Первый ключ к разгадке возраста — Солнце. Солнце было главным небесным телом, которое образовалось из туманности и легло в основу Солнечной системы.

У ученых есть теория, что Солнце набрав массу и начав реакцию ядерного синтеза в ядре, стимулировало формирование планет из газов и космической пыли в протосолнечной туманности.

Таким образом, зная, что Солнце и Земля существуют 4,5 миллиарда лет, мы можем предположить, что остальная часть Солнечной системы того же возраста.

Вторым ключом к разгадке возраста является его состав.

Уран — один из «ледяных гигантов» внешней части Солнечной системы. В отличие от внутренних планет, которые являются скалистыми, внешние состоят в основном из газов, таких как водород или гелий. А самую большую — Юпитер, иногда даже называют неудавшейся звездой. По существу, они получили достаточно массы, чтобы привлечь большую часть оставшихся газов и пыли из протосолнечной туманности. Тем не менее, они никогда не наберут достаточно массы, чтобы начать реакцию ядерного синтеза.

Последний большой ключ , к разгадке, это количество его спутников.

Спутники Урана, как и другие в Солнечной системе, являются фрагментами первоначального материала из которого образовались планеты.

В нашем случае, спутники состоят из тех же материалов, что и другие луны в Солнечной системе. По видимому, после образования, он стал набирать массу за счет газа, в то время как спутники оставались практически неподтвержденными изменениям.